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第97节：卷八 恩公谣下篇（10）
郭副县长在恩公祠拉过瓜，拉过种子粮，也送过扶贫款、救济粮。吕叔、火头叔都吸过他的金旗烟。吕叔和他还在莲池镇的茅厕里，订过有关报粮食产量的“茅厕协议”，彼此很熟识。火头叔说：“郭县长，咱们可是有些时日没见面了。”郭副县长忙摆手说：“别叫县长了，给撸了，连党籍一块撸的。”吕叔说：“党籍是刻在咱们心上的，多少年头了，都融在血脉里，化在魂灵中了。那哪是谁想撸就撸了？不是谁想撸就撸得了的！”火头叔说：“现在的事不能听野鸡叫，黄泥鳅连党员都不是，可他召集人一宣布，就把老吕俺俩的党籍给开除了，这不是胡球弄吗？你气去！”
三个老头哈哈大笑一阵后，吕叔说：“郭县长，把你发配到哪儿了？”郭副县长说：“在东沟林场劳动改造。”火头叔说：“那可是个鬼不嬎蛋的地方。”郭副县长说：“好地方会叫咱去劳动改造？老地委书记海老也在那儿。他常念叨老家恩公祠，常念叨乡亲们，常念叨要叶落归根哩。情系故土，人之常情啊！海老是咱们莲州地区的老革命、老资格，老百姓有口皆碑呀！这给谁摆理去？咋摆理？”吕叔忙问：“海老身体咋样？”郭副县长叹了口气说：“别提了，提起来难心哩，海老的身体咋能禁住折腾，身体算是毁了，心脏病、肺气肿一下子全来了，连腰间未取出的炮弹片都加劲气磨他。逢连阴天疼得觉都睡不成，天一冷又并发了哮喘，现在转成了严重的肺心病。看着海老难受的样子，我算是知道啥叫生不如死了。”吕叔和火头叔都急切地说：“那还不赶快送医院治啊？”郭副县长说：“海老是咱们地区的头号走资派，是专政对象，住不进去啊，还有人巴不得他死得快些哩，眼下就跟等死差不多！这样下去我看是难撑过这冬天……实在没法，我才来找你们救急。咱不忍心看着他这老革命功臣就这样去了，这有悖情理呀！”吕叔说：“海老是咱恩公祠的骄傲，同根同祖，血脉相连。”火头叔说：“就凭海老与俺爹的情分，我也不能见死不救！关键是用啥法子？”郭副县长说：“有位被海老救过命的老中医开了个偏方，说是保证药到病除，眼下，就是缺药引子。我顺着颍水河堤跑几天了，打听了几十户打鱼的，都没弄成事儿。”火头叔问：“是啥药引子恁缺？”郭副县长说：“两样龟子……”
火头叔一听脸立即转色了。吕叔扫一眼火头叔，一脸紧张，哑口无言。
老鳖下崽分胎生和卵生，胎生的是一样龟子，另一样龟子是鳖蛋。
火头叔与吕叔交换一下紧张的目光后，一齐转向郭副县长。
郭副县长说：“这药引子叫‘五龟子汤’，由四只鳖胎儿和一只鳖蛋儿熬制而成。”
火头叔与吕叔对视无话。
郭副县长表情尴尬地说：“我很清楚恩公河流域的习俗，所以我原打算在颍水河把问题解决了。可是不行啊，我跑了个腿脚断筋，也没有办成事儿，我实在是没有办法了，才来找你们，我让你们作难了……”
吕叔盯着火头叔说：“火头哥，你看这事儿？”火头叔咬着牙根，厚嘴唇一绷，继而咬着牙说：“逮鳖吧！只有逮鳖了！海老一辈子为百姓拼天下，这样的好人咱不救谁救？看着好人受难受罪咱不去救恩公还会不依咱哩。恩公它当年不救人能会成恩公？”吕叔说：“逮就逮！反正这不是为自个儿！咱这是救人救命，积德行善，耶稣基督不会降罪！恩公也不会责怪！”
火头叔不愧为“鱼鹰”，他摸索了一套逮鳖的经验。他说：“母鳖在怀着鳖娃时，大都爱静不爱动。它们夏卧浅水滩，冬卧暖水窝。暖水窝，就是在背风向阳的湾汊处。它们还有两不卧，一不卧青泥窝，二不卧深水窝，单卧清水浅沙窝。”
