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进了嫣霞馆，方紫云道：“这‘嫣霞馆’的名字是谁取的？”杨氏笑道：“这园中所有的轩馆亭阁的名字都出自你表哥。他呀，读了几本诗辞曲赋，总爱招摇显摆。表妹若是不喜欢，只管改了。”方紫云道：“既是表哥取的，表妹怎敢擅改？”杨氏道：“我看表妹是读过书的，不像表嫂不识字，是个粗人。以后你就是此间的主人了，有什么不顺眼的只管改去，只有更好的。”
这时红果来回：“奶奶，表姑娘。这屋里东西倒都齐备，只是那边的窗纱颜色陈了，怕不好看。要不要另取一匹新纱来换上？”杨氏道：“走，瞧瞧去。”杨氏等来到寝居的木格子窗前，见那窗纱果然陈旧不鲜艳了，便吩咐快换下，又命红果去仓库多取几匹纱来，让表姑娘挑眩除去了旧纱，方紫云惊呆了，从格子窗看出去，灼灼桃花，灿若云霞，又似笑靥相迎。方紫云突然佩服起表哥柳峰来，亏他怎么想出“嫣霞”二字。
杨氏在那边吩咐道：“我那屋里整日琐事繁杂，用膳时辰也不定。以后表姑娘的伙食就同两位少爷同例，在园里小厨房做好了送到嫣霞馆来，不可迟误了，听清楚了吗？”丫头仆妇们忙答应着。杨氏怕方紫云内向，压服不了下人，又训诫了一番，最后向方紫云道：“这嫣霞馆本来也没人住，只有几个老妈子打扫着。表妹若有不尽心处，一定告诉表嫂，别委屈着自己！”方紫云道：“紫云知道了，表嫂放心吧！”
几日疲累，杨氏犯了春困之症，便搬到园中春暖阁来祝这日正吩咐红果取几匹好绸缎来给表姑娘做新衣新被衾，一抬头却见柳峰不知什么时候回来了，惊喜万分：“官人回来啦！怎么不早日通知，好让家里有个准备？”柳峰笑道：“就是要给你一个惊喜！不然你又忙这忙那的了。听说这几个月我不在家，你都累病了。”杨氏道：“我不累谁累呀？谁叫我是当家主母呢？她呢，也一起回来了？”柳峰明白她指的是姨娘锦绣，解释道：“坐了几天的船，又累又困，我让她先回去歇着了，明日再来向你问安。”杨氏冷笑道：“我可受不了，怕要折我的寿呢！”柳峰忙找事岔开，见桌上摆着几匹绸缎，问道：“这是要做什么的？”杨氏道：“这是要给你表妹做几件新衣和新被衾的。”柳峰若有所思：“就是你写信到苏州，说起的方家表妹？”杨氏道：“不是她还有哪个？对了，你还不曾见到她吧？”柳峰道：“刚刚进园子，见到了。”杨氏道：“是吗，可真巧了。”柳峰道：“你怎么安置她的？”杨氏道：“亏待不了她。”
正说着，青砚把柳峰从苏州带来的礼物拿了进来，杨氏一一看过，拣了几样好的，吩咐红果道：“把这几件和那几匹绸缎送到嫣霞馆去，请表姑娘收下。还有，告诉表姑娘，那几匹绸缎是给表姑娘添置新衣和被衾的，裁缝匠明日请到。”红果答应着去了。杨氏又拣了几样有趣的礼物，吩咐小丫头送去给两位少爷玩耍。
柳峰趁这会儿空闲，歇了半晌，又沐浴更衣。晚间设了一宴，既为自己洗尘，也为欢迎方家表妹。次日到各处店铺视察生意，晚间又宴请商界众朋友。再次日，往苏州发货单，建立新的业务关系。
柳峰忙于商场事务，无暇顾及家中各事。直至这一日，路过镇南的一家当铺，进去瞧了瞧。这家当铺的掌柜朝奉都是柳峰的朋友，常有过了当期或客人当死了的好物件便宜卖给柳峰。柳峰一进门，卢朝奉便热情地迎上来，请柳峰上坐。柳峰笑道：“今日当铺生意不错啊！”卢朝奉笑道：“柳大官人少见，定是生意兴隆脱不了身吧？”柳峰道：“彼此彼此！”正寒暄着，门外进来一个二十来岁的青年人，喊道：“生意上门了！掌柜的，收当！”卢朝奉忙向柳峰告罪，去招呼那人了。柳峰瞧见那青年递给卢朝奉一只纯金的镯子，手工极精致，又似曾相识，心中一动。
