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☆、惊遇
“姑娘，请将嘴再张大些。”
五阿哥请的大夫，手拿压舌板压住我的舌头仔细检查着。强忍住要呕的感觉尽量将嘴巴张大。
“平日喉咙可疼痛？”
我摇头。
“能不能发出简单的声音？如果可以，你试试出声。”
努力发声，大夫听到“咿，啊”之声，又仔细诊过我的脉相，沉吟半响，“我给姑娘开几副药，先缓解喉咙肌肉的僵硬，后面再慢慢医治。”
开好药后，大夫嘱咐道：“服过药后，你要每天练习出声，即便只是咿啊之声也要尽量发出，不然照此下去再过个一年半载就是神仙也难以医治了。”
我皱眉盯着碗里的褐色药汁发呆，自小最怕喝中药，那苦简直无法形容。柳儿给我拿来苏糖，
“小姐，再不喝就又要热一遍了。”
格烈在一旁“嗯呜”一声，逗得我揉揉它的脑门。
咬着后槽牙，捏住鼻子，闭上眼睛，这才将那碗褐色的药汁灌下去。柳儿递过苏糖，笑道：“小姐，你这哪里是在喝药，简直是上刑。”
我将糖块放进嘴里，白了她一眼。若不是看在五阿哥特意从京城请来大夫的份上，我宁可哑着也不吃那牢什子汤药。
窗外的知了愈发叫的起劲，格烈热得趴在水浸的青石板上打盹。我懒懒的倚在竹榻上，手里摇着十二阿哥送的双猫绣扇。也奇怪，自从与五阿哥重逢后，我虽从没问起过他们，可心里也不再恼十二了。摇着他赠与的绣扇，想起那年与他在御花园里聊天的情景，不由嘴角含笑。
“小姐，天香楼的主事钱掌柜给你的帖子。”
我拆开一看，五日后天香楼东家生辰，邀请我赴宴，一直以来，天香楼都和仙踪林只是礼上往来。我从未见过大东家，只知道人人都称他何大老爷。
有心送份礼了事，柳儿道：“钱掌柜说，请小姐一定要去赴宴。“既然如此说，不去就显得不太礼貌。
天香楼灯火通明，热闹非凡。我被安排在二楼和一桌女客坐在一起。同桌的女客低声议论：“真是财大气粗，听说每位女客都有一份上好燕窝，男宾都是极品女儿红。”
“还有啊，这桌菜就不知道要多少银子呢！”
柳儿碰碰我，低声说道：“她们大多是官宦贵族家的夫人。”我淡淡扫了她们一眼，有些我在仙踪林见过，个个浓妆艳抹，聊的内容大多是“我家老爷如何如何”“你家老爷怎样怎样”亏得我不会讲话，正好不用应和她们。嘴角挂一丝笑意，慢慢喝着杯中茶。
过了一会儿，众人簇拥一位五十开外的男子来到二楼。
“今日是何某人的五十寿辰，大家赏光前来祝贺，甚感荣幸。各位先品尝佳肴，一会儿还有歌舞。定要在我这天香楼吃得尽兴才准走！如有招呼不周的地方要多多包涵才是啊……”又讲了一堆场面上的话；我无聊的转过头瞅着墙上的牡丹图。
菜品上齐；我象征性的吃了一些。等寿星到我们这桌喝了寿酒；我起身告辞。刚下楼梯听到后面有人唤我。
“林小姐请留步。”
回头看是钱掌柜。
“我家老爷有请林小姐。”
“何老爷请小姐何事？现在天色已晚……”
钱掌柜见我也面带犹豫，客气说道：“小姐放心，我家老爷有事请教小姐，用不了多久。等谈完了，自有轿子将小姐送回林宅，”
我点头，随他来到雅间。何老爷客气的起身同我讲了几句客套话。便直奔主题，“……我想请林小姐帮我天香楼设计菜单，还有配制二十样花草茶，不知林小姐能否帮衬。”他这样大的酒楼为何请我做这些，幕后该有不少参谋。
看他的神情倒是真诚，可这些在生意场上混的人谁不是逢人三分笑呢！
