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他捶腿。沐容初、沐容基和沐容松三兄弟很端正坐在椅子上，三房太太慢步进屋，侧立一旁。沐乾柱看着颁下的圣旨抄本，一张老脸就象寒冬苍凉的荒野上将落未落的老树外皮，青白褶皱，微微颤抖。狠厉森寒的精光从昏黄的眼底射出，尖刻阴狡，锋芒尽现。
“三位太太也坐吧！下午襄亲王府的事还要劳烦你们。”
三房太太躬身谢过沐乾柱，丫头搬来绣墩，她们现规矩矩坐下。沐乾柱挥了挥手，暖阁里伺候的丫头婆子全都退到外面，关上了门。
“我活了七十年，迄今经历了四代皇帝，没见过哪个皇子会为点小事就放弃到手的皇权王爵。打我记事起，我的祖父就教我，皇族是主子，我们是奴才，奴才要供奉主子，还要跟主子斗智斗勇，想尽办法控制主子们，让他们听奴才的话。主子们很好控制，因为不听奴才的话，会变得一无所有。这是南日皇朝建国两百年不变的现律，哪个主子不怕一无所有？一无所有的主子还是主子吗？南宇沧无外戚、无势利，他会不怕吗？他不过是想特立独行、欲擒故纵。”
沐容初站起来，低声说：“皇上亲手鞭苔了四皇子，还下旨削去他的王爵，把他赶出金殿。三份求指婚的奏折皇上都已准奏，一怒之下，让蒋公公全部毁掉了。皇上又下旨让京城府尹严查杀害襄亲王庶子的真凶，并不干涉沐家的家事。”
沐容基想了想，站起来，说：“父亲，四皇子会不会真是沾污九丫头的真凶？襄亲王庶子和两个小厮看到他行禽兽之事，才被他杀人灭口。”
“哼！沾污九丫头的真凶就是杀人凶手，但决不是四皇子。谁是真凶并不重要，九丫头照常嫁到襄亲王府，谁也不能干涉沐家的家事。四皇子要想依靠沐家在朝堂搏一席之地，就必须娶十丫头为妃。否则就是处死九丫头，也不能遂了他们的心愿。这是沐家必须坚持的，主子又怎么样？必须听奴才摆布，否则就当不成主子。未时初刻迎亲花轿上门，大太太去准备，两位太太也去帮忙，不能懈怠。”
“媳妇遵老太爷命。”
三位太太出去之后，沐乾柱又把三个儿子叫到身边，密议了半天。沐容基和沐容松定下返回任所的时间，沐乾柱对他们任所的事又是一番嘱托谋划花太太回到正院，沐宸钰很焦急地迎上来，询问情况，得知江雪还要嫁去襄亲王府，他又怒又急，要去找沐乾柱理论，被花太太拦住了。
“我不能看着九妹嫁给一个死人，就是抢我也把她抢回来。”
“傻儿子，你懂什么？进房去，我跟你说。”
花太太把沐宸钰拉进花厅，让下人关上门，把她听到的全部告诉沐宸钰，哀叹嘱咐一番。听说南宇沧披发负鞭请罪，自认是沾污江雪的真凶，求皇上将江雪赐他为妻，为此被皇上鞭笞，又削去王爵，沐宸钰很欣慰，也为错怪南宇沧自责。
“爷爷真是糊涂，事情闹到这种地步，成全他们多好。再说，去年就是宇沧为九妹赎的身，九妹本身就是他的人，爷爷这么做是在逼宇沧翻脸。”
“老太爷才不糊涂，这点小事四皇子都敢逆沐家的心思而行，以后怎么控制他？除非他还象以前无爵一身轻，只要他想在朝堂立足，就必须听家族的。老太爷什么都清楚，就是在逼他，料想他也不敢翻腾，做做样子而已。
“老太爷何苦呢？宇沧的脾气我知道，他的倔劲上来，谁也休想改变。
“我的儿，是你糊涂了，谁也不会去改变他，他想要权势就自己变。”
沐宸钰叹了几口气，越想越放心不下，想了想，说：“我去把这事告诉九妹，不管怎么样，让九妹别再错怪宇沧，其它的事再想办法。”