卢朝奉接过金镯子，仔细一打量，正要开口，那青年就抢过话头：“我知道你们的规矩，一定要把好东西说成是一文不值的。我告诉你，这可是赤金打造的，手工又好，最起码也值五十两银子吧，你可不能低给我这个数！”卢朝奉瞧瞧那人，冷笑道：“我说韩大官人，五十两银子照说这只金镯子也值得，但是收你的当，我们当铺还是担着风险的，所以……”他伸出三个指头，“只能给这个数。”那人瞪大眼睛喊道：“什么，三十两？你坑人啊！什么叫担着风险，我每回都是死当，难道还回头讹过你不成？”卢朝奉冷笑道：“我没说你讹我，不过我怕谁家闹起失案来，会牵扯到我们当铺，说我们收买赃物。那我们不就财物两失了吗？”那人蹦起来反驳：“谁说我这些东西是偷来的？你胡说！”卢朝奉冷笑道：“不是偷来的，那定是哪个大姑娘小媳妇私相赠送的了。反正我们当铺不收来历不明的东西！”那人啐了一口，道：“你们已经收了我不少好东西，也赚足了便宜，这会儿还义正词严地讲起这话来！算了算了，三十两就三十两吧！拿来！”卢朝奉再瞧瞧那只镯子，道：“这颜色都不黄了，你当死了我也未必卖得出去，还得陪上几两银子去把它炸一炸鲜亮。这样吧，二十两，不当你就拿走！”那人气得瞪眼睛。
柳峰站起来，干咳一声，向卢朝奉打了声招呼：“我还有事，明日再来，您先忙！”说完，往那人手上的金镯子看了一眼，提腿就出了当铺。卢朝奉在内忙喊：“大官人慢走，明日再来！”又瞪了那青年人一眼，道：“你倒是当不当，不当就走吧，别妨碍人做生意！”那人想了想，把金镯子揣回怀里，出了当铺。
柳峰在街中慢慢逛着，来到醉香居门口，后面有个人赶上来，拦住柳峰。柳峰见是当铺见到的那青年，问道：“阁下何人，拦住我有何事？”那青年嘻嘻一笑，道：“我姓韩，叫韩卫，我请大官人去喝杯茶。”说着拉着柳峰就进了醉香居。二人坐下，韩卫叫伙计沏茶上点心，然后向柳峰道：“刚才在当铺，我看得出大官人喜欢我这只金镯子，是不是？”柳峰暗笑，道：“是又怎么样，不是又怎么样？”韩卫取出金镯子，摆在桌子上，道：“咱们爽快点，不是就拉倒；是的话，我便宜卖给大官人，怎么样？”柳峰道：“好，那就爽快点！你要多少？”韩卫伸出五个手指。柳峰摇摇头。韩卫缩回手，再伸出三个手指头，道：“可不能再少了！”柳峰取出二十两银子的银票，放在桌子上，瞧着韩卫不言语。韩卫咬咬牙，抓过那二十两的银票，道：“罢罢，头回买卖算我吃亏了！下回有好东西，请大官人关照我！”柳峰不理会他，拿起金镯子就走。走出醉香居，照着阳光，只见那金镯子的内侧刻着三个阴文：锦绣。柳。
柳峰一进风华轩，锦绣就热情地迎上来，唤道：“官人，今日怎么这么早就回来了？”柳峰道：“怎么，你不希望我早点回来陪你吗？”锦绣道：“当然不是啊！只是官人近些日子忙于生意，都冷落了奴家。是以今日见到官人，奴家太过惊喜了！”柳峰道：“我平日不在家，你都做什么，可有出去闲逛散心？”锦绣道：“自从奴家成了官人的人，轻易不敢出门去逛，怕惹来是非，给官人添麻烦。”柳峰道：“那你就是整天呆在家里喽？”锦绣撒娇道：“那也没有啦！