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都挑起了高高的宫灯，一口又一口焰火冲天而起，真是良辰美景喜事连，火树银花不夜天。
这是许多年都没有过的热闹了。这一夜，京城里万人空巷，百姓们都涌上街头，涌到皇宫面前的广场上热烈地庆祝着新春的到来。不知何人开始欢呼着万岁，紧接着，“万岁”、“万岁”的呼声便响彻了京城。
就在人们的热情涨到最高点的时候，天下敬仰的皇帝陛下身着衮服，带着一众近臣出现在皇城城楼之上，接受万民谒见。百姓们的欢呼声更是一浪高过一浪，尽管依然有些守旧的老臣与偏激的言官认为皇帝此举完全不符合礼制，但也不敢在这种时候出来指责皇帝。
民心向背啊
陆府中，陆寒与妻儿正窝在正院主屋里守岁。柳儿精神得很，虽然不敢缠着母亲讲故事，却拉着父亲说个不停。三胞胎年纪比柳儿小许多，还不满两岁，吃了团圆饭后有些积食，正在昏昏欲睡，又舍不得去睡——小婴儿都是这样，总强撑着不肯睡，一定要玩到一点精力都没有了才肯停下来。
芳菲隐隐听到外头的喧哗，让人去问问街上怎么回事。过了好些时候，碧青才来说了刚才在皇宫广场前发生的事。
芳菲轻轻扬了扬嘴角。
嗯，帝王心术啊……朱毓昇这二年玩这手也很擅长了。
宫里如今这般节俭，还特意搞这个要花不少钱的除夕庆典，就是为了将百姓的情绪炒得更热啊。借着一场大战的胜利，将自己的声望再捧得更高些……别以为皇帝就不需要这样做，一个庸庸碌碌只呆在深宫里的、被平民百姓不怎么重视的皇帝，又怎能在朝堂上掌握话语权？很容易就被权臣们拿捏了去的。
更何况，眼下马上就要举行大考了，京城里聚满了前来考试的各地举子。这是朱毓昇继位后第二次的春闱，这些人考上进士后，那可是真真正正的天子门生……让这些人提前先体会到皇帝的权威，就能让他们更加靠向自己，而不是那些掌权的老臣们……
很值得啊，这场庆典。
“娘子，倦了么？要不你别守岁了，好好睡一觉吧。”
终于等到过了三更，几个孩子都已经趴在炕上睡熟，被各自的奶娘抱走了。芳菲紧紧靠着陆寒坐在床沿烤火，也觉得一阵阵的睡意袭上心头。
“嗯……再等一会，实在撑不住我就去睡了。”
芳菲半闭着眼睛，把头挨在陆寒肩膀上，轻声说着。
两人有一搭没一搭地说着闲话，比如从明天开始陆寒该去哪些人家拜年，又大概会有什么客人来家里拜访，要准备下回礼……芳菲今年没法出面操持了，只能让陆寒一个人应酬。
别人家里，肯定是由妾室陪着老爷出来见客的，陆家情况特殊，但因为特殊了许多年，大家好像也都习惯了。
“辛苦相公啦。”芳菲笑着打趣了陆寒一句，陆寒说：“这有什么辛苦，你要替我们陆家开枝散叶，生儿育女，这才是真辛苦呢。”
“相公……”
芳菲在陆寒的肩上蹭了蹭，像一只慵懒的小猫，从鼻子里轻轻哼了一句。
“嗯？”
陆寒双手环住芳菲的腰，低头看她撒娇。
“我是说……相公，你真好。”
芳菲抬起头在陆寒的唇上飞快一吻，接着又咯咯咯笑了起来。
“好哇，你敢调戏相公……不行……”陆寒凑在芳菲耳边说：“你点火了，要负责灭火。”
“人家怎么灭啊？”芳菲无辜地把手放在小腹上，仰着头说：“宝宝说，爹爹，你就先忍着吧，阿娘暂时没法子灭火。”
陆寒邪笑一声，咬住了芳菲的耳朵，却把芳菲的手拉了过来：“灭火的法子有很多种的……”
