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对于秦家下人们之间的流言，芳菲是一清二楚。
无非又是说自己八字硬，克全家之类的。碍于芳菲在府外的交游，秦家人不敢给她什么脸色看，但私底下的传言也是够难听的。
这群养不熟的白眼狼！
他们也不想想，是靠了谁的药方，才能让府里安然度过这场时疫？这回秦府可是一个人都没染病去世，倒没人说她是救命菩萨了！
对于秦家，芳菲是心灰意冷，只想着如何才能寻机离开此地。
她的闺中密友们，虽然和她交情很好，却没人知道她想离开秦家。也难怪，在这个社会里，哪有女子独自生活的道理？谁能不依附父兄丈夫和家族生活呢？
芳菲一直劝自己融入这个世界，不要特立独行，不要引人注目，她只想好好的过日子。
但是……在秦家想过个舒心日子，真是很难！
在密友中，和她关系最亲近的不是惠如和洁雅两姐妹，反而是稍后才交往的张端妍。
张端妍喝着芳菲亲手递过来的香茗，细细品味着这茶中悠长的回味，惊喜道：“妹妹又制出新茶了？”
芳菲也给自己满上一杯，轻尝一口，问张端妍：“姐姐觉得这茶滋味如何？”
“酸中带甜，清香爽口，饮完之后舌尖上似乎还有淡淡的清凉感觉。这茶叫什么呀？”
张端妍一饮就上了瘾，又倒了一杯拿在手里慢慢品尝。
“这是三花陈皮茶。用玫瑰、茉莉、陈皮、甘草、金银花和龙井冲泡，再加入少量冰糖，饮起来自然滋味丰富。”芳菲品味着自己根据脑中资料调配而成的茶饮，觉得自己也该慢慢把事情办起来了……不知那些园子今年收成如何？
她问起张端妍萧卓的去向，张端妍说：“下月是我祖父的寿辰，表哥肯定会再来的。你上回说托他办了事，办得如何了？”
芳菲笑道：“有些眉目了。”
张端妍忽然又说：“毓昇表哥……”
听见“毓昇”二字，芳菲心中一紧。
朱毓昇进宫以后，很少有消息传出来。芳菲从没主动跟张端妍问起来毓昇的情况，大概张家也不好打听吧？到底是宫里的事情，外臣乱打听可是大罪。
只是隐约听萧卓提过一两次，说毓昇很得太后的喜欢。芳菲知道当年有好几位藩王王子跟毓昇一起进宫，都说是侍奉太后，其实是皇上在培养皇嗣。可几年过去了，皇上龙体竟又渐渐好起来，这几个王子被养在宫里不尴不尬的，名不正言不顺，处境很是微妙。
不知幸与不幸，皇上始终没有诞下新的子嗣，所以皇嗣应该还是从毓昇几人中选出。唉……深宫生涯，步步惊心，他过得可好？
“毓昇表哥出不了宫，不能来贺寿了。只说是托卓表哥送寿礼过来……”张端妍说的是最平常的话，芳菲心里却是一阵阵的波澜起伏。
她从张家离开才回到自己的偏院，就有人来报说老祖宗请七小姐过去说话。
芳菲轻轻皱了皱眉，老祖宗突然请自己去说话，又是为了什么事情？
春雨见来禀告的人走在前头，突然不顾礼数凑到芳菲耳边说了一句话。
芳菲听到之后，惊讶得瞪大了眼睛。
秦家想让她退了陆家的亲事？
正文 第三十九章：哭诉
芳菲自己不想嫁人是一回事，但秦家想让她退亲又是另一回事。
她绝不愿自己的生活被别人操纵在手中！
时间紧迫，不容她再向春雨追问什么。芳菲定了定神，也只好打了见一步走一步的主意，慢慢的走向秦老夫人的院子。
秦老夫人这二年越发见老了。几年前受了那场大惊，她的身体便一日不如一日。请了许多大夫来看，只说让她好好将养着，也没什么好办法。
