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“禀老爷，种菜的佟老头送年底的孝敬来了，奴才瞧着这个新鲜就给您先端来了。您和四阿哥也瞧瞧”。
说着命小厮缓缓打开棉布，随着层层开启的棉布，两盆姿态超逸的水仙就露了出来，青翠的杆，顶端低垂着一朵朵花儿，五六片的瓣是乳白的，中间的圆摆像舞开的小黄裙，心儿则是粉粉细细的一两根淡黄的蕊，花根植在精巧的青花瓷盆里，根须飘在清水中，不见一点尘埃，通体并不鲜艳夺目，但是时时袭来的清香却沁人心脾。
四阿哥见这两盆水仙的确不像凡品，更兼花盆精致漂亮，细看之下，不是什么稀罕的官窑瓷器，只是些民窑的粗瓷，可是胜在新鲜超俗，盆璧上只是白描上青花的梅兰，每个上都对应题着两句诗，一盆是
“洛浦凌波女，临风倦眼开”。
另一盆是 “瓣疑呈平盏，根是谪瑶台”显然是一首诗分开的，而且显然后面还应有四句，瞧这梅兰竹菊四君子，也只得梅兰两样，顿时明白应该还有两盆，看这诗句写的不俗，确是自己从没读过的，很得水仙的神韵，令人不由自主的想品味全诗的意境。
遂看了佟福一眼道：
“还有两盆也呈上来吧”，
佟福一愣忙道：“四爷只得这两盆没了”
那佟老爷打量四阿哥片刻，见他虽然没露什么声色，但眼中的欣赏喜欢之色还是很明显的，暗暗思量这位皇阿哥可是个难讨好的角色，虽然才26岁，心性却极难把握，轻易不露，今天倒是对着两盆花露出了这等稀罕神情，到是千载难遇，不若送他便了，扫了一眼几上的水仙，的确不同于府上的，漂亮的少见，也不知老佟头从哪找来的，待唤进来问问，若真有另外两盆，就一并讨来送与四阿哥岂不很美，想到此，遂吩咐佟福出去传人。
且说这佟老汉正等着信儿呢，见佟福匆匆出来冲他笑道：
“老佟头你今儿造化了，竟然真真入了咱们四爷的眼，这会儿传你进去呢，待一会儿得了赏，可别忘了我，快快随我进来吧”。
佟老汉一边答应着一边踏进佟府，虽说经常来，但真正进到府中正堂还是首次，也不敢四处张望，低着头随佟福过了一进又一进的穿堂，不多时来到了一个很典雅宽敞的院子，穿过侧面的抄手游廊，这才到了一处厅堂抱厦外，佟福命他候着，自己进去通报，不一会儿里面叫传，他这才弓着腰进去。
余光见两边的太师椅分别坐着两个人，西侧的二老爷他是识得的，东侧的却是个年轻的男子，青色常服，威严冷漠，后面立着一个白面无须的从人，顿时明白过来，这大概就是当今康熙爷的四阿哥。
忙前行几步跪倒在地道：
“请四阿哥安，请二老爷安”。
四阿哥略略抬手，佟老汉这才站起来立于下首，佟老爷笑道：
“老佟头有些日子不见了，你这气色到越发好了，把你叫进来也没别的吩咐，就是问问你这两盆水仙精神的很，从哪得来的，说个地儿，我叫佟福也去置办些，过年也添些喜气儿不是”。
佟老汉战战兢兢的回道：
“不瞒二老爷，这是我家闺女自己捣鼓的，请了庄子西面的乌扎拉烧的几个粗盆放上，奴才看着喜庆这才拿来孝敬的”。
佟二老爷听到此哈哈一笑道：
“你这老奴休得糊弄主子，谁不知道你是个无有儿女的老绝户，却那儿来的闺女，真真可笑，”
佟老汉忙道：“二老爷不知，只因一个月前老奴夫妇，在海子边上救得了一个无父无母的妮子，那妮子醒来并不记得自己的身世，只记得名字和父母双亡，老奴夫妇怜她无依无靠，遂认作闺女，也权作百年之后有个送终的人，已经报了户，本想今日报给佟管家的”。
