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说罢起身跪在杨娘子面前，哀求道：“我知黄妈妈小肚鸡肠，因怨愤姿生堂捧了画眉压倒我，心里有恨。加上那谭四娘挑唆，才会做出这等下作的事来。我舍了面皮前来，希望掌柜的看在我曾经也为姿生堂辛苦一回，帮帮黄妈妈，她也是五十出头的人了，哪里经得起牢狱拷打？”
杨娘子与邓厚听后这才知道，昨天竟然还发生了这样的事这一联想，清瑜滞留王府不归，莫非是受了伤？两人对望一眼，都担心起来。
那香琴还跪在一旁哭哭啼啼，杨娘子实在没有心思管，起身拉起香琴，语气有些生硬道：“香琴姑娘回去吧，我只是个平头百姓，哪里有资格管王府的事？况且，我们家袁梦，不过几岁大的孩子，那黄……老板都不放过，心肠太歹毒了。这样的人，莫说是救，我们不反告她就算仁慈的了。现在我只担心我表妹究竟怎么了，可有受伤？别的恕我无能为力，请回”
香琴还要哭闹，跟来的素芳立即与乔兰架了她出去。杨娘子在房里走来走去，忧心忡忡。邓厚想到这是一个机会，忙道：“杨大嫂，我实在放心不下妹妹。出了这样大的事情，王府那边还瞒着我们。我怎么都要亲眼看到妹妹才能放心。我这就去找魏管事”
杨娘子连忙道：“要不叫上你杨大哥一块去？也好有个照应只是他这会出门谈生意去了，你等等我叫人去找。”
邓厚一刻也等不下去，摇头道：“王府要是仗势欺人，多杨大哥一个也不顶用。我看自家妹妹还不行？我不信他们这样不讲理。”说罢头也不回，出门找了辆马车，就往襄王府去了。
襄王府花园西侧的百花坞里，清瑜一大早就独自面对穆显，心里非常忐忑。
穆显翻来覆去将清瑜画这幅地图的经过问了快两个时辰，每次都是类似的问题，不过又都夹杂进一两个新问题。起初清瑜还能对答如流，但是后头却越来越觉得危险。因为清瑜毕竟不能知无不言言无不尽，许多事情都是自己想好的一套说辞，但是穆显这种问话技巧，却能抽冷子打断她的思路，让她精神格外紧张。
穆显看着眼前这个粉妆玉琢的小女孩，心中也在暗暗生奇。他这种问法，不是精神意志极强的人，是很难招架住的。而这个小女孩却能强撑着答到现在，不仅没有前后颠倒，言辞矛盾，而且条理清晰，十分明确。穆显心中也渐渐相信，此事或者跟这个小女孩没有关系。他正准备结束盘问离开，忽听外头侍卫通传道：“启禀穆大人，袁姑娘的兄长来探望袁姑娘。殿下允了，命我将人带来。”
清瑜面色一滞，邓厚这么眼巴巴的赶来，是不是听到什么风了？迟掌柜那边，不知道邓厚可通知到了？
穆显心思老到，看到清瑜不自然的表情，心中一动，便道：“快请进来，老夫也想见见这位袁公子……”
清瑜见这老狐狸分明不想给他们单独说话的机会，心中无奈。
邓厚进了屋子，瞥见一个华服老者坐在上首，清瑜陪在末座，还有不少使女从人一旁伺候。邓厚知道这位老者定是刚才通传时侍卫口中的穆大人了。他恭敬施了一礼道：“袁豹见过穆大人。”
穆显见这少年一副老成憨厚的面相，点头道：“袁公子免礼”
邓厚望向清瑜，见她除开有些忧心，倒不像有伤在身，心中微微宽慰。虽然自己有千言万语想说，但是在这穆大人眼皮底下，只能开口问道：“妹妹怎的留在了王府？昨晚魏管事送信只说是你要陪表小姐，今天却被我们得知，抱月楼黄菊仙雇人掳掠你，你没事吧？”
