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秦嬷嬷听了，心想着也确实是这个理，二房因为那些事，忌讳很多，不然也不至于一走就是八九年，逢年过节不见回来，便是老祖宗过世时，也只四老太爷回来住了一阵子，不见其余一个人呢。
秦嬷嬷想通了这些，便咬咬牙，道：“那我便嚼一回舌根，厚着脸皮与小姐说道说道，这事说起来可就长着了呢。”
秦嬷嬷喝了口水，让桃绫也一道听听，说是这几日免不得要跟着臻璇去给二房请安，到时候说话也要注意着些。
老祖宗在世时，与四老太太的娘家姜家也算是沾亲带故的，那时候来往也多，除了年节，平日里走动也是不少。
四老太爷与姜老太太可谓是亲梅竹马，自幼感情就极好，待姜老太太及笄后，姜家又留了她一年，才嫁入了裴家。
姜老太太性格爽快，嘴巴又甜，原本是极受老祖宗喜欢的，可再喜欢也抵不过姜老太太没有动静的肚子，这么过了几年，老祖宗就想往四老太爷房里塞人了。
四老太爷对姜老太太满心喜欢，又觉得年纪还轻，便是还没有动静也不急，不肯收老祖宗送来的人。这笔账，老祖宗自然是记在了姜老太太头上，可姜家那时也是大户，老祖宗顾及着这个，只训了姜老太太一顿，提了几句过继一个儿子的法子，便罢了。
那之后太爷爷去世，三年守孝，自然是不能生养的。等出了孝期，又过了小半年，老祖宗耐不住了。要送人，姜老太太哭了闹了，要过继，四老太爷也不答应。
这般闹腾得又过了两年，老祖宗彻底厌烦了姜老太太，若不是因为她替太爷爷守足了三年的孝，就要拿七出之条给休回家去了。
眼看着四老太爷快到而立之年了，姜老太太再不愿意也没了法子，可到底不愿意给丈夫纳一房姨娘，还是决定过继一个。
那时候，长房富庶，三房是族长之家，五房就十四老爷这么个独苗，只剩下最最势弱的四房的八老太爷一家了。四房虽羸弱，日子也算平稳，想着二房也不比他们好多少，前些年老祖宗说起过继的事的时候他们就不愿意，四老太爷拒绝了正是合了他们心意，可不想这回又提了起来。
八老太太包氏去老祖宗跟前哭了一回，说前些年也就罢了，孩子还小，如今大了再过继，只怕孩子心里过不去。
姜老太太也晓得这个道理，可在一个养不亲的过继儿子和一个姨娘生的庶子之间，她选择了前者，最后挑中的便是十六老爷世逸。
老祖宗定下的事。四房便是再伤心再不舍也拗不过，最后哭着把十六老爷送去了二房，记在了姜老太太名下。
事情自然不会这么完结，一边是生身父母，一边是如今名义上的父母，十六老爷夹在中间，左右为难。待二房好，四房兄弟说他白眼狼高飞了忘记谁生养的，待四房好，二房担心他心思不稳不让他往四房跑。
这样的日子。便是圣人都无法承受。何况是才十几岁的十六老爷。慢慢的，就和打小照顾他的丫鬟走到一块去了。
那丫鬟也是个大胆的，有了孩子也不说，等姜老太太发现时。已经是五个多月了。
还未娶正妻，就有庶子出生，无论是男女都是极其落脸的事情，姜老太太为了这事被老祖宗狠狠骂了一顿，她别无他法，自然是要打掉那丫鬟肚子里的孩子。
那丫鬟哪里肯乖乖听话，跑到了四房去寻庇护，包老太太被抢了儿子对老祖宗和姜老太太是满肚子的不满和恨意，便是晓得先生庶子不好。也不肯交出那丫鬟来。
这事闹了几个月，那丫鬟最终还是早产了，大出血没有了，女儿倒是活了下来。
姜老太太烦透了心，本不愿意管这个孩子。可扔给四房又算个什么理，念着到底是抢了人家的儿子，狠狠哭了一场，还是把这个女孩儿抱下了，便是九小姐臻珧。
正巧那时候裴家在北边的生意需要打理，姜老太太央着四老太爷接了这个差事，老祖宗也不耐烦姜老太太，干脆打发他们出去，让二房搬去了北边。
十六老爷跟着二房走了，包老太太伤心得几乎瞎了眼，八老太爷没法子，也不愿意在祖宅住着，搬去了南面打拼生意。
前些年姜老太太给十六老爷说了一门亲，新媳妇过了门，生下了行十三的臻循。
这些陈年往事，秦嬷嬷说起来也感慨良多：“四老太太原来与我们老太太也是投缘的，后来二房闹出这么多事情来，老太太很是难过。这几年也念叨着兴许去了北边会过得好一些，起码没有老祖宗压着，又能让十六老爷离亲生爹娘远一些，保不准一家人就能处得好了。如今他们回来了，也不知道到底怎样了。那位十六太太，是头一回来甬州，还未拜祭过祖宗呢。”
臻璇听了这些，也有些目瞪口呆，大宅子里发生什么事都不奇怪，可一旦听见了，还是难免惊讶和唏嘘。
