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记起十八泥犁的万劫不复，白灼华浑身发冷，狠狠打个寒噤。张思新奇怪地看她一眼，“蒟蒻又不曾犯罪，却怕什么？”白灼华眼神慌乱，低头掩饰道，“我想到经文说的冰山油锅，有些害怕。”张思新想了一想，“那说的是娼门秽乱之人，裸身攀爬冰山，复入油锅泥犁……”仿佛想起什么，他蓦地止住话语，皱起眉头，“真是无稽之谈！明日我便下旨，将这些佛经，悉数焚毁。”白灼华眼睛蓦地一热，下意识地咬住口唇。
两人都陷入沉思之中。皇帝的眼神转回到掌心的翡翠上，注目良久，轻轻地叹了口气，“蒟蒻会唱曲么？给我唱支曲吧！”白灼华点点头，打起精神问，“陛下想听什么？”张思新无所谓地一笑，“随便什么都好！”白灼华清了喉咙唱道，“天命玄鸟，降而生商……”张思新打断道，“朕不要听这个！”白灼华又唱，“宝剑双蛟龙，雪花照芙蓉……”张思新蹙眉，摇头道，“再换一首！”白灼华暗自叹息，她知道他喜欢听什么，她却……不能唱。
室内静默无声，气氛有些窒息。张思新等了一会，低声呢喃，“蒟蒻，还是我唱给你听吧！”他要唱曲？白灼华惊奇地抬头，心底有些发慌。香炉中清冽干净的龙脑，本是虔诚敬佛的膏香，为何此刻香气氤氲，压得她喘不过气来？白灼华偷偷揉了揉眼，对面男子清俊的面容，依稀回到了二十年前，那般地温柔而多情。
张思新却不懂少女心思，晶亮的目光扫过她的发髻，“蒟蒻不配金饰么？”白灼华眼前浮现了少年时的光景——他俩在花下饮酒，她拔下束发金簪，轻敲酒爵和声而歌，第二日醉醒，两人伏在几案上，梅花落英缤纷，洒满全身……白灼华额头汗水涔涔而下，一时间口干舌燥，双颊绯红，如烟似霞。张思新微微一哂，摘了冠巾，抽出金簪。平素深沉威仪的帝王，满头黑发蓦地披散开来，仿佛从前白衫拓然的散漫少年。夜色深沉，烟笼寒水月笼沙，一切朦胧得恍若梦境。
张思新敲着白瓷茶盅，轻声唱道，“百年里，浑教是醉，三万六千场。思量，能几许？忧愁风雨，一半相妨。又何须抵死，说短论长。且趁闲身未老，须放我、些子疏狂。幸对清风皓月，苔茵展、云幕高张。”明月清风满树繁花下冷傲俊雅飘然出尘的少年，如今好杀伐权谋，穷兵黩武，与他讥讽痛恨的父亲一样，高处不胜寒。南国疆域年复一年地广阔，从前出尘脱俗、与世无争的心境，却还剩下多少？
一丝余音盘旋绕梁，两人的沉沉心思，兀自追随着曲声，飘荡摇曳。张思新低下头，那当作器乐的茶盅，精细描绘着珊瑚红云赶珠龙纹的图案，红龙刚劲威猛，张牙舞爪，奋力追逐一颗赤珠。张思新怔了一怔，忽然有种大梦初醒的感觉，也许她的香气令他脆弱，不由自主带他回首往昔，回到那个无忧无虑的美好往昔。
张思新眼神一凛，有些警觉地望向白灼华，却瞥见少女的满面泪痕，他怔了一怔，“蒟蒻怎么哭了？”白灼华擦拭泪水，强笑道，“这曲真好听！”张思新眯着眼睛，淡淡道，“好多年没唱，当是忘了，今日儿不知怎的又想起来。”若无其事地站起身来，“我也该走了。”放下金簪，张思新瞅一眼铜鉴中自己的模样，回神过来，自嘲一笑，“这样儿却出不得门，蒟蒻为我挽发吧！”
白灼华缓步上前，端来铜盆净水，小心涂抹男子发梢，再从袖中取出竹篦，一缕一缕小心梳理。张思新由着她摆弄，口中调笑道，“蒟蒻没给男人梳过头吧？怎么心跳的这般厉害？”白灼华委实心慌意乱，手指不住发颤，几次扯痛了张思新的头发，他不由蹙起眉来，“这般粗笨，若换成旁人，我早就下旨，拖出去重重打一顿板子！”白灼华心潮翻滚，鼻眼作酸，两行眼泪滚落下来。