“啊……你这个坏人……”
芳菲想挣扎开，手却被陆寒钳得紧紧的，挣脱不了，反而离灼热越来越近。“真是的……只此一次，下不为例哦……”
她紧紧咬着下唇，“恨恨”地看向陆寒。陆寒很用力的点头：“嗯。下不为例。下次我们换这里好了……”
他低头吻住了妻子香甜的朱唇。
这一个除夕，陆家夫妇和京城里的众多老百姓们一样，过得很热烈，很热烈。
新春一早，陆寒就得先出门去给几位老大人拜年了。这也是往年的常例，算不上什么特别。特别的是，这些高官权臣们都对他客气了许多，在来访的众多客人里给他安排的座位明显靠前了不少。
官场上，座位这个事情，很能说明问题的……
大家心知肚明，陆寒这回，必然会再有所“进步”了。他们虽然犯不着巴结陆寒，但是提前密切一下关系，也是不错的嘛。
而相应的，来陆府拜年的人也多了不少。除了陆寒的同僚、属下之外，还有像王荃这样的子侄辈。并且，还有一大批客人，是过去两年没有的。
那就是上京赶考的，江南与西南两地的学子。江南这边，是阳城、江城等地的众多老乡，肯定要来拜访下陆寒这种江南出身的官员。
西南的这一批，却较为特别。
他们都是陆寒担任西南道鹿城府学学政时，考上举子的考生。这可是陆寒实打实的学生，关系十分密切。
何况，当年陆寒对他们真是下了许多苦功的。本来很少有人考中举子的鹿城府学，在陆寒手上，一科就顶过了之前的三四科中举人数，他们哪能不感激陆寒？而且，陆寒还因为这样遭人妒恨，被构陷科场舞弊，差点就丢官弃职。在鹿城的许多学子与百姓看来，陆寒就是替他们受罪的好官。
芳菲听奴仆转述这些来访的学子的话，说直到现在，鹿城府学的学生们都在怀念陆寒，陆寒的名声在鹿城依然响亮，并不因为他调任京城而褪色。
这些鹿城的考生，若是有几个能通过这回的会试成为进士的话，倒是能让陆寒在官场上多些助力呢……还有那些前段时间在文会上仰慕陆寒的学生们……
随着年纪的增长，陆寒似乎慢慢摆脱在官场上“孤家寡人”的情况了呀。这真是个让人感到高兴的好现象……
正月十七，是萧绿影的及笄礼。
正文 第三百二十三章：“招婿”
第三百二十三章：“招婿”
正月十七这日的萧府，是多年未见的热闹。这一天，是萧府千金萧绿影的及笄礼。
萧府门前尚算宽敞的大街，停满了软轿、香车，将负责迎客的家丁小厮们忙得够呛。
萧府大管家萧林站在大门口，不停迎接着川流不息的客人们。客人的来头都不小，虽然也没有阁老尚书那种级别，但三四品的官员们却都不少。至于女眷们，则直接从侧门进内院，比大人们的人数更多些——姑娘家的及笄礼嘛，向来是女客居多的。
一般人家小姐的及笄礼，绝不会有这么多客人到贺。但今儿情况不同。也不看看主家是谁？是皇上最宠信的心腹近臣，锦衣卫都指挥使萧卓萧大人
满京城里，谁不知道皇上最亲近的人不是皇后，也不是别的臣下，而是这位与他一同长大的表兄弟？
偏偏这萧卓也古怪，不娶亲生子不说，也少与人交接，摆明了是要做“孤臣”。没有家眷，没有子嗣，在外人看来这分明就是向皇上表忠心的极致了——连后代都不要的人，肯定也不会为己谋私利，这样的人皇上用起来能不放心吗？能不宠着他吗？
何况大家都“心知肚明”，萧大人时不时宿在宫里，事实上和皇上是什么关系……还用说吗？
