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玩了一会，十一爷喊口渴，奴婢瞧着路也不远。便让阮妈妈照顾着，到厨房讨水喝。可奴婢拿了水，还没到半途呢，就见九爷哭着跑回来说出事了。奴婢急匆匆赶过去，已经是来不及了，奴婢慌了神，也没瞧见阮妈妈在不在一旁。”
这个答案是众人都晓得的，别说有奶娘在旁，就算只有一个小丫鬟跟着。都不会闹成这样。
阮妈妈去了哪里？又何为会扔下年幼的臻衡、臻循走远了？
周氏的目光在几人身上转了转，最终落在李老太太身上，低声道：“六叔母，那我先让人去寻阮妈妈，等问了臻徽和臻德。再好好问问她。”
李老太太没有回话，她到底年纪大了，经不起这样的事，早已经没有了说话的力气。
臻璇瞧在眼里，对着周氏福了福：“辛苦六伯母了。”说罢，便过去伺候李老太太。
卢妈妈的泪水停不住，却是不敢哭出声来，背过身去咬着帕子落泪。今天这样的过错，丢了这份工都是轻的，只是她说什么也舍不得臻衡，扭过头看了一眼躺在床上的小小的身躯，几乎咽呜出声。
外头院子里，周氏看着跪在那儿的臻德、臻徽，亦是忍不住叹了口气。
她虽是族长夫人，可这两个是长房的孩儿，上头不仅有母亲，还有祖母在，她也只能问个话，到底怎么罚，却不是她一个人能说得算的。
“别只顾着哭。”周氏的目光扫过了臻德，最后落在臻徽身上，道：“臻徽，你来说说是怎么回事？”
臻徽咬着唇，他不知道应该怎么说。
这事他和臻德都有过错，可他要是这么说了，事情还不是要推到他的身上，谁让臻徽是弟弟，还是个嫡出的。
一丝不易察觉的自嘲笑容爬上了臻徽的面容，是他这个年纪不应该有的苍凉，他低着头，声音淡淡的：“是我的过错，要九弟跟我出去玩，结果被十一弟和十三弟遇见，我不想他们跟去，拉着九弟就跑。后面的事，您都知道了。”
臻德呆呆地看着庶兄，张了张嘴，他想说事情不是这样的，明明是他央求臻徽带他出去，明明是他冲两个弟弟扮鬼脸不许他们跟着，明明是他撒腿就跑，还喊臻徽快些快些……明明都是他的过错。
这些事情，心里都懂的，可臻德就是觉得嗓子哑了，他说不出半句话来。
段氏靠着臻琳，面上的悲切谁都瞧得明白，她晓得自己的嫡子是个什么脾性，出了这么大的事能没他的错？而她却是头一次认真看着臻徽，她没有想到他一句为自己辩白的话都没有，就这么抗下了所有的事，她想从前是她太忽略这个庶子了，连他的脾气都不晓得。
李姨娘低垂着眼帘，掩盖了眼底若有若无的笑意，她走到段氏身边，道：“太太，该狠狠心罚了，没得让他带坏了九爷。”
臻环在一旁听着，见臻徽那般说，已经是心急如焚了，再听见李姨娘的落井下石，她可不管什么规矩不规矩了，扑通一声给段氏跪下，磕着头道：“母亲，您饶了哥哥吧，事情定不是这样的，您饶了他吧！”又急急扭头对臻徽道，“哥哥，你说句实话吧。”
“刚才的就是实话。”臻徽的声音不轻不重，却让臻环痛哭流涕。
不仅仅是臻环，闭门的陈姨娘也听见了，她的身子顺着墙慢慢滑下，蜷缩着坐在地上，这般罪过，臻徽是推不开。只是全揽了去，又是何苦呢。
陈姨娘心疼臻徽，也只能压着声音抹眼泪，她不敢冲出去求段氏，那样只会顺了李姨娘的心意，更让段氏生气了。
“十小姐，你也听见了。”李姨娘走上去就要拉臻环，“起来吧，回屋里去，别哭坏了身子。”
臻环猛得抬头。恶狠狠地瞪着李姨娘。眼底怒火灼人。用力挥开了李姨娘的手。
