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，暗挖地道，妄图从地下攻取麦城，抑或另有其他诡计，必须亲临检查，万不可让其阴谋得逞。斗巢是个精细人，考虑到伍子胥可能以此来赚其出城，借机发起猛攻，因此决定速去速回。不给伍子胥可乘之机。斗巢回辕门，顶盔擐甲，上马端刀，带三千兵丁，出东城门，杀奔“驴城”。
蔡昭侯正在督工赶筑“驴城”，闻听鼓声咚咚，知有楚兵出城，举首一望，来将气概不凡：九尺多高的个头，通红的脸蛋，两道浓眉，一双虎目，狮鼻高耸，豹口微张，颏下一把乌须，头上一顶铜盔。身披闪光耀眼的黄金甲，高骑咴咴嘶鸣的青鬃马，手端沉甸甸的开山斧。威风凛凛，咄咄逼人。蔡昭侯心里明白，这不是别人，定是镇守麦城的主将斗巢。伍子胥曾经关照过，斗巢率兵来扰，不必与之交锋，于是高喊：“楚兵杀来了，给我放箭！”随着喊声，一排蝗虫似的雕翎箭飞了过去，蔡昭侯趁此机会，带领兵丁迅速逃跑撤退。霎时无影无踪。
斗巢率队奔往“驴城”，并不追赶逃兵，用开山大斧一指：“孩子们，毁城！”三千兵丁奉命冲上前去，拆的拆，扒的扒，推的推，砸的砸。转瞬之间，砌得有一人多高的“驴城”，被捣得七零八落，狼藉不堪。下令毁城之前，斗巢先到城内四处察看，末发现吴兵挖地道的痕迹，心中稍为松宽。因不敢多耽搁时间，“驴城”既毁，斗巢下令迅速撤兵回城。来到城门跟前，守城军校告诉斗巢。末发现一个吴兵的人影，平安无事。斗巢闻报，不禁心中的石头落地，胆量较先前骤然大了许多，临时动意，指挥县丁奔城西去毁磨城。毁了东“驴”西“磨”，斗巢心中欣喜，暗自说道：驴杀了，磨砸了，伍子胥，你休要再打我麦城的主意，我要让你活活饿死！
斗巢一走，蔡昭侯即还，张眼望去，驴头砸碎了，驴尾割掉了，驴腿折断了，雏形既就的“驴城”被捣得一塌糊涂。再去看看“磨城”。也被毁得乱七八糟。见此情形，蔡昭侯不禁伤情，急忙带两位队长奔大营去报告伍子胥。伍子胥闻报，不仅没有动怒，反而哈哈大笑，连夸“冲得好，毁得妙”。蔡昭侯不解。问道：“二城被毁，前功尽弃，伍将军因何赞好？”
伍子胥笑过之后，惬意地说道：“吾所虑者，斗巢闭城不出，任我筑域，不理不睬。如今斗巢果然心有疑虑，亲自出城来毁我东‘驴’西‘磨’，如此不出三日，麦必成面，可取麦城！烦蔡君不要耽搁，返回原处，用原人马，按原样子，照原说法，继续筑城。斗巢来冲，你们就退；斗巢一走，你们再砌”
蔡昭侯按照伍子胥的吩咐，指挥那两队兵丁，分赴麦城东西，继续筑城，但不知这样筑了毁，毁了筑，何时是个尽头。
就这样，吴兵筑，楚兵毁；楚兵来了，吴兵就跑；楚兵退了，吴兵又砌；冲得凶，砌得亦凶；毁得快，筑得亦快；天天冲，天天砌；彼此相持，继续了三天。第三天晚上，斗巢想，吴兵如此顽固地坚持筑城，内中一定有鬼，说什么也不能让他们把城筑成功！第二天一早，斗巢吩咐备马抬斧，调三千兵丁，赶五十辆大车。准备停当，斗巢出门上马端斧，指挥三千兵丁，五十辆大车，出东门，先奔“驴城”。筑城的吴兵，见楚军奔来，溜之大吉。斗巢下令，一边扒墙，一边将石头装上大车，运到数里外倒进江中。毁城很快，运石则慢。因为每辆车需往返运送数趟。这样以来，所需的时间就长了，斗巢望着大车将石头一趟趟运走，心中扬扬得意：我再让你们筑城，没有石头，我看你们用什么砌！
