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盛女双膝跪地，拽着万福祥的衣襟苦苦哀求。
好一阵儿，万福祥才松口答应。
棺材运来了，黑漆油亮。前档雕就的“福”字，笔力雄健、风骨遒劲，还匀施金粉，光泽耀目。看热闹的人立马围拢过来，交口称赞，沸沸扬扬。
有内行者说：“这是上等的柏木，闻闻这味儿，千年陈香。”
有人补充说：“瞧瞧这盖、底、两帮，都是一块独板。这为‘四独’，非大福大贵之人住不上它，盛先儿好福气。”
万福祥掏出绸手巾，搌搌明晃晃的脑门说：“盛女，听听大家的应声，这屋让你爹住，对住他了。”
待盛女磕头虫似的连点几下后，万福祥掏出一张字据说：“盛女，俗话说得好，先小人后君子，亲兄弟还明算账哩，棺材钱我替你垫上了。这是账单儿，你瞅瞅。”
账单是一方道林纸，蛇走龙飞着蝇头小字。盛女扫了一遍，只识得十之二三，油然生出几分愧怍，对一脸忠恳的万福祥说：“回头，俺照付就是。”
万福祥摸出一盒印油，掀开盖儿，模样极认真地说：“亲归亲，财帛须论真。你得按个手印儿，这是规矩。”
盛女连犹疑一下也没有就照着做了。一记猩红轻飘飘落下，像刺刀捅过的伤口，多少年还在汩汩淌血。
差不多是同一时辰，几百号恩公祠人围了盛女家的宅院。
嗓门最高的是海鸭子。刚才万利来的小伙计毕天辰赶到村口时，海鸭子正试图与一头白顶门小母牛发生性关系。
受到强烈吸引的毕天辰，丢开了报丧的使命，就近匿入了胡草丛中。
此刻的海鸭子只顾亢奋，疏忽了亦很亢奋的窥视目光。他颇具匠心地用一根扫帚毛摩抚“白顶门”。它开始不肯，甩动尾巴驱赶，渐渐妥协于扫帚毛的轻柔与耐心，最后连用以遮挡的尾巴也移开了，一边惬意地啃食路边的秋草，一边朝海鸭子报以友好的眼神。海鸭子的结局非常悲哀，白顶门仅限于接纳扫帚毛，而断然拒绝另外的东西，采取的方式也近于冷酷，猛一蹶子尥海鸭子丈把远不说，蹄印还不偏不倚地落在他的命根上。命根子朝外拉拉淌血，疼得海鸭子就地打滚，半天没爬起来。
第18节：卷二 抢绝户（2）
盛女家的宅院就在村口。听到人声嘈杂，海鸭子抬头一看，心里就明白了八九分。
恩公祠称无男孩的人家为“绝户”，有女孩也算绝户，说是女孩终归要出门子，嫁出去的闺女泼地的水，顶不起门立不起户，都把女孩不当人。这些家的老人一不在世，遗产谁抢到归谁，这叫“抢绝户”。
此恶俗一直沿袭到解放。
盛先儿行医多年，积了些浮财，又竖起了一座院落，早已惹人眼红。女儿虽未圆房，但已行过定亲大礼，一瓢水也算泼地上了。
因此，盛先儿的死讯儿像一阵风，眨巴眼工夫就灌满了村里的旮旮旯旯儿。人们闻声而动，欢呼雀跃。拎爪钩的、扛扁担的、推车子的……蜂拥进了盛家的宅院。
海鸭子忍着剧烈的蛋疼，叉拉着双腿一阵猛跑，等赶到现场时，乱马营已开始溃散。院墙坍塌了，五间房子成了一堆乱坯头，别说金银细软、主贵物件儿，就连一块砖头、一片瓦、一根柴火棒儿都没剩下。
海鸭子一下子呆了、蒙了，连声嗟叹：“去球了去球了！鸟蛋净光了！”他有如一条饥肠辘辘的狗，眼巴巴望着大块肥肉进入别人的嘴巴，而自己连腥气也没捞到闻。海鸭子的目光霎地变绿了，他弯腰抓起两块坯头，跃上废墟的最高处，日娘捣妈的词句蹿到喉口又叫他咽了回去。他想起自己是喝过墨水的，要摆出点儿穿大衫戴礼帽的派头儿，要喊出点儿穿大衫戴礼帽的文明味儿。于是他悄悄地扔掉了坯头儿，挥舞双拳喊道：
