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“好，有劳二位在此辛苦。”虽然眼下是非常时期，顾莲亦不方便和两个男子说的太久，福了福，算是对他们护驾之功的道谢，旋即回了内殿。
见着皇太后和徐姝，道了一声，“叛军已经悉数伏诛，没事了。”微有迟疑，然后补了一句，“徐策已被活捉。”
二哥这个称呼，即便是违心也喊不出口了。
皇太后眉头一皱，捂住胸口，像是痛得说不出话来。
顾莲心下明白，既然徐策叛乱失败，那么自然是难逃一死的！对于皇太后来说，手心手背都是肉，死了哪个儿子都是剜了心肝，一样痛彻心扉。
可是心头的恨意还在不断萦绕，说不出劝慰她的话来。
虽如此，但也不想一副得意洋洋的嘴脸，怕麒麟他们不懂事欢呼起来，赶忙过去吩咐江真娘等人，低声叮嘱，“领着麒麟他们到偏殿去呆着，不许闹，也不许多说话。”
江真娘明白其中的关窍，当即应道：“是，奴婢省得。”
顾莲再回头看了邓襄嫔一眼，朝侧殿指了指，“你们也过去呆着。”
“是，是是。”邓襄嫔脸色惨白，说话结结巴巴，但是反映却颇为迅速，慌忙去拉三位公主，“咱们过去。”
沈倾华被打入冷宫以后，因皇太后对她十分厌恶，不愿意接手二公主和三公主，顾莲也不想插手，因而便一直让邓襄嫔代为照顾。
不比大公主年幼丧母，从小就是跟着邓襄嫔的，对养母的感情十分好。
二公主和三公主这会儿都不小了，心里只有生母沈倾华，对邓襄嫔十分抗拒，即便此刻乱作一团，姐妹俩还是不愿被邓襄嫔招惹，奋力甩开她，一起手挽手走了。
顾莲看得禾眉微蹙，却没说话。
邓襄嫔自幼丧父，和母亲一直寄人篱下，看着叔叔一家的脸色过日子，并不把小孩子的这点难堪放在心上，朝着顾莲微笑点了点头，旋即匆匆去了。
大殿内，除了在旁边服侍的宫人们，便只剩下顾莲、皇太后和徐姝，三个人都是心情复杂，谁也没有开口说话。
如此等了一会儿，梁广春再次在夜色之中了过来，回禀道：“叛军尸首都已经全部肃清，各处宫门也已经重新布置妥当，请皇太后和诸位贵人各自回宫，一切如常。”
“辛苦梁大统领了。”顾莲裣衽，亲自送了他离去。
回来先赶着去了偏殿，吩咐江真娘等人，“你们带着麒麟几个回玉粹宫，襄嫔带着几位公主回顺德宫，我先去送皇太后和乐宁长公主，稍后就回。”朝麒麟招了招手，叫到跟前附耳嘱咐，“坏人已经打跑了，别怕，回去带着弟弟们好生歇着。”
“真的？”麒麟顿时绽出笑容，欢喜道：“太好了！那坏人……”
“麒麟！”顾莲打断他，低低声，“那坏人是你二伯，所以这件事不可以乱说的，不然你皇祖母和姑姑听了都要生气，记住了吗？”
“哦，记住了。”麒麟缓缓的应下了，又保证，“母妃放心，我不说，也不让小豹子和小狼说的。”
“麒麟真乖，回去等着母妃。”顾莲站起身来，不便耽搁太久，出去找到了皇太后和徐姝，说道：“母后受了惊吓，先送母后您回宫歇着吧。”
皇太后既不答应，也不反对，神色飘飘忽忽的。
顾莲只当她是应了，起身的时候，对高勤飞快的交待了一句，“跟皇上说，等下安顿好了母后，我马上就过来。”
“不必了。”皇太后突然开了口，她的神色是难以描画的疲惫和倦怠，像是无法面对一般，神色痛苦的紧皱眉头，“哀家还好，你留下来陪着皇上吧。”
两个儿子，一个可能会死于天灾，一个马上就要死于人祸，实在是承受不住了！实在是不想再看到，和他们有任何相关的人了。