“越发没有规矩了！”李姨娘跺跺脚，怪叫了一声。
“你也晓得是没有了规矩！”
突来的声音让所有人都颤了一下，这才留意到马老太太由臻衍和臻瑛扶着，拄着拐杖出来了。
李姨娘面色讪讪的。稍稍后退几步，要站回段氏身边去。
马老太太紧绷着脸，没有了平日里的和善笑容，只剩下不满和愤怒：“李氏，什么时候你一个姨娘管起了小姐的规矩了？”
马老太太的指责让李姨娘失了颜面，却不敢顶嘴，只好做了恭敬模样，道：“老太太，奴错了。”
“回房里去。”
李姨娘心中再不甘也没有办法。行了礼回去了。
“当真是好啊！我这个老婆子都没料到能把你教得这般好！”马老太太重重捶了捶拐杖，盯着臻德的眼睛里满满的失望和无奈，“没有出息的东西！坏主意有你的份，出了事都让你哥哥扛着，我们裴家怎么就教出你这样的。你便是这般友爱兄弟的？若臻衡、臻循有什么三长两短，我定要打死你，不然我怎么给这一家上下，给列祖列宗交代啊！”
臻德被马老太太这么一说，越发急得说不出什么话来：“祖母，我，我……”
这般模样，马老太太更是气不打一处来，扬起拐杖就要打：“上回是七丫头，这回是臻衡和臻循，是要把几个兄弟姐妹都害上一遍不成！”
臻衍一看不好，忙跪下抱住老太太：“祖母，祖母您先消消气吧。十一弟和十三弟还在里头呢，要打什么时候不成，千万不要吵了他们休息啊。”
马老太太浑身哆嗦，被臻衍抱着迈不开步子，臻瑛又急着劝了一会，才慢慢把拐杖放下来，颤着声道：“你们大哥说得对，去去去，都给我跪到祠堂里去，臻衡、臻循什么时候好了，你们什么时候出来，哪个都不许求情。”
臻环闻言，只觉得身体里的力气都被抽光了，软软瘫坐在地上，一双眸子空洞地看着臻徽；段氏哭着就要上去求，被臻琳拉住了。
周氏听了也是心惊肉跳的，祠堂里素来阴冷，便是夏天进去，都凉飕飕的，何况如今已经入了冬。别说是跪几天了，就是一夜，这么小的孩子只怕也吃不住的。
看见臻琳恳求的目光，周氏到底上了前，道：“大伯母，且听侄媳妇说一句。家里伤了两个，只怕一时半会也好不了，祠堂里那么冷，臻徽和臻德哪里吃得消，若再病倒了，丫鬟婆子都不知道要照顾谁好了。”
马老太太是铁了心了，唤了锦虹上前：“你送他们去祠堂，好好看着他们。”说罢，便叫臻衍和臻瑛扶她回去。
这事没有了转圜的余地，两个婆子来请臻徽和臻德去祠堂。
段氏便是再恨，到底心里还是疼的，忍不住叫了锦虹一声。
锦虹停了步子，微微点了点头：“太太，奴婢省得，您当心身子。”
周氏劝了段氏几句，又催了人再去寻阮妈妈，务必要速速带过来回话。
外头那般吵闹，里头的人哪里会听不见。
李老太太闭目养神，有一下没一下拍着臻璇的手：“若是臻衡和臻循有什么事，只怕我那老嫂子当真会把臻徽和臻德往死里打，她那个脾气，哪里受得住呢。璇儿啊，咱们人少也有人少的好处，起码没有那么几个不省心的小子，可是啊，人少也有不好的，万一少了一个，就塌了半边天了，要顶起来，难啊！“李老太太说到后头，一句一句慢了下来，臻璇被这几句话勾出了眼泪，咬着唇落泪。
她抬头去看李老太太，见老人的眼角亦是湿的：“祖母，弟弟这不是还好好的吗？吃了药，会好起来的。咱们不让他起热就是了。弟弟那么乖的……”
臻璇说得伤心，她不明白的事情太多了，想不清的事情也太多了。
扭头去看季氏，她握着臻衡的手，低低唱着歌谣，仿佛在哄他睡觉。
臻璇深深吸了几个口，再一次问自己：为什么那么乖的弟弟，会和臻循一道追出去呢。为什么……
第七十三章 起热
