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流民却更多了。
“夫人，邻县又有一处村庄遭了贼……”
春雨过来向她禀报的时候，眼神里的担忧是怎么也遮不住。
芳菲暗暗叹了口气。这是本月来第三次听到类似的消息了。她本意想在乡下再多待一些时日，可照这么下去，哪里还能呆得住？
就算她自己胆子大不怕事，身边还带着一群几岁大的孩子呢。
罢了罢了。回京的时候，大概也到了吧。
“春雨啊，你让大家收拾一下。”芳菲无奈地说：“后天要是天气没变，咱们就先回京城去住吧。”
“是”
春雨喜不自禁。总算能把夫人说服了，这回可好，不用再担惊受怕了
芳菲何尝不知春雨在想什么。唉，她以为回京就一定好么。京城里那些人和事，也不轻省啊。
呃？对了，算算日子，秦皇后应该临盘了才是。这别院好久没客人来了，她都忘记了这件大事。
芳菲回到京城的次日，就有客人闻讯而来。却是好久不见的孟家夫人龚惠如，还带着她的两个孩儿过来一道看望芳菲。
“皇后娘娘生了四皇子？”
听到秦皇后已经平安产子，芳菲感到既在情理之中，又在意料之外。
情理之中，那是因为皇后产子是何等大事，所有的太医们肯定都严阵以待，生怕出了一点漏子。
可意料之外……芳菲总觉得秦皇后这一胎会出事，认为有人一心要害她。现在看来，秦皇后还是很有自保能力的。
“嗯，还有……”惠如犹豫了一下，低声说：“罗淑妃被禁足了。”
“被禁足了？为什么？”
惠如摇摇头，说：“不是很清楚。倒是有一种说法，说罗淑妃在皇后亲蚕祭祀时对神灵不恭，乱了规矩，所以才会一直被禁足。也不知道什么时候能放出来，听说二皇子都被抱到张嫔娘娘宫里养了——啊，就是原来的淑媛娘娘。”
罗淑妃禁足，张淑媛晋位。没想到自己才离开京城小半年，居然又发生了这么多精彩的转折。
事实证明，这回的斗争，秦皇后是大赢家。看来罗淑妃可能就是那回害得秦皇后差点摔倒的元凶了？但这也说不准的。谁又能知道呢……
还有一则消息，使得这后宫之争变得更加异彩纷呈。
已经生下一位公主的梁惠妃，又怀上身孕了。
梁惠妃倒是真能生三公主还没满周岁吧？这会儿又有身孕了，成功率真是高呀。
“梁家的人乐坏了，只不过不敢表现出来罢了。上回惠妃娘娘生了三公主，梁家人的如意算盘落了空，这回……难说又要有什么动作了。”
后、宫中的是非永远没个尽头，芳菲听得也烦了，遂把话题一转，问起靳潮来。
惠如虽然和靳家没有亲戚关系，但因为和端妍感情好，向来也当靳潮是亲外甥看待。
“这孩子现在收心了，一天到晚在家里做针线，缝她的喜服呢。”惠如笑嘻嘻的：“以前她不是只爱看书读诗什么的么？现在可好，针线几乎都不离手了，一直在赶嫁妆。”
“瞧你这当长辈的，没个稳重样儿。”芳菲没好气地看着惠如，笑道：“女孩儿家要出嫁了，赶做嫁妆是应该的。咱们可得好好商量着怎么给孩子添妆才是”
惠如夸张地“哎哟”一声，说：“靳家给这孩子准备的嫁妆多着呢，整整两百六十八抬，都要跟着送嫁船一块儿去东南的。这又是御赐姻缘，皇上也要给孩子添妆呢，咱们呀，就是尽尽心意吧。”
话虽如此，惠如也绝不是吝啬的人，早就想好给靳潮添点什么压箱的嫁妆了。
