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阿喵默然。这些人都以为她对李绍林有意思，估计连李绍林他自己都是这么认为的。所以才会在码头上一见面就急吼吼地上来做亲热熟悉状。她今日来到报馆，也是故意躲开李绍林。——也难怪，这些人哪里知道自己真正的心思？
可是看见叶碧缕愁闷的样子，阿喵突然心里一动，笑吟吟地道：“你求一求我，说不定我能帮你顺利退婚。——只有有件事，你真的看不上李绍林？”
李绍林的眼睛生得酷似安郡王，五官也相近，生得有六七分相似，已经是貌若天人了。一般的男子，都比不上他的相貌。顾远东倒是比李绍林生得还好，可是顾远东一身古铜色肌肤，行动间煞气凛然，自然不若李绍林面如冠玉，妙语连珠，讨人喜欢。
阿喵拿不准叶碧缕是不是迫于家族的压力，所以不敢嫁给李绍林。
叶碧缕却嗤笑一声，道：“我从来就没有看上过他。以前订婚，是家里人的主意。现在退婚，是我的主意。”想是跟着齐意欣待久了，也有了几分齐意欣任性的样子。
阿喵笑了笑，道：“这就好。来，求我吧。——求我你很快就能退婚了，一两银子都不用。”
叶碧缕倒是狐疑起来，问道：“你有什么法子？”
阿喵笑着盈盈起身，道：“你且看着吧。等你退了婚，看你拿什么谢我！”说着，离开了报馆。
阿喵临走时候的样子，总让叶碧缕有些心神不宁。
晚上回到齐家，叶碧缕跟齐意欣说起白天的事，发愁道：“你说阿喵真的有法子吗？”
齐意欣想了想，道：“阿喵看着有些不着调，其实心里明白着呢。你别想太多。——再说，她上江东顾家的嫡长女，谅那些宵小也不敢打她的主意。”
叶碧缕略放了心，回去给上官辉写回信。
阿喵回到顾家，果然看见李绍林在门房等她。
李绍林见阿喵回来了，忙起身嗔道：“我说让你等我，你怎么又跑出去了？”语带埋怨，却露出几分亲昵之意。
阿喵满面春风，笑着伸手捋了捋自己的额发，道：“我什么时候答应过你？你又是我什么人？”说着，斜睨了李绍林一眼，转身进去了。
李绍林心下暗喜，跟着阿喵进去了。
来到顾家内院，阿喵端着茶出了半天神，道：“你过来做什么？”
李绍林走上前来，递上来一个小小的精巧锦盒，道：“打开看看，喜不喜欢？”
阿喵接过锦盒，打开一看，见里面是黄玉蟾蜍，玉色匀彻，颇有古风，想是前朝古物，价值不菲。
阿喵似笑非笑地看着李绍林，道：“无功不受禄。这份大礼，我可受不起。”说着，又对李绍林道：“我昨儿刚回来，今儿才看见报纸。原来你们李家，还真的弄出个瘦马来了。”捂嘴咯咯地笑。
李绍林强忍了羞臊，正色道：“我们是被人陷害。我妹妹实是出身良家，并不是瘦马。”又将那件事重新说了一遍，居然还是抵死不认。
阿喵听完，出了半天神，道：“原来是这样。”说着，又端了茶，有送客的意思。
李绍林大急。阿喵对他，不若从前那样明显的好感，反而若即若离，让他又忐忑起来。
“阿喵，我对你怎样，我想你是知道的。——为何要拒人于千里之外？我不过是想多陪陪你。夜里梦里都想着你。”李绍林咬牙切齿地道，目光炯炯看着阿喵，一派情深意切。
阿喵垂眸，拿茶盖碗的盖子轻轻刮着茶碗，低声道：“我不明白你说的话。”
“你还要我怎么说？！”李绍林看见阿喵的两颊似乎升起两抹红晕，才放下心来，走到阿喵跟前站住了。
阿喵放下茶碗，像是不好意思，低着头道：“你没资格跟我说这种话。”
李绍林心里一松，笑道：“我怎么没有资格？男未娶，女未嫁，我怎么没有资格？”