段氏净了面，强打起精神，不去想臻德，把庆荣堂里的事一样样管起来。
这一日乱了一个上午，人心不安不说，多出来的事也是数不胜数。马老太太精神不济，已经去躺下休息了，段氏坐在厅里，叫了管事娘子来，一样样询问交代。
臻琳趁机退了出来，到院子里见到臻环还愣愣地跪坐在那儿，晓得是没有哪个丫鬟敢去拉她，便上了前，道：“十妹妹，你起来回屋去吧。你姨娘瞧着呢，她已是无比担心八弟，你何苦给她添烦恼。”
事关姨娘的话，臻环最是听得进去，抹去脸上泪花，挣扎着爬起来。边上候着的几个丫鬟一看，感激地看了臻琳一眼，扶着臻环回去了。
李老太太也是累了，靠坐在椅子上休息。
臻璇瞧着担心，可西屋唯一的床上躺了臻衡，她又不好央人再搬张榻子过来，只好取了一席毯子，给老太太盖上。
采梅掀了帘子进来，手上拎着一个食盒，见臻璇抬头看她，她的脸红了红，道：“小姐，今日事情多，屋子里人手不够用，大太太许了奴婢几个进屋伺候。”
说罢，采梅将食盒放下，取出一大碗粥，酱瓜、腐乳并鸡丝几样小菜，摆好碗筷，道：“九小姐说，几位老太太、太太和小姐忙了一上午，怕都还没有用午饭，便借了厨房准备了一些，都是爽口的，填了肚子才有精神。”
李老太太睁开了眼睛，瞧了一眼热气腾腾的粥，慢吞吞地道：“她倒是有心了，这个当口，也只有这些东西才能勉强送下肚去。她没去臻循那儿？”
采梅虽然晓得主子的事不好乱评论，可到底是年纪小些，又是李老太太问的话，就打开了话夹子，道：“十三爷那里乱成一片。四老太太来了之后才好些，十六太太一个劲儿地哭，不愿意九小姐在跟前伺候，便打发了她出去。厨下都在煎药，哪里有心思再弄什么饭菜，便是备了材料的，也都是油腻荤腥，九小姐瞧了说不行，亲自熬了粥，让我们各处送了。”
臻璇听了。忍不住就有些无奈。张氏的伤心容易理解。臻珧受了委屈还记着大伙的吃食倒真是不容易：“替我们谢过九妹妹。”
采梅应了声，道晚些时候再来收拾，便出去了。
李老太太没有对这事再说什么，让臻璇扶她去了桌边。盛了一碗粥：“你也坐下来吃，让桃绫她们进来伺候。”
臻璇去唤了桃绫、挽琴进来，让挽墨扶着快要站不住的卢妈妈下去用些吃食，又请了季氏到桌前。
便是再没有胃口，也是要吃饭的，几个人默默喝了粥，再去瞧臻衡。
事情的经过晓得了一些，可中间细节却还不清楚，那阮妈妈离开去了哪里。臻衡和臻循为何会追着两个哥哥跑，这些除了等阮妈妈回来，便只能问一问臻衡和臻循了。
臻璇中间出去寻了一趟周氏，周氏摇着头，一脸的烦闷。
“还没有找到人。”周氏扶着额。叹了口气，“这么久了，怎么着也该回来了。还没有露脸，便是晓得出了事，吓得躲起来了。”
臻璇听了，道：“这庆荣堂藏人的地方多，若有心躲藏，只怕一时半会找不出来。”
“那时候乱哄哄的，谁晓得是不是趁乱跑出去了。”曹氏心中对这件事再不满，亦不能在面上表露出来。
周氏晓得曹氏的脾气，睨了她一眼：“这个时候，你不让臻律和五丫头去大老太太跟前伺候，反倒把他们拘在屋子里。”
曹氏这么做自有她的道理，她可不愿意让自己的孩子去惹得一身腥：“老太太跟前不少人伺候，我家那两个，毛手毛脚的，别给老太太添乱就已经阿弥陀佛了。”
与婆母相处，各人有各人的想法，周氏不置可否，拉着臻璇道：“我也去问过臻循了，他说见到有人和阮妈妈说过话，但是是什么人，有没有把阮妈妈叫走，他不知道。四岁的孩子，哪里记得许多，腿上又痛，十六弟妹心疼，便不让他再说了。回