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“原来是为情之一事呀。”白凝幽幽地道，好像很有经验似的，“先生也是性情中人，既然如此割舍不下，不如上门拜会那位小姐的父母，说明真意，也许人家会成全你呢？”
“不行了，晚了。”如初摇头苦笑，“我那心上人前些时日与我在京师办事，哪成想家里的长辈给他订了亲，他完全不知情。而且他家里长辈似乎很喜欢与之订亲的人，所以断不会接受我的。我与他真心相爱，却要被生生扩散，这样公平吗？”
“这样……她的父母是太操之过急了一些，怎么也应该问问自己的女儿呀。”白凝若叹了口气，不过因为心中鄙视未婚女子与男子独自上京，所以话锋一转道，“可是事已至此，先生何不放手？所谓退一步海阔天空，天涯何处无芳草，成人之美也是大丈夫之所为呀。”
这句话把如初气的差点破功，幸好她强行忍住，也用幽幽的口气道，“对方为什么不能成我之美呢？毕竟我与我的心上人之间有真情在。”
“可是婚姻事，父母之命，媒妁之言……”
“所谓十年修得同船渡，百年修得共枕眠，若是千年有造化，白首同行在眼前。”如初打断白凝若，差点给她唱一段《白娘子》，“男女真情是天底下最珍贵的东西，难道不应该努力争取吗？良缘难得，难道不应该加倍珍惜吗？”
这一番话是如初真心的，所以很有感染效果，白凝若似有所动。不过她已经厌烦和这个古怪的小胡子谈与自己无关的事，因此假意赞同道，“先生说得对，倒是我拘泥迂腐了。希望先生好好努力，希望与你心上人订亲的那个人也能明白这道理，缘分，不是强求来的。”
这话如初爱听，所以加了一句，“白姑娘也认为我应该争取这人间真情喽？”
白凝若在账内很肯定的“嗯”了一声。
如初等的就是她这句话，突然笑道，“听说白姑娘和镇上的戚大公子，也是登州海防卫的指挥佥使大人已经订亲，不日就要完婚了？”
她多么希望这个消息是谣传，这样她和小光之间的事至少不会那么艰难，可白凝若虽然没有说话，但那沉默中的娇羞却令如初感觉得真真切切。原来，那个生意经纪白蒙并没有胡说八道，小光真在不知情的情况下被长辈订下了亲事。
结个婚而已，别人貌似都很简单，为什么到她这儿就这么难呢！一瞬间，她真的感觉身心疲惫。
第四回 小戚公子
正在她要起身离开时，一阵凉风忽然吹来，竹棚白纱起一角。如初就这么没有任何预兆的情况下，与她强劝的情敌白凝若面对面了。
细眉细目，不见得多好看，但温婉可人，让人看着就很舒服，神情间有一种娴淡的气质，一看就是出身于书香门弟的那种女子，皮肤又细又白。人家都说十七、八岁无丑女，果然如此啊，再想想她都二十三了，老牛吃嫩草不算，还要跟小羊抢食，太丢人了！
白凝若见如初怔怔地望着自己，神色复杂，心里也是突地一抖。不知为什么，她忽然觉得眼前的小胡子是个女人。那阵突然而来的风令小胡子的神色没来得及收敛，似乎有些凄楚，眼中也似有湿意，那绝对不是男人家的表情。
“你……”她情不自禁地想问话，但只说出一个字，就停住了嘴，或者因为她早就习惯什么事都放在心里，不让别人瞧出来了。
而且，被风吹起的轻纱很快复又落了下来，阻隔了二女的直接视线交流。
“恭喜白姑娘觅佳婿，但愿戚公子真的与你有情。”如初的失落和逃避心理只是一瞬间的事，马上她就恢复了斗志。她是干吗来的？不就是努力得回本来就属于自己的幸福吗？既然如此，瞻前顾后，犹犹豫豫都没有意义，和阻碍自己的人和事斗智斗勇吧。
