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她觉得有罪恶感的念头。
一整天，她继续跟那无数的档案搏斗。这段时间，餐厅里人来人往，午餐时间过了，晚餐时间过了，到后来，最后一丝落日余晖终于消失，大餐厅完全笼罩在黑暗中，喧闹的餐厅又陷入寂静。她看着天空翻腾汹涌的云，心里怀着一种无法理解的渴望，渴望再见到前几天晚上遇见的那个人。那个追逐星星的人。
地堡上面四十八楼的人都是在这个大餐厅吃饭，每到吃饭时间，餐厅里都是闹哄哄的。然而，尽管办公室就在餐厅旁边，茱丽叶还是忘了吃饭。后来，一直到晚饭时间过了，工作人员关灯准备要走了，潘蜜拉才走进她的办公室，手上端一碗汤和一盘面包给她吃。茱丽叶手伸进口袋里，准备掏几个餐券代币给她，但潘蜜拉不肯拿。潘蜜拉一直瞄着马奈斯空荡荡的座位，眼睛红红的，显然哭过。这时候，茱丽叶忽然想到，大餐厅的工作人员很可能和副保安官交情很好，比任何人都好。
潘蜜拉默默走出去。茱丽叶勉强吃了几口，但她实在没什么胃口。过了一会儿，她忽然想到一个方法，可以用来快速过滤霍斯顿的档案。那就是拼字检查程序。设定几个名字来搜寻，说不定会找到线索。接着她又想了一下，终于搞懂了该怎么操作这个软件。这时候，她的汤也已经凉了。程序启动了，她的电脑开始处理那巨量的资料。于是，她拿起那个碗，还有几个档案夹，走出办公室，到外面餐厅找一张靠着墙边的桌子坐下来。
她愣愣看着墙壁，试着想找出上次看到的星星。就在这时候，卢卡斯忽然不声不响地出现在她旁边。他默默拉了张椅子坐下来，拿出他的板子和纸，然后抬头看着外面黝黑的夜空，从头到尾默不吭声。
茱丽叶猜不透他为什么会这样。是因为他很有礼貌，不敢吵她，还是因为他太没教养，连最起码打个招呼都不愿意？后来她安慰自己，应该是他很有礼貌。就这样，她渐渐习惯了两个人之间的沉默。感觉上，仿佛两个人在过了可怕的一天之后正分享着片刻的宁静。
几分钟过去了。十几分钟过去了。星星还是没出现，而两个人也都还没说话。茱丽叶把一个档案夹摆在大腿上，只是为了让手有个东西可以抓。这时候，楼梯井那边忽然传来嬉笑声，好像是一群人走到底下住宅区的楼层平台上。过了一会儿，那声音也消失了。
“你的伙伴走了。我很难过。”卢卡斯终于开口了。他手轻抚着那张纸。到目前为止，他都还没有在纸上做任何记号。
“谢谢。”茱丽叶说。她不知道该怎么回应，不过，说声谢谢应该就可以了。
“我一直在找星星，可是一直看不到。”她又补了一句。
“当然看不到。今天晚上看不到。”他伸手指向墙面，“今天的云太浓了。”
茱丽叶打量着夜空，可是，天际只剩一丝暗淡的晚霞余晖，她几乎看不清楚云的模样。在她看来，每天的云好像都差不多。
卢卡斯在椅子上挪动了一下，但几乎察觉不出来：“既然你是保安官，我想，我最好还是跟你坦白认罪。”
茱丽叶伸手去摸摸胸口的警徽。她老是忘记自己的身份。
“认什么罪？”
“我早就知道今天晚上云会很浓，但我还是跑上来了。”
茱丽叶不由得露出笑容，不过，这里很暗，她相信他应该没看到她的表情。
“我看过‘公约’，里面好像没提到欺骗自己算犯法。”