第147章 驴磨磨麦 囊沙决水（3）（）
时近中午，最后一辆运送石头的大车也返回来了，斗巢下令整队回城。队伍刚刚站好，忽有一骑从麦城飞来，到斗巢跟前翻身下马：“禀主将，大事不好，伍子胥带领大队人马杀来，离城不远！”
斗巢闻报，吓得脸色发黄，数九寒天，竟然出了一身冷汗。他知道，伍子胥这是乘虚而入，不禁在心中惊呼：好厉害的伍员！我在城里，他不攻城；一连三天，我冲他的“驴城”，毁他的“磨城”，速去速回，他不攻城；今天，我发狠心，将他的石头倒进江里，让他无法再筑城，耽搁了半天的时间，他居然来攻城，我中其驴磨磨麦之计矣！时光不允许斗巢多想，他急令火速回城，从东门入，因为伍子胥的大营在麦城北，必先攻北门，待从东门进城之后，将城门一关，然后到城上指挥守城。斗巢想的倒是挺美，可是等他带领兵丁赶到东门外，已被伍子胥拦住了前进的道路。斗巢看看眼前的阵势，知道今天定吃大亏：第一，回城的路被伍子胥截住，吴军主动，以逸待劳；第二，伍子胥统兵八千，几乎是楚兵的三倍，楚兵寡不敌众。然而势已至此，别无选择，只有拼作一死。斗巢这样想着，领马上前，将开山大斧压于鞍山，双手一拱：“子胥别来无恙”他这是先礼后兵，先交谈，力争和解，谈不拢再动手。再说，他们毕竟是老熟人，斗巢一家在楚国也是世代簪缨，与伍子胥的先辈同朝为官。他们自幼相识，彼此并无私人恩怨，见了面理当规劝几句。
伍子胥亦将大枪压于鞍山，双手一拱，还礼道：“托天庇佑，一命尚存。”
“你府上世代受楚俸禄，先王一时听信费无极谗言，将汝父兄杀害，汝身为楚臣之后，不该背楚奔吴，更不该今番兴兵前来犯楚。我劝你速速下马归降，我面奏主公，可不咎既往。汝不情愿，亦不勉强，只劝你就此退兵返吴，免伤你我多年交情”斗巢娓娓而谈，似乎颇为动情。
斗巢是非不明，泾渭不分，虽是世交、老友，听了这番荒唐之言，伍子胥亦难抑中烧之怒火：“住口！奸贼费无极固然可恶，食其肉，寝其皮，难消吾心头之恨！但昏君平王，父纳子妻，信谗言，不听忠谏，无视我伍家世代有功于楚，竟将我全家三百余口尽皆杀戮，我九死一生逃难入吴，为斩草除根，昏君又派人入吴，欲置我于死地，难道这也是我伍员之过？平王多行不义，致使多少忠臣良将死于非命，多少善良百姓含恨黄泉；昏君死后，昭王执政，任凭囊瓦专权，对内残害忠良，草菅人命，对外穷兵黩武，侵凌弱小，致使周天子调集十八路诸侯联军伐楚；而今吴王阖闾乃应唐、蔡二国之请，兴仁义之师前来问罪，此乃以有道伐无道，天下谁不拍手称快！我伍员幸得天佑，至今未死，饮恨一十六年，血海深仇，我若不报，道理何在，天理何存！勿要多言，放马！”
斗巢似乎无可奈何：“你既不看我们往日的交情，只好各为其主了”
斗巢说着，领马上前，高举开山大斧，朝着伍子胥的头门，呜——的一声劈将下来。
伍子胥把虎头灿银枪一抬，铮——！把斧拨在一旁。
二马过门，回头再战，伍子胥的马往上闯，他手中的枪一拧一抖，朝着斗巢的胸膛：“看枪！”嗖——！一枪扎来。
斗巢把开山斧一迎：“来得好！”铮——！枪被隔到了一边。
两马又过门，继续再打；枪来斧往，继续再战不怕斗巢的这柄斧厉害，遇到伍子胥的这杆枪，一点也讨不到便宜；莫说伍子胥的枪威力大，在斗巢的这柄斧面前，休想立即取胜。两位主将一时难分胜负，两伙兵丁却胜负泾渭分明。吴兵多，楚兵少，俗话说：“双拳难敌四手”，打着打着，楚兵非死即伤，站着的越来越少，这样打下去，三千楚兵非全部阵亡不可。
