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吴欣元浅笑道：“我也是来探望嘉王妃的，正巧听说两位姐姐也要来。我也正想见见两位姐姐呢。”
清瑜生怕应陵给人脸色，正想岔开话题。谁知应陵见到吴欣元不仅没有露出不满，反而眼睛一亮，似乎收到什么意外之喜一般，亲热的走上去，挽着吴欣元的手，笑道：“这趟我们真是来得值了，竟然遇到你这位才女这个月的诗会在涪陵妹妹她家福王府，妹妹一定要赏光。我还想拜读大作呢”
应陵的态度，不仅让清瑜与吴欣元有些讶异，便是涪陵也反应不过来。自那次诗会后，只要她跟应陵提起这位吴小姐，应陵的表情就没自然过，怎么这会子这样热络？
吴欣元犹疑了一下，便委婉道：“上次那是姐姐们有心相让，我才读几年书，哪有资格张狂？这个月恐怕不方便参加了，应陵姐姐你也知道，我父亲如今在前线领军，母亲支撑一大家子，哥哥又不在府里，母亲跟前只有我一个，我们为人子女的，别的没法分忧，家事上能帮母亲一点算一点，我哪里还有心思去咏风花雪月呢？”
清瑜知道保靖侯府不想这个时候节外生枝，忙点头附和道：“我正想跟两位姐姐告罪，这个月的诗会恐怕我也只能缺席了。如今我母亲有了身孕，精神越发短了，平日里没有气力去管家事。虽有韩妈妈同木樨照应着，到底不是主子，我也要留在府里，轻易不得出门。”
涪陵急道：“瑜儿妹妹，吴妹妹你们怎么能不参加呢？我准备的宴席虽比不上瑜儿妹妹你们嘉王府的精致，也是费了好一番心思的。别是我什么地方无心得罪了两位妹妹吧？”
应陵仔细看了吴欣元一眼，她自然比涪陵懂这里面的关窍，便安慰涪陵道：“清玦，你也别急。瑜儿与吴妹妹也是新加入我们诗社的，上个月凑巧参加了一回，从前我们不也一样办的吗？况且她们也说了，家事为重。有我们原来几个姐妹，一样也会办得开心的。”
清瑜没想到应陵今天表现得这样知大体，对她有些刮目相看。
几人路上说了几句，便到了嘉王妃的正院门口。银霜已经迎了出来，清瑜便道：“几位姐姐来看望母亲，母亲好些了吗？”
银霜忙答道：“王妃昨晚睡得不大安慰，今天起晚了些。不过知道几位郡主要来，这会已经起来了，刚用了些早点，正在屋里等诸位呢。”
清瑜点头，引着应陵她们进去。
嘉王妃见她们几个来了，忙亲热的叫了众女过去。应陵是惯会奉承人的，先是高高兴兴的恭喜了嘉王妃一番，有婉转替母亲巴王妃与四婶婶福王妃致了意。嘉王妃便对应陵笑道：“从前看你们都是孩子，还不在意。如今我和你母亲都有了身孕，福王妃又染了小恙，你们几个孩子倒是冒出头来，能替父母出面走动。真是光阴似箭，转眼都成了大姑娘了。”
吴欣元也上前拜见，替保靖侯夫人转达了关切之情。
长宁看她比几个侄女没有两样，忙拉着吴欣元的手道：“上次你在我们府里作的诗，瑜儿后头拿给我看了，果然是情真意切。你是个知心的好孩子，你父母好福气。”
吴欣元乖巧的谦辞了几句。清瑜便同几位姐妹陪母亲说了会话。
外头就有婆子送了王妃的安胎药来。长宁便笑对众人道：“我身子一向不大好，都快成药罐子了。这不，又有药来了，你们姐妹们难得凑到一处，就别在我屋子里拘着了。让瑜儿领着你们到园子里去逛逛吧。”
应陵讨好的道：“婶婶不必担心我们。如今婶婶是双身子，要保养得宜为上，就让侄女亲自为您奉药吧。”说完作势就要去端药。
