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我立刻推翻了刚才想要藏拙的想法。我要赢，我怎么才能赢？我看向我的对手…四阿哥，他那双具有魔力的黑眸也正巧看过来，那里面有丝戏谑和不屑。
他对我不屑？什么意思？是说他看不起我这个草包女人，一定会赢了我？本来还想跟他商量商量，我可以把佛心珠都让给他，只要他肯把那颗黑珍珠让给我。
现在，他的不屑挑起了我的斗志，我要赢了他，我一定要赢！
我再次看向那颗魅力超凡的黑珍珠，我的眼睛，我的心都似被吸附到那黑色的宝贝上了。
八阿哥轻咳一声，才让我勉强收回了被吸住的视线。原来，宫女把要品的酒端上了条案，人家四阿哥已经端起杯子，开始品了。
我刚才见财起意，挪不开眼的样子不会全让人家看到了吧？我瞥了场下一眼，正看到胤禟满眼的笑意和微微向下弯的嘴角。
那是一副看着一个不成器的孩子的表情，微带宠溺的责备。
他心里又在嘲笑我了吧！
我斜睨他一眼，便把视线投注到面前的酒杯上。
品酒这个环节需要我们两人分别说出酒的名称，这对我是小菜一碟。
我端起酒杯，便知这是一杯在这个时代的大清十分罕见的法国红葡萄酒。
透明的玻璃杯中盛着一杯颜色深艳的红酒，轻轻一晃，那酒液便舞动起来，清透澄沏的酒液如舞女的裙，旋转出美丽的柔波。少量酒液挂在杯壁上，形成“红酒的眼泪”。
我不停地以逆时针方向轻晃。
一瓶尘封多年的葡萄酒从密封的瓶中倒出后，需要与空气充分接触。其中的单宁酸氧化后，会使异味散失，而浓郁的香气才会逐渐显现出来。这叫醒酒。
四阿哥早就品完了酒，在一张纸上写下了酒名。若只说出酒名，我也可以立即报出，但我想赢，就必须拿出点真本事来，争取在前两个环节取得绝对优势。要知道，第三个环节书文我可是根本不用比就会输的。
下面的人都静悄悄地看着我的动作，谁也不出声。有人心中可能会认为我在故弄玄虚，我不管这些，只把注意怜中在这一小杯酒上。
不到十分钟，我已闻到了散发出的酒香。我把酒端到鼻前轻晃，细细嗅着酒香。里面散发出一股浓郁的玫瑰香，此外还夹杂着一股清淡的橡木香。这酒一定是被尘封在橡木桶里多年。
我让人拿张最白的纸来，太监有些犹豫，康熙吩咐道：“去，把朕批阅奏折的用纸拿来。”
下面传来抽气声。批阅奏折的纸只有康熙能用吧！康熙让拿来给我品酒用，自然会让在场的人吃惊。
我让人把灯烛凑近，把纸平铺在条案上，把酒杯横放白纸上，观察酒液的边缘。边缘呈现出棕色，这酒的酒龄起码有二十年了，是瓶陈年佳酿。
醒酒、闻香、观色三步都完成了，我才拿起酒来小小地抿了一口。这是真正的品酒了。
我闭上眼，先用舌尖品尝，这酒的味道酸中带甜。再用舌的两侧细品，让酒液把舌上的味蕾全部浸透，酒味才真正地显现出来。
酒味香气馥郁、持久，丹宁细腻、有力，精致醇厚、平衡而又凝缩，丝绒般的质地柔滑优雅，很像我以前品过的极品红酒，只是它的甜味高于我以往品过的任何红酒。
奇怪，难道是掺了糖的劣等酒，只是制作手法高超，所以像是好酒？可观酒色、闻酒香，都显示出最上等的好酒的品质。尤其是刚才闻到的那橡木香味，一定是长期被储在新制的橡木桶里。
想起后世价比黄金的罗曼尼·康帝，这种被称为是百万富翁喝的酒，但只有亿成富翁才喝得到的极品法国勃艮第红酒，酿造者追求完美竟然达到了连橡木桶都要全新的，绝不用旧桶的程度，所以它的酒香里的橡木味特别浓郁。