她故意言辞闪烁，声调中带着点压抑的悲伤。这不是装出来的，她心里本来就不好受，不过平时也许会掩饰起来，此刻却刻意放大罢了。
她得让白凝对她产生怀疑，最好再找人查她的身份住址，这比直接跑上前去，说我是胡如初，戚继光是我的给我靠边闪效果强得多。而且，通过观察白凝若的反应，看她是去找戚继光，找戚家长辈还是直接来找她，就能判断出白娘子同学是要明争还是暗斗了。
争男人也是战争人不应该为而活，却也要守护自己的领地，现在在这节骨眼儿上，她根本不能退的。基本上，她希望在伤害不大的情况下解决这件事。
想到这儿抬起那只然伸在白纱帐内的手，拍了拍女华佗的柔荑，然后起身要走。
白凝若吓了一跳，虽然怀疑这小胡子是女人。但毕竟并不确实。这一下感觉受到了轻薄似地。她地丫鬟水容看到了这一切。不禁心头火起霍地从绣棚侧面钻出来。骂道。“哪里来地登徒子！我家小姐行善布施。原是一番善念。没想到招惹到你这等下流坯子来混三混四。也不怕青天白日地天不容你！”
如初被水容地大嗓门给唬住了她还没回话。八重就先不乐意了。
她没看到如初地小动作只觉得白凝若主扑都不是好东西。因此骂道“你这狗仗人势地丫头。你哪只眼睛看到我家公子是登徒子？什么叫混三混四倒讲给我听听。我家公子规规矩矩排队。规规矩矩请你家小姐诊病。可曾错过分毫。又做了什么叫你鸡毛子喊叫地事？你倒是说来听听。纵然我们是外乡人。可也不容你随便欺侮人！”
水容被问得一时无法开口。毕竟不能当着这么多人地面说小姐地手给这个男人摸了。只气得直跺脚。
可八重因为觉得人家欺侮到自家小姐头上。所以依然不依不饶地道。“一边行善积德。一边又诬赖好人。这善念可让人消受不起。若说做善事。我家公子做得多了。也没见这么张扬招摇地。干吗？要送你们家小姐一块匾吗？纵是你家小姐受得。也让你这恶仆丢了脸面去！”
她俩这一吵。引得旁人也不排队了。齐刷刷围了过来。
如初想这里毕竟是人家的地盘，还是不要太咄咄逼人的好，于是拉住八重道，“别闹了，想必是我这病得的蹊跷，令白姑娘和其贵仆误会了。既然白姑娘诊不出来，我们这就走吧。”说着，就往人群外挤。
围观的人不知道是怎么回事，也让开了路。可就在这时，水容突然又惊又喜地高叫了一声，“戚公子来了，您倒给评评这个理儿。”
戚公子这三个字一入如初的耳朵，立即像施了定身法一样，令她当场僵住，动也不能动，要不是八重一手拉着她胳膊，一手在她后背轻拍，低声道，“喘气呀小姐，再不喘气就憋死自己啦。”她可能真的进入石化状态。
她猛吸一口气，感觉有两道目光死死盯在自己背上，也不知是白凝若还是戚继光，反正只觉得背上都要起火了一般，缓过神来后立即撒腿就跑，见人缝就钻，也不知跑出去多久才停下。
“小姐，您真是此地无银三百两。”八重气喘吁吁地抱怨，“就这么一跑，白凝若铁定怀疑咱们。”
“我就是要她产生怀疑，虽然刚才那情形不是我设计的，但效果却正好。”如初拍着胸口顺气儿，“我要打草惊蛇，白娘子不就是蛇吗？”
说得声音很低，因为不知道《白蛇传》真正故事成型晓是什么朝代的事。
“那现在已经惊了蛇了，接下来要怎么办？”八重问。
“先跟我回去，我想看看小光。”好想他哦。
“什么？刚才跑得像有鬼追，现在又回去？”
