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向玖又是一愣，拧了下眉，斟酌了一番，方才答道：“弹的不错，唱的也好，幽怨哀伤，很有些……”说到这里，他不禁停顿了一下，显然有些难以措辞。
荼蘼见他沉思许久，也没能寻到一个合适的词来，不禁一笑，淡淡续道：“很有些风尘气！”
“风尘气？”向玖吃惊道：“你是说，那船上弹琵琶的，是个风尘女子？”
“我想八九不离十！”荼蘼简单的答，没有继续说下去的意思，只抬头看了看天色，道：“不早了，还请向兄自便！”言毕，也不等向玖回话，便自转身径自回了自己的舱房。
向玖瞧着她离去的背影，不觉眯了下眼。举目估算一下邻船与己船的距离，然后稍一提气，足尖微点船头，已然飞身疾掠而出。这一掠之下，直跃出三丈有余，足尖在水面轻轻一点之下，又跃出丈许，堪堪落在了邻船的船舷之上。悄无声息的翻身上了舱顶，往主舱潜去。
次日清晨，荼蘼起身仍往小厅用饭。她到小厅之时，向玖早已等候她许久。二人见礼之后，各自坐下，一边的丫鬟忙送了早点来。放在荼蘼眼前的，却是一盅杏仁茶。
荼蘼万没料到向玖竟会特意为她准备杏仁茶，不免讶然抬眼看了一眼向玖。
向玖察觉到她的神情，不觉呵呵一笑，道：“昨儿向某言辞若有得罪之处，还请妩儿看在这盅杏仁茶的份上饶我则个？”一面说，一面做了个请用的手势。
荼蘼淡然一笑，道：“向兄说笑了！”言毕便自提起小匙，尝了一口。杏仁茶做得极好，入口甜而不腻，清而不淡，温温热热的咽了下去，只觉胸臆之间净是一股清幽的桂花甜香。她微觉满意的点了点头，举箸夹起一块黄金糕送入口中。
她这边吃得不紧不慢，举止之间尽显良好的教养，那边向玖却只靠在椅背上喝着杯中清茶，对满桌的精致点心视而不见，只偶尔抬眼看一看荼蘼。荼蘼食量本不甚大，一盅杏仁茶，三两块糕点之后，便搁箸不食。一边自有丫鬟送了清茶与她漱口。
漱了口后，她看一看向玖：“向兄有话，还请直说！”有道是：礼下于人，必有所求。她可不会以为向玖今儿如此，只是因为昨儿出言挑衅之故。
向玖哈哈一笑，摆手示意厅内人退下，方才说道：“昨儿你去后，我曾往邻船一窥。果如妩儿所言，邻船之上，弹奏琵琶的女子乃杭州本地著名青楼翠烟楼的红牌！”他说着，面上却忽而现出一个甚是诡异的笑容：“妩儿似乎对青楼颇有兴趣？”这话却是在调侃荼蘼身为侯门千金，黄花闺女，却自琴音之中听出风尘之气来，由此可见，她显然对与风尘之地并不陌生。
荼蘼瞪着向玖，忽然之间便想起从前林培之那张嬉皮笑脸的俊容。物以类聚，人以群分，果然古今皆同。如此一想，她不觉为之一粲。向玖见她失笑的神情，便也跟着哈哈一笑。
“向兄可解音律？”她问。
向玖略一挑眉，答道：“幼时虽曾习过几日，但并无兴趣，如今可算是一窍不通！”
荼蘼颔首，表示明白，便又问道：“向兄可曾听过高山流水之典？”
“自然听过！”向玖扬眉答道。
荼蘼微笑道：“如此便恭喜向兄了，昨夜你适逢其会，恰碰上女中伯牙遇子期！”这话说的极是轻巧，将缘由尽数推了给可意会而不可言传的知音二字上头，却又等如不曾回答。
向玖听得大笑不已，许久才冷然道：“妩儿，你可知道，我曾不止一次的对你起过杀心？”
荼蘼淡淡挑眉，并不言语，只静静看着向玖，等他继续往下说。
