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她暗暗咒骂现在这一片混乱。没多久，她终于来到楼梯间。一定超过五分钟了。她已经有心理准备，随时会听到震耳欲聋的大爆炸。她三步并作两步跳上楼梯，冲到楼上的平台上，发现那些矿工都不见了。有人躲在铁板举枪瞄准外面，神情紧张，眼睛瞄着她。
“快点！”有人大喊了一声，挥手叫她赶快进去。
雪莉注意到詹肯斯也蹲在地上举起步枪，哈柏就在他旁边。楼梯间有一条电线延伸到里面，她跑向他们两个人的时候，差点被那条电线绊倒。
“引爆！”詹肯斯大喊了一声。
有人按下开关。
那一刹那，雪莉立刻感觉脚下的地面一阵剧烈摇晃，她站不稳，整个人往前扑，重重摔到地上，下巴撞在网格铁板上，手上的炸药差点飞掉。
过了一会儿，她挣扎着跪起来，耳朵里还“嗡嗡”作响。一堆人挤在栏杆边开枪，外面楼梯间已经变成一个大黑洞，铁梯板扭曲变形，烟雾弥漫。她听得到远处有人受伤惨叫。
雪莉拍拍口袋，手伸进口袋里摸摸传讯器。
此刻，她忽然觉得那些枪声喊叫声仿佛变得很遥远，变得很没意义。她冲进发电厂的大门，冲进控制室找老沃克。她嘴唇在流血。此刻，她满脑子想的只有几件事，几件更重要的事。
第69章
【第十七地堡】
茱丽叶在冰冷黝黑的水中奋力挣扎着往前游，偶尔会撞到天花板，撞到墙，不过，她根本搞不清楚自己撞到的是天花板还是墙。她拼命拉输气管，不知道自己速度够不够快。后来，她猛然撞上楼梯，头也撞到头盔，眼前立刻冒出一片金星。她昏昏沉沉，在水里漂浮，手中的输气管也滑掉了。
后来，茱丽叶慢慢恢复清醒，吓得赶紧伸手去抓输气管。过了一会儿，她的手碰触到某个东西，立刻用力拉住，但很快就发现那是比较细的电线。她大失所望，放开电线，继续在黑暗中盲目摸索。接着，她的鞋子又撞上某个东西，可是她根本分不清自己是在上面还是下面。她开始在水里翻转，头晕目眩，完全摸不清方向。
后来，她感觉到自己身体贴在一片硬硬的平面上，忽然想到自己一定是浮在上面，而输气管一定在底下。
于是，她翻身用力朝天花板踢了一下，身体立刻往前窜。四下一片漆黑，她也无法确定前面是否就是地板。接着，她感觉有一条东西缠上她的手臂，在她胸口摩擦。她本来以为是电线，不过，那东西摸起来软软的，像是中空的。是输气管。这条没有空气的输气管是她最后的一线生机，可以带她出去。
她用力扯了一下，感觉松松的，于是立刻换个方向用力一拉。拉起来很紧。于是她开始拉着管子前进，进入楼梯间。她偶尔会撞到楼梯板，但她还是继续拉管子。管子在楼梯间蜿蜒盘旋，她一手拉管子，一手伸在前面阻挡，免得又撞到墙壁、天花板或楼梯板。就这样，她一路往上浮，转弯经过六段楼梯，整个过程仿佛在重重障碍中挣扎缠斗，永无止境。
后来，她终于来到楼梯间最顶层，这时候她已经快喘不过气来了，然而，她很快就意识到，她并不是喘不过气来，而是空气已经耗尽。防护衣里的氧气已经被她吸光了，就连输气管里残留的空气也已经耗尽。
她拉着管子沿着走廊继续前进，身体慢慢往上浮向天花板。防护衣的浮力逐渐变小了。她用下巴压住无线电通话钮。
“孤儿！你听得到吗？”
上面还有几十米米深的积水，还有好几层楼高，想到这里，她忽然感到一阵窒息。防护衣里的空气还能撑多久？几分钟？那么，浮游到楼梯井的水面上需要多久的时间？要很久很久。说不定门厅那边会有氧气瓶，问题是，她找得到吗？这里不是她原先住的地堡，而且，她已经没时间找了。此刻，她满脑子想的就是赶快到楼梯井，赶快浮上水面。
