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他不是笨蛋,他当然看得出儿子不好过。但他不会因此便顺着儿子的意,拉开两人之间的距离。他反而将原先两月一次的聚会,改为一月一次,现在甚至有再改成两个礼拜一次的念头。
他就是这种人。别人越不愿意做的事,他越是逼迫别人去做,对自己的儿子也不例外。当他的母亲不惜一死也要将他生下,他便该有所觉悟。人活着,本身就是一种不幸。
「上车吧。」潘卓绝说。
立在车旁的管家为二人开车门,上车后,立即递湿纸巾给潘卓绝。
「先生,这里有湿纸巾……」
「谢谢。」潘卓绝擦拭衣上的脏污,突然想起那名年轻女子在他体内引起的骚动。
他转头一瞧,身旁的儿子比他更专注看着公园里的景象--那名女子抱着一名小孩不停地转圈,其他小孩则围在旁边吵着也要让她抱着玩。「真是个粗鲁的女生。」发动车子的管家转过头,「小少爷,您说是不是?」
潘寡恩依旧面无表情,轻轻点个头,「嗯……」视线却无法从公园那群快乐的人们身上移开。
第一章
鲍堇璃任职于一家美商公司,该公司于下午三点钟,设有半小时左右的下午茶时间。
时间还不到三点,鲍堇璃与两名女同事已经在茶水间忙碌着。两名女同事和她在同一楼层工作,职称都是业务助理,不过分属不同的业务小组。
「什么下午茶时间,根本就是女职员的女佣时间!」站在鲍堇璃右后方,头发较长的女同事一边冲洗茶杯,一边不悦地抱怨着:「为什么非要我们泡茶、泡咖啡给那些臭男人喝不可?」
「没错。」另一位女同事头发削得极短,放下手下翻阅中的社刊,附和道:「想当初我就是不想做泡茶、影印这种乏味至极的工作才选择这里的,谁知道.....」
两人一起望向鲍堇璃,「鲍小姐,你都不会觉得不满吗?」
「嗯……」鲍堇璃正在将咖啡粉放入冲泡机内,想了两秒,笑说:「也是有一点啦。」只是她没有开口抱怨的习惯罢了。
「真羡慕你。心情永远都好好的样子。」短发女子凑近她身旁,问:「听说你昨天下午又无故旷职了?」
另一名同事闻言也转过身来,「每个月总有一两天,中午吃饭时间一到,你就一溜烟地跑走,然后下午便不回来上班,你到底都做什么去了?」
「我们在猜,你一定是溜去约会了,对不对?」
「约会?」鲍堇璃想到那几个活泼的小鬼头,笑说:「也算是吧。」
两名女同事张着嘴对望一眼,心想:以往也问过几次,但鲍堇璃总是笑而不答,现在她总算承认了,果然是约会!
两人对这种话题再有兴趣不过,当下把泡茶工作丢一边去,相继追问道:「你男朋友是怎样的人?」
「他也是特地翘班跟你约会的吗?」
「或者,你们有什么难言之隐?要不然怎么会选这种奇怪的时间碰面?」
「天啊,你们该不会是不伦之恋吧?你们交往多久了?」
两人的疑问一个接着一个蹦出来,让鲍堇璃完全没有解释的机会。她举起手请两人暂停一下,想告诉她们别想歪时,门口传来严厉的斥喝声:「喂!你们要混到什么时候?」来人是长发女子的上司,经常久久等不到茶喝直接冲过来骂人。「休息时间剩不到几分钟了,动作快点!」催促完后,他立刻转身走开。
长发女子探头出去,确定上司离开后,回头皱着眉气忿说道:「哼!超级猪头二号!只有管这种事时他最起劲了!嫌慢,他怎么不自己来泡?」
虽然嘴上抱怨着,但她还是乖乖回到流理台前,把茶杯洗好并调大电磁炉的火力,好让水壶里的水快点煮沸。
「别气、别气。」短发女子拉开抽屉,取出她早上来时事先放在里头的一团白报纸,摊开后,说:「你看。」
鲍堇璃也回过头,看到白报纸上有一只惨死的蟑螂。
长发女子觉得既恶心又兴奋,「你真的带来了?」
「不然你以为我说假的吗?」短发女子说:「你觉得呢?真的放吗?」
「为什么不?」长发女子想也不想便把盛着死蟑螂的白报纸拿过去,「今天只是放进去泡,对他们算是客气的了!」她俐落地将茶叶和蟑螂一起放进砖红色的茶壶里,再将刚滚沸的水倒进去。「下次那猪头二号再偷摸我屁股或对我们几个颐指气使,我就把蟑螂、蚂蚁、蜘蛛全磨成粉放进去,最后再加帖泻药!」
「漂亮!」短发女子拍拍手,「我支持你。」
「陈经理本来不是三号吗?」陈经理即长发女子的上司。鲍堇璃记得他只是啰嗦了一点所以名列猪头三号,什么时候变成二号?
