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“唉呀，你想岔了。”
“好好干。我心里有数。”
保瑞想让科长去小白房子看看那几棵还没栽的小树，再看看被砍了根的树。可是一想，这什么作用也不会起。他朝科长笑笑说，那就麻烦你了。刘雄笑笑，走了。保瑞想了想，又新挖了几个坑，把几棵小树苗栽上，否则死了就可惜了。
“你看你看，我还是原谅了你。我知道，你心里有气，可都八棵了，你老这样，不伤身子吗？连科长都不信有这种事。有一次，我想让老天把你的胳膊劈了。我真可恶啊。你别气愤，我是一时生气啊。你就别这样了，看在我两个孩子的份上……”
过了一天去看，所有的小树都好好的。
只是，马路又出麻烦了。碎纸屑又出现了。这显然不是那女生所为。女生恐怕早回家过暑假了。碎纸被撕得一点不细致，一个个象大块头男人似的。说实话，院领导就不该在大会上讲这些事。这所大学里的人，全有逆反心理，你越批评什么，他就越干什么。他就是想在暗中跟你对着干。这不是针对他侯保瑞。只怪他管了一块最显眼的区域。刘雄很快发现，碎纸屑又出现了。这回他怀疑，侯保瑞是不是惹了太多的人。
“小树苗的事，也许是真的吧？”他瞅着保瑞。
“……”保瑞无言以对。他感到，危险在迫近。
“你盯紧点，别让院领导再看见碎纸屑。”
保瑞一晚上没睡觉，坐在暗处观察。风平浪静。
上午，碎纸屑又出现。但不在保瑞的管区。他松一口气。
傍晚，他的管区出现了一大片碎纸屑。他没有告诉刘雄，自己悄悄扫掉。第二天，刘雄问他，他说没有发生什么事。
小树一直没有再出麻烦，他很感激那个人。那个人一定是可怜他有两个孩子。谁没有孩子？那两个孩子，受紧着呢。一百六十元，能管黑虎一年的高中，也许能决定黑虎一生的命运。
连着两天，马路上也没出什么事。
第28章 犯了一个低级错误
保瑞跟苗圃的老师傅关系搞得很好。这一天，人家问他，想不想要地里的那两块巨石，想要，可以免费送到大学。原来这两块石头太占地方，苗圃一直也没有被辟为风景区，主任就想送出去。要的地方肯定不会少，但主任想做老师傅的女婿，就请老师傅处理这两块石头。老师傅也没什么朋友，想这个侯保瑞倒是很把他当人，而且小侯在学院混得不好，无根的树死了也得赔，别人还专门挖他的树，挖出来，还把树根砍掉。只几天功夫，小侯就自己花钱买了一百六十元的树补种上，多可怜。自己当年也是农村娃，也整天受气，老了才好了，就想把这两块石头送给年轻人，让它们摆到大学里，撑撑小侯的面子，别人以后也就别再这么欺负人了。大学是有层次的地方，也不委屈了两块石头，自己这老汉也有面子，主任知道了，也会高兴。
保瑞一听，当然高兴。他早就注意过这两块奇石，没想到它们会变成自己的东西，当天就想拉走。老师傅也正这么想，生怕夜长梦多，就赶紧去打电话。不一会儿，一辆大吊车和一辆巨型卡车先后开来。主任也随车过来，见了保瑞。对石头的去向，主任看来很满意，还特意叫来几个工人，随车去学院。
吊起来挺费劲，而且只能一次运一块。主任的手机响了，老师傅请主任忙自己的事去，这里有他就行了。主任便走了。
保瑞随车，把第一块巨石运回去。它的位置都想好了，就是那块最大的草坪上，这么一来，草坪也就不显得太空了。
这么两个汽车进了学院，自然引起办公楼一些窗子里的人们的注意。但保瑞却完全忽视了这些人的存在，他甚至可能都忘记了刘雄和后勤处的存在。有人打电话问刘雄是怎么回事。刘雄这才站在窗前，望见两辆大车和车上的巨石，就赶紧下楼。