二老爷听到此点点头道：
“你倒是个有福的，看这意思是个机灵的丫头，明日带来见见，若是头面齐整，进府当个大丫头也是你的造化了”。
佟老汉偷偷捏了把汗，暗想虽然接触仅仅一个多月，可是楚楚的性子自己多少也能瞧出一二，断不是个与人为奴的料，再说这大宅门里的龌龊事向来说不清，还是躲远些平安喜乐。想到此忙道：
“回二老爷，您抬举她原是她天大的造化，可是我那丫头长的很是平常，除了识得几个字，没别的出挑处，就是府上的烧火丫头，看着都比她齐整，她也就是个上不得高台面的乡下丫头罢了。”
四阿哥这时说道：
“这盆上的诗句，可是你那乡下丫头想出来的，倒是个识文断字的，你家里还有两盆吧”。
佟老汉道：“真真神了，四爷怎的就晓得老奴家里还有呢”。
四阿哥微微一笑道：
“这盆上的诗句只得了四句，令四句肯定是在另外两盆上，这也不难猜”。
佟二老爷道：“我说老佟头，你那丫头你舍不得就算了，另外两盆水仙明儿一并送到四爷府上，权当你孝敬主子了，另外按你今儿送来的式样，再置办五十盆年前送来，放心不白白要你的孝敬，也按府里的年例给你，让你宽裕些，好给你那丫头攒些嫁妆”。
佟老汉大喜过望磕头谢恩，随着佟福退了出来。
到得角门外，扯住佟福拿出一个荷包塞给他道：
“大管家辛苦了，多亏您，老汉才讨了这个便宜，您别嫌少，年前肯定还有孝敬”。
佟福垫垫估摸得有二十两，遂收入怀中笑道：
“你这老货是个实诚的，你那水仙也是新奇，既入得了皇阿哥的眼，市面上也必值些银子，说着从袖子了拿出两张一百两的银票甩给佟老汉，这是老爷答应你的定钱，眼看着这就腊月二十了，你也紧着点儿，那五十盆水仙赶紧置办，要是误了府上的年事，你可吃罪不起”。
佟老汉接过银票，将其中一张塞给佟福，佟福这时倒是没接甩甩袖子笑道：
“你这老货一年到头也不容易，这是你那丫头的造化，今儿不要你这孝敬，办好差就是谢我了”。
那佟老汉这才千恩万谢着告辞了，一路上暗想五十盆就是五百两啊，自己送一年的菜加上赏钱一年下来，也就五十两左右的收益，减去孝敬打点的，剩到手里的一年大约只有二十两左右，这楚楚鼓捣了几盆水仙，就是几百两，自己老来捡的那是闺女简直是财神啊。
况这丫头机灵又孝顺，满脑子的鬼主意瞧着就喜兴，这定是佛祖怜惜自己两口老来无依，故送了楚楚来当自己的闺女，想着想着不觉念了几百声的阿弥陀佛，忽然想起楚楚交代自己的事情，遂又绕到集市买了些彩色丝线，高兴的回家了。
却说楚楚和佟大娘这时正在家里等着佟老汉，娘俩都在老夫妇的东屋里，佟大娘手里做着楚楚要的棉靴子，缠枝莲花的青花缎面已经基本成形，就等和鞋底缝上就完工了，佟大娘拿起鞋底比比，不由笑道：
“你这丫头虽然不会女红活计，这心眼倒是个灵透的，瞧这棉靴的式样，就是各府的福晋格格们恐怕也没穿过，真真好看又暖和”。
楚楚也凑上前端详了片刻，看着和现代的雪地靴基本差不多了，黑色的底配上青花的面，倒有些另类的民族风情，心道：
“这有什么稀奇的，在现代今年满街都是这种棉靴，既柔软又舒适，拿到这里就成了新鲜事物了，要不说都愿意穿越呢，一不留神就能整出个发明来”。
想到此，嘿嘿一笑，瞥见脚边炭盆上炖的排骨滚了，浓浓的肉香飘了出来，遂掀开锅盖放进去一些洗好的豆角干和茄子干搅拌了几下，又重新盖上，守着锅边烤火边看着菜。佟大娘看看外面的天色道：