张思新瞧见她扑簌簌掉泪，奇道，“咦，我还没打呢，蒟蒻怎么委屈成这样儿？”白灼华忙伸手拭擦泪水，“郎君稍待，很快就好了。”她神情恍惚，理好发髻，随手从花瓶中摘朵梅花，簪在他的发上，“挽好了，可还中看么？”
她等了许久，未见回答，白灼华有些心虚地抬头，张思新手指拈着梅花，细细端详她，双眸闪烁出异样的光彩。她猛然忆起，从前少年逗留红楼，也缠着“她“梳洗，完毕后，“她”总在他发上插朵梅花，促狭笑道，“蔼然清绝更无过。”今夜自己糊里糊涂，不知怎么就学了“她”当日的手法。
白灼华暗自懊恼，慌乱地低下头去。张思新缓缓伸手，指尖抚向她的面颊，白灼华仓惶闪避，惊呼，“陛下！”她忙不迭的后退，如同一头受惊的小兔子，张思新心下忽有些怜惜，手定在空中，停了片刻，缓缓收拢手指。他很认真的凝定她，眉目变幻，“蒟蒻，好好学着梳头，我下次来，你若没有长进，我真就拖翻你，狠狠打屁股！”白灼华惊窘交加，面孔倏地红透，一颗心仿佛要跳出胸膛，张思新唇角掠过一丝笑容，翩然离去。
盛衰各有时
赵耀立在白辱阁外，心急如焚。张颀面圣近一个时辰，始终未见归来，也不知情形如何？赵耀在心底暗暗埋怨，皇帝这段日子龙颜不悦，孙博竟然再次上书“正国本以安人心”，明摆着不识时务，惹怒了张思新。孙博啷当入狱，朝中私下议论，就是皇帝暗中指使的。张颀在这当口，还敢为老师求情，岂非自讨没趣？
赵耀越想越不安，只觉日头火辣辣地灼眼，他的心中也仿佛燃起一盆火来，焦躁难耐，便吩咐门口侍立的小黄门，“你去瞧瞧，德王面圣何时回转？”赵耀身份高出小黄门太多，若是往日，小黄门定然点头哈腰，忙前跑后，此刻却陪着笑脸解释，“回令官，这个差使小的不敢办。前些日子，右介园也来此打听二郎动向，门口的人多嘴了两句，圣人知晓后天颜震怒，直接喝令杖毙。求令官恕罪，可怜可怜小的，这差使实实地不好办！”
赵耀愣了愣，旁边一个面目乖巧的黄门插嘴道，“痴人！不盈殿何等金贵，哪里是右介园能比的？”转身对赵耀躬身，谄媚笑道，“令官稍待，小的这就去打听。”一路小跑着去了。秦韵文下狱后，从前趾高气扬的右介园内宦地位一落千丈，见人便矮着三分，而不盈殿的地位扶摇直上，赵耀感觉众人投来的目光，似比往日更加恭敬了。
福祸相倚，这样的变化，究竟是福是祸？赵耀心下唏嘘，不一会小黄门回转，脸上表情却颇为古怪。赵耀暗暗担忧，“怎么？”小黄门苦着脸，压低了声音，“小的悄悄进去打听，却听说——”他忽然住口，面上有些犹豫。赵耀越发焦急，心砰砰乱跳，“什么？”小黄门犹豫片时，终于接口说了下去，“里面传，大郎惹怒圣人，被放倒打了板子……”
赵耀头皮轰的一炸，停了片时，脊背上毛孔中方渗出大片冷汗来。皇帝鲜对张颀动用刑杖，赵耀只是难以置信，“这，这——”小黄门后悔自己多事，恨不得赶紧逃走，赵耀忽一把拉住了他，“杖数多少？如今大郎可怎样了？”小黄门摇头，“小的不知，听说没传寂寥堂的刑官，就在圣人书房里行杖。”没传寂寥堂行刑，就意味着这顿杖责不属于官刑，也不会记录在册。
张思新平素责罚臣下，都吩咐拖到寂寥堂打板子，也不知这次是否气急败坏，竟在书房当堂就动了刑责。赵耀心头七上八下，暗忖天颜震怒，也不知大郎伤成什么样子，又想张颀最好面子，定然羞辱难当，这事传扬出去，真不知该如此收场。慌乱之际，他忽然想起什么，吩咐小黄门，“你悄悄去不盈殿报个信，别的都不必说，只说大郎累了，让他们准备车舆，再派两个贴身的小宦速速来这里，记住不要声张！”