花太太想阻拦沐宸钰，看他一脸坚持，摇了摇头，只好随他去。她很清楚，无论是在花家，还是在沐家，只有这一双儿女是她的亲人。女儿贵为太子妃，却体弱多病，大婚七年无所出，令她操碎了心。儿子只要明年行完加冠礼，就是小候爷，沐氏候爵铁定的继承人。儿子才学、智慧和品性无可挑剔，不用她多费心，只是他心肠太软，又重情叉。没有杀伐决断的狠厉，将来怎能控制那些主子们？
她叹了一口气，坐到藤椅上，刚想招管事婆子进来问话，就见一个婆子匆忙跑来回报说四皇子带人来沐府索要九小姐，把门人和小厮都打了。花太太吓了一跳，四皇子的胆量也太大了，老太爷心意已决，正在气头上，他竟然打上门了。沐氏家族威威赫赫两百年，哪代皇上都不敢很直接忤逆沐家，南宇沧胆子真大。
花太太想了想，吩咐婆子说：“先别把这件事告诉老太爷和公爷，让我想想”
“太太，四皇子说去年是他为九小姐赎的身，九小姐是他的人，不是能任由沐家摆布。要是沐家不放人，他就一把火把沐府烧了，奴才们都害怕了“怕什么？连皇上都不敢说把沐府烧了，他连王爵都没有了，还猖狂什么？你告诉门人，让他们拖延时间，等襄亲王府的花骄来了，看他还有什么话说？老太爷正为这件事忧心，别再给他添乱了，免得惹出大麻烦。”
“是，太太。”
花太太冷笑几声，长舒一口气，感觉身心轻松。四皇子被削去王爵，太子少了一个强劲的对手，九丫头嫁给死人，这辈子休想再翻身，什么预言都会成空。四皇子无爵，十丫头还想嫁给哪位皇子？再有心计也不足为惧。南宇沧就是在沐府闹翻天，她也装聋作哑，无职无爵的皇子再有韧劲也不能跟沐家和襄亲王抗衡。
清眸深远，神色悠长，一袭青衫伫立风雨之中，傲然伟岸如松。
南宇沧仰望着楼宇成群、金壁辉煌的沐府，眼底充溢着浓郁的蔑视。归元归直兄弟站在他身后，一脸气愤，旁边有一顶素色小轿，两个精壮的轿夫守着。沐府深红色的大门紧闭，只开了一旁的侧门，几个门人守在门口与南宇沧几人对峙。
沐家是南日皇朝第一大家族，赫赫扬扬两百年，朋党心腹遍天下，连皇上都不敢轻易对沐家动怒。他无所畏惧，因为他无王爵，也不想通过沐家在朝堂争一袭之地。他只想见心爱的女子，把她救出火坑泥潭，从此再无苦累痛楚。
“四皇子，不如我们打进去，直接把人抢出来了事，别跟他们耗着。”
“是呀！他们就是拖延时间，进去禀报能用半个时辰吗？”
归元归真拨弓张弩，摆出冲进去抢人的架式，两个骄夫也围上来，准备帮忙。雨天路上行人不多，有人在沐府门口摆出打架的姿势，也吸引了往来的人驻足。
“再等等，我会给沐家足够考量裁夺的时间。”
南宇沧背手挺立，微微冷笑，清逸的面庞透出倦容，凛然的神情有如冬日寒阳，温暖中交织着清凉寒冽。那日，关太后将江雪指婚给襄亲王的傻儿子，他暴怒而去，直冲御书房，去找皇上理论。皇上让他看了三大家族请求赐婚的奏折，又给他讲了一堆君臣相处之道，让他考虑，就把这件事应付过去了。
江雪在榴花榭被沾污的事情传开之后，他异常苦恼，寻思衡量，几天几夜寝食难安。女人的贞节目然重要，但还重不过他心中那份浓密情意，身与心摆在他面前，他会选心，而且义无所顾，也不会后悔。听说沐家要将九小姐嫁与襄亲王已死的儿子，他再也按捺不住，只是思虑许久，尚无两全之计。