“奇石，奇石——”保瑞见刘雄过来，兴奋地喊。
“搞什么名堂？怎么回事？”刘雄瞪着眼睛。
保瑞一怔，赶紧一五一十地说了。
“也不提前汇报？”刘雄问。
“来不及。”保瑞说。
“拉走，拉走，我们不要。”刘雄皱着眉头。
保瑞傻眼了。保瑞从科长的目光里看出，科长不是不喜欢这块石头，而是对临时工的做法生气。保瑞这才猛醒过来。刘雄确实不能要。这又不是刘雄点头的，刘雄甚至一点不知道，而且石头这么漂亮，而且不花一分钱，而且有工人运来，白白安放，你侯保瑞把面子捞尽了，刘科长也把面子和尊严失尽了。自己怎么就脑子一热，把东西运来，难道就是想让刘雄丢丑？
一个副处长，听说这是白得，就说：
“刘雄，你行，手下一个比一个能，就放在这块草坪上。”
“科长指示我要多想法子，美化校园。不然，我才不管这闲事哩。巨石吊起来，运来，不容易。科长，你嫌不好看？还有一块更好的，我赶紧拉回来？晚了就不是咱们的了。”保瑞说。
“都要上，都要上。白得的嘛。”副处长说。
“那就要上。”刘雄说。
工人们就开始往下卸。人家连护草地的草垫子都带来了。半小时后，石头落了位，看着很漂亮。
“另一块是不是更好看？”副处长问。
“那应该把那块放在这里，而不是这块。”刘雄说。
“就是，怪我没想好。”保瑞很庆幸，自己到底没把事情做绝，给科长留下了批评的余地。
“匆匆忙忙的，怎么行。”刘雄说。
“就是，就是，我太匆忙了。”保瑞很诚恳。
吊车卡车去拉另一块，保瑞和工人们都上了车。
一路上，保瑞不停地责备自己，真是昏了头，过去没事整天去请示，现在有事却不请示，哪怕打个电话也好啊。
这天后来的时光，保瑞的心被捏住了似的，一直很压抑。虽然两块大石头放在那里很漂亮，他却视而不见。他只知道刘雄今天很尴尬，很丢面子，他觉得对不起科长。还不知道怎么弥补跟刘雄的关系。他为自己的粗糙痛心。
第29章 今晚的饭局有三十六个菜
保瑞本来向酿皮摊请了假，这天却又去了。下午四点，酿皮摊早早收了摊。他不想马上回小白房子。小白房子总还是要勾起内心无名的感伤。孤傲的佳人，为何要选择小白房子做最后的归宿，你不想让任何人给自己收尸，只想在宁静中化为灰土吗？他都要为她的孤傲和清高流下眼泪。看来，他不是心烦每天跟女鬼的会面，而是不想再看见校园，他真有点怕那个校园。
他给金志国打电话。他想知道金志国的进展，虽然对方的成功只会打击他的情绪。他弄不清，金志国算不算当今的强人。
在接通金志国的手机的一刹那，他又想把电话压掉。他顿了片刻，才开始讲话。金志国说，他在金融大厦开时装发布会，他是省外唯一的记者。他要保瑞过来一同参加会议。
“你住过五星级宾馆吗？”金志国说，“那还犹豫什么？我结识了一个时装模特，个子比我还高。你作为我的朋友，就不想见见她吗？”保瑞终于答应了，金志国显得那么高兴。“你一定要坐出租车，否则迎宾小姐会慢待的。车费由会议报销。”
站在报亭前，他在一张报纸上看到金融大厦开时装发布会的消息，作者叫金笔。一切都在证实，金志国讲的并非梦话。跟金志国比起来，自己向上奔波的方式简直是隔靴搔痒。
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在金融大厦的正门前，迎宾小姐帮保瑞拉开车门。刚走进宾馆，一个服务小姐就迎上前来。
“先生，您需要什么服务？”
他怔了一下说，来参加时装发布会。小姐领着他，来到电梯口，为他打开电梯门。电梯里，另一名小姐给他一个鞠躬，把他吓一跳。他从镜子里看到，自己躬背的样子多么卑贱，就把腰挺直。背部有了不适。背部这个最新的病变，决不是繁重的劳作所致。“怎么，我还没有取得身份，就变成了这样？这样一来，我还有什么资格嘲笑张正或祖上？”他的脸色，变得这么苍白。
