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两人正为此事头疼。得了穆显劝说的宋国文昌伯，以及收到襄王金银大礼的苗疆铁贡头人，联袂来了。
铁贡头人面露红光，笑道：“要多谢襄王殿下的赏赐，那天说到想请我与文昌伯走一趟成都为梁陈两国调停战事一事，老铁我应下了。这细节章程咱们还得商量商量。”
文昌伯与襄王沾亲带故，多话不用说，只跟着含笑点头。
其实两人答应走这一趟，但是都心知肚明，凭梁国这边拿出的几样物证，想要说服陈帝化干戈为玉帛，并不是那么容易的。人人都知道，如今缺乏一个正大光明的借口，一个示恩陈国的契机。但是在座的人都没有办法。
既然宋、苗没有问题，襄王便与二人约定，在襄阳休息几日，等这边准备好了，带着梁国特使一起出发。
穆显代表襄王送这两位出去，周景渊刚坐下，向怀谨便求见。周景渊心道正好，将人宣进书房，想问问向怀瑾是否能担此重任。
谁知，向怀谨却是特意来禀报一件事。原来昨夜襄王护军封锁襄阳，虽然没有抓住胡人刺客，却误打误撞的抓到了陈国奸细。
自从梁陈战起，襄阳知府胡衡没少在襄阳城内大肆搜捕陈国的细作，那些人抓进大牢，大多数都是宁死不屈的。就是有几个招供的小角色，也是所知有限得很，起不了什么作用。而这一次抓到的，却是聚源堂的掌柜，按照向怀瑾与胡衡的推论，这人应当是陈国细作在襄阳的头号人物，要是从他口中挖出什么陈国军力部署之类的讯息来，必定是价值连城，可抵千军万马的。
周景渊眉头一皱，如今当务之急是调停梁陈战事，而不是想着弄到陈国的军力部署。原来他以为只有胡衡是个主战派，如今看向怀瑾这兴奋的样子，原来他的王府长吏也是贪图一时的功利，目光不够长远之辈。枉费自己还想派向怀瑾出使陈国，如今看来，他既没有这样的才智，更没有这份心。
周景渊心头暗叹。微点点头表示知道了，便挥挥手示意向怀瑾下去。
向怀瑾不知襄王怎么不高兴，只得带着满腹狐疑回转襄阳知府，如今胡衡对他十分客气，他终于能插手进襄阳的政务。现在他可是很有兴趣知道，那个聚源堂的迟掌柜，能交代出些什么。
周景渊压下纷繁的思绪，吩咐雪砚准备，他要去一趟百花坞。不知道从什么时候开始，最知他心意，能与交谈阔论的，不再是他倚为肱骨的臣子，而是那个聪敏机智的女孩了。
百花坞外，响起了仆从响亮的声音：“襄王殿下驾到”
清瑜一个机灵坐起了身，她思绪万千拿不定主意，襄王偏这时候到了，是天意还是巧合？清瑜咬着下嘴唇，起身穿了鞋。由着使女们帮她理了理着装后，便来到前厅接驾。
邓厚也听到动静，走了出来。他有些担忧的看了看清瑜，挡在清瑜身前，向缓步进屋的周景渊行了个大礼。
周景渊含笑扶住，道：“袁豹小哥可是稀客，我们也是一见如故的朋友，以后要常来常往才好。”
邓厚憨厚笑了笑道：“殿下抬爱，不敢不敢。”
周景渊看向清瑜，发现她眉峰如聚，似有很为难之事。忙招呼二人坐下，问清瑜道：“是不是住在百花坞不习惯？我知道你是怕我为难，才主动留下。只是穆大人既是我长辈又是朝廷重臣，我也不好办……”
清瑜轻摇了摇头，道：“谢九公子关心，我没有不习惯。不过，我有些话想跟九公子说……”说罢瞟了一眼伺候在一旁的众使女仆从。
周景渊会意，便对雪砚道：“你带他们都下去吧。”