“母后，你慢点儿。”徐姝头也不回，扶着太后往前走，没有跟顾莲说话，也没有再回头看她一眼，母女两人在宫人的簇拥之下，在夜色中渐渐远去了。
高勤怕顾莲尴尬难堪，劝道：“娘娘，太后娘娘心里不好受。”
“我知道。”同样身为母亲，顾莲能够理解皇太后此刻的心情，换做麒麟和小豹子、小狼互相残杀，不论谁死，自己的心一样要被揉碎的，看到皇太后一下子老了十岁的背影，不由陷入一阵沉思。
高勤摇了摇头，几近不闻的轻轻叹了口气。
顾莲站了一会儿，方才折回去，想要再见皇帝说几句，但却被里面的小太监给挡住不开门，“皇上说，既然外面的事已经平定，那就不必再进来了，免得反反复复过染了病气。”
顾莲目光一黯，“不让进？”
“娘娘。”高勤上前劝道：“眼下刚刚经历了一个天大的乱子，还有许多事未平，娘娘虽然关心皇上，可是也不能置大局于不顾啊。”
顾莲这一天被折腾的实在够呛，先是叶东海，再是徐姝和皇太后，然后又是叛军作乱，也的确有些支撑不住了。
况且回想了一下，方才徐离的样子虽然虚弱，但也不像马上就要死了。
再者现在夜已经深了，麒麟几个熬不得，且受了惊吓，须得回去安抚一番，因而犹豫了一下，说道：“我去安置麒麟他们几个睡下，然后稍躺一躺，若是皇上有事赶紧派人来报我。”
高勤连连点头，“娘娘放心。”
顾莲转身要走，然而心头那根紧绷欲断的弦一松，不由一阵头晕眼花，晃了晃，搭着窦妈妈的手方才站住，自嘲笑道：“许是饿了，回去吃碗宵夜便好了。”
高勤看着她神色疲倦的去了。
轻轻叹了口气，复又折回皇帝的寝阁，摒退了人，低声道：“皇上算无遗策，这一次叛军已经全部伏诛，徐……”说到徐策，话头不由打了个卷儿，皇帝对徐策要杀要剐都行，旁人说三道四非却未必可以。
人家到底是一母同胞的亲兄弟。
因而识相的打住了话题，转而道：“奴才瞧着，娘娘委实有些累坏了。”
徐离像是根本没有听见之前的那些话，只是突兀问道：“你说，朕要一直这么瞒着她吗？又瞒得住吗？”皇帝的声音里，居然有了一丝从未有过的怯懦，“可是，朕不知道要怎么跟她说。”
高勤一脸苦笑，“皇上，这个奴才就更不知道了。”
开玩笑！且不说主子的事，做奴才的不能随随便便掺和，便是可以，也断不敢揽上贵妃娘娘的事儿。
皇帝“卧病在床”这几天，贵妃娘娘哪里出过一丝纰漏？照顾皇帝，安顿后宫，以皇太后挟制朝中大臣，哪怕被乐宁长公主抓住了“痛脚”，也能反应机变，先是辖制住了懿慈宫的宫人，继而将皇子们送去做“人质”，生生说服了太后！
自己除非疯了，才会不知深浅的去蹚这趟浑水呢。
皇上啊，您自求多福吧。
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皇帝的“病”渐渐好转了。
顾莲喜不自禁，每天都要亲自到金銮殿询问好几次，就连每天在懿慈宫时，听沈公瑾他们议论叛军善后事宜，都有几分心不在焉。
只要皇帝没事，天下太平，大臣们的意见有点出入有何要紧？翻不了天去。
一心一意盼着徐离快点好起来。
她每天都在香案前，对着佛龛念念有词、焚香祈福，或许是她的虔诚起了作用，或许之前那个愿意折寿，和徐离同年同月同日死的誓言应了验，皇帝的“病”一天比一天好转起来，过了七、八天功夫，最终痊愈了。
宫内宫外都是一片欢天喜气。
顾莲高兴得不行，原本打算操办一场庆祝宴席，继而想到徐策活不长，皇太后和徐姝只怕没有心情，因而改了改，只在玉粹宫里面小小办了一场。