清瑜忙阻止道：“应陵姐姐上门是客，怎好劳烦你，还是让我这个做女儿的来。”
嘉王妃笑着摆手道：“都不用，都不用。这药一股酸苦味，我是病人没得办法，何苦让你们几个孩子跟着闻得难受。你们孝顺我都知道，听我的话，到园子里玩去吧。你们嘉王叔又进宫去了，中午你们便留在府里，陪我一道吃个饭，难得我们府里来了几朵解语花，也让我散个闷儿。”
应陵见嘉王妃这样说，也就不再坚持。笑道：“那我们姐妹又能大饱口福了。婶婶府上的饭菜，可是非同一般。我们姐妹上次可是领教过的。”
嘉王妃见应陵都说好，可见上次女儿张罗的诗会是挺给王府长脸的，忙笑道：“那敢情好，我叫厨房多预备些，我们娘儿几个吃得开开心心的。我自从有了身子，吃什么都不没个口味。今儿有你们姐妹几个陪我，高高兴兴的，到时候说不定胃口大开。”
吴欣元微笑道：“若是王妃吃得香，想必病便自然好了。我们姐妹要是无心中能帮上这样的忙，那不是比天天请安，送礼还来得强”
长宁点头道：“正是呢。好了，你们别陪我在这屋子里絮叨了，去园子里玩吧。吃饭的时候我叫妈妈们来请。”
众女便不再打扰嘉王妃休息，跟着清瑜出了正院。
清瑜征求应陵涪陵的意见，众人都说去碧海边找处清静的亭子为好，天渐渐热了，靠着水也凉快些。清瑜想到上次与表哥玄应到过的那个凉亭正合适，忙打发木樨提前去布置了。
应陵有意与吴欣元拉近关系，她又是个消息灵通的，便把从她父王巴王那里听来的一些朝堂、前线的消息，选些紧要的，当作谈资说了。果然，不仅吴欣元听得认真，就是清瑜也留神默记。
待众人到了那凉亭，木樨早就将座位备好，各色茶水点心果子也都选了精致的上了。四个女孩子便在一处，继续刚才的话题。
吴欣元试探问道：“照应陵姐姐这么说，最近的报捷信还是七天前的了？不是说军中有飞鸽传书，千里之遥一日便到吗？”
应陵摇头道：“妹妹是想当然了。飞鸽不仅训练起来难，局限也大，在咱们陈境还能勉强用一用。换了在外疆，要知道胡人都是饲鹰的，靠飞鸽，恐怕半个消息都传不回来。所以只能用八百里加急快马传讯，即便这样，北边地形那么复杂，咱们大军又是头一次开拔过去，七日能传到成都，已经算快的了。”
听应陵这样言之凿凿，吴欣元越发担心起来。涪陵安慰她道：“不管怎么说，这次是两国打一族，我虽然比不上应陵姐姐聪明，也知道十力降一会的道理，党项又没有后援，这次咱们必定是打胜仗的了。妹妹只管帮你母亲管好家里，安等保靖侯凯旋回朝便是了”
涪陵无心之言，落在清瑜耳中却如平地惊雷。在座的只有清瑜知道这段历史，也只有她明白如今的形势。谁说党项无后援？北方草原之上，将来叱咤风云，铁蹄踏遍欧亚大陆的蒙古不正冉冉升起？若是党项为了免遭灭族之祸，阖族依附过去，那结果，好的便是梁陈联军无功而返；要是不幸的话，提前撩动蒙古南侵的野心也不无可能……清瑜简直不敢往下想
吴欣元听了涪陵的话，一想也有道理。便笑道：“或许是我杞人忧天吧。是我不对，如今美景当前，倒让三位郡主陪着我悬心。”话虽如此，人还是有些郁郁。
应陵心中早有计较，想单独跟吴欣元说上几句，碍着清瑜还在跟前，这里又是人家府上，不便让清瑜避开。应陵灵机一动，趁清瑜与吴欣元各有心思，对涪陵附耳叮嘱了几句。涪陵虽不知应陵葫芦里卖的什么药，不过她一直是听这位姐姐的摆布，便点头了。