“你阿妈去的时候也不短了，往常这阵儿早该到家了，今儿怎么还没回来”？
正说着就听见院子外有车辕声传来，不一会儿院门就被推开了，楚楚母女急忙迎了出去，佟老汉已经满脸喜色的到了屋前，楚楚上前帮着卸下阿玛肩头的褡裢，一家三口进到东屋里，楚楚扶着阿玛坐在炕上，动手脱掉阿玛已经沁湿的棉鞋放到炭盆边，佟大娘拿过一个半旧的棉袄给佟老汉裹住脚，又把暖壶子里热热的姜茶到了一杯递给老汉才道：
“今儿怎么晚了，可是路上耽搁了吗”？
佟老汉哈哈一笑指着楚楚道：
“哪儿是耽搁了，是咱这个妮子捣鼓的两盆花，得了四爷的喜欢，二老爷就把府中置办过年用的水仙这差事赏给咱了，一盆十两银子的份例要五十盆呢”。
楚楚听到此大喜问道：
“什么时侯送去？”佟老汉叹道：“可是说呢，就是时间急了些，十天就要，丫头你看能成吗？”
楚楚想了想，底盆倒是容易，弄好了样子，乌大叔一窑就能烧出来，至多有三天也就尽够了，麻烦的是雕刻水仙的功夫就长了些，若是像现代一样找些临时的帮手，自己教他们一天也就差不多了，到时多给些钱一起动手自己只出点子，岂不皆大欢喜。
想着遂和阿玛额娘商量了一下，阿玛笑道：
“这倒是个不错的主意，前头庄子外围住的大都是佟府的佃户，这大冬天的那家不是闲着，找几个手巧老实的，又教手艺又给银钱，那还不抢着干，不过妮子咱这手艺若是传了出去，以后可就没这差事了，阿玛额娘到没什么，这些年的积蓄后事也差不多了，就是看你这丫头是个心大的，恐怕不想就此罢了吧。”
楚楚眨眨眼笑道：
“阿玛不必担心，这个事儿也只得这一季的利，内行的一看就会了，哪算是长久的营生，再说了这几盆之所以得了上面的心，也不是瞧上了花多新奇，说穿了那底盆和那几句诗才是正根儿。”
第一桶金多亏四四
佟老汉点点头道：
“那就好办多了，我明天就去庄子外给你寻两个机灵的去”。
说着又拿出集上买的几大把丝线递给楚楚，楚楚接在手中细看，见有几十把成股的红丝线，亮泽透亮，遂抽出几小股摆弄了一会儿，一个简易漂亮的中国结就成了，佟大娘惊奇的瞧了又瞧道：
“你这丫头女红不会，这个倒是个手巧的，编的真真好看，若是配上些流苏就更漂亮了”。
楚楚微微笑道：“正是呢，明儿个我一并烦了乌大叔，烧些各色的瓷珠子串着流苏才好看呢，让阿玛买这些也是闲时耍玩罢了，待得过年时，女儿做个大的挂在墙上，瞧着也更吉祥不是”。
说着把丝线放到一边，把炭盆上炖的菜小心的端上来放在炕桌上，佟大娘拿来了灶上温着的馍。三口边说笑边吃起来。
话说四阿哥胤禛，今儿本是替自己的皇额娘佟贵妃去佟府瞧老太太，顺便商议大年初二贵妃省亲的事情，却在佟国栋处得了两盆水仙，到得府中遂命高毋庸差奴才放在书房中，自己迈步向嫡福晋那拉氏院子走去。
穿过东侧的月亮门，就看见那拉氏带着两个大丫头早早候着了，见四阿哥进来遂半蹲甩帕见礼，四阿哥这才微微一笑抬手道：
“福晋不必多礼”。
那拉氏起身伺候在旁，暗暗打量四阿哥，心道：今儿这神色倒是少见，瞧着这是得了什么合意的物件了，自己从十八岁嫁了这位爷，如今也九年了，对这位爷的性子不说了解的很透彻，也八九不离十，说来自己的这位爷可是个不动明王，孤傲冷僻，除了对佟贵妃还多些热乎气儿，对谁都是一副冷淡漠然的样子。
女色上也是很淡，说句大不敬的话，在床上肌肤相亲手足相抵的缠绵时，都有条不稳冷静端庄的，就如那庙里的佛爷一样，是个泥塑木雕的性子，除了去年办差得了皇