“只是可恨……我不止是王爷的下属，我还是竣灏的兄弟，清秋的大哥……”向玖没再说下去，荼蘼却能明白他的意思。若他只是林培之的下属，只怕拼着一死，也要杀了自己这个祸水，但他还是季竣灏的兄弟，冼清秋的大哥，或者还有其他人他既想下手，却又不忍下手，最终也只能对自己坦言相告，从而彻底断绝了下手之念。
荼蘼不语，半日才道：“向玖，轩哥儿中毒一事，究竟是真是假？”从开始到现在，她都从没担心过向玖会下手害她。因为向玖若真想下手，根本无需那般费力。她虽然不是甚么手无缚鸡之力的女子，但也根本无力对付一个似向玖这般武功的高手。他若果然居心杀她，便绝不会留给她任何的反应时间，更遑论对她说这些似威胁似玩笑的言语。
因此，她此刻较为关心的仍是轩哥儿的安危。
“自然是真的！”向玖显然没想到她听了这一番话之后，第一反应居然不是愤然惊惧，而是轩哥儿中毒消息的真假，怔了片刻之后，方才答道。
荼蘼点了点头，不再说话，只立起身来，转身欲待离去。
向玖看着她娉婷的身影，忽而开口道：“季荼蘼，你其实并不想回京，是么？”荼蘼足下微微一顿，没有回头，却默认了他的这句话。“我想不明白，你为何愿意为轩哥儿而不惜冒险回京呢？你明知道，如今的京城，正是风雨欲来的多事之秋！”
荼蘼沉默了许久，在向玖以为她不会回答自己问题之时，她却开了口：“向玖，你可曾听过，龙有逆鳞，触之必死！”她徐徐转过身来，看向向玖：“我的家人，就是我的逆鳞所在！”
正文 01 清平侯府
船行昼夜不歇，南渊岛之人，本就是无一例外的操舟能手，沿途关卡，也无哪个大胆之人敢于拦阻南渊岛的船只，不过十余日的工夫，船已将至京城。
这几日，天气一直阴晴不定，夏日的雨没有了春日的缠绵温柔，却更显激烈而爽利。朱色的窗扉半开半闭，荼蘼便坐在窗边，透过半开的窗扉静静看着外头淅淅沥沥的雨。雨点落在水中，溅起水滴无数，却又很快的融入雨中，滴滴答答的，看得多了，让人觉得甚是厌烦。
门上传来几下轻敲，荼蘼漫应了一声：“请进！”却并没回头去看。
走进来的是向玖，看了荼蘼一眼，他道：“今晚申时正前后，便能到京城了！”
荼蘼仍旧没有回头，只颔首道：“是么？多谢你了！”
自打那日之后，他们便没再说过甚么。向玖再不似先前那般，而是令人每日准时送了饭菜到荼蘼房里，荼蘼便也乐得足不出户的待在自己房里。
向玖沉默了一下，问道：“下船之后，你打算去哪儿？”
“先回清平侯府，”荼蘼总算转过头来看他：“我要先去看看轩哥儿！”
向玖“嗯”了一声后，毕竟又问道：“然后呢？你是打算住在侯府还是另有去向？”
荼蘼微微偏首，这个问题，她自己其实也未想妥。几年不曾回家，她却并没有那种近乡情怯的感觉，相反的，她的心中甚至有种淡淡的排斥感。她忽而想起韩璀，她如今已是侯府的女主人了，只是不知，在她手中的清平侯府是否还保持着当年的旧貌？
“我三哥可住在府内？”迟疑片刻后，她才问道。
“竣灏虽说住在侯府，但多数时间人都在宝亲王府内！”向玖简单回答。
荼蘼下意识的抿了下唇，向玖这话说的虽极简单，但她却仍能从这话里头听出一些东西来。今日的清平侯府，想必已是旧貌换新颜了罢！无情无绪的抬手关上窗户，将那些令人心烦的淅沥之声也一并关在了外头，她立起身来，平静道：“多谢向兄，我已明白了！”
她说着，便不甚客气的做了个送客的手势。
向玖注目看她，欲言又止的摇了摇头，不再说话，只转身径自去了。
荼蘼站起身来，走到一边稍稍检视自己的行李与药箱，心中却是不由的泛起一丝怅然。只是在怅然之余，她又莫名的轻松感觉。早在上船之后，她便一直有种预感。