“先生，我有什么不周到的地方吗？”小姐深为不安。
“你没有错，是我自己出错了。”
他走在装修极为豪华的走廊。只是在这里，他看见了这座城市在这八年的巨变。一切都显示出用金钱勾引金钱的刻意。偷工减料也变得更加放肆。这个包工头，一次就挣够了一百个教授一生的工资。此人是怎样揽到这笔生意的？
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“嘿，我的挚友。”金志国用气派不凡的样子，把新做的发型扶了一下，奔过来，就象外国人那样把保瑞拥抱一番。“我还担心你不会来呢。走，先进去听会，然后去吃会议餐。今晚的饭局，有三十六个菜。”他绅士一般地搀上保瑞。
保瑞不知道自己凭什么吃三十六个菜。他还在为镜子里的自己生气，为那个驼背生气。他也很反感金志国的一抱。中国人没这种习惯。旁边服务小姐的脸上显得很不自然，她看出来，这两人不过是小蚂蚁，没身份，哪个人都可以踩死他们。想想，哪个中国人会在大厅广众之下这么拥抱。这个金志国，受我们电视剧的影响太深。在那里面，满脸皱纹的村婆也学会了拥抱。可他还是原谅了金志国。真正出错的是自己，自己这就变成驼背了。
戴着眼镜的中年汉子，正在座位上发言。此人一看就是个学者，表情严肃，语调缺少变化，语言尖酸刻薄，喜欢引经据典。另一些人，一看就是官员，表情都很轻松。
“这是时装发布会的预备会，”金志国小声说，“晚上八点正式召开时装发布会，九点半以后是舞会招待。”
“你是怎么当上记者的，而且还是省外的？”保瑞问。
“咱们先不说这个，我得给你策划个身份，否则你就坐不到饭席上。”他拍拍保瑞的肩膀，神气地离开会议室。
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会议发言在继续进行。
保瑞断定，这又是瞎胡闹。用于时装发布会的所有时装，都不是自己生产的，而是用高价请省外名牌公司制作的。省外这家公司也没有给予重视，不知把活儿转包给了哪家铺子，两套时装的袖子都上反了。学者们不知从哪儿弄到的情况，让在座的官员们面面相觑。华美时装公司总经理李小民的脸上，一时显得很不自在。不过，他很快把事情解释清楚。时装只要是自己设计的就可以，让谁制作没有关系，国内很有名的时装发布会都是这么干的。他可真有本事，一下就使学者们显得少见多怪了。保瑞觉得李小民这名字很耳熟，终于想起来，一天晚上自己在火车站给华美公司背过大包，包里装的全是从国外走私进来的旧西装。
金志国原来是给保瑞印名片去了。保瑞现在的头衔是：中国消费者权利报文化版编辑。名片下方印了两个地址，北京的甲丁胡同，保瑞听也没听过；本市的皇冠大厦，也从未进去过。
“你放心用，没人敢怀疑。”金志国说，“费用让华美公司出。我就说给总部发了几个传真。我还要写一张白条，让贾明礼也报销一次。贾明礼身上的肉，多得啃也啃不完。有时我想，贾明礼要是骆驼，我情愿变成吸血虫，藏在他的屁眼里，只要他不高兴，我就用刺戳他……哦，贾明礼也算我的大恩人啊。你虽是编辑，表面还得对我言听计从，这样才显出我是名记者。”
“你究竟是怎么当上记者的？”
“事情纯系偶然。”金志国一笑。
第30章 学者不配主持学术会议
原来，半个月前，华美时装公司的总经理李小民去皇冠大厦会客，见恒发房地产开发公司销售二部的牌子，就敲门