她用力拉管子，脚拼命踢，拐了一个弯来到中央走廊。她感觉防护衣越来越笨重，而且由于缺氧的关系，她浑身肌肉越来越酸痛。这时候，她忽然发觉，水中开始出现一丝丝的亮光，不再是一片漆黑，而只是幽暗。一种幽幽的绿光。
茱丽叶拼命拉管子，两腿猛踢，身体不时撞到天花板。她感觉得到十字旋转门和楼梯井已经在前面不远的地方了。这样的走廊，她不知道已经走过多少次，其中有两次因为电力中断，她也是摸黑走的。她还记得，当初她就是在这样的走廊上摸索前进，安慰其他工人，叫他们不要怕，叫他们不要动，她会处理。
而此刻，她也开始试着安慰自己，欺骗自己，叫自己不要怕，继续前进，不要慌。
来到十字旋转门的时候，她开始感到晕眩。前面的水中散发着幽幽绿光，充满诱惑。到了这里，她再也不用盲目摸索，再也不用怕头盔会撞到前面看不见的东西。
接着，她手臂忽然缠上电线，但她立刻甩开，拼命拉管子朝楼梯井前进。
然而，就在她快到楼梯井的时候，喉咙忽然抽搐了一下。那是窒息的反应。她不由自主地放开手上的管子，她拼命想吸气，可是却吸不到气，感觉胸口仿佛快要爆炸了。她有一股强烈的冲动想拿掉头盔，用力吸一口水。她脑海中仿佛有个声音在告诉她，水是可以吸的，你应该试试看。就算把水吸进肺里，感觉应该也比防护衣里的二氧化碳好。此刻，防护衣里的二氧化碳已经变成毒气。这套防护衣原本是设计来隔绝毒气，没想到现在，毒气却是在防护衣里。
她喉咙又抽搐了一下，开始咳嗽，这时候，她挣扎着游向楼梯井。她看得到那条绳子。绳子尾端绑着一根扳手。她拼命游向绳子，可是心里却很清楚，恐怕已经来不及了。她抓住绳子，用力一扯，感觉松松的。原来，绳子另一头松掉了，整条绳子开始盘旋着往下沉。
她慢慢游向水面，速度很慢。防护衣的气压已经不够，没办法很快浮到水面上。这时候，她喉咙又抽搐了一下，她隐约感觉得到，头盔不赶快拿掉不行了。她越来越昏沉，随时会昏过去。
茱丽叶伸手去摸头盔接环上的卡榫。这个动作似曾相识，只不过，这次她已经意识模糊。她还记得当初身上那股腐烂汤水的恶臭，记得当时在一片漆黑的冷藏柜里爬行。接着，她想起来了：那把刀。
她摸摸胸口，发现刀柄伸出在口袋外面，而其他的工具也垂挂在口袋外面。当初在工具上绑了细线，是怕它们会在水里漂走，而此刻，它们却变得碍手碍脚，变成累赘。它们只会增加重量。
她沿着楼梯井缓缓上升。由于缺氧痉挛，水温太冷，她浑身发抖。她已经感觉不到自己身在何处，忘了自己在做什么，只感觉得到头盔里一片雾茫茫，而自己困在里面，已经快死了。她把刀尖对准卡榫，用力一压。
“咔嚓”一声，冰冷的水立刻涌进她脖子四周，防护衣里冒出无数气泡，把头盔顶歪到一边。接着，她拿刀对准另一边的卡榫，用力压下去，头盔立刻脱落，水涌到她脸上，灌进防护衣里，那一刹那，她立刻感到一阵刺骨的冰冷，感觉身体开始往下沉，很快就会沉到最底下。
※※※
刺骨的冰冷惊醒了茱丽叶。她眨眨沉重的眼皮，看到手上的刀在绿光昏暗的水中闪闪发亮，看到头盔慢慢往下沉。然后，她意识到自己也在往下沉。她肺部已经没有空气，几十米深的水压在她头顶上。
