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芳菲用热巾子捂着脸，心神慢慢舒缓了一些。
温热的巾子敷在冰凉的额上，渐渐唤回了她的理智。现在还不是难过的时候芳菲这样告诉自己。
“春雨。”
她轻轻唤了一声。
春雨听得芳菲像是有话要吩咐，忙应道：“奴婢在。”
“待会你帮我给唐家的老太爷带封信。”
芳菲说罢，强撑着起来走到书案前要写信。她还让春月给她下碗面条，甚至还加了一句：“下多多的臊子，再卧两个荷包蛋。快去吧。”
她看见春芽有些诧异地看着她，像是不相信她这么快就振作起来，便说了一句：“你们放心，我会吃得饱饱的。吃饱了，才有力气想事情。”
痛哭，懊悔，悲伤，这些都不是现在应该做的事。她现在还没有资格放纵自己的情绪。
关于陆寒的船出事，她现在只是听四叔转述了街上的流言。到底真相如何，需要进一步的搜集情报才行……
活要见人，死要见尸在真正看到陆寒的人或尸首之前，她不会再哭了
看着春雨出去找人送信，芳菲深深吸了一口气：“春芽，过来替我穿衣梳妆”
“是。”春芽比平时还要上心了十分，忙服侍芳菲穿上一身湖水蓝的夏装。接着又把芳菲的头发打松，从头发根一直梳得通通的，挽了个油光水滑的小髻，再把剩下的头发编成两股辫子从两边挽到头顶。
“姑娘，用哪根簪子？”
芳菲随手从梳妆盒里拿出一根碧玉发簪：“就它吧。”
等芳菲刚刚梳妆完，春月捧着面上来了。芳菲吃了面净了口，再补了补唇上的胭脂，便听得春云来报说秦大老爷请她到大宅里去。
春芽这才明白过来，原来姑娘刚刚刻意打扮整齐，是早猜到大老爷会叫人来请她。
芳菲强忍着内心的躁动不安，伸手拍了拍自己的双颊，尽量让自己显得不那么苍白。
她回头看了春芽一眼，春芽明白了芳菲的意思，忙低头轻声说：“奴婢方才什么都没听到。”
是个聪明的……芳菲略略颔首，带着她到厅上去了。
四叔过来给她报信是一回事，但让秦大老爷知道她老是跟外头通气总不是什么好事。所以她才要打扮如常，不能先表露出自己早已知晓此事。
起码在面子上要过得去……尽管秦大老爷知道她私底下做了很多事，可表面上她还是要装一装深居简出不问世事的。
希望秦大老爷叫她过去，会给她带来一些好消息吧
令人失望的，秦大老爷只是把刚才四叔说的情况再说了一遍，并没有什么新的情报。他只说：“现在官府派官兵到江上去搜索了，这又不远，应该很快就有消息的。七丫头你也不要太难过了。”
官兵搜索……
芳菲不禁腹诽起这些官兵来。
要是他们顶用的话，何至于让这几股河盗在清江上流窜，堂而皇之的劫持了一船客人
原来只以为小艇危险，所以陆寒才选择了客船。谁知道……这些河盗竟连大船都敢打劫了。
不知唐老太爷那边又打听到什么新情况？这些年来，唐老太爷一直把芳菲当成亲孙女一般看待，对她多有照料。芳菲感激他的盛情，却不敢轻易麻烦他老人家，除非万不得已，一般都不会向他求助。
当天下午，唐老太爷来了第一封信。
除了原来芳菲所知道的情况之外，还多了些新内容。一是阳城官府派出的官兵已经找到了那艘被掳劫的客船，船上所有财物被扫荡一空，有一两个船伙陈尸甲板上。但客人们全都不见了踪影。
二是在那船附近的水域没有捞起多少条尸首，可以肯定大部分的船客是被河盗劫走了。因为这艘船上的客人都是些商贩和学子，家里都不算太穷困，官兵估计河盗是想把这些人当做肉票勒索钱财。
“被劫走了……”
芳菲的心稍稍放下了一点，起码就现在的情况看来，陆寒应该还没遇害。
可是第二天，情况急转直下。
官兵的船只追上了河盗的船队，双方激烈交锋后，各有损伤。
被逼急了的河盗把掳来的人质绑上甲板当做盾牌，以此震慑官兵，当下便有几个人质被河盗砍翻扔下江里去。
官兵被迫无奈，碍于河盗手中的人质，只得暂时退兵。
这消息一传到阳城，所有被劫持人质的家属都吓得面无人色，人人都害怕那被杀的是自己家的亲人。
芳菲也急得团团转，幸亏晚上唐老太爷就来了信，说那几个被杀的人都是客商，尸体已经被官兵带回来交给家属了，陆寒不在其中。
小偏院里的气氛空前紧张。
唐老太爷每来一封信，芳菲拆开后都先闭着眼睛深深呼吸一口气，才敢看下去。因为谁都不能保证，他带来的是好消息。
陆寒他们被掳劫的第三天，敬州府的官兵也随之出动增援。因为那片水域，已经接近敬州地界，而被掳劫的又是阳城出来的船只。
两股官兵合流后，想要前后夹击河盗。谁知那些河盗能够在清江上横行多时，自然有他们独到的手腕。
他们竟趁着阳城官兵和敬州官兵会合的空当，打了个时间差，凭着对河道的熟悉钻进了一片芦苇荡里，竟消失在官兵们的视线之中。
第四天，两部官兵搜索河盗不见，开始互相埋怨对方。敬州官兵埋怨阳城官兵没有先拖住敌人，阳城官兵却说敬州官兵打乱了他们原有的计划。这片水域本来就是以前有名的“三不管”地带，现在一出事，大家都往对方身上推卸责任，反而把对敌之事抛诸脑后了。