劫后逢生，实在不能全依着皇太后和徐姝的心情了。
宴席上，甚至破天荒的跟着徐离喝了白酒，不一会儿，脸上泛起红晕，惹得小豹子哈哈大笑，“母妃脸红红的，好像桃花开在了脸上一样。”又问父亲，“父皇你说，母妃今天是不是特别好看？”
“嗯，特别好看。”徐离心虚的说道。
顾莲虽然发觉他最近经常不自然，但想着他大病初愈，只当是身子虚，不但没有往别处多想，反倒忙着给他多盛了一碗汤，“再喝一碗，好生把身体养一养。”
“好。”徐离端起碗，老老实实的都喝了。
皇帝用完了午膳，出了玉粹宫，离开了那道温柔缠绵的欣喜眼神，方才长长的舒了一口气，做贼的日子可真不好过。
一路乘坐御辇去往金銮殿，心情渐渐平复，又是一副深不可测的皇帝模样。
有些事，也该做个了结了。
进了内殿，高勤躬身跟进来密报，“逆首徐策有话要转告皇上。”
徐离冷冷道：“说。”
“徐策说，‘请皇上记得转告母后，不孝子，勿挂念。’”
“还有呢？”
“还有。”高勤整肃了精神，生怕说错一个字，“他还说，‘哪怕明知道是皇上的计谋，但还是顺着圈套亲自跳进来了，为皇上演了一出热热闹闹的谋逆大戏，清除了所有的残渣余孽，也给赐死兄长找了一个完美理由，不知皇上可还满意？”
徐离一声冷笑，不置可否。
高勤硬着头皮继续说道：“说是如果皇上满意的话，看在兄长即将赴死的份上，看在两个侄儿无人教导、注定庸碌的份上，可否饶他们一命？加入能，还有八字真言请皇上转告他们。’”
时间陡然静止起来。
徐离的脑海里闪过许多画面，一片又一片的记忆片段，幼时让自己仰慕的兄长，他又是如何悉心指导自己，战场上，彼此曾有过多少互相救命的情谊！那时候，自己几乎对兄长言听计从。
这些不是不叫自己心软。
可是当画面停到侄儿们和侄女合谋，要用耗子药毒死麒麟的一幕时，之前的画面顿时片片破碎，只剩下这一幕反复上映！
不能留，留下往后始终都是隐患！
就算哥哥能够安分，也自有不安分的人打着他的旗帜作乱，比如那次和薛延平恶战之际，那枚冷箭……，差一点就射中了自己的心脏！
成大业者，岂能拘泥妇人之仁？！
徐离心中几番挣扎，再三思量，但是最后还是问道：“哪八个字？”
高勤不由吃了一惊，皇帝居然打算留下两位小郡王的性命？不斩草除根了？可是吃惊归吃惊，这种事情上断断不敢插嘴质疑。
赶忙回道：“徐策让皇上告诉两位小郡王，‘苟且偷生，便是尽孝。’”
“哈哈！”徐离突然迸出一阵大笑，“说得好，言简意赅。”笑容挂在他的脸上，眼里却是冷冰冰的刺人，“告诉他，只有活命。”
之后的几十年里，皇帝的确没有让人去加害过两位小郡王，但却圈禁在王府中，不许出门，不许见人！对于已经形同牢犯的两位郡王，自然也没有人与之结亲，且不说女儿嫁过去毫无指望，单是皇帝的霉头便触不起。
虽然皇帝没有限制他们享受侍妾，却无子嗣留下。
左陵郡王徐启元一直郁郁寡欢，二十七岁上头，便就抑郁成疾亡故了。右陵郡王徐启乾得知哥哥的死讯，狠狠大哭了一场，将侍妾遣散，开始一心一意炼丹修仙，在他四十八岁的那年，终因服用金丹过多中毒而亡。
几十年后，两个儿子的凄凉悲惨结局，徐策当然无法提前预知。
但他一贯的心思敏透、冷静清醒，心下明白，皇帝的“只有活命”是什么意思，断然不会让这一支的血脉再流传下去了。
仇恨的种子，只有终结了才能叫人放心。
能够让两个侄儿们多活几十年，已经是他最大的让步了吧。
徐策换了一身干净的江水云