迷迷糊糊中，她把刀子放进胸前的口袋里，而不是放进肚子前的口袋。她看到螺丝起子和扳手在水中漂浮，尾端拖着线。她在幽暗的水中拼命挣扎，两腿奋力踢水，游向输气管。沿着输气管，还要再往上游四层楼才能到水面。
防护衣领口不断冒出气泡，擦过她的头发。茱丽叶抓住输气管，免得继续往下沉。接着，她开始用力拉管子，慢慢往上升。她喉咙不断抽搐，本能地想把东西吸进去，不管是空气，或是水，随便什么都吸。她一边拉管子，一边抬头往上看，这时候，她看到了。就在铁梯板底下，一团又一团闪闪发亮的东西。她心中立刻燃起希望。
那是卡在楼梯板底下的气泡。先前她下水的时候，气泡聚集在楼梯板底下，此刻，整座螺旋梯的梯板底下仿佛聚着无数气泡，乍看之下仿佛一团团的水银。
这时候，茱丽叶喉咙突然发出“咕噜”一声，那是在绝境中奋力挣扎的嘶吼。沉重的防护衣一直把她往下拖，她拼命划水，拼命挣扎着往上游，然后抓住栏杆，用力一压，把身体抬上去，然后脚踩上栏杆，用力一蹬，扑向距离最近的一片铁梯板，抓住梯板边缘，嘴凑近梯板底下。
她深深吸了一口气，但同时也吸进了很多水，那一刹那，呛进鼻子的水像一团火烧向她的肺，她猛然低下头朝水里大咳起来，差一点又吸进一大口水。她的心脏怦怦狂跳，仿佛快爆炸了。接着，她又把脸凑近梯板底下，这次，她噘起颤抖的嘴唇慢慢吸了一口气。
过了一会儿，她眼前的金星渐渐消失了。她低下头，把一口气吐到梯板外面，看着那些气泡迅速往上浮，然后又把脸贴到梯板底下再吸一口气。
空气。
她用力眨眨眼睛，挤出一丝泪水。那是竭尽全力之后喜悦的泪水。她抬头看看上面的梯板。她激烈的动作带动了水流，那些梯板底下的气泡不断晃动。在水中，眼前的景象扭曲变形，那些气泡乍看之下犹如一面面变形的镜子，然而，她也看到了一条生路。于是，她两腿继续踢水，手攀着楼梯板慢慢往上，攀上几级楼梯之后就停下来吸一口气。每一片楼梯板底下大概有十几厘米厚度的空气，这应该要归功于几百年前建造楼梯的人。楼梯焊接得很结实。这种凹盒型的梯板设计，是为了让它更坚固，更耐久，经得起百万次的踩踏。而没想到，这种设计竟然无意间留住了往上漂的气泡，为她保存了空气。她每吸一口气，都会不自觉地亲吻一下锈痕累累的铁皮，谢谢它救了她的命。
※※※
紧急照明灯照亮了整个楼梯井，所以茱丽叶没有注意到自己已经过了好几座楼层平台。她全神贯注吸梯板底下的空气，每隔五级楼梯就吸一次。有一次，她一口气攀上六级楼梯，太耗力气，而很不巧梯板底下的空气又太浅，她吸得太用力，不小心又吸了一大口水。所以，她决定保持五级楼梯吸一次气。就这样，她慢慢往上爬，仿佛有一辈子那么漫长。防护衣里灌满了水，很沉重，而那些被线拖着的工具更是加重了她的负担。然而，她根本没想到要把工具切断。她就只是不断地用双腿踢水，手拉输气管，一手接着一手把身体往上拉，然后嘴巴凑到楼梯板底下吸气，把残留的空气全部吸干，而且，她还特别注意，不要把气泡吐在上面的梯板底下。她告诉自己，不要急。一次五级楼梯。就像一种游戏，跳格子游戏，一次跳五格，不作弊，小心不要踩到线。她从小就很会玩这种游戏，现在更厉害了。
后来，不知道过了多久，她把脸凑近一片梯板底下，发觉水面浮着一层油污，飘散着一股臭油味，吸到一股臭气，而且水的味道很辛辣。
茱丽叶吐出一口气，忍不住咳起来，伸手搓搓脸。而她的头还在那片梯板底下。她拼命喘气，大笑起来，然后从梯板底下钻出来，不小心额头撞到