芳菲此刻心中怀着对秦家的不满，看见老态龙钟的秦老夫人招手让她过去，她厌恶的想：“改天这老婆子一睡不起，是不是秦家也要怪到自己头上？”
心里虽然如此想，表现上芳菲的礼数还是很周全的。
“七丫头，闺学那边说什么时候开学啊？”秦老夫人跟芳菲扯了两句闲话以后，把话题转到了闺学上。
芳菲不知秦老夫人葫芦里卖的什么药：“没听说，还要好一阵子吧。”
时疫开始以后，闺学就停学了。反正每年天气热的时候，闺学也要休暑的。现在刚刚七月末，还没到闺学往年开学的日子呢。
“听说你们学里有位先生，是湛家的千金？”秦老夫人的语气变得热切起来。
芳菲谨慎的说了声是。之后秦老太君又问了湛先生是不是对她特别关照，她有没有去过湛家等等，芳菲都斟酌着字句一一回答，说湛先生性情高洁，对所有女学生都是一视同仁的。
秦老夫人不知为何有些失望，又问：“湛家的九少爷，七丫头可曾见过？”
她突然问这个做什么？
芳菲心中警铃大作，顿了一顿才说：“似乎远远见过一眼，没说过话。”这话可是撒谎了，她虽然很讨厌湛煊，但在湛先生面前还是很得体的跟他说话的。只是不知秦老夫人如今想问些什么？她可得先铺好退路。
春雨的话一直在她耳边萦绕，秦家要她退亲，这究竟是为什么？
这些年来，秦家对她和陆家的亲事从没表现出什么特别的关注。陆月名固然是当了药吏，但药吏也仅仅是官府里的小吏而已，连官都算不上，所以秦家也没有刻意地去和陆家来往。
为什么陆月名一死，秦家会有这种古怪的念头？莫非……秦老夫人想将她另许她人，给秦家换来什么好处？
这个可能性是绝对存在的，芳菲想通了此中关节，顿时出了一身冷汗。
其实芳菲不见得想嫁入陆家，她根本就没有嫁人的想法。在她的观念里，只有真正爱上了一个人，才会想着要嫁给他。
秦老夫人又和她闲聊了几句，留她吃了晚饭，才放她回来。
一进自己的小院，芳菲给春雨使了个眼色。春雨会意，先进屋里去指挥小丫头们热水烧茶，芳菲说了个借口把春草支到厨房去给她炖补汤。
芳菲进屋后把小丫头们使了出去洒扫院子，春雨紧跟在她身后，主仆二人进了里间。芳菲这才把脸一沉，低声催促道：“你听到什么了，快说。”
春雨急道：“这是奴婢今儿早晨去给姑娘端早点的时候听来的，仿佛是从三夫人那儿传出来的消息。本来想对姑娘说，想着姑娘今儿要去做客，便打算晚上回来再禀报……”
“糊涂！以后有这样的事，应该尽快告诉我。”芳菲对春雨向来如同姐姐般温和，像眼下这样严厉是少有的。春雨知道事情严重，也顾不上委屈，赶紧把她听到的一些消息告诉了芳菲。
芳菲听了春雨的话，陷入了深深的思索当中。
秦家的眼皮子也太浅了……湛家是豪门世家，怎么可能让湛煊娶一个家世平常的女子当正室？如果自己是秦家长房孙女，还说得过去。问题是自己如今的身份，在外人看来不过是个依附本家生活的孤女，即使和知府千金有交情又如何？
到了湛家这样的地位，一个知府官儿，他们未必就看在眼里。
只不过是有个和湛家沾点亲的老婆子，上门跟秦老夫人说湛家九公子对自己有那么点意思，秦家人就迫不及待想攀上这门贵亲了！
在势利的秦家看来，已经死去了父母的孤儿陆寒，当然比不上湛九公子那么显贵吧？以为和湛家攀了亲，自己家的女儿也都能嫁到官宦人家去？