“我知小姐担心，怕给我天香楼参谋后影响自家茶楼生意。我可以答应你，除你研制的二十样花草茶外，绝对不会配制仙踪林的花草茶。另外，我会付给林小姐银票。说着示意钱掌柜将银票拿出。
我表面上没动声色，心里暗吸口气。这些银子相当于仙踪林一年的红利。
我提笔写道：多谢看重。只是花草茶只需找一位熟识花草功能的老大夫即可配制，实在不必花费这许多银两找我。
何大老爷笑了笑，道：“我喝过你们茶楼的花草茶，从名字到意境，再到搭配的杯碗，都可看出是林小姐用心做的。贵就贵在这“用心”上面。你来做吧，我相信林小姐的手艺和心意值那些银子。可有一样，除仙踪林外林小姐不能再给朱雀街上任何一家做了。”
谁会嫌银子沉呢？经过林清源同意；转过天来；我开始给天香楼设计菜单。因为菜品酒水繁多，菜单设计既要照顾品名，又要标明口味特点，还要顾全整体意境，我说设想由画师来画，最后换了三位画师才得到我想要的感觉。
又请了老大夫过来按照食物的特点，搭配花草茶。又努力想出在现代时喝过的那些美容鲜花饮品的搭配方法，再按照特点起上有意思的名字。烧制配套杯碗，又建议何大老爷从西洋商人那里购进玻璃杯。翌日，我正在验看玻璃杯时，柳儿告诉我金五爷回了，此时正在兰舞等我。
“怎么忙成这样？你若是缺银子向我说便是。”
五阿哥拉我坐下，掏出帕子给我擦去额头上的汗水。我拢拢额头微湿的发丝，回给他一笑。拿起桌上的茶杯大口喝干茶水。
他又给我倒上茶水，看着我喝。
我喝够了，抹抹嘴。他指指纸笔，“告诉我，为何？”
我歪头笑睨他一眼，写道：女人一定要自立。银子还是花自己挣的好。
他看看纸，瞧瞧我，不解：“自古以来都是男人照顾女人？你这都是何怪想法！”
他哪里能明白呢。靠男人养？！等到人未老，色已衰，而爱驰的时候，女人靠什么？回忆吗？那多凄凉。
“我带你去个地方！”五阿哥拿开我手里的笔，轻握住我的手往外走。去哪儿？我还没换衣服呢！我拍拍他的，扯扯身上的衣服。
“唔，不必换了。你这样已经很美。”我低头轻笑，跟随他往外走。
在夫子庙的闹市下马车，五阿哥先带我去吃小吃。几日连着赶工没有好好吃饭，鸡丝浇面，鸭油酥烧饼，什锦菜包一上桌我便食指大动，如用古代标准可以说是毫不斯文。
五阿哥摇着折扇，笑看我，眼里带着宠溺。我的脸让这份宠溺灼红，不敢抬头只使劲往嘴里塞菜包。
出了奇香阁，我们两个人在临街店铺慢慢逛着。看到有买胭脂水粉的铺子，他当先进去，瞧瞧东西又摇头，“怎么都是下等货色，掌柜，把最好的胭脂拿出来。”
拉他往外走，平时我素面朝天，而且林清源给我买了不少这类东西。
在一个画扇面的摊子前站定，我无意中回头，看到一个修长的身影立在距离我们不远处。我揉揉眼睛再看，又没有人了。
“兰兰，看，这家有些意思。”五阿哥拉过我的手。是一家西洋店铺，我抢在他前面进去，很多东西对于我来时并不新鲜，只是看着亲切。他朝我比划怀表，我自身上掏出向他晃晃，又放回。
他很高兴，轻拽我的手快步往外走。转过闹市区，一座月老祠出现在我们面前。我停住脚步，五阿哥扭头看我：“我们进去拜月老。”少见他如此兴致勃勃，不忍扫兴。
庭院里有两棵红豆，高高的树枝、树梢上迎风飘舞着缕缕红绳！五阿哥抬头瞧见，笑道：“听说很准，我们去拜拜。”
月老白须白发、慈眉善目，右手牵着一根红线身侧有两位稚态可掬的小童。
见大多是女子礼拜。五阿哥站在门槛前看了一会儿，有些不好意思的说道：“我还是不进去，你去拜拜。”
我笑笑，侧身挤近祠里。