卢卡斯笑了。很奇怪的，茱丽叶忽然觉得那个笑声是如此熟悉，而且，她好渴望听到那样的笑声。这时候，茱丽叶忽然有一股冲动想抱住他，把头靠到他脖子上，好好哭一场。她感觉到自己的身体蠢蠢欲动，然而，她还是没动。这样不行。她心里明白，尽管内心悸动，她却不能有这种举动。她告诉自己，她应该只是太寂寞，而且心有余悸。今天早上，她曾经亲手抱着马奈斯的尸体，感觉到那曾经活生生的躯体突然失去了生命气息。此时此刻，她忽然好渴望和人接触，而此时此刻，她眼前却只有这个陌生人。她对他还不够了解。她还不能碰触他。
“那接下你打算怎么办？”他渐渐不再笑了。
这时候，茱丽叶差点就脱口说出自己心中的渴望，但还好卢卡斯又开口了，算是帮她解了围。
“你知道葬礼什么时候举行吗？在哪里？”他问。
黑暗中，她点点头。
“明天就举行。他没有亲属，我们不必等人从底下上来，而这案子也不需要再进一步调查了。”茱丽叶强忍着眼泪，“他没有留下遗嘱，所以，葬礼势必要由我来安排。我决定把他埋葬在首长旁边。”
卢卡斯看着墙上的影像。还好外面已经是一片漆黑，很难看得到沙丘上的尸体。“这应该也是他的心愿。”他说。
“我认为他们是一对恋人，只是他们很隐密，没让外界知道。”茱丽叶忍不住吐露了秘密，“就算不是恋人，至少关系很亲密。”
“我听过传言。”他说，“不过我搞不懂的是，他们为什么要这么隐密。根本不会有人在意。”
此刻，坐在黑暗中，面对着一个陌生人，不知道为什么她却感到很自在，自然而然地想说出心里的话。从前在底下，那么多朋友，这些话她反而说不出口。
“也许他们不想让别人知道。”她说得很大声，“詹丝曾经结过婚。我猜，他们决定要尊重她死去的先生，不愿公开两人的关系。”
“是吗？”卢卡斯好像拿炭条在纸上画了几下。茱丽叶听到声音，立刻抬头看看墙上，可是她真的看不到半颗星星。他在画什么？“我真的无法想象人可以这样偷偷摸摸相爱。”他说。
“两个人相爱，为什么一定要别人同意？为什么一定要遵守‘公约’的规定，或是征求女方父亲的同意？”她说。
“不需要？那两个人要怎么在一起？难道可以不顾一切，想爱就爱？”
她没说话。
“更何况，他们怎么参加抽签？”他坚持自己的想法，继续追问，“我无法想象两个人在一起却无法公开。两个人相爱，应该是一件值得庆祝的事，应该受到大家的祝福，你不觉得吗？所以才会有这种仪式，男方要上门征求女方父亲的同意——”
“嗯，你现在还没跟谁在一起吗？”茱丽叶忽然打断他，“我的意思是……我只是觉得，听你说话，讲得头头是道，可是你好像根本就还没——”
“没错，我确实还没跟任何人在一起。”他迫不及待抢着说，无意间又帮她解了围，“我妈一直紧迫盯人，要我赶快找个对象，但还好，我还应付得了她。她每天都要提醒我一次，说我每拖过一年，抽签的机会就少了一年，而她抱孙子的机会就越来越渺茫。听她那种口气，好像我自己不会算术。我今年才二十五岁啊。”
“没办法，老人家都是这样。”茱丽叶说。
“那你呢？”
她差一点就脱口说出自己的秘密恋情。那是一种奇怪的感觉，仿佛眼前这个年轻人，这个她全然陌生的人是可以信任的。
“还没碰到对的人。”她没说实话。
卢卡斯大笑起来，那笑声是如此的青春洋溢：“不是啦，我是问你今年几岁？噢，问这种问题是不是不太礼貌？”
她忽然松了一口气。她本来以为他是在问她有没有跟别人在一起。
“三十四岁。”她说，“按照规定，问这种问题很没礼貌，不过，我自己本来就懒得管什么规定不规定。”
“保安官说了算。”卢卡斯说了个冷笑话，自己笑起来。
