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荼蘼与季竣廷送了他下山，回山途中，荼蘼终究忍不住问道：“二哥，你怎么却不去与三哥一道去南渊岛，我知道你其实一直都很想出门走走的！”自打那年三人随卢修文同游长江之后，季竣廷便开始留意山水游记，时不时的表露出想要畅游天下山水的心愿，甚至为此向季竣灏学了一套剑法以求自保，因此今儿荼蘼才会问及这个。
季竣廷淡淡的笑了一下：“我是想要借行走天下之机，观望各处风土人情。增长见识，可并不想跑到南渊岛上，陪了他们几个一道吃喝玩乐！”
荼蘼想着季竣灏那一群好友素日的品行，也不由得扑哧一笑，笑过了，她便微微歪着头，狡黠的望着季竣廷：“我却险些以为二哥至今也还是不愿见着冼清秋呢？”
季竣廷哑然失笑的摇了摇头：“我与她原就没多少交往，本也说不上心存芥蒂，只是那时心中一时不忿，才会作出那般荒唐的举动，如今想来，可真是有些可笑！”
荼蘼被他这般一说，不由的想起如今正在京城的季竣邺与韩璀以及那个刚刚出生不久的小侄儿，叹了口气道：“我如今还真是有点想回京去看看！”
季竣廷微微一叹，抚了抚妹子的肩：“等再过些时日罢！”荼蘼默然点头。
季竣灏这一去，足足四五个月，也还不见回来。只是每隔数月，总会托人送了消息来，不过是说林培之等人苦苦挽留，怕是要再过些日子方能回去，季煊却也并不管他。
季竣邺依旧时时有信来。有时一封，有时却分了开来，另有单独的信函交予荼蘼与季竣廷，信上除打听段夫人的身体与心情外，便也流露出想要二人为韩璀说情的意思。
荼蘼瞅着段夫人心情好时，也悄悄儿的提了几句，谁料段夫人却是一听韩璀的名字，立时便变了面色，吓得荼蘼再不敢提。季竣廷眼见妹子都在母亲跟前吃了瘪，哪里还敢多提，事情便一直僵着。荼蘼眼见段夫人那里是说不通，只得改而对季煊说起。
季煊却只是苦笑，他何尝没同爱妻说过，只是段夫人压根不理，但说的多了些，她便气得只是喘息，季煊怕她受不住，也并不敢过分劝说。
到了当年的十月里头，季煊却忽然想起一事来，令人唤了季竣廷来书房说话。其时荼蘼正与季竣廷、邢二妹三人一处下棋说笑，见有人来请，便好奇的跟了过去。
季煊见他们二人一道过来，也并不在意，只指指书桌下首的两排椅子示意二人坐。待二人坐定了，他才缓缓道：“今儿我叫竣廷来，是打算问一问，明年的春闱你可还打算参加？”
季竣廷怔了一下，他这几年虽是一直在白鹿书院读书，但于举业上的事情已远不如从前那般上心。对于一些杂学反更有兴趣。往昔中状元、骑高马、宫苑之内簪花饮酒的少年梦境在他心中却已淡薄了许多。犹豫了片刻，他才慢慢道：“儿子一时还没想得那般多……”
季煊叹了口气，儿子日日在他身边，他的变化，他自然不会不知道。事实上，这几年朝廷之内，争嫡之事风起云涌，他也并不希望次子在这个时候回京参加春闱，卷入这纷繁复杂的时局中。只是……荼蘼在旁察言观色，心中已隐约猜到一些，因笑道：“爹可是想借着让二哥回京参加春闱一事，回去一次，看看大哥大嫂还有轩哥儿？”
季煊苦笑颔首，季竣廷这才明白过来，忙笑道：“既是如此，儿子自当领命！”
季煊摆了摆手，毕竟解释道：“我想着，马上便又是一年了。轩哥儿满月、百日我们都不曾回去，若是抓周，我们也还都待在庐山，不闻不问，却是难免引人疑窦……”
季竣廷笑道：“前几日，荼蘼还在说。也不知轩哥儿生得如何模样，与安哥儿像是不像，如今可终于有机会让她回去看看了！”
