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想着自个儿尚未“请”来何欢，给谢三及沈经纶英雄救美的机会，吕县令语重心长地暗示：“事实如何必须弄清楚，但审案不能急在一时。”
“大人。”林捕头回头对着吕县令行礼，沉声说：“十年前，先太子之子逃亡倭国，其中就有唐氏家人。如今，夏收在即，而她认得唐家的东西，说不定她根本就是倭国派来的奸细，想要里应外合……”
“大人，冤枉啊！”水汀不顾屁股上的伤，跪在地上不断磕头，嘴里重复：“犯妇就连倭国在哪里都不知道，犯妇只求苟且偷生……”
“来人，给我打！”林捕头的声音盖住了水汀的哭诉。
衙差们看看林捕头，又瞧瞧吕县令。林捕头见状，一把夺过其中一人手中的水火棍，“嘭”一棍子打在水汀的背上，打得她顷刻间扑倒在地，哭声一下子噎住了。
众人面面相觑，转瞬间就见林捕头接连三棍子打在水汀的屁股上。水汀怔了一下，尖声呼痛，连声求饶，口口声声说，她只求活命。
吕县令回过神，重重一拍桌子，怒道：“林捕头，公堂之上，轮不到你说打就打！”
“大人，对待倭贼，决不能手软！”话音未落，林捕头又是一棍子打在水汀身上。水汀听到这话，愣了一下，想要回头，最终只是惨叫一声，蠕动着身子向吕县令哀声求饶。
吕县令气得脸上一阵青一阵白，颤手指着林捕头说：“快拉住他！”
直至一旁的衙差从林捕头手中拿回水火棍，林捕头才恍然大悟一般，恭敬地对着吕县令行礼，定了定神才回道：“大人，非是在下有意为难她，只是最近发生了太多不合常理的事，先是黑巾人当街抢尸，其后又查知冯骥阳是先太子余党，潜伏蓟州多年，前两天又突然冒出一个‘羽公子’。而她——”他踢了踢软倒在地的水汀，“她来历不明，自始至终没有一句真话，恐怕其中有大阴谋！”
“大人！”水汀声音虚弱，满头虚汗，“犯妇花样年华，委身何三老爷，只为讨一口饭吃……”
“讨一口饭吃？”林捕头冷笑，“你能写会算，容貌秀丽，又认得唐安的真迹，必是见识不凡的。这样的你，心甘情愿成为何三老爷的外室，是仰慕何三老爷的才华，还是觉得他神似你的父亲，所以钟情于他？”
水汀的声音噎住了。她虽没有与林捕头直接接触过，但早就了解过衙门众人的脾气秉性。据她所知，林捕头宽厚正直，不善言辞但爱护百姓，喜欢保护弱小。这会儿，她几乎觉得，眼前的人压根不是林捕头本人。
就在水汀呆愣间，林捕头上前几步，对着吕县令耳语了几句。
吕县令一边听，一边点头，未待林捕头说完，他重重一拍惊堂木，喝问水汀：“大胆刁妇，还不老实招来，你到底是谁，受何人指使潜伏蓟州？”
“大人！”水汀泣不成声，心中如火炙一般焦急。她早就知道，明年的今日就是她的祭日，但她要死，也不是死在这些人面前。她匍匐着爬向案桌，试图用自己的可怜相软化吕县令和林捕头等人。
吕县令原本觉得林捕头有越俎代庖之嫌，行为太过激进，可听了他的话，他才意识到，为了自己的前程，他得好好利用水汀。至于林捕头，他的确在为他考虑。他再次呵斥水汀老实交代，见她只是一味哭泣求饶，吩咐衙差按照林捕头所言，继续行刑。
随着衙差们的棍子一下又一下落在水汀身上，水汀的哭声渐渐弱了，血腥味慢慢在空气中弥散。
水汀知道，她坚持不了多久，唯有咬紧下唇，才能勉强保持清醒。