清瑜转对邓厚道：“哥哥也回避一下，我……我想单独与九公子谈一谈。”
邓厚与周景渊脸上都闪过一丝讶色。邓厚连忙起身告罪离开。
人都走了，清瑜抬头看着眼前温文尔雅，器宇不凡的周景渊，手指紧了紧。低声问：“上次听九公子说起，借生辰宴请宋苗两国帮助调停战事，进展可顺利？”
周景渊微微摇了摇头，叹息道：“我们手头只有物证，又缺一个舌粲莲花能说动陈帝的人选，我正为此犯难……”
清瑜一字一句的认真道：“我倒是有一个人选”
第二卷、行至水穷处，坐看云起时 一百一十九、自揭底细
一百一十九、自揭底细
襄王奇问道：“是谁？”
清瑜轻声道：“是我”
周景渊一愣，仔细打量了清瑜几眼，笑了笑，道：“这种时候，你还来逗我开心”
清瑜手揪着手帕，努力平复着自己的心，低声道：“我第一次来到王府的时候，并不知道你的身份，我只知道九公子是富贵高门子弟。后来因为元夕夜遇刺的事情，谢妈妈还有王府的几位大人怀疑我，盘问我。我当时心里是委屈愤懑的。但是九公子力排众议，直言相信我。我确实欣慰。你还记得那天我离开的时候，你说的那番话吗？”
周景渊问：“什么话？”
清瑜转述当时那番话道：“九公子说，世人皆羡慕你出身高贵，锦衣玉食。但是这样的生活总是许多顾忌。如果我知道你是谁，知道这里是哪里，对我一点好处也没有。”
周景渊叹气道：“就是到了现在，我心里依然是这么想的，如果我不是襄王，你也不会被牵扯进这些事情里来……”
清瑜脸上却有些寂寥，道：“其实，九公子那番话，正是我此刻要说的。也许，我下面的话说出来，九公子对我，再也不会像从前那样，但是无论怎样，我希望九公子相信，至始至终，我没有对你起过一丝歹意，此心天地可鉴”
周景渊越听越迷惑，问：“我自然相信你的。你这是怎么了？”清瑜从怀里掏出周景渊给她的那把削铁如泥的匕首，放在桌上。金灿灿的刀鞘闪着夺目的光辉。清瑜闭上眼睛，尽量用最平静的语调继续道：“我不是襄阳人，也不是商家女。杨得广夫妻只是好心收留我的良善人，我的哥哥也只是偶然救了我的好心人。我不叫做袁梦，我叫做陈清瑜”
当清瑜说自己不叫袁梦的时候，她心底一阵苦笑，此时此刻，袁梦这个名字已成前尘旧梦，她的本来，已经面目全非。
周景渊听后神色郑重，想了想，点点头道：“这么说来，你的见识气度，确实不像是那样出身的。你也是大家出身？怎么到得襄阳？你家里人呢？”
清瑜睁开眼睛，看着周景渊那关切的眼神，心底很欣慰。他并没有因为自己对他有所隐瞒而生气，反倒是自然而然接受了。清瑜深吸一口气，长痛不如短痛，盯着周景渊道：“我是陈国大皇子陈洪恺的长女”
周景渊脸上的笑容僵住了，他眼底接连浮现出不可置信，困惑不解，疑虑难消各种神色，半晌，才问出一句：“你这话是当真的？”
清瑜如同卸下一座大山，豁出去了，点头道：“千真万确。我随父母回陈国，结果在牛头驿遇袭。混乱之下，与他们失散。之后流落到襄阳，却因为梁陈交战，交通断绝，无法回国……”
周景渊点头道：“因为两国敌对，你必须隐藏身份。所以一直假托在商人之家。你知道我是襄王之后，更不能说。”
清瑜低头道：“九公子当日隐瞒身份是不得已的苦衷，而我，则更加艰难。九公子如此信我，我不是不想说，只是不知道怎么说，说什么”
“那你为什么现在说？”周景渊不见喜怒问道。
