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紫月笑着上前福了一福道：“夫人适才已赏了，奴婢们可不好当着夫人的面再冒领！”
段夫人会意一笑，摆手回头对二人道：“既给了你们，便只管收下罢！好好伺候小姐，将后来，我清平侯府绝不会亏待了你们两个便是！”
紫月等二人上前行礼谢了，这才接了凤钗。荼蘼也不挥退二人，便问起段夫人家中如何。段夫人笑道：“家里一切都好，只是你爹时常念叨着，总是不放心你！你二哥已启程往苏州去了，前儿刚有信到，信里还托娘告诉你一句，说是一路顺利，叫你不必担心！”段夫人说着这话的时候，很有些不以为然的摇了摇头，显然对儿子这句画蛇添足的话有些不以为然。
这话听在荼蘼耳中却是清楚明白，知道季竣廷已平安启出了宝藏，确实让她放心了不少。
毕竟是在宫内，段夫人也不好多留，午时前后。简单用了午饭后，便行告退而去。荼蘼忙使人禀知承平帝，承平帝也未召见段夫人，只使人赐了一只累丝嵌宝云头金如意予段夫人。
段夫人谢了恩，恭敬的接了。再细看那只如意，面上却是不由的露出一丝笑意。那如意制的极其精巧，通体嵌了一十八块大小不一的各色宝石，一看便是极为珍贵之物。尤令段夫人欣然的是，如意手柄上錾刻的那四个篆体大字：“宜子宜孙”。
这东西一望便知乃喜庆之物，承平帝此刻将之拿来赐予段夫人，便隐隐然的有种暗示，暗示他对荼蘼非常之满意，这种态度令段夫人怎能不心中欣喜。
荼蘼在旁看着，面上虽是笑吟吟的，心中却更觉沉重。承平帝的来的恩宠实在太快也太过丰厚，让她不得不暗暗警惕。毕竟前儿偏殿内林培之与林垣驰两个那般针锋相对，让这位帝王即便不会对自己暗存杀意，至少也不该如此恩宠有加。
送了段夫人去后，荼蘼心情沉重的回房，紫月、红英两个正在收拾段夫人为荼蘼带来的各色精油等物。她走过去，笑了一笑对二人道：“这些东西你们不懂，还是我亲自来罢！”
说着，便指一指那只拣妆匣子道：“那东西。你们且收了，再拣几样珍贵东西，一会子送了给这殿内的几位女官，其他人，你们只掂量着办！”
二女答应着，便自商量了一回。荼蘼却自过去，打开段夫人送来的那几瓶精油，微微的发了一回怔。这些东西据说是从西面传来的，一瓶精油的价值便是等量的黄金，因此极是珍贵。从前在庐山时，她偶尔自卢修文口中得知有这东西。便来了兴致，毕竟求了季煊，花了不少银子购置了几瓶。其后季煊见此物甚是好用，便又不惜代价的买了一些来。
她沉思的坐在那里，细细考虑是不是该将这些东西用在承平帝身上，或者，她现在唯一该做的事儿便是韬光养晦。不过……她伸手拈起一瓶玫瑰精油，打开瓶塞深深的吸了一口，幽淡的花香缓缓溢散开来，使她一阵心旷神怡。
将这些心思暂且搁下，她收好精油，整顿仪容后，方才起身往御书房行去。
大乾传承至今已百五十年，这其中既有英名帝王亦昏庸之辈，在这历代的帝王之中，承平帝算不上如何英名却也绝称不上昏庸，除了沉迷女色令人诟病外，他上朝尚算勤勉，对于朝廷众臣控制也还得力。虽无开拓之功，却也将大乾这片广阔土地治理得井井有条。
他每日准时下朝，无事便早早退朝，有事便会稍延一刻。每日在昭德殿御书房内批阅奏折，若遇有要事，亦会在御书房内召见朝中大臣议事。
荼蘼也因而常可见到林垣驰与林垣掣兄弟，毕竟他们如今都监管着一部分朝政。
林垣驰显然因了那日之事而心存提防，这几日见了她，也只是向她轻轻点头，偶尔一笑，却极少与她说话，反而林垣掣凑巧见着她，会笑吟吟的停下脚步与她说上几句。