林捕头冷眼看着水汀，眉头越皱越紧，普通人根本挨不了这么多棍。他突然想到自杀的黑巾人。“住手！”他大喝一声，急声命令：“检查她的舌底和牙齿！”
衙差一把揪住水汀的头发，捏着她的下巴，强迫她张开嘴巴，仔仔细细检查了一遍，对着林捕头暗暗摇头。
水汀这才得以喘口气。她双手撑地，勉强抬起头，虚弱地说：“老爷虽然不是翩翩公子，但当日我走投无路，是他收留了我。我爱慕老爷，在你们眼中或许匪夷所思，甚至觉得我是倭国派来的奸细，但于我而言，这几年是我一辈子过得最开心的。我本可以一走了之的……”她虚弱地喘一口气，含情脉脉地看了一眼何柏海，哀声说：“老爷，妾身会记得我们的盟誓，下辈子，下辈子……”她的眼泪滚滚而下，身体摇晃了两下，眼见着就要倒下了。
何柏海见状，急忙上前抱住她。早在林捕头亲手杖打水汀的时候，他就呆住了；当林捕头提及倭国，他更是胆战心惊，毕竟他一直与倭国有生意往来。
这会儿，目睹水汀满身伤痕倒在自己面前，他只觉得脑子“嗡嗡”直响，脱口而出：“大人，小人招了，小人全招了，唐安的字画是小的分家所得，与水汀无关。肖捕头上门搜查的时候，是欢丫头命我焚毁那些东西。其他的事，我一概不知！”
正文 第130章 通风报信
水汀偏头倒在何柏海怀中，听到他的话，她的嘴角掠过一缕若有似无的笑，终于放下了心中的大石。
这一刻，没人注意到水汀，所有人的目光都集中在何柏海身上。
何柏海心乱如麻，他自知已经没有退路，只能放下水汀，对着吕县令说：“大人，在下自幼不喜欢读书，若不是水汀，压根不知道唐安是谁。包括您面前的这幅画在内，所有的东西，都是分家的时候，大哥给我的。”他稍一停顿，又补充道：“是大哥偷偷给我的，与其他人无关……”
“既然是偷偷给你的，何大小姐为何能够及时助你销毁证物？”肖捕头高声质问，眼神中难掩兴奋之色，“事到如今，你还不如老实交待！”
不同于肖捕头的急切，林捕头微微眯眼，上下打量何柏海，续而又若有所思地盯着晕倒在地的水汀。
肖捕头见林捕头不说话，迫不及待地走到吕县令身边耳语：“大人，借一步说话。”他意味深长地笑了笑。
吕县令隐隐觉得不对劲，冲林捕头招招手，把两人一同叫到后面商议。
不待他们的身影消失，何柏海急切地抱起水汀。水汀听到四周的脚步声渐行渐远，缓缓睁开眼睛，唤了一声：“老爷！”未语泪先流。
后衙，肖捕头不满地瞥一眼林捕头，又谄笑着对吕县令说：“恭喜大人，您即将破获一桩谋逆大案，以后所有人都会知道。就连六扇门的谢捕头都不如您。”
吕县令侧目，问道：“此话怎么讲？”
肖捕头压低声音说：“大人，谢捕头带着冯骥阳的尸体回京复命，但冯骥阳到底受谁指使。谢捕头可是半点都不知道，赃款也下落不明。这会儿，何家三房一口咬定大房勾结反贼唐安，您不如……”他意味深长地笑了笑。
林捕头眼见肖捕头的谄媚猥琐样。眼神闪了闪，就听肖捕头又道：“何三老爷虽没有几十万家产……若是能缴获部分赃款，也是不小的功劳。”
吕县令沉吟许久，缓缓摇头。
“大人，您莫不是怕何大小姐……”肖捕头不以为意地摇头，“不管对谢三爷，还是沈大爷而言，何大小姐不过是一个女人……”
“大人，此事恐有不妥。”林捕头一脸不赞同。“三年前。何家是最大的受害人。明眼人都看得出，绝不是他们指使冯骥阳，在众人面前做一场戏……”
“林捕头。你有什么证据证明，不是他们指使冯骥阳？”