火头叔说蛇是鳖的保驾臣，据说是基督造化天地时封就的。不管基督封没封过，反正蛇与鳖是盟友。鳖窝分水窝和旱窝：水窝在水里，旱窝在岸上。母鳖在水窝下胎，在旱窝产卵。鳖蛋儿属大滋补，民间说：“鳖蛋儿光鳖蛋儿圆，鳖蛋儿贵如金蛋蛋儿。”“鳖蛋儿光鳖蛋儿圆，吃了鳖蛋儿百病完。”寻鳖蛋的人多，鳖蛋遭劫的次数也就多。为此，老鳖与蛇们守护得也特别严，水窝周围有蛇游动，旱窝四处有蛇守护。
第98节：卷八 恩公谣下篇（11）
火头叔还特别告诫：蛇们忠于职守，从不懈怠，不仅有“明枪”还有“暗哨”，更厉害的是摆虚实阵。老鳖嗜睡容易误事，就放权把鳖蛋儿交给蛇来孵，老鳖卧在窝的明处佯装孵卵状，想睡就睡，这为虚阵；蛇在窝的暗处，用身子将鳖蛋儿一旋一旋地盘紧，并举起头再从上边将鳖蛋儿枕牢，这叫“小龙抱珠”，为实阵。这虚实阵尤其难破，弄不好就会伤身体，丢性命，把老本搭进去。
火头叔和吕叔为了海老，不顾“祖规”，孤注一掷，去祸害恩公，而且是祸害鳖胎鳖蛋，还“五龟子”。数量如此之多，这在老家，在恩公河流域，都是亘古未有的。依恩公教规，冒犯恩公，就罪该受诛了，如今连恩公的“胎儿”都不放过，一旦恩公降罪，通常的诛之岂能了结？看得出来，他俩虽然在郭副县长面前拍了胸脯，但拍得底气不足。郭副县长走后，他俩很犹豫，比了一夜的“蚂蚱头”，相视无语。犹豫到最后，仍然是痛下决心：干！
但为了避免引起乡亲们的公愤，他俩赶三顿饭时，悄无声息地下手。
火头叔到底是带过兵打过仗的铁团长，他提出了一套缜密的“掏水窝子”方案。他先顺河道巡视水面，瞅水下的窝子。外行人看水面，都是一样的波纹，老鳖伏在眼皮底下，还当成是一坨臭青泥。他却能透过这一样的波纹，发现哪里有窝子，哪里卧有老鳖。如今窝子少，又很隐秘，跑半天也难发现一处。终于瞅准一个目标后，他就先对我打个手势，让我把那些“明枪”、“暗哨”、“流动哨”引开。他把这个战术说成是“牵牛鼻子”。他当年打白匪时，就没少牵牛鼻子，眼下是如法炮制，轻车熟路。引开的办法是用长竹竿挑起一只小铁丝笼子，笼子里面是几只吱吱叫的水老鼠。这东西是蛇的美味佳肴，蛇一闻见水老鼠的味儿便乱了方寸，也就会玩忽职守追腥逐臭，把警护的对象置于脑后。
我干这个差事很开心。蛇张着大口，吐着长芯，拼足了劲儿蹿上蹿下。它们扑近铁丝笼时，猛吐长芯，凶相毕露，把水老鼠吓得屁滚尿流。我就在这一刹那将铁丝笼挑高，让蛇们扑空一场，待蛇们落入水中后，我再把铁丝笼放下去，让蛇们听清水老鼠的吱吱叫声，诱惑它们重来。
我把蛇们引开后。吕叔便顺着火头叔的眼神手势，举起一只罩篓，从下水头悄悄蹚过来，若弄出水响就会惊动目标，竹篮打水一场空。吕叔脚步敏捷轻盈，照准目标后，一记重扣，那圆物便被包了“饺子”，成为瓮中之鳖。
我也曾试着体验了一下这活儿，发现这篓中之鳖和成语“瓮中之鳖”是两个截然不同的概念。瓮中之鳖被诠释为：瓮，大坛子，鳖，甲鱼。大坛子里的甲鱼，比喻已在掌握之中，逃脱不了。