茱丽叶也露出笑容：“保安官这工作，到现在我也还没有完全适应。”
然后她又转头看着墙上的影像，两个人又陷入一阵沉默，不过，此刻的沉默却是一种享受。跟一个男人并肩坐在一起，那种感觉很奇特，她感觉自己仿佛突然变年轻了，而且在他旁边会有一种说不出的安全感，至少也不那么寂寞了。她感觉得到，他也是一个独来独往的人，就好像一个规格怪异的垫圈，套不进任何一种尺寸的螺栓。从前，他一直住在地堡上层，而她却是在地堡的最底层，他一有空就到顶楼来看星星，而她却是一有空就钻进地底的矿坑里，寻找最漂亮的岩石。他们分处地堡的两端，但两人却又是何其相似。
“看样子，今天晚上我们两个恐怕都很难有什么收获了。”她终于开口打破了沉默，手不自觉地搓着大腿上那个没掀开的档案夹。
“哦，不见得吧。”卢卡斯对她说，“那要看你上来是为了什么。”
茱丽叶微微一笑。这时候，餐厅另一头她的办公室里传来一阵细微的声音，几乎很难听到。是她桌上的电脑发出“哔哔”的声响，搜寻程序已经处理完霍斯顿的资料，结果已经显示了。
第23章
第二天早上，茱丽叶并没有上楼到她的办公室。她直接走下五层楼，到高段楼层的土耕区参加马奈斯的葬礼。副保安官的死，不需要立案建档，也不需要进一步调查。他们需要做的，就只是把他那苍老疲惫的躯体埋进深深的土壤中，让他分解成养分，滋润作物的根。此刻，站在人群中，心里想的却是需不需要帮他建立一个档案。她很奇怪自己为什么会有这种念头。当保安官还不到一个礼拜，她已经开始把档案夹当成一种鬼魂栖息的地方，上面有名字，有数字，生命被简化为二十张左右的再生纸，而那满是杂色斑纹的粗糙纸面上有黑墨水写成的文字，述说着死者的悲哀故事。
葬礼进行了很久，可是却不会让人感到冗长。旁边还看得到一座微微隆起的小土堆，詹丝就埋在里面。他们两人很快就可以在泥土中融为一体，然后化为一株株果菜，而地堡里的人就可以靠这些果菜继续活下去。
接着，牧师和他的学徒在人群中穿梭，分送番茄。茱丽叶也拿到了一个肥美的番茄。她仿佛看到他们两个身上裹着红布，渐渐越走越远，一路尽情吟唱，抚慰彼此的灵魂。茱丽叶咬了一口番茄，红红的汁液溅到她衣服上。她嚼了几下，吞下去。她尝得到番茄的甜美，然而，那却只是一种味觉的反应，事实上，她无法真正感受到那甜美的滋味。
葬礼已经接近尾声，他们必须开始把土铲进墓穴里。这时候，茱丽叶转头看看四周的人群，心里忽然想到，不到一个礼拜，地堡上层有两个人死了，而底下的楼层还有另外两个人也死了。这真是她有生以来最可怕的一个星期。
不过，也可以说很美好，就看你从什么角度看。她注意到那些还没生孩子的夫妻，他们咬番茄的时候特别有劲，而且手牵着手，心里默默盘算。葬礼结束后，很快就要进行抽签，但茱丽叶心里却很不以为然。她总认为，不管有没有人死，抽签都应该在每年的同一个日子进行，这样感觉上比较自然。
然而，葬礼的仪式是一种捍卫家园的象征：埋葬死者的同时，从泥土中摘取果实，这意味着生命在此生生不息。那是生命必然的历程，大家应该要懂，要尊重，要珍惜。人死了，把生命的力量留在土壤中，创造出新的生命，而且把自己曾经占用的空间留给下一代。我们出生，我们学习，再把自己学到的一切传给下一代，然后离开人世。生命的传承，生生不息，但一个生命的痕迹却很快就会随着死亡而消逝，也许，会记得你的，恐怕只有那个继承你知识技能的人，或是他的继任者。
墓穴的土还没填