「你不晓得吗?」两人又凑近鲍堇璃,乐于与她分享公司重要八卦。「前天他不是捅了个大纰漏?」
「嗯,对啊。」据她所知,好像是陈经理个人的疏忽,害公司很可能丢掉某个老客户的样子。昨天早上见到他时,他还愁眉苦脸的,今天再看到他,竟已回复平日趾高气扬的模样。
昨天下午她翘班时发生什么事了?
「他把责任全推给别人,叫根本没犯错的业务员走路,他本人却一点事也没有!」
「所以他马上从猪头三号升为猪头二号!」长发女子恨得牙痒痒地说。
「你最好也小心一点哦,」短发女子好心提醒鲍堇璃,「你那位上司--赖经理,可是以自私自利闻名的。」
长发女子点头如捣蒜,「所以才能稳坐猪头一号宝座,没有人赢得过他。」
「听说他早上又针对你昨天下午翘班的事,对你冷言冷语一番,然后又丢了一堆工作给你?」短发女子问道。
鲍堇璃微笑着,什么也没有说。将泡好的咖啡倒入端盘上的茶杯里,再准备适量的糖和奶精,及她自己的红茶茶包。
「这里还有几根蟑螂脚和恶心的须须,你要不要?」长发女子捧着白报纸,觉得不妨物尽其用,把剩下的蟑螂脚放进猪头一号的咖啡里。
鲍堇璃轻轻摇了摇头,「留着下次再用吧。」两手握住端盘边缘,她说:「我先端出去了。」
当她拿起端盘时,手背扫到刚刚短发女子搁在桌上的最新一期的社刊,社刊掉到地上。
「小心!」
短发女子喊出口时已经来不及了,鲍堇璃一脚踩在社刊上。
「啊!」鲍堇璃赶紧抬起脚,吐了吐舌,「抱歉!」
短发女子捡起社刊,「小姐,你什么不踩,偏偏踩上我们公司大客户的这一张俊脸!」这份社刊是她好不容易抢来,准备带回家供起来日夜膜拜;鲍堇璃竟然没神经地一脚踩上去,会得报应的!
「抱歉!抱歉!」鲍堇璃不好意思地又道了两次歉。这一期的社刊除了照例有公司的超级大客户--潘氏集团的消息之外,还有潘氏集团的负责人潘卓绝先生的人物专访,所以才会特别抢手。因为这位年轻有为、多金又俊美的潘总裁是众多女同事崇拜的偶像。
她看过几次潘卓绝的照片,没有留下太深的印象,只觉得他的气质很冷。面无表情的男子通常吸引不了她的注意。
看着短发女子望着无法完全擦干净的社刊难过,鲍堇璃认真端详照片中的人物,说:「虽然脸脏掉了,不过还是很帅嘛!」
曾经有人很羡慕鲍堇璃。因为潘氏集团的业务,主要由鲍堇璃所在的业务小组负责。不过其实所有手续和文件几乎都由上手赖经理一手掌握,她与对方完全没有接触,遑论亲眼见到潘总裁。而从这一点也可看出潘氏对她们公司而言是多么的高高在上。
「你也觉得很帅?」很少听到鲍堇璃谈论男人,这又挑起她们的好奇心,「跟你男朋友比呢?」
鲍堇璃没有多想便说:「再给他们二十几年的时间,说不定会比这个人好哦。我先出去了。」她端着热饮走出去。
「他们?二十几年?」
留在茶水间里的两人觉得莫名奇妙。鲍堇璃脚踏几只船啊?还有,二十几年才比得上她们爱慕的潘总裁?拜托,二十几年后大家都几岁了?