阿喵冷笑一声，从座位上站起来，将李绍林推了一把，娇嗔道：“你哄谁呢？——你不是跟叶家大小姐订了亲？你当我是外面的粉头，哄着玩呢？！”声音里面似乎还带着几分醋意，听得李绍林心里一片狂喜。
“只要你点个头，我立时就去跟叶家退婚！”李绍林急吼吼地道。
阿喵却滑不溜手地不上套，顾自走到一旁，看着门外的院子，笑着道：“难道我不点头，你就不退婚了？可见男子的话都是靠不住的。——吃着碗里的，看着锅里的。我却看不上这样的人。你走吧，我再也不要见到你。”
☆、第224章 通房未遂（文）
阿喵的这种话，李绍林在女人堆里听得多了，一听就知道是什么意思。
“阿喵，我现在才知道，原来我心里只有你，并没有别人。叶大小姐是我家姑祖母命我娶的，我以前是无所谓，娶谁都行。现在不一样了，我知道谁才是最适合我的人，你等着，我回去求我姑祖母跟叶大小姐退婚！”李绍林热切地道，上前一步握住了阿喵的手。
阿喵挣了两下，没有挣脱，回眸看着李绍林道：“你可别这么说。叶碧缕也是我的朋友，我可不想让别人说我横刀夺爱，坏了好友的姻缘。再说，你家姑祖母也喜欢叶家大小姐，万万不可因为我，让你和你姑祖母起冲突。令别人说你不孝不义，就不好了。——还是算了吧，我们今生无缘。”说到最后四个字，阿喵看着李绍林的眼神变得伤痛不已，怔怔地看着他，似乎曾经跟他生离死别，山高路远，已经隔了一世的时光，有过两世的纠缠。
李绍林发现自己的心突然怦怦跳得厉害。
“阿喵……”一股慨叹从李绍林心里升起来。
阿喵回过神来，不动声色地从李绍林手里挣出来，抱着胳膊走到窗前，头也不回地道：“你走吧。我们不可能的。——不管是叶家，还是你姑祖母，都不会同意我们在一起。”
李绍林按捺住心头的激动，缓缓走过来，道：“你等着，我证明给你看。”说着，头也不回地离开了顾家。
阿喵看着李绍林的背影，嘴角露出一个意味深长的微笑，回身进自己的屋子歇息去了。
李绍林回到李家，立刻找李姑太太说话。
李姑太太一听，脸上立刻阴沉下来，道：“哪家的小姐不好，非要找顾家？——就算叶家退了婚。这新朝上下还有那么多名门望族，以你的品貌，找谁找不到？顾远西年岁那么大，又是望门寡。你是疯了是不是？！”顾远西就是阿喵的名字，阿喵不过是她的小名。
李绍林知道姑祖母对顾家有心结。可以说姑祖母一生的痛，就是因顾家而起。可是他们李家，也是因为姑祖母的痛，才得以发展壮大的。
福兮祸所倚，祸兮福所伏。
要好好利用一切可以利用的力量，才能渡过这次难关。
李绍林扶着激动的李姑太太坐了下来。笑着道：“姑祖母莫急。姑祖母好好想想，如今可还有比顾家阿喵更合适的人选没有？就算我们还能跟别的名门望族结亲，可是有哪一家比得过顾家的门楣？以前阿喵就对我有意思，我顾着姑祖母的心情，一直远着她。后来姑祖母又给我订了叶家大小姐，我和阿喵就更没有可能。可是现在不一样了，叶家要退婚，我们又栽了个跟斗。若是没有顾家的扶持。我们李家，就可能一败涂地了。”
李姑太太兀自嘴硬：“难道没有顾家，我们李家就活不下去了？！”
李绍林笑着扬眉。细长的眼角微微挑起，娓娓而谈：“姑祖母怎么忘了？以前姑祖母还能卧薪尝胆，一直跟顾夫人保持良好的关系，从来没有让她觉察到我们真正的用意，才有了我们李家的今天。现在怎么就意气用事起来？——有能借的东风不借，以后岂不是要悔之晚矣？”
李姑太太双唇抿得紧紧地，一言不发。