第五天，那股河盗就像凭空蒸发了一样，无论官兵如何搜索，也没能找到他们的踪迹。
“河盗不见了？”
芳菲怔怔地看着那封信，不自觉地将那薄薄的信笺捏成了一团。她的心，也随之纠结了起来，这到底是怎么回事？
一个河盗船队，起码有三艘船以上。他们肯定在那芦苇荡附近有一个隐秘的巢穴，是只有他们才知道的密道和小港，所以那些傻蛋官兵才会找不到他们。
其实，能够让这股河盗势力坐大，就证明那些官兵是多么无用了。从唐老太爷的信中看到，那片水域因为是三府交界处，地形复杂，水势湍急，巡航困难，所以官兵的水军一般都不会到那里去。
这回如果河盗们挟持的仅仅是一些客商，而没有应考学子的话，官兵还不会这么积极的去追击呢。
第六天，依然没有找到河盗。敬州的官兵先打了退堂鼓，说紧紧围逼不是个办法，这样只会让河盗狗急跳墙。既然他们挟持了人质，就是为了要勒索钱财的，不如我们就坐等他们出来提交换条件吧。
由此可见敬州官兵的无能……
阳城的官兵当然不敢这么做，毕竟那些都是阳城学子，身后都有宗族势力在支持。如果他们也撂挑子不干了，回到阳城肯定会被父老乡亲们用唾沫星子淹死
可是没有了敬州官兵的协助，阳城的水军对地形极度不熟悉，也没法再继续追捕下去。
第七天，阳城官兵派出一支队伍回到阳城向知府史大人请示，他们下一步到底该怎么做。
已经整整七天了。
这七天里，陆寒过的是什么样的日子？
芳菲整个人已经熬瘦了一圈，脸上瘦得只剩一双眼睛。但她眼中的神采却并未消失，一股强大的精神力量支撑着她一定不能够倒下，那就是——她一定要看到陆寒，不管用什么样的方式
第八天，史知府终于做出了决定——听从敬州官兵的意见，撤围。在芦苇荡附近等待河盗主动出来换人……
在史知府认为，这是没有办法中的办法，谁也不知道把河盗逼急了他们会不会将人质全部杀光。
他已经被围在府衙里的人质家属们搞得焦头烂额，所有的决定，都必须将人质的安危放在首位，而剿匪则只能靠后。
于是现在，大家都只剩下了等待。
等，等河盗提出换人。
但要等到什么时候？
而船上的人质，又等不等得起？
第八天的午后，当唐老太爷将史知府的决定送到芳菲手上的时候，她终于做出了一个决定。
她不知道那些被掳劫的人质的家人会怎么做，可是等待，绝不是她行事的风格
“春雨，让人去租马车，我要出门”
春雨领命而去。
芳菲做到梳妆台前，拿出她随身带着的钥匙，打开梳妆台里的一个带锁抽屉。
她把里头一只小小的漆盒抓在手里，微微叹了一口气。
陆哥哥……希望你还平安
正文 第八十九章：周旋
第八十九章：周旋
陆寒从昏睡中醒来，只觉得嗓子眼都在冒烟，整个人一阵发虚。
他眨了眨眼睛，用手撑着船壁坐了起来。身边的童良弼也沙哑着嗓子对他说：“伙食来了，我给你留了一份。”
陆寒艰难地迸出一句“谢谢”便伸手取过那碗杂菜粥咕噜咕噜地喝起来。他喝得很慢，很小心，每一粒粥米每一片菜叶都要在嘴里嚼上几个来回才吞咽下去。因为，这是一天中唯一的一顿伙食，连水都不会给他们多喝一口。
他喝了杂菜粥，绵软的身子感觉稍稍好了一点儿，手脚也有了力气。这时他才注意到身边又少了一个人，低声问童良弼：“老梁呢？”
童良弼摇摇头，用同样低沉的声音在他耳边说：“拖走了。”
又死了一个……
陆寒对于死亡已经有些麻木了。
他们这群肉票一共二十多个人，全都被关在这贼船最底下的舱房里。这舱房暗无天日，只从门板里透出几丝烛火亮光，提醒他们这里是人世而不是炼狱。
不过也相差不远了。
他们被赶到这舱房里来的时候，就差点被这里的恶臭给熏倒了。但那时的他们远远没有想到后来的情况会比眼前恶劣百倍。
二十多口人，吃喝拉撒全在这间舱房里。起初他们还为当众解决三急问题感到羞愤，很快他们就顾不上这些了。臭，热，饿，还有一直盘绕在心头的巨大恐惧，将这些人质们脆弱的心压成了齑粉。
人们一个接一个地病倒。到了今天，已经是第三个倒下的人被拖出去了——他们不会天真的认为河盗把他们拖出去是为了给他们治病。一定是扔到江里去了吧，有的人……其实还没断气。
陆寒用力掐了自己的大腿一把，给自己提提神。他的身体，现在在这些人里头算是好的，这全都归功于离家时芳菲给他送的那一袋药丸。大部分的药丸他放在包袱里已经被抢走了，但当时芳菲托人转告他，要贴身带着一包清心丸，预防临时中暑晕船。
这包清心丸他装在贴身内袋里，没有被河盗搜走……
陆寒每天偷偷嚼一颗清心丸。倒不是他自私不欲与人分享，但他深知人心难测。他把药分给别人，不一定能换来人家的感激，反而会引起别人的窥测，认为他身上还藏有许多好东西——其结果可能是他浑身上下的东西都被急疯了的众人哄抢一空。
就在前些天，一个客商拿出他贴身藏的牛肉脯吃了几口，结果被他身边的人发现了，两人为了抢一口食物厮打起来。那种野兽