而芳菲听到“东南”二字，心中微微一动。
是呢，靳潮嫁的是东南藩王，肯定要有队伍一直送嫁送过去了……去东南啊……
芳菲心里突然跳出一个念头，心情顿时激动起来。
如果可以……
不过，靳潮也不是立刻就出嫁，还有好长一段日子呢。再说吧……
柳儿名义上，依然是东宫的伴读。芳菲不太想让柳儿再进宫读书，但这种事没法装傻的。
人在乡下可以不进宫，这都回了京城还在家躲懒，那就说不过去了。往严重了说，这是藐视太子啊，乃至藐视皇帝的权威啊，被人说起来都没法反驳的。
于是柳儿还是得进宫伴读。太子朱昶见了柳儿却很惊喜，一个劲儿拉着柳儿说个不休。
现在御书房的课目更丰富了，除了读四书五经和史书这些正课以外，隔几天还有先生来教他们丹青。这也是朱毓昇下的旨意，虽然他完全不想培养出一个像宋徽宗那样的艺术皇帝——想把太子培养成宋徽宗的皇帝，脑子一定是被门夹过了——但是他认为太子的学习应该是全面的，多学点东西也好。
柳儿在乡下这几个月里都跟着母亲读书画画，对丹青也极有兴趣。他一动笔，倒真是比其他孩子的水平又高出许多，太子还乐呵呵的要了一副他的画作去“欣赏”。
柳儿回家把这事告诉母亲的时候，小模样别提有多自豪了。芳菲见他“洋洋自得”，又把他狠狠教训了一番，说在宫里读书做事一定要谨慎，有些风头就别出了。
柳儿又记起自己第一天进宫的时候，因为撺掇大家掰腕子被母亲狠狠惩罚的事情，不禁打了个哆嗦。
这么一来，他刚刚升起的一点兴奋之情又打了折扣。芳菲见孩子情绪低落有些不忍，终究是硬起心肠来，不去安慰他。
谁让柳儿是陪太子读书呢？不小心不行啊。
现在宫里的事情，大多握在秦皇后手里了，柳儿应该还是挺安全的。不过，凡事小心为上，慎重点总是没错。
过了几日，秦皇后突然又下懿旨，让端妍和芳菲一起进宫。
这是小型家长会么？还是秦皇后又要向她和端妍道谢？
芳菲弄不清楚秦皇后的想法，但估计不会有恶意，还是放心去了。不放心也没法子……反正得去。
秦皇后刚刚出了月子，整个人看着精神却是很好。她比芳菲要小个几岁，眼下也不过是个花信年华的**。
芳菲觉得这回秦皇后似乎又更成熟沉稳了些，慢慢的有了点母仪天下的气度。看来这些日子的斗争，让秦皇后一点一点被打磨出来了。
看来环境真会改变一个人啊。
芳菲已经记不起原来的自己是个什么样的人了，也不记得自己刚来到这世上的时候，是个什么性子。似乎就是个处处谨慎的小孤女吧？
一晃眼，这么多年就过去了。
秦皇后赏了芳菲两匹宫造的绢子，又赏了端妍一盒子上贡的胭脂。说了几句闲话，秦皇后却说：“对了，听说陆恭人和靳夫人，是江南同乡？”
芳菲应道：“回娘娘的话，臣妾和靳夫人都是江南道阳城人。”
“阳城啊……”
秦皇后似乎很随意地问起了阳城的情况。比如有什么名胜啦，又有什么小吃啦，再问问端妍和芳菲少女时在阳城的生活情况……
听起来，好像就是一般的闲聊罢了。
正文 第三百五十六章：了然
第三百五十六章：了然
秦皇后仿佛健谈了许多，拉着芳菲和端妍一个劲儿地“忆当年”。
“是了，靳夫人，皇上那时也常到阳城去吧？”
秦皇后突然来了这么一句，让端妍不知该怎么回答。