季煊听儿子提到荼蘼，不由烦恼的叹了口气，过了年，荼蘼便又长了一岁，算起来，已是一十二岁，此次回京，怕是免不了要惹麻烦。只是，一家若是都回京城去。自己却又怎好让她一个人留在庐山别院里头，少不得只有带她一同回去了。
父子三人商议了一回，当晚用饭之时，季煊便对段夫人说了季竣廷要回京城之事。
段夫人其时正抱着安哥儿，拿了小银匙一口一口的喂他吃着饭，忽然听了这话，当即皱了眉。她原是个聪明女子，季煊的打算哪能看不出来，况季煊有事从不瞒着她，故而她对丈夫一直以来的打算极是清楚。心中也知此刻丈夫忽然变卦让儿子回京参加科举，必是别有他意。淡淡的蹙了下眉，她道：“既然廷儿要回去参加科考，那便你们父子两个回去罢！我近来身子不好，懒怠动弹，你们只留荼蘼在我身边便是了！”
韩璀隐瞒怀孕一事，使她觉得韩璀太不尊重自己，对这个媳妇也存了恚怒之心。但她毕竟是出身名门的大家闺秀，识大体，顾颜面，媳妇虽不好，但儿子毕竟是自己亲生，孙儿也还是自己的亲孙儿，家丑外扬，沦为笑柄，亦是她心中万般不愿看到的事。
季煊一笑，他原也没指望这事能瞒得了夫人，之所以这般说，不过是寻个借口回京一次而已。如今夫人既准了自己回京，他也就放了一半的心。因腆了脸讪笑道：“廷儿科举毕竟是大事，你却怎好不回去，你便只当是带了安哥儿一道出门玩一次罢！”
荼蘼正坐在段夫人身边，闻言便笑吟吟的伸手摸了摸安哥儿粉嫩的小脸蛋：“安哥儿，姑姑和祖母带你一道出门去玩些日子，你说可好呀？”她也不敢在母亲跟前提到安哥儿的爹娘，便只是含糊的对安哥儿说是陪他出去玩些日子。
安哥儿与她素日亲近，听她问话，便咯咯笑着。反手去抓荼蘼的衣袖，讨好道：“安哥儿听姑姑的……”他此时已将有二十个月了，吐字比一般孩子更要清楚许多。段夫人常日无事，便教他念些诗词，他却是一教就会，直让段夫人喜翻了心，愈加爱逾珍宝。
段夫人笑了一下，从他的小手里将荼蘼的衣袖扯了出去：“安哥儿只听姑姑的话么？”
安哥儿闻言，便闪了闪黑亮的大眼，歪头想了一下，认真道：“安哥儿听姑姑的，也听祖母的……”言毕一头埋进段夫人怀里，环住她腰，只是扭股糖一般的腻着。
荼蘼在旁听了，毕竟忍不住恨恨抬手，在他的屁股上拍了一掌，嗔道：“小马屁精……”
这话一出，众人却是由不得哈哈大笑了起来。
因在桌上吃饭，季煊便没再提起这事。当晚，安哥儿睡了，季煊毕竟又提了一句，段夫人却只是淡淡看他，半晌才缓缓问道：“如今出了这事，难不成你也觉得该是我向韩璀道歉？”这还是自上次接到那封信后，她第一次在季煊跟前提起韩璀的名字。
季煊被她这话顶得半日无语，许久才叹气道：“这事确是邺儿与璀儿不好，等我这次回去，定然叫她二人来给你赔罪！”他口中这般说法，心中却是不由的一阵喜悦，知道妻子毕竟疼爱长子，也顾着季家的体面，心下已有了和解之意。
正文 77 离别
季煊既知夫人心意。便将季竣廷赶考一事丢在脑后，再不提起。年前回京的计划也便搁了下来，只在私底下却送了书信给季竣邺，将段夫人的意思说了。
季竣灏在南渊岛玩得乐不思蜀，竟连过年也都不曾回家。季煊想了一回，索性令他也不必返回庐山别院，只随林明轩等人一同返回京城便是，季竣灏得了消息，自也欣然。
年后三月里，季煊与季竣廷父子二人回京，准备为次孙季逸轩抓周。临去之时，别院内外一应事务都交了给女儿。眼见女儿年纪渐长，又将家中诸事处理得停停当当，他心中既是欣悦又复烦恼，既欣悦于女儿的聪明能干，却也不得不开始烦恼女儿的终身大事。