我曾在一位法国伯爵的庄园里品过一瓶十年酒龄的罗曼尼·康帝，那酒的橡木香真如人站在清晨的橡木林中，呼吸着新鲜空气的感觉。我刚才闻着这酒的香气，就如那瓶罗曼尼·康帝。所以，这酒绝不是劣质酒。那么，究竟是什么原因，会使它的酒味比别的酒要甜呢？
影响葡萄味道的因素有阳光、雨水、土质……，一定是个极特殊的原因，我细细思考，忽然一段法国历史浮现于脑海中……
我知道原因了，我知道为什么这酒会甜度特异了！
我抬起头来，下面的人一直在看着我等我出结果，有些人已经等得不耐烦了。我对八阿哥点点头，表示已经品好了。
八阿哥把四阿哥写在纸上的答案拿给在场的人看。人们表情各异，但都严格遵守着不准出声的规定，因为我还没有说出答案。
我不会写字，所以只能在大家看过四阿哥的答案后，再当众说出来。
我用全场都能听得到的清朗的声音说道：“法兰西红葡萄酒！”
下面传来惊呼声：“他们两个都品出是法兰西红葡萄酒了！”
有些身份稍低的人在窃窃私语：“这法国酒只有洋教士进贡的那么几瓶，难道他们都喝过？”
“有什么大惊小怪的，四爷能没喝过吗？至于那小妾，九爷是最富的阿哥，府上什么没有？那小妾这么受宠，跟着九爷喝过这酒也不足为奇！”
人们的大惊小怪和窃窃私语还在进行中，我却出声打断了这些声音。因为，我的品评还没结束。我说道：“是窖藏四十年的极品红酒。”
应该是法国勃艮第地区的罗曼尼酒园酿造，橡木在砍伐后，晾晒了三年，才制成桶盛酒。故而，这酒的橡木香只存在气味中，却不会影响到酒的口味。
我没有把这些都说出来，我并不想炫耀，只说出它的年份，就足以超过四阿哥了。
下面再次传来惊叹声：“她连年份都知道？怎么会？是瞎说的吧！”
“这年份怎么能一尝就尝出来，不可能！”
“那她怎么敢言之凿凿？”
……
康熙的话声盖过了满场的议论声：“李德全，白晋在吗？把他找来！”
不一会儿，一个身材高大、金发碧眼的洋人走进大殿。人们的议论声都停了下来。
白晋？不是康熙年间被法王路易十四派来大清的传教士吗？同来的好像一共六人，他们都是法国科学院的学者，在数学、天文、历法方面有专长，经常给康熙讲解这些知识。
这酒难道是他们进贡的？不然康熙怎么会让人去找白晋！
白晋向康熙躬身施礼。
康熙向他说明了情况，问他道：“白晋，这酒是你们进贡的，你来说说这酒究竟是什么年份？”
白晋沉吟一下，说道：“尊敬的皇帝陛下，这酒是我们法兰西最好的酒园出产的四十年红葡萄酒无疑！”
周围的人们一片哗然。
“还真是四十年的啊！”
“我还以为她胡说的。”
白晋等周围的议论声稍小，才继续道：“这酒在我们国家也只有路易十四陛下和少数最高贵的人才可以喝到。能仅凭着品尝就说出酒的出产年份，这种高超的品酒技能真是令人钦佩。请允许我对贵国的这位尊贵的女士表示敬意。”说着，他以手抚胸，对我鞠了一躬。又引起了下面人们的一阵议论。
“我想请教一下这位女士，请问您是如何判定这酒的年份的？”白晋问出了在场所有人心中的疑问，用满是期待的目光看着我。
如何判定？这里面诀窍多着了，要在这里说吗？
人们专注地看着我，都伸长脖子等待着我的回答。就连刚才还对我露出不屑目光的四阿哥都侧头看着我。我看向胤禟，他也微笑地看着我，目光中有种肯定，又有丝戏谑。好像在说：小母狼，想说就说，为夫给你撑腰！