他和张颀匆匆前来，身边也不曾多带奴役，此刻担忧张颀捱完板子走不得路，所以要寻人寻车伺候，小黄门一听登时明白，应声去了。赵耀瞧着小黄门背影，心砰砰乱跳，双腿都有些发软，转头过来，正看到张颀低着头慢慢走来——他幞头端正，紫袍齐整，步履稳沉，觑不出身带刑伤的模样。白辱阁服侍的两个内人，远远尾随在他身后。赵耀呆了一呆，“大郎——”张颀抬头，冲着他笑了一笑，“我们回去。”
张颀脸色泛白，其他却无异状，赵耀心底狐疑，“看大郎好端端的，莫非是小黄门误传消息？”这事也不好相问，赵耀正犹豫间，张颀握紧腰间玉带，又低下头去，两眼只盯了地面，缓缓前行。
赵耀跟将上去，走了一阵，张颀呼吸粗重，脚步也越来越沉，赵耀心头暗惊，瞧见大郎后颈汗水层层叠叠，忙抢上问道，“郎君可是——累了？”张颀恍若未闻，眼角也不扫他，赵耀正待相拦，见两个宦侍匆匆迎面而来，当先正是魏蒹葭。他瞧见张颀，面上一惊，“大王满头大汗，想是热得很，车驾就在后头，可要乘车么？”
赵耀原想寻个身强力壮的帮忙搀扶，没料来的却是软手软脚的魏蒹葭，他皱了眉头，正待呵斥，张颀忽然开口，“有茶么？”蒹葭忙从旁边宦侍手中取了茶盏，递上前去。张颀也不伸袖，只就着蒹葭手饮茶，他似乎渴得厉害，连饮三盏方才住了，歇息片时，吩咐赵耀道，“你俩且先回去，蒹葭陪我走走。”赵耀劝道，“郎君，还是乘车吧！”张颀皱眉，“统共几步路？要什么车驾？”赵耀愣了愣，“郎君，你，你身上——”张颀蓦地抬头，闪电般扫了赵耀一眼，“怎么？”张颀眼神骇人，赵耀嗫嚅着不敢争辩，只瞪了蒹葭，低声喝道，“好生服侍大王！”他虽然躬身退离，却也不敢走远，只蹑手蹑脚后面尾随。
蒹葭知道近日张颀心情郁闷，递过帕子陪笑，“郎君，这儿日头大，去前面阁中歇息可好？”张颀哑声道，“你替我擦汗。”蒹葭擦拭他面上汗珠，见张颀衣领也被汗水浸透，心忖，“德王怎么这般大汗淋漓？”取出袖中折扇，为张颀扇风。张颀眯着眼望了远处，奈何双目发花，也看不清方向，“前面是哪里？”蒹葭心下奇怪——大郎今日怎么糊涂了？回答道，“往前便是反复桥。”张颀周身都不自在，勉强笑一笑道，“是了，过了反复桥，右介园便不远了。皇帝还常去那里么？”
右介园是二皇子驻所，从前皇帝经常去右介园探望二皇子——张颀此番问话古怪，蒹葭低声回道，“奴婢听说，二皇子下狱后，圣人再未驾临过那里。”张颀点头，眼神中忽然浮现嘲讽的表情，“是了，如今圣人探望儿子，须劳师动众驾临寂寥堂，路程却比从前远的多了。”扶着蒹葭肩头，缓缓迈步。蒹葭不明白张颀话义，见他脚步蹒跚，行走艰难，忍不住问，“郎君可是身子不适？”张颀低声喝道，“啰嗦什么？想讨打么？”德王性情怪异，动辄发怒，蒹葭再不敢多嘴，只扶住他前行。
反复桥跨越注道池上，是皇城内唯一一座以碧纹石打造的石桥，桥体青碧温润，与池中绿水，岸边垂柳融为一体，夏日荷叶田田，微风拂过，翻滚出一阵又一阵的碧波。反复桥通往的是皇子宫殿，选用青绿碧纹石，正为祈福玉玄皇城子孙兴旺生机勃勃。可惜事与愿违，张思新儿女稀薄，却无人入主青宫。
张颀步履艰难，喘得厉害，行了几步便停下歇息，他倚靠栏杆，触到碧纹石上雕刻的凹凸花纹，忽然问蒹葭道，“你可知，反复桥取名的含义么？”蒹葭愣了一下，旋即答