对两个儿子的婚事，他却并不着急，总觉得儿子常在外头跑，说不准何时便能遇上意中之人。何况长子长媳这几年一连为他添了两个孙子，他实在已觉得足够了。
季煊去后不多久，邢老大却忽然上山来了。其时荼蘼正与邢二妹在白鹿书院医馆内为书院内的几名学子诊脉。听见传信人说邢老大来了，心中便是一惊。
这些年，邢二妹始终伴在她身边，只清明、中秋、年节这些日子下山回九江与家人团聚，邢老大却是从未来过白鹿书院。如今他忽然前来，难不成她回头看了邢二妹一眼，却见她亦是满脸茫然，显然对于此事一无所知。
荼蘼忙忙的抓了药，打发病人走了，偕邢二妹一同往卢修文的雅舍行去。二人心中均各忐忑，步履便也比平日更要快了许多。才到雅舍门前，便听里头传来邢老大豪爽的笑声：“先生这书院乃是文运荟萃之地，我们这些粗人，却怎好常来打扰，没得坏了这里的风水！”
卢修文则轻笑道：“瞧瞧你，可不是又来了……”
雅舍门一开，服侍卢修文的大丫鬟宝環恰走出来，一眼瞧见她们二人，便笑道：“呀，季姑娘与二姑娘到了，快里面请，山长与邢爷已等了一刻了！”
二人只得举步而入，拜见了卢修文与邢老大。邢老大仍是老样子，古铜色的脸膛，精神飞扬，看着壮健一如昔时初见。他却是不敢受荼蘼的礼，一见荼蘼躬身下去。便忙起了身，虚扶了一下：“季姑娘可莫要折杀了我！”
荼蘼一笑，也不十分勉强他，便站直了身子。卢修文便唤二人坐下，宝環很快捧了茶来。卢修文这才开口道：“荼蘼，邢老大这回来，是想接二妹回家……”
饶是荼蘼已有了心理准备，听了这话，仍是免不了一阵不舍，急急道：“可是……”
卢修文摆了摆手，笑道：“我知道你舍不得二妹，不过她如今年纪已不小了，也到了出嫁的时候了，前些日子，两家已通了消息，打算在今年内，将婚事办了！”
荼蘼怔了一下，回头看看邢二妹，见她听了这话已是红晕满脸，有些惊喜的意思，但更多的却是意外。显然事先她也并不知道此事。她与邢二妹相伴三年，只隐约从邢二妹口中得知她的未婚夫婿乃是武昌府人氏，姓陆，家境殷实，早些年，邢老大携妻带女往来江上，二人也颇见过几回面，性情却是极为相合的，近几年，因那男子出门求学，这才不曾见面。
荼蘼本有些好奇那男子既是求学却怎么舍近求远不来白鹿书院，嗣后想想，白鹿书院这样的地方似乎也并不是一般子弟能来的了的，因也不再多问。只是见邢二妹每每说及那人时含羞带怯的模样，心中也自明白，她的一颗芳心怕早已挂在那人身上了。
邢老大此次过来，原是打算领了女儿就去的，却不料荼蘼万分不舍，毕竟央他再留二妹几日，也好打点行装，邢老大却不过面子，又想着女儿在庐山住了这几年，确也有不少零碎东西，一时半会的只怕也收拾不完，只得应了，只约了三日后再来接女儿。
荼蘼闷闷的与二妹返回别院，二人心中都有几分不舍之意。当晚，荼蘼便向段夫人说了二妹三日后便要离去的言语。段夫人听了倒愣了好大一会，心中便也好一阵不舍。
邢二妹为人乖觉。人前人后从不闲言碎语，日日只伴着荼蘼读书写字，亦不肯稍稍掺和到季家家事之中。她的人品性情，段夫人自是清楚，对她便更是喜爱，此刻忽然听说她这便要离去了，不免牵了邢二妹的手，说了好些个亲热话儿。令丫鬟取了自己的妆盒来，挑择了一套极精细珍贵的头面来，又使人取了四匹上好的锦缎来，只说给她添妆。
邢二妹虽是竭力推辞，但却不过段夫人美意，最终也只