清瑜熟悉邓厚，见他眼中暗藏焦急，心里不知发生了什么。只得表面含笑答道：“我没事。哥哥说得没错，确实发生了那件事。我怕你们担心，才没让魏管事说。”
邓厚见那穆大人丝毫没有回避的意思，反而是饶有兴趣的看着自己兄妹一问一答，暗觉清瑜在这王府处境不妥，转而试探问道：“你怎么一人在这里，也不见你去陪表小姐？表嫂怀着孩子，就想拉着你说话解闷，要是没事的话，不如跟我回去”
清瑜为难的看了穆显一眼，穆显呵呵一笑道：“袁公子不必担心，你已经知道昨晚发生了掳掠袁姑娘的事情，为了她的安全，殿下特意将人留下。如今事情还没查明，袁姑娘暂时还走不得。你只管放心，她是我们殿下的座上宾，我们不会留难她的。”
邓厚奇道：“那黄菊仙不是抓到了吗？还有什么不安全的？穆大人，我妹妹年纪小，受了这样大的惊喜，最需要亲人的抚慰。虽然殿下一向善待我们，但总归替代不了我这个亲哥哥。”
穆显一时语塞。清瑜怕邓厚不知道天高地厚，得罪了这个老狐狸，连忙道：“既然哥哥来了，不如就留在这里陪我，等穆大人把案情审清了，自然会放我们回去的。穆大人，你看这样好不好？”
穆显嘴角一弯，似笑非笑道：“这也无妨。老夫还有公事要办，就不坐了。袁公子就在此陪袁姑娘吧。”
说完穆显便起身出去了。
早有使女过来添茶送果，一屋子仆从却不退下。两兄妹虽然对坐，却知道这说的话，会一句不漏的传到别人耳朵里，心中忧急，却也无法。
清瑜问了几句姿生堂与杨氏夫妻。邓厚随意答了。这么扯了几句，邓厚突然对清瑜道：“妹妹可还记得厨娘买回来预备给表嫂做补汤的那只雪花鸡？红红的冠子，雪白的毛，你说看着可漂亮，舍不得让杀……”
清瑜一愣，没影的事情，邓厚这么说，难道想暗示什么？她便顺着邓厚的口气答道：“记得，记得。可是趁我不在家，厨娘子偷偷杀了？”
邓厚笑道：“本来表嫂跟我说你既然喜欢这雪花鸡，就留着养。再买几只普通的炖汤也是一样。平素都是你来喂的，偏偏今儿早我起来的时候‘迟’了，没顾得上跟厨娘讲。等我再去看的时候，厨娘已经将那雪花鸡‘抓’了。我本想阻止她来着，结果听到信说你差点被人掳掠了，就急忙赶来王府，这会那雪花鸡不知道是‘生’是‘死’呢”
要说邓厚不聪明，此时却反映出他的内秀来。一个胡编的故事，硬是将重要的讯息嵌了进去。说话间还刻意咬重了那几个关键字。
清瑜一边听一边记，将几个字在心里这么一联系，立刻就有些懂了。她不可置信的看着邓厚，眼睛不由自主睁得滚圆。那表情，分明是猜中了邓厚的暗语。
邓厚微微点了点头，叹息道：“不知那只鸡怎么样了……”
第二卷、行至水穷处，坐看云起时 一百一十八、危如累卵
一百一十八、危如累卵
清瑜一时心头乱糟糟的，这几天变故迭生，将她事先预备好的计划彻底打乱。如今不是脱不脱得了身的问题，而是迟掌柜的暴露将直接危及到自己的安全。
邓厚见清瑜仍在震惊，不得不清咳一声提醒。
清瑜这才反应回来，周围还有不少眼睛看着，她只得与邓厚扯了些家常闲篇。两兄妹有一搭没一搭的聊着，心里都在想事。
说实话，清瑜并不是不信迟掌柜的忠诚，但是任何人，都是有弱点的。凡事都必须做最坏的打算如今事情刚刚发生，幸亏邓厚冒险进府递话，她多少有个心理准备，否则临到头上，自己恐怕都不知晓。尤其自己现在困在王府里，哪里也去不了，虽然并没有危险，但是清瑜知道，自己所恃的不过是襄王对自己的信任罢了。如果身份真的被揭穿，她不敢去想，一直被她隐瞒的九公子会作何感想？一旦失去襄王的这份信任，那么她即便顶着陈国皇子之女的光环，在这梁国，也一无是处。依照两国现在的冲突架势，被当做人质，被当做讨价还价的筹码，甚至被当作承受国民仇恨的牺牲品，都有可能想到这里，清瑜觉得眼前发黑。