供案下跪拜的女子，个个绮年玉貌神情虔诚。我心微动，这般年龄的女子谁不希望自己能觅得如意郎君！我在等什么？五阿哥已经很好，结局也尚可。跟了他或许不会有那种激荡人心的激情但一定会幸福。
不管在古代还是现代他的条件都是极好的。
就连在现代，女子们也大多愿意嫁个即多金又深爱自己的男人。
我回头看他，和煦阳光洒在他身上，一如他的性格让人舒服温暖。他朝我笑笑，指指香台。只觉眼眶一热，我忙转过身拿起香点燃，随在人们身后礼拜。
月老，人人都讲你灵验，在你的姻缘簿上我是和谁在一起呢？是他吗？求月老赐我良人，予我幸福。
“哗，哗。”情缘签筒前，五阿哥认真摇出一只签。见他微微皱眉，我拿过签子，上写：十里长亭霜满天，青丝白发度何年？今生无悔今生错，来世有缘来世迁。
字面意思似在说缘份在来世，今生是个错误。
这类签都是模棱两可的话语。我指指签朝他摇头，意为不可信。
他将情缘筒递给我，让我抽一支。我摇头，他认真道：“我那支含意不是很好，你抽一支吧。”
我摇动签筒，“啪”的一声掉出一支。蹲下拿起一看，随手插进筒中。
“上面写的什么？为何又插入筒中？”
我朝他摇头笑笑，主动拉起他的手往祠外走。
“两位等等。”一位老者拦在我们面前。
“请问何事？”
老者笑容可掬，拱手道：“这位公子仪表堂堂，面带尊贵，小姐亦是姿容不俗。刚见两位求了姻缘签，不妨让我给两位解签。”
我拽着五阿哥要走。不太相信他们这些解签算命的，大多数都没什么真本事不过是靠嘴皮子吃饭而已。不料，老者拂须对我笑道：“解签分文不取。”
“兰兰，让他说说又何妨。”五阿哥拿出签递给他。
他看过签，又瞅瞅我。忽见他眼中精光一闪。
五阿哥眼带笑意，说道：“老先生为何一直盯着她，这支是我求的签。”
老者将签递回，说道：“如果没说错，公子这只签是因她所求。”五阿哥侧头看看我，朝他微微点头。
“公子身家富贵，绝非普通人士……”
“只解姻缘；不讲其他！”五阿哥打断老者的话语。老者会意点头，继续道：“这只签是中下签，若说两位是极有缘份的，无奈中间所隔甚多，致使公子与她姻缘渐淡……”五阿哥脸色一黯；道：“不听也罢！”抬脚便走。
我刚要跟上，老者拦住我，快速说道：“小姐身世复杂，心中惦念迁绊太多，可惜了一段好姻缘……凡事别太逼迫自己才是。我与那位公子再说一句便好。请小姐暂且留步。”想起刚才我求的那只签上所写：天不老，情难绝。心似双丝网，中有千千结。本想问他几句，他已经去追五阿哥。
听不清他对五阿哥说什么，只觉得故弄玄虚。五阿哥掏出一锭银子递与他，他执意不接。等老者走了；五阿哥转身看我，眼里似带有困惑不解。
两个人沉默着朝祠外走去。跨过门槛，五阿哥忽然道：“你等等我。”转身又进去祠里。
我坐在石台上以手托腮随意瞅着前面。模糊间，远处小拱桥上立着一人正往我这里观望，烟青色衣装，青绸小帽。因带着圆形小墨镜，我看不清面貌，可那修长身形颇为眼熟。
我跳下石台朝小拱桥走过去，越走越近，那人立在桥上看我。虽在人群中却犹如只他一人，冷然傲立。我的心随着距离的拉近越跳越快，胤禟！我小跑起来，眼睛死死盯住那人。快到桥前，有人挡了我视线，情急间伸手推开。
再看向桥上已经没了那冷傲身影。拉起裙摆疾步而跑，左右急急寻看过去，桥上只有过往行人。是他吗？岸边柳丝摇动，似乎在提醒我根本不是他。
“兰兰。”
五阿哥的声音传来，我转头朝他招手。
“你怎么不在祠外等我？”我指指河水里嬉戏的鸭子。“就是等我觉得闷也不许自