林捕头懒得理会肖捕头。对着吕县令说：“大人，旁的不说，若是何大小姐恨上咱们，谢三爷可不像沈大爷，是端方的君子，指不定会做出什么事。再说，若是沈大爷知道整件事与倭国的贼匪有关，不一定会袖手旁观……”
“大人，富贵险中求……”
“让我想一想。”吕县令打断了肖捕头，又示意林捕头稍安勿操。他的任期快到了，他必须尽快结案，他也很想立功，但林捕头所言不是没有道理。
同一时间，何欢正在家中焦急地等待何柏海的消息。
昨夜，有关沈经纶与谢敏珺之间的种种，她辗转反侧想了一晚上。她相信谢三没有骗她，但她同样相信沈经纶的人品。反反复复琢磨再三，她得出的唯一结论，整件事还有不为人知的内情。
今天一大早，张伯给谢三送信回来，慌慌张张告诉她，水汀去衙门自首了，向吕县令交出了唐安的字画。
一听这话，何欢只觉得整颗心突突直跳。她急问张伯详情，奈何张伯只知道水汀被衙门收监了。她只能找何柏海商议。
对于水汀去而复返，何柏海同样十分惊讶。要知道他和邹氏天天敦促衙门替他们捉拿逃奴，不过是做戏而已。所有人都认为，水汀再不会出现。
何欢见何柏海没了主意，建议他去衙门探听情况，又交代了他几句，这才忧心忡忡地目送他离开。
说实话，不要说是林曦言，就是真正的何欢，也不是十分了解自己的三叔。这一刻，何欢虽没料到，何柏海会恩将仇报，反咬自己一口，但她担心他被水汀或者其他人利用。
焦躁的等待中，何欢没有等来衙门的消息，却等来了沈家的丫鬟萱草。
萱草一如往日，恭恭敬敬向何欢行了礼，问了安，笑着说：“表小姐，想必您已经知道，水汀上衙门自首了。大爷生怕您着急，命奴婢对您说一声，大爷答应亲家太太的事，他一定会做到。不过——”她歉意地笑了笑，“大爷说，何家所有人之中，只有您是亲家太太的外甥女。”
何欢听明白了萱草的言下之意。沈经纶在告诉她，他已经知道水汀上衙门自首，为了兑现他对岳母的承诺，他不会眼睁睁看着她受牵连，但他仅仅保护她一人，至于何家的其他人，与他无关。
这一刻，何欢说不清心中的情绪是感动，亦或是其他。她很清楚，以沈经纶的脾气，做出这样的承诺已属不易，只不过现在的她姓何，覆巢之下无完卵的道理，他不可能不明白。若何家被扣上反贼的罪名，她想免于牢狱之灾，恐怕只能成为他的妾室。
萱草见何欢不说话，接着又道：“表小姐不用忧虑，大爷只是想说，无论如何您都不会有危险的。”
何欢笑着道了谢，忧虑地问：“不知道表姐夫是否清楚衙门那边的情况？”
萱草摇头道：“具体如何，奴婢不清楚，不过大爷一早得了消息，便决定留在府中。本来大爷打算先去一趟青松观，再去庄子探望小少爷的。”
听萱草提及沈念曦，何欢的一颗心又揪了起来。儿子出生一个多月，她仅仅见过他一次。她能怪责沈经纶吗？不能，她只能怨老天对她太残忍。她低声问：“你家小少爷的身体如何？可痊愈了？”
萱草摇头道：“虽然庄子上的人每天都会向大爷回禀小少爷的病情，但具体如何，奴婢并不清楚，奴婢只知道小少爷已经没有性命之危。”
对一个母亲而言，仅仅“没有性命之危”几个字是不够的，可“不够”又如何，就算她去沈家的庄子敲门，没有沈经纶的允许，沈家的下人也不可能让她亲眼看一看儿子，所以关键还在沈经纶。
何欢暗暗叹一口气，担忧地说：“水汀去而复返，我十分担忧，让张伯去衙门打听，什么消息都打听不到。我有一个不情之请，若是表