邓厚见她脸色不妥，连忙扶住，问道：“妹妹你这是怎么了？”
清瑜定了定神，她被软禁在王府，茶不思饭不想。一早又被穆显精神折磨了那么久，如今又接到邓厚这么可怕的消息。哪怕她有着后世成年人的灵魂，面对如此局面，也彷徨无措。
一旁的使女连忙近前，查看清瑜，见她脸色这么差，不敢怠慢，就要宣医官。清瑜止住她，道：“我早上没吃什么，有些饿了，现在又觉得累，不过不碍事的。你让厨房做点清淡的粥饭，我吃了躺一躺，就好。”
那使女连忙应着吩咐准备去了。余下的几个将她移进内间靠在床上，一屋子女婢守在床边伺候。邓厚看着着急，却不能出言安慰，只得握着清瑜的手，陪在一旁。
清瑜心乱如麻，此时必须冷静。只是这些人盯着自己和邓厚，她哪里静得下心？反正说不了体己话，她便对邓厚道：“我想睡一会，这百花坞还有客房，要不哥哥也去休息一会？昨夜担心我恐怕也没睡好。”
邓厚听她这么说，只当清瑜是真的困倦了，便点头答应。众使女这才引了邓厚出去，只留两个在门口支应。
清瑜望着床顶帐子发呆，如今的情况，已经是千钧一发了。地图下毒的事情自己的嫌疑还没撇清，陈国皇子之女的身份要是再被揭露，恐怕到时候自己就是诸葛武侯在世，也纸包不住火了。如今危如累卵，清瑜绝不能让自己陷入那么被动的局面。可是，现在的情况如同一个死结……死结快刀斩乱麻清瑜突然心中一动，与其让周景渊发现自己隐瞒，不如自己主动承认。若他真是相信自己的，既然从前不会因为自己是商人家的孤女而看清，那么更不应该因为自己是陈国的金枝玉叶而仇视吧？想到如今他心心念念就是要与陈国调停战事，那么打心底说，他的思想觉悟还不是狭隘的国家主义……只是该怎么说？清瑜这一刻心里很累，自从流落到了襄阳，她总是不停的用一个又一个谎言掩盖自己的身世故事，然而今天当她想要放下这个包袱说一句真话的时候，从前那么谎言却如同山一样压在面前，一次不忠，百次不用。人家怎么能相信这么多谎言的背后，这一次她说的是真的……
襄王府书房里，气氛谨肃。
王府驻军一夜徒劳，并没有捉到那漏网的胡人刺客。
周景渊虽然表面淡然，心下却很是遗憾。
穆显在清瑜那里没有问出什么有价值的线索，便对周景渊道：“殿下，如今生辰宴已经结束，文昌伯那边是自家人，想必请他走一趟成都是不成问题的。铁贡头人那边，咱们的大礼一到，相信他也是盛情难却。我们这边，派谁去好？既然没有抓到人证，光凭这些物证，的确有些牵强。这人选须得有苏秦张仪之才，方能有些胜算。”
周景渊叹息道：“本来这人选非外公您莫属，但是论理，您是梁国国丈，德高望重，由您出面，陈国的脸面倒是足了，可是父皇那边，恐怕会心生不悦。除开您之外，胡衡曾经是主站一派，与陈国结怨很深，他必定是不适合的了。而向怀谨，则还是稍显历练不足，让他去成都，最多就是不功不过，想说服陈帝，恐怕半分把握都没有。”
两人正为此事头疼。得了穆显劝说的宋国文昌伯，以及收到襄王金银大礼的苗疆铁贡头人，联袂来了。
铁贡头人面露红光，笑道：