想得倒美！
芳菲暂时还不担心秦老夫人会跟自己提悔婚的事。悔婚搁在谁家里都是件大事，哪能随随便便？湛家又没人来提亲！
但是……她也不能这样被动的等待着别人的安排！
湛先生的梅园，芳菲近年来已经很少去了。以前去的时候，老是在那儿“巧遇”湛煊，让芳菲很是不爽，所以索性就不去了。
“真是稀客，快坐吧。”
湛先生清冷的脸上露出少有的笑容，看见芳菲走进书房，挥手让她过来陪自己坐。
“怎么今儿想起到我这儿来了？”
几年相处下来，湛先生可是对芳菲大有好感。以她看来，闺学里这些千金，谁都没有芳菲性情稳重又知书识礼。
“休暑以后，芳菲都没能再见到先生，怪想您的。这里是芳菲早上刚刚做好的点心，请您尝尝。”
芳菲从春雨手里接过一个食盒。
三层食盒一打开，芳菲逐一捧出几样精致的小点，都是些桂花、月季、玫瑰做的清雅糕点。湛先生尝了几块，赞不绝口：“我听端妍她们说你厨艺好，如今才知道是真的。女儿家当以针黹烹饪为重，你这么做就很好。”湛先生虽然是个才女，性情却是偏于古板，对芳菲这样的行事自然比较喜欢。
芳菲和湛先生东拉西扯聊了一会，湛先生留意到她眼角发红，像是刚刚哭过似的，关切的问：“你这是怎么了？在哪儿受了委屈？”
芳菲闻言尴尬的一笑，又推说：“没有，是刚刚来的时候沙子迷了眼睛。”
“胡说，是不是沙子迷眼我难道看不出来？”湛先生怜惜芳菲家里没有至亲长辈，怕她在本家受了什么委屈，忙说：“你既然来找我，我断不能不管。虽然我一个寡妇说话未必有人听，总好过你把事情憋在心里……”
芳菲闻言眼眶更红了，贝齿轻咬下唇，竟默默流下两行眼泪。她拿着绢子捂住自己嘴巴无声低泣，肩膀一抖一抖的好不可怜。
湛先生见芳菲竟哭成这样模样，心里已是痛了，忙搂过她来轻轻抚慰。芳菲哭了一小会便自己止住了，哽咽着说：“先生，让您见笑了……”
“这有什么？我又不是外人。”湛先生又叫自己的丫头去打水来给芳菲洗脸。
芳菲谢过湛先生，那丫头和春雨忙过来伺候她梳洗。她重新整理仪容之后才再次在湛先生身边坐下，湛先生拍着她的手说：“到底怎么了？”
芳菲的声音还有一丝沙哑：“先生，您一贯教育我们，女儿家的闺誉是最最要紧的。芳菲一直将您的话铭记在心，说话做事，不敢有一刻放松，从不与外面的男子有丝毫接触……可如今，竟听到人说……”
“说什么？”湛先生听得事情与芳菲闺誉有关，更是关心了几分。
“这是下人告诉我的，也不知是真是假……说您府上七老太爷的侄儿媳妇金夫人，竟和我们家老夫人说，我和您家九公子是见过的……又胡诌些什么，九公子跟外人谈论我之类的话……”
“我……我听见这话，当时就昏过去了……先生，我一个未嫁女儿家，哪能担得起这样的名头！外人不知道的，不是笑我攀龙附凤，猪油蒙了心么？就是您家九公子，也要被那些嚼舌根的人在背后指指点点的……要是这种混账话，传到……传到陆家去……”
芳菲突然又放声大哭，春雨忙急急劝慰说：“姑娘你保重，保重啊！别哭坏了身子！”她又对湛先生说：“您老人家别见怪，我们姑娘在家里都哭了一整天了……”
湛先生气得脸色铁青。
她青年守寡，自然知道人言可畏，这金氏怎么跑到人家家里胡言乱语去了？早就听说她是个多口舌的，没想