偶尔闷了，奴家也出去散散闷，不过都是速去速回，买些东西罢了。”柳峰道：“是这样。那么今日可出去买了什么回来？拿出来让我瞧瞧。”锦绣笑道：“这几日都不曾出去，前日倒见了一只极好的玛瑙簪子，只是要价甚高，没有买成，奴家心中还牵挂着呢。”柳峰道：“你若真喜欢，那就买吧，我记得你的私房钱攒了不少嘛。”锦绣撒娇道：“官人，奴家哪有多少私房啊！再说了，没有几个钱防身，奴家实在有些不安心，若有一天……”柳峰追问：“有一天怎么样？”锦绣缩回话头，笑道：“没什么，奴家开玩笑的。”柳峰道：“好吧，你要喜欢玛瑙簪子，我倒可以去买了来送你。”柳峰站起身，突然想起什么，道：“对了，记得去年我曾打了一只赤金的镯子给你，总不见你戴，是不是不喜欢？”
锦绣闻言，脸色大变。柳峰紧盯着她。锦绣避开柳峰的眼神，勉强笑道：“那只金镯子，奴家不小心给丢了。”柳峰道：“丢了？怎么丢的，什么时候丢的，为什么不告诉我呢？”锦绣道：“奴家也记不清了。”柳峰道：“那你总记得是丢在家里了，还是丢外头了吧？”锦绣顺口道：“大概是丢外头了吧。”柳峰道：“丢外头了？或者是被什么人偷去了吧？”锦绣顺口应道：“或许是被人偷的吧。”柳峰道：“那就对了。”
柳峰从怀中取出金镯子，递于锦绣，道：“你瞧瞧，这是不是你被偷的那只金镯子？”锦绣瞠目结舌。柳峰冷笑道：“既然你认得这只镯子，那么那个叫韩卫的人果然是个贼了，待我报于官府好拿了他！”柳峰说着提腿出门。锦绣忙拦住柳峰，道：“也许并不是他偷的，也许是他捡的呢，官人贸然去报官，会害了他的。”柳峰审视着锦绣的神色，道：“你为什么庇护他？难道镯子是你私相授受他的？”锦绣咬牙跪下，泣道：“官人，奴家错了，请官人不要报官拿他，是奴家有错，官人就责罚奴家吧。”
柳峰颓然跌坐在凳子上，望着锦绣，沉声问道：“我给你机会，你给我说清楚！”锦绣泣述道：“奴家与那韩卫是姨表兄妹，青梅竹马，自小就立誓非君不嫁。可是我娘她嫌贫爱富，不准表哥上我家，他便跑到外省好几年没回来。奴家嫁给官人一年后，他突然跑回来，奴家就……”柳峰道：“你就一直与他有来往？”锦绣默默点头。柳峰恨道：“那你与他私相授受也不止这一遭了吧？”锦绣默然无语。柳峰仰头长叹：“没想到我柳峰做人竟失败到如此地步！”锦绣泣道：“官人，这一切都是奴家的错，官人要怎样发付奴家，奴家都甘愿领受，只求官人不要报官声张开去！”柳峰恨道：“你宁可自己粉身碎骨也要护着那个贼奸夫？”锦绣泣道：“请官人恩典，就责罚奴家一人吧，奴家甘受！”柳峰慢慢平复下自己的情绪，站起身背对着锦绣，冷冷地道：“你收拾收拾，带走你所有的东西，走得越远越好，不要让我在荣县再见到你，还有那个韩卫，明白了吗？”说罢，片刻也不肯多逗留，匆匆迈出了风华轩。锦绣在后泪流满面。
柳峰一路疾走，到了东暖阁。红果迎出来，正要请安，柳峰挥挥手让她出去。杨氏见柳峰行色匆匆，神情异样，惊道：“发生什么事了？”柳峰愣愣地，一下子扑在杨氏的怀中，痛泣起来。杨氏轻拍柳峰的肩膀，使他的心情安抚下来。柳峰边泣边向杨氏叙说锦绣与人私通的情事，道：“姐姐你说，我做丈夫真的这么失败吗，竟使她生了外心，旧情复燃？”杨氏恨道：“这怎么能怪你？我早就看出锦绣那贱人不是安分宜家的，不想果然干出这等红杏出墙，不只廉耻的事！依我说，应该报了官府，拿了他这两个奸夫淫妇去浸猪笼！”柳峰的心情渐渐