想着想着,两人突然相视而笑。她们本来都不喜欢鲍堇璃,觉得她是个很难懂的怪胎。
但相处久了,她们反而觉得她不怪,她只是有自己独特的想法。
鲍堇璃的公司附近,有一间店面简陋狭小的面店,悬挂在门上的小看板甚至因红漆斑驳剥落而看不清店名是什么;与周遭装潢精致的商店、餐厅相比,显得有些格格不入,但一到中午,店前总挤满购买的人潮。
一直到一般公司中午休息时间快要结束的时候,忙了一整个上午的老板、老板娘才得以松口气,但店内依旧有几位客人在。
而此时,那位穿着粉蓝色制服、卷起袖子一直默默在旁边洗碗的年轻女子便格外的显眼。
「老板,你们很好命哦!」一位有着外省腔的欧吉桑一边呼呼地吃着面,一边和老板聊起来,「媳妇上班中午还跑回来帮你们洗碗。」
「她不是我们的媳妇啦!」老板娘笑着手一挥,用不纯正的台湾语说道。
「不是还对你们这么好?还不快叫你们儿子把人家娶进门!」另一位已经吃得碗盘见底,翘着脚在剔牙的中年男子加入谈天阵容。
「可以的话我怎么会不想!可是我们家儿子已经有一个六岁的儿子、四岁的女儿了啊!不然看阿璃要不要嫁我那个国语和我讲得差不多的笨孙!」
老板娘说完自己先哈哈哈地笑自己异想天开,在水龙头前洗碗的鲍堇璃则感染轻松愉快的气氛也笑眯了眼。
「和你们没什么关系还来帮你们忙哦?」剔牙男子每说完一句话便「啧、啧」了几声。
「这位小姐看起来很乖巧、很有人缘耶!」外省欧吉桑越看鲍堇璃越觉得有好感。
「对啊、对啊!我们住的那里好多人抢着要收她作媳妇呢!」
「没有啦!」再任由几位长辈聊下去,恐怕话题又会兜着她的情事转来问她有没有男朋友,再问她为什么没有,然后每个人都有合适的人选介绍给她。唉,问题就在这里,她向来很有小孩子缘和长辈缘,但就是一点男人缘也没有。不管他们怎么帮她忙,到最后都可能变成白忙一场。她必须赶快转移话题。她说:「每次来这边吃面老板都不跟我收钱,只是洗这几个碗,我还觉得很不好意思。」
「有什么好不好意思的?」老板着手准备包一碗面让她带回公司当点心。他转头看一下墙上时钟,「哇!快一点半了,阿璃你再不走会不会迟到?」
鲍堇璃把干净的碗盘摆放好。看似一点也不紧张地说「没关系,我把这盆水倒完再走。」
看来又会迟到一下下,赖经理肯定非常火大。
「哦,」看着鲍堇璃提着一桶水走出去要把脏水倒进外头的排水孔,店里的客人感叹道:「现在真的很难找到这么乖的女孩子了!」
「哪里,」鲍堇璃觉得自己才没有他们说的那么好。一边往前走一边回过头说:「我只是……」
回头的瞬间,她撞上一位本来欲疾步穿过他们店门前的男子!
「阿……」
老板和老板娘同时张