涪陵打断清瑜的沉思，问道：“瑜儿妹妹，我母亲如今中了暑气，跟大婶婶一般，吃什么都没有胃口。想着妹妹这里的厨娘厉害，想让妹妹帮我要两个解暑开胃的食谱带回去，尤其是上次我们吃的冰沙同果子露，冰冰凉凉，酸酸甜甜的，再适合不过的。”
清瑜本在出神，被涪陵这一打岔，才惊醒过来。她此时哪里还有心思计较这些，便随口敷衍道：“那也没什么难的，回头叫丫头写一份来给姐姐便是。”
涪陵却说：“知道瑜儿妹妹你们嘉王府的厨房与众不同，左右在这里也无事，不如带我去开开眼界？”
清瑜有些迟疑，既不好让涪陵一个人去，但是若自己陪同了，留下另两位也失礼。应陵看出来，忙道：“你们只管去便是，也耽搁不了多少时间。若不是我有些累了，我也想跟去看个究竟呢。”
吴欣元知道自己本就是帮清瑜来招呼这两位的，也道：“既然涪陵郡主有兴，瑜儿妹妹便陪她去吧。我在这里陪应陵郡主便是了。”
清瑜闻言也不勉强，起身道：“也好，我也好去看看中午的菜式，万不能怠慢了各位姐姐才是。应陵姐姐、欣元姐姐稍坐，我们去去便来。”
涪陵便拉着清瑜一块走了。
应陵见人去远了，这才转过头来，看着吴欣元。应陵总听父亲巴王提起，如今这保靖侯眼看就要立下不世之功，正是几方争取的红人。可惜巴王之前与保靖侯并无交情。想要套上近乎，又听说保靖侯府如今闭门谢客，巴王堂堂一个亲王，又不好去与保靖侯夫人这样的女眷打交道，巴王妃有孕在身，也不方便出门，只能空叹奈何。谁知这样巧，让应陵在这里遇到了吴欣元。应陵素来就是个会来事的，想着要是自己帮父亲一把，拉近了与保靖侯府的关系，父亲就更在意她这个女儿了。
吴欣元见应陵望着她的眼神怪怪的，有些忐忑，问道：“应陵姐姐在想什么？”
应陵笑道：“我在想，你们保靖侯府一家人真是低调得紧呢。这些年来，虽然同在京城里，却是只闻其名，少见真容。这次皇爷爷点了保靖侯领帅三军，恐怕许多人都大出意料呢。保靖侯夫人也是，除开必要的人情往来，轻易不见她出门走动的。”
吴欣元不知道应陵想说什么，只是微微笑道：“家父家母自来如此。况且我们这样的人家，在冠盖云集的京城本来也不算什么的。”
应陵便道：“我与妹妹一见如故，只是平素却没有许多机会常常见面。想要登门造访，又怕唐突。今天在嘉王叔府上偶遇，我便邀请令堂与妹妹到我们府上做客。我母亲也常说，与保靖侯夫人也是一辈的姐妹，以前虽没有交往，但在闺阁时彼此也闻名的。”
吴欣元这时才明白过来，应陵支开清瑜，便是为了这个。母亲保靖侯夫人今日受召入宫见太子妃，恐怕也是太子一系的一种姿态，如今巴王这边又是……只是吴欣元秉承母训，绝不妄言，忙婉转拒绝道：“应陵姐姐，这我可做不了主，母亲常说，如今人人看着我们府上，我们虽不能为前线的父亲分忧，也不能行差踏错给父亲拉后腿……”
应陵不悦道：“怎么到我们府上做客就不妥当了呢？妹妹愿意到嘉王叔府上来做客，就看不上我们巴王府吗？”
吴欣元这才明白什么叫江山易改本性难移，多说几句，应陵郡主这跋扈性子就显露出来了。莫非还有强迫人家上门去做客的道理？
吴欣元不愿意与应陵闹得不好看，只好起身解释道：“妹妹绝不是那个意思。若是应陵姐姐坚持，妹妹我禀告过母亲，请她定夺。或者母亲可以让我上门拜会姐姐一趟，不过我母亲素来不愿意多在外头走动的。”
应陵知道自己有些心急了，只好顺着话道：“