李绍林安静地坐在李姑太太对面，等着她自己想通。
过了好一会儿，李姑太太终于平静下来，起身从里屋拿出叶碧缕的庚贴。以及同叶家订婚的信物和文书，对李绍林问道：“你真的对顾远西有信心？”
李绍林胸有成竹地笑了笑，对李姑太太道：“姑祖母，看看侄孙的样子，就知道顾远西一定不能拒绝我。她这辈子，只会嫁给我。”
李姑太太瞟了一眼李绍林。也笑了，点头道：“我倒是忘了这一茬。”说着，又叹息道：“安郡王的样子，我以前也见过一两次。你虽不如他，可是也很像了。”
李绍林不屑地咳嗽一声，道：“安郡王的画像我也见过的，跟我确实是有几分像。不过安郡王就算活着，如今的年纪也不小了，怎能跟我比？”李绍林最自负的，就是他的样貌。才干都还在其次。
李姑太太笑着点头，又道：“叶家大小姐，你以前不是很中意的？现在怎么舍得放手了？依我看，你不如再去拖着她。就算你跟她退了婚，也让她一直等着你。以后等她年岁老大，嫁不出去了，抬进府里给你做二房，岂不是遂了你的心愿？”
李绍林惊讶地抬起头，看着李姑太太道：“姑祖母，您不是最讨厌妾室姨娘的？”
李姑太太沉默下来，良久方道：“此一时，彼一时也。”说着，又恨声道：“叶家这样落井下石，你要是能让他们赔了夫人又折兵，才能出我胸中这口恶气！”
李绍林想起叶碧缕无处不娇的温顺样儿，只觉得身上一紧，连连点头道：“若是姑祖母不在意我纳二房，我自然却之不恭。叶大小姐那里，我好好安抚安抚，她自然会等着我的。若是姑祖母不放心，到时候，先养做外室，等她生了儿子，再抬进府里也不迟。”
李姑太太虽然很想出口气，可是听见这些外室姨娘的破事，到底觉得烦闷，换了话题道：“如果你跟叶家退婚，顾家那边，你有把握吗？”
李绍林走过来将叶碧缕的庚贴和订婚的文书以及信物收起来，拢在手里，道：“顾大都督如今卧病在床，顾夫人回了祖籍。顾家现在是顾远西最大，她弟弟管不住她的。只要她同意订婚，这事就成了。”
李姑太太不疑有他，信了他的话。
东阳城的人都知道，顾家大小姐顾远西，是个极任性，而且说一不二的人物。就算以前顾大都督没有病重的时候，也把这个女儿没有办法，不然也不会让她一去外洋这么多年，都没有成亲。
大家都认为。顾家现在，估计只要阿喵愿意嫁，管他是谁，大小姐点头就行。
夜更深了。东阳城里大部分人家都熄了灯，进入梦乡。
上官家这边，后院却还亮着灯。
上官夫人和上官老爷坐在一起，还在灯下看各地送来的信笺和公文，帮着出主意。
上官铭下午从齐家那里回来，就一直在屋里躺着生闷气。他不敢出去喝酒，就在家里要了几瓶酒过来。让人服侍他喝。
服侍他的大丫鬟宝相见他今日气色不同往日，有些担心，站在一旁劝道：“七少，有什么不开心的，说出来听听，让奴婢帮着开解开解。”
看着自己身旁的大丫鬟宝相，上官铭突然有些脸红。他想起齐意欣刚醒的那一天，他去看她。还跟她言之凿凿，说自己身边没有丫鬟服侍，有的都是小厮……
其实深宅内院。小厮怎么可能到里面服侍？除非他住到外院。——他身边，当然是少不了丫鬟的。
不过以前想打他主意的大丫鬟宝瓶，确实是被他娘上官夫人嫁出去了。现在这个大丫鬟宝相，是以前的大丫鬟宝瓶嫁人之后，从二等丫鬟提拔上来的。
那天说了之后，他本是打算回来就将自己的身边的丫鬟都遣出去，自己搬到外院去住的。谁知后来发生了那么多的事情，他对齐意欣越来越不明白，对自己也越来越糊涂，心里乱糟糟的。早就忘了当初的承诺。
上官铭看了看宝相，十五六岁的年纪，