从他简单的只言片语里头，荼蘼有些诧异的发现，原来林垣掣与高嫣的婚事也一般的被搁置着，亦不知承平帝是如何想的。不过她转念一想，倒也不以为奇了。因林垣掣本就比林垣驰小些，现如今的局势，断没有先为弟弟定亲却将兄长丢在一边的道理。
不过这么一来。想来严婕妤必要心急了，毕竟，一日娶不到高嫣，高云飞又怎肯倾力相助林垣掣，她暗暗的想着，很快却又觉得自己这真是杞人忧天，何苦来由。
况且面对如今的林垣驰，林垣掣便真得了高家之助，怕也争不过他。
不过因昭德殿份数皇城，而非宫城，因此这些日子以来，她却并不经常见到后宫妃嫔。这倒也让她大大的松了口气，凭心而论，她实在并不想面对严婕妤与袁婷玉二人。
毕竟这两个人一个站在林垣掣身后，对于至今未曾尘埃落定的婚事想来已极为不耐，而另一个，想来却是帮着林垣驰，不过她之所以肯帮林垣驰，怕是其中自有暧昧。如果她的猜测当真，那么这位玉贵妃，只怕更是视她如眼中之钉，肉中之刺。
一边烹茶的宫女秀莲将托盘递了给她，荼蘼接过，缓步入了御书房。御书房内，几员大臣正立在下头，与承平帝说着话，其中也正包括林垣驰兄弟二人。
她垂眉敛目的上前，为承平帝将案上陈茶撤下，换上新茶，便自悄然退下。
出门后，她才微微的蹙了下眉，因为适才一扫眼间，她竟看到了自己的舅舅段元清。摇了摇头，她将满心疑惑压下，朝中之事，她并无多少兴趣，目下还是先处理好自己的事儿。
不多一刻的工夫，承平帝便使人唤她，荼蘼入了御书房后，却见承平帝闭目斜靠在龙椅上，有些文秀的双眉微微蹙起，似在为甚么事儿忧心。她上前一步，轻轻唤了一声：“皇上！”
承平帝淡淡应了一声，并没睁眼，只问道：“你那些药油上回不是已带了入宫，却怎么不见你用？”他语音平和，只是缓缓道来，却也没有责怪之意。
荼蘼骤闻此言，倒也并无惊惧之意，只低声道：“皇上龙体金贵，臣女又怎敢胡来，这些药油，臣女已各取了一小部分，送去太医院，请诸位太医斧正，确定无碍后，才敢使用！”
承平帝微微点头：“你办事倒也细致！”
“臣女谢皇上夸奖！”荼蘼平和回应。
承平帝便不再说话，半晌之后，才叹息了一声，忽而问道：“荼蘼，朕问你一个问题，你务必老实答朕，你可肯答应？”
荼蘼心中一惊，顿了片刻后，才轻声道：“臣女不敢！”
承平帝不耐的摆了摆手：“没有甚么敢与不敢的，你只老实答话，朕一概赦你无罪便是！”
荼蘼心念疾转，暗暗揣摩着他究竟会问自己甚么样的问题，一时便没顾着回应。承平帝也不待她回话，便自睁开双眸，坐直了身体，郑重开口问道：“朕若不在，谁可为帝？”
这个问题恰似一道霹雳劈在荼蘼头顶，将她惊得脸色都白了，想也不想的跪了下来，只是垂头闭口不敢答话。承平帝注视她良久，才道：“平身，朕已说过，赦你无罪，只管答来！”
荼蘼犹疑良久，终究咬牙下了决心，缓缓起身，抬起头来，低声问道：“皇上之所以问臣女，可是想知道臣女心中最是中意何人？”
“不错！”承平帝颔首。
荼蘼复又垂首，轻声道：“既如此，臣女愿择堰王！”
这个答案显然大出承平帝的意料之外，他愕然注目看向荼蘼道：“为何？”
荼蘼安静答道：“因为堰王要娶的人并非臣女！”
“因为掣儿要娶的人不是你，所以你反而择他为帝？”承平帝不觉哑然失笑，且频频摇首：“你这孩子，还真是令人意外得紧！”语气在不知不觉间已松了许多。
“说说你心里是怎么想的？”过了片刻，承平帝方才问道。