于是，他披发负鞭，上殿请罪，削爵免职的结果并不意外。如果看着心爱的女人与自己此生擦肩而过，他就是高座明堂、天下独尊，心中也会有深深的遗憾。以削爵免职为代价，去换心爱的女子平安，他毫不犹豫。只是他没想到南成远会给他使伴子，一句朝廷不能干涉沐家的家事，就把他的计划打乱了。
皇上不但没准他娶江雪为妻，还削爵免职，把他赶出了金殿。本有一片痴心如火，无奈沦为朝堂的笑柄，他无所畏惧，只是不能救出心爱的女子，这才让他心痛如裂。他心中恨意盎然萌生，对皇上、对南成远，还有三大家族。
岳公公听说这个结果，埋怨他造次，以至事情无可挽回。依岳公公之意，让他向皇上请罪，保住爵位，应下三大家族的婚事，江雪的事再无长计议。他思虑良久，否定了岳公公的说法，他不能让江雪嫁到襄亲王府，哪怕一时半刻。他不能应下三大家族的婚事，心爱的女子憧憬一生一世一双，而他也不想被三大家族控制。没有王爵职位，他一身轻松，决定抢也要把心爱的女子抢到手。
这本身就是挑衅，带着强烈蔑视的巾衅，他欣然而为，无所顾忌。
归真很不耐烦，上前抓住一个门人，一把提起来，吼到，“你们到底有没有去禀报？还让我们等多长时间？我们都来半个时辰了，沐候爷什么意思？”
“去禀报了，你们一来我们就去禀报太太了，只说让先等等，老太爷正忙着。”
沐家有意难为在他的意料之中，他决定忍，江雪虽是他赎身出来，他也想顾全沐家的颜面，先理后兵，如果沐家不要颜面，他再不客气也不晚。沐乾柱想结交襄亲王，以绝对优势震慑花家和洛家，不会把他放在眼里，更不会顾及江雪的感受。直接跟沐乾柱要人，是对家族权威的挑衅，也能一扫晦气，机会难得。
南宇沧从归真手下扯下门人，冷笑说：“去告诉沐候爷，我再等一刻钟。一刻钟之后，我不敢保证会做出什么事，至少会让沐家难以收场。”
他登门要人的消息沐乾柱和沐容初根本就不知道，这是他没有想到的。
花太太隐瞒消息，自然有一番心思，只是这番心思带的恶果，把她也送上了断头台。
十小姐提着裙子奔跑在雨中，不顾自己金尊玉贵的身份，也不怕自己的金面被小厮门人们看到，身后一堆丫头婆子打着油伞追上来。
跑到通往前院的迂廊拐角，她被绊了一下，险些摔倒，她靠在雕栏上喘了一口气，紧咬牙关，强忍恨意。听说南宇沧披发负鞭上殿请罪，不惜被削爵免职，当着满殿文武百官，要求娶沐家九小姐为妻。她恨得咬牙切齿，正思虑着如何让南宇沧死心，又听说南宇沧来沐家要人，要把江雪带走。她恨得心肺碎裂、筋骨俱痛，想亲自到大门口一看究竟，必要时她会劝慰或者质问南宇沧。
丫头婆子们都追上来了，替她整好衣衫，擦去脸上的雨珠。她平静了片刻，恶毒狠厉一笑，一扫刚才的惊慌狼狈，摆出小姐的姿态，扶着丫头向大门走去。小厮和院丁看到老太爷最宠的十小姐来到大门口，慌忙回避。她坐到大门一侧的厅堂内，叫来几个门人询问情况，又叫几个小厮在门外伺候。
她来到大门口，从门缝里往外看，南宇沧的神情姿态令她忤然心跳，只可惜他不是为她而来。她冷哼一声，叫来婆子吩咐了几句，又回到厅堂坐着。一会儿，婆子们就提来几桶污水，拿来鸡蛋和残羹剩饭，让她一一过目。
她点头冷笑，对婆子抬了抬下巴，说：“去吧！多叫上几个小厮和院丁，看热闹的人越多越好，就按我刚才吩咐的去说，这件事办好了有重赏。”
“多谢十小姐，你瞧好吧！”
两个婆子带着几个小厮提着污水、拿着鸡蛋和残羹剩饭来到大门口，一些院丁和粗使丫头婆子也围上来看热闹，门人让开通道，两个婆子堵到门口。
“四