而篓中之鳖，还远不能说逃脱不了。因为篓在水里，有水中霸王之称的鳖是不甘心乖乖就擒的。它最初是惊慌失措，把罩篓撞得“嗵嗵”响，若篓子不够坚实，它便极有可能破壁而出，逃之夭夭。如若它破壁而出不成，就会马上清醒过来，迅速沉至水底，先用如同钢钻般的尖喙，插进罩篓与河底之间，继而是把脑袋塞进去，朝下是把甲盖拖入。如果这一步成功了，它就可以施展优势——扛功。老鳖的扛功令人惊诧，三百斤的石磙，压不住斤把重的鳖。这时稍按不紧，鳖就会从下边拱出，而成脱篓之鳖。鳖的最后一招，是与捕捉者拼老本儿。鳖拼老本儿时的模样穷凶极恶，绿豆眼瞪得圆溜溜的，芝麻牙咬得咯吱吱响，头像出膛的子弹，猛地蹿出一大截子，朝捕捉者就是一击。单看鳖颈这一局部，与蛇颇多相似之处，即可指认它们曾是同宗同祖，难怪现在关系尚如此之深。我有两次都是功亏一篑，眼看要到手的猎物又溜掉了。火头叔说：“捉鳖讲究的就是要手狠，抓住它就要把它攥得皮肉浸血，它只顾疼哩才顾不上伤你，然后像撂砖头一样撂上来，瞧你吕叔瞎狠瞎狠哩，多在行。”
接连掏了六处水窝子，捉了四只鳖娃，都储藏在一口水缸里。等掏了旱窝子弄到鳖蛋后，再往东沟林场送。我朝缸里倒水时，火头叔说：“放些湿沙就行了，现在是冬天，放水能把鳖冻死。”我诧异，便问：“鳖在河里咋不碍事？”火头叔说：“河里是活水，下面暖和，缸里是死水，这不一样。”
第99节：卷八 恩公谣下篇（12）
掐指一算，我们已经忙活了整整八天，沿恩公河往返不下二百里，累得我直喊腰疼。吕叔说：“小孩儿家哪有腰？睡一觉就过来了。”火头叔毕竟岁数大了，嘴里说不累，可坐下起身时，腰里像别着棍子，摇摇晃晃好一阵，才能直起身。他迈腿时，周身僵硬，踉踉跄跄，脚下走三条路。
旱窝子少得很，这八天总共发现一处，是在恩公河的尽头，与颍水河的交汇处。这是一泊水草茂盛的河湾，堤上长满了葳蕤的荒草，荆条棵子密密层层，如同碉堡周围设置的鹿砦和铁丝网。刚走到此处，火头叔的眼睛就猛地一亮，搭眼一扫就说：“这里边有旱窝子。”我说：“你咋看的呢？”火头叔说：“这一路河坡里，连一根干柴棍儿都看不到，眼前这一大片好柴草为啥没人动？咱这大平原坦坦荡荡，不像山里有狼虫虎豹，能吓住人的就是蛇了。蛇居水边，就是水蛇，龟蛇为伍，有蛇就有鳖。”吕叔连声说：“有道理，有道理。”火头叔内行地贴着水边，由下而上，把河滩仔细察看两遍后，禁不住喜上眉梢。他招呼过我和吕叔说：“你们快看这蹼印有多大，像小孩的巴掌片啊！”
我与吕叔都被震住了：一只只大大的蹼印，歪歪扭扭地连成一溜，如同拖把在地上抹拉出一道明显的痕迹，消失在河坡上边的荆条棵子里了。
吕叔说：“蹼印就这么大，那鳖的个头会怎么样啊，莫非是只老鳖精吧？”
火头叔让我和吕叔分散开，仔细观察草棵中的动静。他用坷垃蛋子，朝密密层层的荆条棵子里，连掷五六下。我知道他这么做，是出自一条军事术语，叫“火力侦察”。
侦察结果很快出来了：我发现了四条快速奔跑的蛇，吕叔发现了三条，并且是一色的“土布袋”，还一般粗细大小，条条都如擀面杖。
火头叔指着荆条深处的两棵小桑树说：“看见盘在树杈上的，两团黑森森的东西了吗？”我顺着火头叔的手势望去，果真有两团黑老鸹窝状的东西。我揉揉眼，看清还是蠕动着的。
火头叔说：“这两条大蛇是把门的将军，旱窝子肯定就在小桑树下边。”
这时，我发现火头叔和吕叔眉梢上的喜气，都荡然无存了。他们绷紧了脸，紧蹙着额头，眉心的坚毅铸铁一样凝固了。他们比了一支“喇叭头”后，火头叔说：“咱先别动它，再找找别处有没有小点儿的旱窝子。”
又奔波了几天，未发现新的旱窝子。这期间郭副县长又来了一趟，说天冷，海老的病厉害了。
吕叔说：“掏吧，掏他娘的。不就几条蛇嘛！”火头叔说：“亏你还当过连