清瑜道：“九公子眼光远大，并不一味仇恨陈国。调停两国战事也是你的主意。于理，不会为难于我。于情，我与九公子共过患难，诉过知心。九公子对我从不隐瞒政事，我不愿也不能再瞒下去”
两人都沉默下去，良久无语。
清瑜有些颤声道：“陈国有些坐探在襄阳，承平年间双方都是心知肚明的。梁国一定也是一样有人在成都。如今战事起了，襄阳官府抓了不少人。昨夜，那聚源堂的迟掌柜也……他本一直在安排我秘密回国，恐怕就是因为这件事露了底，如今我向九公子陈情。请放他一马”
周景渊看向清瑜，神色有些冷：“原来如此。陈姑娘果然不是一般人，情势不妙便能当机立断，你是怕那探子供出你来，反倒先发制人。知道我一心维护梁陈两国的关系，所以一定会放你们一马，是吗？”
清瑜知道周景渊也是聪明绝顶的人物，她不愿意说那些冠冕堂皇的话骗他，咬牙道：“形势如此，九公子没有说错，但是我也没有忘记我们的朋友之义……”
周景渊道：“够了是我太过粗心，寻常家的女孩，莫说与我论事想法子，能见到我不害怕就算有胆识的了。而你，却不仅能见微知著，一眼看出事情厉害关系。还能为我筹谋。如今情势不妙，依然能为自己找到最稳妥的办法，不愧是陈国皇子之女”
清瑜听他如此说，心中一颤，悲切问：“九公子还是怪我吗？”
周景渊面容平静，起身道：“你说的不错，有了你，宋苗出使调停战事，就有了一个绝佳的理由。希望陈小姐你，能在陈国国主面前痛陈利害，为梁陈两国百姓争取一个安宁”
说罢也不顾清瑜的反应，扬长而去。
清瑜心下失落，她知道，周景渊是那么开心能有她这样一个不以身份论交的真心好友。而自己，依然辜负了他的那份信任。
周景渊回到书房，一声不吭。只一个人关在屋子里。
雪砚也不知究竟，但是看见周景渊乘兴而去败兴而归，心里猜测必然是袁姑娘说了些什么。
穆显送了铁贡头人回来，径直来到书房。
雪砚忙上前拜见，小声将襄王的行止说了。他有些担心道：“穆大人，殿下既不发火，也不高兴。就这么闷着。我跟着服侍这些个年，还从来没见过。”
穆显点头道：“我进去看看，你在外头看着。有事机灵些。”
说罢便推门进了襄王书房。
周景渊抬头，见是外公来了。起身道：“您来了”精神明显有些不济。
穆显仔细观察了外孙，平素见他总是气定神闲，小小年纪有大将之风的样子，今儿不知怎么，竟然这样萎靡。他也不好直接问，便开口道：“殿下，如今离文昌伯、铁贡头人上路的日子不远，我们也要赶紧选定人才好，拖下去，准备更不充分。这事情就越发难办了。”
周景渊神色有些复杂的看着窗外，点头道：“外公放心，如今此事峰回路转，这此调停我已有九成九的把握。”
穆显大讶，追问道：“就我送铁贡头人这么一小会，殿下就有了好主意？派谁去？”
周景渊轻声道：“派谁去都行。陈国大皇子之女如今正在我们府上。自从牛头驿失散之后，她一直流落在襄阳民间。如今我们将她送回陈国，如此好的机会与借口，梁陈两国都能下得了台，外公还愁此事不成吗？”
穆显闻言一喜，乐道：“竟有如此好事真是瞌睡来了送枕头之前怎么没听说这位陈国皇女，偏这时候被殿下找到了？”
周景渊看着穆显的眼睛，嘴角冷笑了笑，道：“人家真人不露相，是我们眼拙而已。这人外公也认识，还跟她说了不少话。”
穆显一愣，想了想，恍然大悟：“莫非