“偷偷回去看一眼嘛。看完，我们立即回客店去。如果白凝若找上门，我自有办法应对。就怕她只打听却不找来，那证明她是聪明人，晾我在这儿，以静制动，反正自己已经稳占上风，却非要我挑事，那咱们就被动了。”
“那她要是连打也不打听呢？”
“那么，她不是极聪明，胸有竹地看我耍宝，就是笨到家了，迟钝到人神共愤。前者会令我的嫁人大计更加困难，后者的话……会更更更加困难。笨蛋在不能控制局势时都会撒泼打滚，寻死觅活，我还真不知道要怎么办了。”
“不怕，对付泼奴婢最有心得那样，就交给奴婢。以前咱们府里横得不得了的赵妈妈，都不敢在奴婢面前大出一口气儿！”八重一拍小胸脯，“智斗小姐来，武斗奴婢顶上。”
如初本来心情又紧张又郁闷此却被逗笑了。主仆两个暗笑了一阵，又做贼似的潜回去，所经过之处，那鬼乐的模样令所有人都情不自禁地摸摸腰间，怕荷包给人偷了去。
两人躲在人群中向竹方向张望见一名少年公子站在竹棚外，隔着纱帘与白凝若说话，神色间很是尊重且还很亲切，像是关系很好的样子。
如初松了一口气，因为那少年公子不是小光，而是小号的小光，面貌酷似，身量却要纤瘦一些，个子也没有小光那么高，没有小光那种骄傲俊美、阳刚气十足的小马王气质，五官和气质更清秀斯文些。
“是他的弟弟吧？”见此戚公子非彼戚公子，如初不那么紧张了过也有些小小的失望，“听说叫戚继美年十四岁了，没想到也是小帅哥一名。八重擦口水，流下来啦！”真受不了，好好一个纯洁的小丫头，全让她这现代恶女给带坏了。
“小姐不要取笑奴婢，奴婢是在为小姐担心。”八重下意识地抹了下嘴角，“小姐看，小美和那白丫头之间的态度多么亲近友爱。这证明什么？证明那女人连小叔的心也收服了，小姐你将来会很辛苦的。”
如初挫败地垂下头，知道八重说得有道理。
可难道就因为前面是困难就停步不前吗？当然不能。
“别叫人家小美，好像和人家很熟似的。”如初拍了下八重的脑袋，“我们现在就回去，小姐我要仔细想想下一步该怎么做。”
那条白蛇才十八岁，又生在单纯厚道的乡镇地方，想必就算心机复杂深沉也程度有限，应该不会太难对付，关键是白蛇背后的支持者。不过饭是一口一口吃的，路是一步一步走的，难关要一个个克服。先低姿态地明自己的存在和与小光的真情再说。现在这个情况，戚家长辈铁定对她不满，想开始就博得好感是不可能。她所能做的，只是不要太咄咄逼人，惹人反感就行了。所以，她才用这么七绕八绕的方法，而不是直接挑明。
回到客栈，如初先重贿那个机灵的跑堂小二，让他帮着留意，这两天有什么人来打听她。
“不要和打听我的人主动搭话，这事也不能告诉任何人，你只管拿着银子帮我办事，有消息就暗地里通知我。放心，本公子不让你为非作歹，只因关系到一笔大生意，才不得不小心。找你，也不过就是为着你机灵懂事，使唤着方便罢了。”
那小二拿着十两银子，相当于他一年多的收入，激动得手都抖了，表示一定给胡公子办好这件事。
做完这些准备工作，如初又假装无意地打听了下白凝若的情况，剩下的就只有等待了。如初还好，虽然心里忐忑不安的，好歹表面上还能保持冷静，八重却急得坐立不安，很怕白凝若是极聪明的那种人。
假白凝若对小姐这边不闻不问，小姐倒不好自己跳出来表明身份，就晾在这儿不可，倘若小姐主动挑起争端，气势上又会矮了一截。偷偷摸摸地藏在这儿等待情郎回头是一回事，急赤白脸的争夺正妻之位就是另一回事了。
第五回 交锋
“淡定呀，八重。”如初被八重走来走去的脚步声闹得不禁劝道，“就算她要找我