斗巢与伍子胥战了数十回合，平心而论，他还可以坚持若干时光，但伤亡的兵丁惨不忍睹，让他心痛如绞。他准备下令退兵，从南门退进城去，如果伍子胥追来，再转西门，宁可绕城转，也不能在这儿拼得人仰马翻，全军覆没。斗巢正欲下令，伍子胥用枪把他的板斧往下一盖：“楚兵伤亡殆尽，你寡我众，你虽则遭败，心中不服。姑念你今日未作准备，明天一早，我们各调五千兵丁在此决一雌雄。”伍子胥转向自己部下命令道：“孩儿们，我们让！”
吴兵奉命，立刻住手，纷纷向后退让，让出了中间一条道路，留给楚兵撤退。此刻的斗巢，犹如押往刑场的死囚，午时三刻就要开刀问斩了，忽闻国君颁布大赦，怎能不心花怒放！但他不表露真情，需以假相敷衍：“好，明日定到。孩儿们，请了吧。”斗巢嘴巴上这样说，心里头却在想：进城后把城门一关，明天龟孙子才来呢，有本事你就攻城，什么“驴城”、“磨城”，任你筑去，我再也不管了，单看你有什么办法能攻克这座麦城！
第148章 驴磨磨麦 囊沙决水（4）（）
伍子胥下令收兵，回转大营。等伍子胥走远了，斗巢命城上放下吊桥，打开城门，残兵败卒进城。一场激战，一番厮杀，三千兵丁死伤过半，幸俘者先行回营，重新编制，分班轮流守夜，严防吴军偷袭。
斗巢回到辕门，下马丢斧，除盔卸甲，进些饮食，稍事休息。又忙公务，直至深夜。诸事已毕，正欲上床就寝，心中突然咯噔一跳：伍子胥深知麦城难攻，好不容易将我赚出城去，竟然又“纵虎归山”，定然别有他图。伍子胥的目的不在杀尽楚军，而在攻克麦城，他之所以放我回城，旨在趁我全身心筹备明日决战，放松守备之机，今夜突然攻城。想到此，斗巢振动精神，重新装束，带数十兵将各执兵刃循城墙巡视一遍，未发现任何异常，守城将士无不忠于职守，兢兢业业。巡夜归来，已经鼓打四更。折腾了一天一夜，斗巢真有些疲惫不堪了，进到房间，披甲顶盔而眠，死猪一般。
斗巢并非是庸人自扰，这一夜吴军果真突然攻城。伍子胥率日间的八千兵丁埋伏于隐蔽之处，静候城内的消息。白天伍子胥放楚兵进城的时候，胆包天所率之五百士卒，按照伍子胥事先的布置，熟练地脱下罩在外边的吴兵军衣，露出里边的楚军服装，把楚兵军帽往头上一戴，夹在楚兵里混进城去。这时，五百个“楚兵”遍布东南西北四门，其中以北门为最多。北门城上守城的楚兵早已困倦，斗巢走后，先后刀入鞘，弓下囊，箭进袋，人人哈欠，个个打盹，虽不敢明目张胆地睡觉，却无精打采，摇来逛去，游魂一般。隐蔽一旁的胆包天见时机成熟，一个饿虎扑食窜将过去，先结果了两个不敢打盹的哨兵，然后带领二十余人，高举火把。拎着大刀，扛着长枪，大摇大摆地踩城坡，下城墙，来到北城门。看城门的有十几个楚兵，他们只负责奉命关闭城门，此刻只有一个在值班，其余的都在营房里酣睡。值班的小伙子见一群人神气活现地从城墙上下来，还以为是来查哨的呢，急忙殷勤地打招呼：“老大哥，你们辛苦了！”
走在前边的胆包天答道：“官差不自由，有了军令就得传达。”
值班的小伙子走上前来：“斗将军刚走，天快亮了，又有什么军令？”
胆包天斥责道：“你乱喊什么，不要命了！快附耳过来，免得泄露军机，你我都吃罪不起”
值班的楚兵附耳过去，胆包天出其不意地拔出匕首，捅进他的心窝。与此同时，其余的兵丁闯进营房，切西瓜似的一刀一个，将酣睡的看门狗全都杀光。胆包天于案头找到开城门