“老少爷儿们哪，不能当抢犯哪！”
“乡亲们哪，盛先儿几十年悬壶济世，待咱们不薄哇！”
“婶子大娘们哪，盛先儿还有没圆房的闺女、女婿哩呀！”
……
对海鸭子的哇哇大叫，不少人报以嘲笑：
“嘻嘻嘻，海鸭子这会儿成人了——”
“刚他妈提起裤子，就装正经啦——”
“也不尿泡尿照照他自个儿的鸟脸——”
……
海鸭子觉得有冷气“吱吱”冒出涌泉，此穴虽处脚心却连着五脏六腑。他发现自己咋呼来的目光如一面面镜子，一只痛失良机的红眼狗在里边狂吠。
海鸭子的精气神倏忽而光，周身随之松软瘪塌，如一堆抽去骨骼的皮肉。就在这时，一辆太平车辚辚前移，满载着抢来的蓝砖青瓦。一见负车的小母牛，正是刚刚诱惑过他的那头白顶门，海鸭子便双目复绿、恶气横生，若不是在它身上空耗恁大工夫，自己如何能蒙受这般损失？就凭自己的鸭嘴鹰爪，捞不住大鱼也会抓到小鱼，抢不得肥肉能夺不了骨头吗？海鸭子愈想愈来气，扎扎蛋疼更令他忍无可忍。他已顾不了自己是喝过墨水穿过大衫戴过礼帽的文化人，弯腰捡起一大块坯头，朝白顶门的臀部狠狠砸去，嘴里还附上一句：“我×死你浪娘！”
海鸭子绝望中突然想起了三义和药店，既然盛先儿的家能抢得，三义和如何抢不得？这石光电火般的闪念令他战栗不已。
他撺掇十几号人急匆匆赶到莲池镇时，三义和店门紧闭，不仅悬挂铁锁，还十字交叉地贴了白封条。他心底陡地一冷：奶奶的蹄子，莫非又赶了晚集？
忽然，一声凄哀的哭叫从背后响起。海鸭子猝地侧身，只见自动裂开的人缝里，挤过重孝披麻的盛女，盛女见到乡亲如同盼来了救星。一番呼天抢地之后，她指着门上的封条，一把鼻涕一把泪地控诉万福祥。
原来，盛先儿入殓后，万福祥说盛先儿生前欠他六百块钢洋，还当众出示了一沓指印赫红的借据单，再加上“四独”柏木棺材，共欠他八百块钢洋。
万福祥还说人死账不能灭，父债子还，盛先儿没有儿子可有闺女女婿。
万福祥先封了三义和，为的是防止恩公祠的人来抢绝户，等盛先儿的丧事办完，再盘账清结。
盛女盘腿而坐，距海鸭子半尺远。“三仙汤”的香味儿，直幽幽地朝海鸭子的鼻孔里钻，熏得他心窍洞开，目光也随之锐利，在盛女的身上乱戳。盛女薄泪洗面，宛如梨花一枝春带雨，凄艳动人。令海鸭子愈加想入非非：绝户头的东西抢得，大闺女小媳妇又如何抢不得？也应该抢得！
海鸭子胸脯拍得山响，一口答应找万福祥说说清楚，盛女才止了泣诉。拉盛女起身时，海鸭子见缝插针地摩臂扶腰，认真地感受了水样的柔软。他不禁心旌摇荡，仿佛置身美妙的风景中：一株梨花白，十里清风醉，令他飘飘欲仙。
海鸭子置灵柩于莲池镇最繁华的十字街正中，旁边有恩公祠莽汉持棍日夜守护。海鸭子声言，盛先儿的死因一日不明就一日不肯罢休。
开始盛女感激海鸭子仗义，也想弄个水落石出，如果不明不白地把老爹埋了，还会有人再管这事？盛女就在饭馆里包了桌，好吃好喝地招待海鸭子一行。
很快，盛女就觉得不对劲儿。一来天气渐暖，灵柩里散出的气味儿渐浓，路人掩鼻，侧目而视，敢怒而不敢言。二来几十位莽汉的吃喝花销如流水，令她肉蹦心疼。三来一连几日海鸭子明说是托人打官司，可有人见他一直泡在柳叶巷。凡熟悉莲池镇的人都清楚，那里开着几家颇有些名声的“窑子铺”。
盛女彻底醒悟是在这天深夜，盛女、桩子结伴守灵。