本来嘛，今上并非先帝所出，这是天下人皆知的“秘密”。也没有人规定过，不许谈论天子少年时的往事，可是……秦皇后这么直接地问起来，还是让端妍和芳菲都觉得怪怪的。
照理说，秦皇后就不该这么问。对于皇上登基之前的事情，不好随意开口乱说的。
秦皇后似乎也知道自己失言，没等端妍回答，又把话题扯开了。
端妍大大松了一口气。
等她们从宫里回来，芳菲才隐隐察觉出些不对。
秦皇后……或许是故意这么问的。
她问那句话的时候，有意无意地看着自己这边……难道说，秦皇后发现朱毓昇在宫里单独召见自己了？
朱毓昇和芳菲会面时号称绝不会让人知道，不过芳菲对于宫中的事情能否真正“保密”，一直是持怀疑的态度。
可是也不对啊。要真是秦皇后觉得自己和朱毓昇有“奸、情”，态度也太好了吧。怎么看也不像是在对待“情敌”啊？秦皇后的心胸什么时候这样开阔了？
难道是自己多心？
或许吧……
芳菲有时也觉得自己是不是患上了疑心病，一天到晚患得患失的，很容易就陷入各种阴谋论的思维里去。
说不定人家秦皇后就是想听听皇帝夫君童年时的事情嘛。
事实上，芳菲的确没有多心。
秦皇后是真的知道了，朱毓昇与芳菲之间有着千丝万缕的联系。
事情的起因，在于柳儿在御书房画的那幅画。
那画被太子带回宫里时，恰好让秦皇后看见了。这画画的是一丛墨竹，秦皇后一见，总感觉自己在什么地方看过类似的图画……
“母后，这是懋卿画的。我觉得他画得不错啊。”
太子对自己这小伴读挺有感情的，时不时在母后面前夸奖他几句。
秦皇后随意拿起来看了一眼。本来以为这几岁孩童的涂鸦没什么好看，不过令她感到诧异的是，陆懋卿这孩子画得倒是有模有样。
“嗯，的确不错。”秦皇后笑了笑便把画还给太子，不知怎的却有一种熟悉的感觉掠过心头。
咦……
她脸上的笑容霎时一滞。
一瞬间，她已经想起什么时候见过类似的画了。
“昶儿，再拿过来给我看看。”
太子不明就里，还以为母亲真是欣赏这幅画，又笑呵呵的把画递到了秦皇后的手上。
秦皇后这回看得仔细多了。
嗯，没错，就是这种画风……虽然构图、笔力绝不相同，但是这种画墨竹的风格，她平生只见过一次。
秦皇后回忆起自己进宫不久，刚刚怀上太子的时候。
那时她才与皇上成为夫妻，对他的脾气也琢磨不透，时时都想着怎么讨好皇上。有一次，她曾亲自端着炖品送到御书房，给皇上当宵夜。
而当时皇上并不在批阅奏折，只是不住在纸上练字。书案上摊开着一张大大的雪浪纸，反复地写着一句残句“任尔东西南北风”。
她好奇地问皇上，这是哪位大家的名作，皇上却未曾作答。这时她唯一一次见到皇上在御书房里处理公务之外的事情，所以印象特别深刻。
再后来，因为宫里财政紧张，朱毓昇让她带人去把内库里一些搁置已久的物资拿出来用了，尽量节俭开支。为着是朱毓昇亲自吩咐的，她特别上心，让人收拾内库房的时候自个还去监管了两天。
就在那回，她无意间发现了一副被保存得特别郑重的卷轴。那卷轴用的纸张和绫缎，根本就是非常廉价的东西，画上的一丛竹子也不像什么名家手笔，只是画风有些新意。
然而那画上，就写着她印象极深的那句诗“任尔东西南北风”。
陪着她一道检查内库房的大太监惠周，见她翻出这卷轴来，那脸上的表情实在有点儿微妙。她询问的时候，惠周只说这是皇上在潜邸时珍藏