我做了决定，清清嗓子我说道：“其实很简单，我从酒香、酒色和酒味判定它是一款二十年以上的陈年佳酿。葡萄酒的味道受葡萄品质的影响最大，而葡萄的味道往往受天气的影响。如果雨水丰沛，葡萄的水份就大，而甜度会相应降低，反之，如果天气干旱，葡萄的水份减小，而甜度会增加。就跟在半杯水里溶一勺糖总比在一杯水里溶一勺糖要甜的道理一样。”
我环顾四周，人们都聚精会神地听着，不时有人点点头表示认同。我继续道：“那么，用葡萄酿出的酒，味道也会受当年天气的影响。我刚刚尝的这酒的甜度远远高于常酒，我因此判定酿造这酒那年的天气一定极为干旱。想到四十年前法兰西曾发生一场百年不遇的大旱，所以才大胆推测这酒应该是那年酿造的。”
四十年前的法国曾发生过一次罕见的大旱，当时土地皲裂，庄家颗粒无收，就连饮水都成问题。大旱使得民众发生暴动，在法国历史上写下了极其惨烈的一笔。
狼人在给我讲述那段历史时，曾说道：“历史上大多数民变，都与大的天灾有关，中外皆同。”
只有那样的大旱才能产出甜度特异的葡萄，从而酿出甜味如此醇厚的红酒。
白晋一副恍然大悟的表情，他叹道：“原来如此！从酒的甜度和法兰西的历史判断出它的年份，这位女士不仅聪明还学识渊博，令人叹服。”他又向我鞠了一躬，然后转向康熙说道：“尊敬的陛下，大清的一位女子都如此令人叹服，请允许我表达对大清国以及皇帝陛下最诚挚的敬意！”白晋向康熙深深鞠了一躬。
这马屁拍得十分得体，康熙愉悦地捻须而笑。而周围又是一片议论纷纷，投向我的目光有钦羡，也有忌妒。
胤禟笑得十分自豪，十阿哥在旁边跟他说着什么，他一边点头，一边看着我。那表情似是在说：桃儿可是我家的女人！
62
“小九媳妇，”从高高的龙座上传来康熙低沉的话音，大殿里一下安静下来，没有一个人多出一声。康熙叫的是我？我忙躬身相应。
“这洋酒是白晋他们今年才带来的，对我大清人来说，十分罕见，你能告诉朕你是如何学会品这洋酒的？”康熙平和的声音问了一个对我来说是爆炸性的问题。
我是如何学会品酒的？是狼人训练我时教的。这要我怎么说？
真话不能说，编一个好了，我脑筋急转。嗯，有了！
我抬头面对康熙说道：“回皇上，春桃小时候曾遇到一个奇人，他周游四海，不为俗世所羁绊。他曾与春桃有些缘份，跟春桃说了许多游历的趣事。他学识广博，教了春桃一些奇技淫巧的玩意，品这洋酒就是他教春桃的。”
这样说应该没有破绽了吧？我刚才的表现确实太奇特了些，包括知道法国四十年前的那场大旱的事。现在这么说，一切都可以推到那奇人的身上，只是不知康熙是否会认同。
“哦？那奇人确实奇异，竟然识得这么高超的品酒的法子。他现在在哪儿？”
康熙不愧为心思慎密的皇帝，竟然打破沙锅问到底。
我稳了稳心神答道：“回皇上，那奇人喜欢到处周游，在一个地方呆不住，他与春桃也只有半年的缘份。春桃现在也不知他去了哪里，其实，春桃也很想再见见他呢！”我想起了狼人，我确实很想再见他一面，所以，我说这话时神情十分真挚。
“可惜啊，这样的奇人朕都想见上一见呢！”
这算是信了我么？
康熙的感叹引来人们的一片附和，太子和八阿哥、十三阿哥几位都赞了几句那奇人的品酒术。十三阿哥还说了些也想跟他学些奇术的话，他说这话时瞟了我一眼。
我明白他的意思，他是希望我能教他一些。我没吱声，即便能答应他，这话也得由我家小九说。果然，小九说道：“若是桃儿能帮得上忙的，十三弟尽管开口。”
十三欣喜地道了谢。兄友弟恭，康熙拈须而笑。一派美好的平和景象，只是不知这景象可以维持多久。
第二杯酒端了上来，周围安静下来。
端上来的是一杯酱红