因连日操劳过度，盛女已疲累之极，昏烛暗影，混混沌沌。迷迷糊糊里，她觉得有东西深入到小衣裳里边，以为身处梦境也就没有理会。渐渐，她觉出异样，激灵醒来，顺手攥牢鼠窃狗偷的手，还急呼一声：“桩子……”
桩子闻声跳起，见海鸭子纠缠盛女，忙从怀中抽出药杵。这东西铜头木把儿、油光锃亮，一直是桩子的爱物，睡觉从不离怀，此刻果真成了武器。桩子没有乱敲，照海鸭子的头顶抡了一下，不偏不倚，正中百会穴。海鸭子双手一松，眼珠儿翻白，晃了两晃，便仰面倒地。
第19节：卷二 海鸭子（1）
8．公元20世纪30年代初
海鸭子
与万福祥对阵，海鸭子是单刀赴会。他懂得先发制人的妙用，出手便是一记闷棍：“万福祥，你不怕操之过急露了马脚？那边伪造账单，这边封药店，你也太欺负我们恩公祠无人啦！”
万福祥果然难以承受这猝来的闷棍，好一阵儿才缓过劲儿来，死灰着面色说：“你……你咋能血口喷人？”
海鸭子从对方的神情上推断，刚才的敲山已震到虎了，心里不由涌起诸多得意。他知道这会儿要再出狠招儿，朝对方的要害处打。他冷笑着说：“万福祥，此乃雕虫小技，想蒙我你还嫩点儿！”
万福祥抖着嘴唇狡辩：“你、你有什么证据？说出来！”
海鸭子说：“我和盛世贤是师兄弟，假墨迹蒙不了我，假指印更蒙不了我。我师兄手上有几个‘斗’、几个‘簸箕’，哪个是‘斗’哪个是‘簸箕’我都清楚。万福祥，你可敢叫我看看账单？”
“怎么不敢？谁个怕你信口雌黄？”
海鸭子哼了一下鼻子说：“姓万的我不怕你嘴硬，你以为人死了就查无对证吗？我师兄的墨迹和指印我保存的都有！这会儿我不跟你废话，咱们公堂上见！”
海鸭子说完就走，在门口被人拦住。
此人正是去恩公祠报丧的毕天辰。他笑眯眯地说：“先生，我认识你。”
海鸭子说：“你认识我，我不认识你，净白搭！”
毕天辰仍笑眯眯地说：“先生，你裆里的伤好些吗？”
海鸭子的心里咯噔一下：“你……你想干啥？”
毕天辰话里有话地说：“那白顶门真不识抬举，还真格儿动了蹄子。我看这畜生是不想要命了，乱踢还乱咬！”
海鸭子的脸转色了，由红而白而灰，脖颈儿也随之打弯，有如操于掌股的青杏，三捏两揉，便失了硬性，蔫蔫的软。然而海鸭子到底是海鸭子，他立马意识到这会儿软不得，一软就泄财气，快到嘴边的肉也就吃不上了。奶奶的，人要要脸了脸是脸，人要不要脸了脸就成了屁股。他索性仰脸一番大笑后，抻着脸质问毕天辰：“我日牛咋了？是我乐意，是我高兴，是我有这种气派。我倒要问问你，那白顶门要是你姐你妹什么的，你该伸手给它捂住，你咋能躲在一边偷看我日？你他妈也绝不是一只好鸟！”
毕天辰被骂得狗血喷头，落荒而逃。
第20节：卷二 海鸭子（2）
目睹了这场争斗的万福祥，深知厚黑到如此程度者，即为货真价实的恶人。有道是“好鞋莫踩臭屎”、“犯君子莫犯小人”，对恶狗就要舍得骨头。万福祥顺坡下驴，拍着海鸭子的肩膀说：“老弟，圣人说得好，‘食色性也’。是男人谁不想钱？谁不想娘儿们？谁个不想谁个就不是男人！那是有病！老弟你看这样行不行？咱们有钱大家赚，你有情我有义，啥事还能不好商量？”
结果是两人一拍即合。
万福祥对海鸭子许下二百钢洋，还让海鸭子领人敞开“吃绝户”，能在莲池镇滞留一天，他就另加二十块钢洋。
海鸭子离去时的诡谲一笑，给万福祥敲了警钟。与这种高兴了连牛都日的人共事能靠得住吗？尾巴梢子攥到这号人手里会不惹麻烦？一直用票子堵他的嘴那得多少？傻瓜才肯填这种永远也不会填满的无底洞。
于是，万福祥使个眼色，毕天辰点点