荼蘼并不迟疑，只道：“臣女知道，从来都有红颜误国之说。臣女却大不以为然，甚至臣女一直都在想，天下人都在谴责红颜误国，但那些误国红颜最后的下场又是如何呢？”
承平帝皱起双眉，没有说话。
荼蘼得了这一机会，自然不会错过，因继续道：“臣女不幸，得二位王爷青睐，以致弄到如今不上不下的境地，心中常自惶恐乃至夙夜难眠。若二位王爷只是王爷，凭臣女家世，便斗胆僭越由心自择，想来亦无不可。但如今局势难明，使得臣女愈发如履薄冰，生恐累及父母兄长，却又因此更加蛇鼠两端，畏首畏尾……”
承平帝叹了口气，慢慢道：“你倒是个聪明孩子，却不似一般女子鼠目寸光……”
荼蘼默默垂首，没有答话。
御书房内沉寂了片刻，外头却传来吴源尖细的公鸭嗓子：“禀皇上，宝亲王在外求见！”
承平帝淡淡应道：“传！”见荼蘼有退下之意，却又忽然开口道：“不必退下，便一同见见他罢！他这几日一直不曾入宫，朕估量着，他此时求见，想必也有见你的意思！”
荼蘼轻轻应着，便缓缓的退开，立在一旁。书房的门很快被人推开，林培之大步走了进来，见了承平帝竟也并不下跪，只是长揖一礼，唤了一声：“皇兄！”却并没去看荼蘼。
承平帝对他恩宠有加，早年便赐了他特权，可见君而不行跪拜之礼。
但林培之并非侍宠生娇之人，在京中亦素有谦和之名，因此外人在旁的多数时候，他见了承平帝，礼数却是从不缺失，今儿这般孟浪态度，却还真是头一遭。承平帝心中诧异，点了点头后他问道：“今儿怎么忽然想到要进宫见一见朕了？”
林培之淡漠道：“禀皇兄，臣弟是来辞行的！”
承平帝吃了一惊，脱口道：“辞行？”
“臣弟此来京城，原是为了与季家的婚事，如今事既不谐，徒留京中亦是无益，倒不如及早求去，一来眼不见心不烦，二来也可让皇兄少操些心！”林培之答的愈发淡漠。
承平帝显然被这话噎得有些难受，皱眉良久，才缓缓道：“此事，还在两可之间，培之又何必如此心急？”这话说的甚是虚弱无力，怕是连他自己都觉不可相信。
林培之冷笑了一声，答道：“臣弟只怕是等不到那一日了！”这话说的甚是刚硬，非但有顶撞之意，话里更是似有若无的带了几分嘲讽。
承平帝双眉一轩，有些不快，却还是压了下去，说道：“此话怎讲？”
林培之轻笑，说出口的话却是愈发的尖刻刺耳：“皇兄这般左顾右盼，前瞻后顾，只怕等到皇兄做下决断那日，便是臣弟人头落地之时！”
这话莫说承平帝，便是荼蘼在旁亦是听出了一身冷汗，心中隐约猜到了一些，但又不敢当真相信。承平帝猛然立起，寒声道：“莫要遮遮掩掩，有话你直说便是！”
林培之冷笑一声，上前一步，将搁在袖中的一封奏折递了上去。承平帝伸手接过，一言不发的打开看了一眼，只是一眼，他已是面色大变，跌坐椅上，半晌也还是说不出一句话来。
林培之见他面色大变，非但不曾闭口不言，却反步步紧逼道：“敢问皇兄如今是打算让臣弟速速离去，还是决意留下臣弟来日好陪着皇兄一道上路？”
承平帝深深吸了口气，抬头吩咐道：“荼蘼，你先代朕陪培之去御花园内走走！”
荼蘼怔了一下，忙点头应了，微微侧身，对林培之作个手势：“王爷请！”
林培之也不告退，便自往外行去。荼蘼对承平帝行了一礼，便跟了上去。御案上的承平帝面色惨白，只是看了那奏折后的一瞬之间，便似老了十岁一般。
正文 15 大厦将倾
荼蘼秀眉微蹙，心神不属的在前头走着。林培之便缓步的跟着，二人一路都不曾开口说一句话。荼蘼心中虽是担心，但也还是恐怕隔