这一次京城之行后，一切都该尘埃落定了罢！
向玖的估算果然无虚，申时正刚过，船已驶入京城码头。荼蘼自行提起药箱，还未及走出舱房，便听外头传来季竣灏清亮而略带焦急的声音：“小玖，卢先生呢？”
向玖面对着他，显是有些尴尬，轻轻咳了一声，却并没答话。
荼蘼听了这话，不觉哑然一笑，一面缓步走上船头，一面说道：“卢先生是没有的，只不知季三爷肯不肯将就一下我这个半吊子的陆小姐！”
码头之上，一身淡青劲装的季竣灏与身穿玉色绣花襦裙的冼清秋正并肩而立，林培之却是不见踪影。季竣灏猛然听了这一句，不由大惊失色，震惊移目看来：“荼……妩……”
他瞪着荼蘼，竟是张口结舌的说不出一句囫囵话来。倒是立在他身边的冼清秋呆了一呆后，玲珑的推了他一把，上前牵了荼蘼的手：“妩儿，怎么是你来了？”
荼蘼意有所指的看了向玖一眼：“向兄对我说，卢先生去了庐山，并不在南渊岛！”初闻安哥儿中毒时的焦虑心情散去后，她已开始怀疑向玖所谓的卢修文不在南渊岛的说法。而向玖其后的表现，也让她很快便确认了自己的想法。但既已上了贼船，自然没有半途离去之理。
何况，私心里，她也真是希望这一次的京城之行，能够让她彻底摆脱往事的桎梏。
季竣灏一听这话便已明白过来，不禁星目圆睁，煞气凛然的瞪向向玖。向玖微觉心虚，却依然傲立原地不曾动弹，气氛一时剑拔弩张。冼清秋在旁蹙了眉，却没开口。
荼蘼则微笑的上前一步，恰恰插在二人之间：“怎么，莫非三哥不信我的医术？”既来之则安之，向玖借口卢修文不在南渊岛而设法骗她回京的言辞其实多有破绽，只是一来她是关心则乱，二来，或者，在她心底深处，也是想要回京一次的。该了结的，迟早都是要了结的，而且宜早不宜迟。
季竣灏一怔，面色稍稍松弛了一些：“自然不是，只是……”
荼蘼淡淡一笑：“既不是，那便好了！这一路急急赶来，我还真有些累了。我们先回去罢！”
季竣灏拧眉深深看她一眼，毕竟不再说话，只转身引众人上了宝亲王府的马车。宝亲王府的马车秉承林培之的个性，非但外表光鲜，车内更是极近宽大舒适之能事。
四人钻入马车，仍无丝毫拥挤之感。荼蘼抬头见季竣灏脸色依旧阴冷，不禁一笑，扯了扯他的衣袖，道：“三哥，你似乎不太欢迎我回来？”
季竣灏急道：“怎么会？三哥只是怕……”
荼蘼笑着对他眨了眨眼，打断了他的话：“我都不怕，三哥却怕甚么？”
季竣灏闻言，怔了一下，细细想了一刻，也不由失笑起来：“也是！其实也没甚么可怕的！”
是呀！有甚么可怕的呢！荼蘼既未作奸也未犯科，更无人命案子在身。
她之所以离京，其实也不过是逃婚而已。只是，被她逃婚的男方有些特殊而已。但这么些年来，林垣驰与林培之都不曾对此说甚么，别人又敢如何她？又能如何的了她？
一边的向玖与冼清秋眼看此景，不觉都有些无语，互视一眼，都是各自失笑。
车行很快，不多一刻的工夫，已到了清平侯府门口。季竣灏抢先跳下车，伸手扶了荼蘼下车，又很是自然的接过了荼蘼手中的药箱。向玖与冼清秋随之下车。
荼蘼仰头看了一看侯府大门，四年不曾回来，清平侯府的门楼仍然屹立如前，门口两只石狮傲然盘踞。斜阳将一抹余晖洒落在“赦造清平侯府”的大匾额上，自有一份古朴与威严。
荼蘼深深吸了口气，压抑住内心的波动，她抬头对季竣灏一笑：“三哥，我们进去罢！”
季竣灏哈哈一笑，潇洒的作了个请的手势，示意门房大开正门，这才引了荼蘼入内。众人才刚走了几步，便见前头季竣邺疾步的迎了出来，他虽面色平静，但眸底