——其实那是因为萧卓常常半夜要被皇帝召见办些机密事情的缘故。不过大家误会日深，也没什么解释的必要了……
就因为萧大人平时不办什么生日宴、节日宴，各路官员想巴结他都不得其门而入。难得他这回为了养女大排宴席，收到请柬的官员和家眷们大多都乐得来参加。这种和萧大人套近乎的机会真不多啊尤其是一些品级较低的官儿，更是早早就让自家女人备下了好礼给萧小姐送去。
听说萧大人可是宠爱他这个养女呢不然的话，这回怎么会替她办这么盛大的及笄礼？就连京里的勋爵宗室人家，替女儿办及笄礼，都未必有萧家千金这么隆重。
不过也是因为这些世家大族人口太多，每房都有好些个嫡出庶出的女儿，哪里顾得上这么多。可萧大人，就这么一个养女，大肆操办也是正常。
实际上，大家也隐约明白萧大人的用心。毕竟在半年前，萧家千金当街手刃刺客的传闻，还没冷下来呢。
这位萧家千金和她养父一样，少与各户人家来往，因此京城里没什么识得她的人。只听说她竟有胆子与贼人搏斗，还亲手将刺客刺死，这样的女子不叫“彪悍”，还有什么人称得上彪悍呢？
那些千金小姐说起这事来的时候，都像是在听神话一样。她们是连杀鸡都没见过的——不是没亲自杀过，是连见都没见过——根本不能想象一个会杀人的女子是个什么样的悍妇。
所以今儿过来的女眷，倒是有一多半是抱着强烈的好奇心过来的。传说中的人物嘛，有机会见一见，日后也多些谈资啊不知这萧家千金，是个怎样的母夜叉女杀神？会不会腰如木桶，脸如锅底，眉如铁刷？
还有另一个传闻，就是萧大人这么大张旗鼓地替女儿办及笄礼，事实上也是在向各家释放出“招婿”的讯号。
消息传出，有人欢喜，有人担心。
其实，早在绿影十二三岁的时候，就有人家来试探萧卓的口风，只是萧卓都以女儿还太小给搪塞了过去。想和萧家做亲的人家，还是有很多的，因为搭上萧卓这条船，好处并不少。
因此如今听得萧卓松口，打算给女儿定亲了，那些本来就有心的人家又开始蠢蠢欲动，打起各自的小算盘来。
可是也有当初隐晦地提过亲、如今想打退堂鼓的人。原因无他，这萧家千金的名声实在是太差了。虽然不是有什么浪荡名声，但是一个连凶悍的贼人都敢击杀的媳妇，敢娶回去同床共寝的人也不多……甚至有些人家，家里老爷想攀附萧卓的，也被老婆孩子一把鼻涕一把眼泪的哭闹打消了念头。
“老爷啊，真要娶这样的儿媳妇过门，我这婆婆还怎么当啊？我要是教训她一句，岂不被她打死……”
“爹爹啊，千万别给孩儿娶个镇海夜叉精回来啊这样的女人，且不说妇容妇德，万一孩儿要纳个通房小妾的，肯定都被她乱棍打死了啊……孩儿以后一定好好听话，孝顺二老，请您老人家别逼孩儿走绝路啊……”
诸如此类的纷扰闹剧，在个别家庭里上演着，只是不足为外人所知罢了。
有些实在想靠拢萧卓的低级官员，把自家孩子倒先打了一顿，教训道：“无知小儿，懂得什么和萧大人做了亲家，以后咱们一大家子都好过了萧大人就这么一个女儿，又宠得厉害，往后有这么个老泰山，还怕没人提携你？不知好歹”于是，还刻意将儿子带过来，想让萧卓看中自家儿郎……
萧卓心思缜密不假，但是对于众人过于复杂的想法，还真是不能全然把握。他只为了哄绿影开心才这样大操大办，尽管绿影提出是不是太过破费了，萧卓也不以为意。
“这是女孩儿重要的大日子，花点钱