那姜老太太确实是个硬气的，坚决不肯让屋里出现一个妾室，靠的除了四老太爷对她的喜爱，还有娘家姜家一门的颜面，若不然，老祖宗哪会如此客气。过继了儿子，日子过得是好是坏，倒是如人饮水冷暖自知了。
臻璇又细细理了一理秦嬷嬷说的话，其中还有疑虑未解，便问：“嬷嬷，那个丫鬟可有名分？九妹妹如今到底算个什么身份？”
秦嬷嬷摇摇头：“最最操心的就是这个。那丫鬟死了之后，四老太太说什么也不肯给她个名分，九小姐的身份就是不清不楚的了。她既没有姨娘，身为嫡母的十六太太还未开祠拜祖，怎么能记下她呢，真真是尴尬的。”
“那这一回，等十六叔母拜过祖宗了，不也能记下九妹妹了。”臻璇追问。
“按说这该这样的。”秦嬷嬷看到桃绫去挑了灯丝，往外望一眼天色，已经是黑透了，便道，“到底如何行事，几位老太太、太太自会定夺，小姐莫在二房跟前多言就是，便是九小姐那里，她虽是赐了名字排了辈分，到底还是不上不下的，万一惹她伤心，到底罪过了。”
臻璇自是知道这些的，送了秦嬷嬷出门，才爬上床休息。
翌日一早，六老太太便早早起身，又让季氏和臻璇梳洗妥当，一块往庆荣堂去，等着四老太爷一家回来。
第六十八章 臻珧
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像四老太爷一家回府这般重要的事，原是要去庆福堂里迎接的，只是这一年三房事情多，周氏虽是族长夫人，可家里到底还有其他长辈在，不好一应揽了所有的事，加之三老太爷一家也在庆福堂里住着，便干脆把这些事都移去了庆荣堂，总归道理上也勉强说得过去。
庆荣堂里，段氏早就做好了准备，伺候马老太太用了早饭，就等着各房来人。
臻璇下了车，扶着李老太太进去，自是少不得一路与几个有脸面的丫鬟打个招呼。
守在门外的不是锦虹，她已经提了一等，与锦澄一道照顾马老太太起居，现今在门外等着伺候的是一个十三岁的丫鬟，叫采梅，她请了臻璇几人进去，低着声道：“六太太已经到了。”
臻璇微微点头，进去一瞧，段氏正与周氏说着话，马老太太闭目半躺着，曹氏同臻琪交代着什么。
一番行礼问安，李老太太在马老太太一旁坐下，道：“怎么，三嫂子没个踪影？”
“她啊。”马老太太眼皮子都没睁开，凉凉道，“你指望她来吗？她和四弟妹什么关系？我可心疼我这一屋子的东西，没得给她们糟蹋。”
李老太太听了，叹了一口气，道：“到底是半百的人了，哪里会像年轻时候一样。四嫂走时可放了话，说一生一世都不愿意回来，如今还不是要来了吗？”
“且不说四弟妹如何，他们走时怎么个心情你也是晓得的，一晃这么多年，老祖宗人都没了，尘归尘土归土的事情了。”马老太太在提起姜老太太时语气还平和些。话锋一转到贾老太太时，立刻变得尖锐起来，“贾老三这些年可没变吧，该怎样还是怎样，上回的事你也瞧见了，她要闹让她关起门去闹去，我这里可担待不起，没事别来祸害我们的孙儿们，就阿弥陀佛了。”
臻璇被臻琳叫去说话，却也没有漏了两位老太太的对话。心说前回苏满玥的事。确实让裴家上下对贾老太太十分不满了。只是贾老太太与姜老太太为何交恶，臻璇是不知道的。
臻璇见臻琳有些欲言又止，压着声音，道：“四姐姐这是怎么了？”
“关于九妹妹的事。”臻琳犹豫着道。
“若是九妹妹。我昨日从秦嬷嬷那里听了一些。”臻璇接了一句。
听臻璇这么说，臻琳稍稍松了口气，道：“我正想着要怎么跟你说呢，原来你知道了一些呀。昨天母亲把我们叫过去，说了九妹妹身份的事，要我们千万小心些，嘴上不要说错了话。我想着也是，不管当年的事情如何，到底不是九妹妹的过错。”
“我省得。”想起那位尴尬的九妹妹臻珧。臻璇都觉得可怜，“四伯祖父、伯祖母一点也不希望生下九妹妹，却又不得不养大她，只怕是见了就心烦吧。后头进门的嫡母对她这个身份的庶长女只怕也头痛得很。想想就够可怜的，当真是没人疼。不说与我们几个嫡出姐妹比。便是十妹妹，也有陈姨娘护着疼着。”
臻环听见臻璇说起自己，扫了一眼，并不说话。她昨日也从段氏那里听了，比起亲姐臻琳，她对那位未谋面的同样是庶出的九姐姐更有亲切感，更不用说其他的姐姐们了。
只是臻璇还提到了陈姨娘，想起自己姨娘，臻环就伤心，姨娘还在闭门思过呢。她已经弄清楚了姨娘犯得过错，也晓得大姐在京城嫁人之前，姨娘都不会有事，可她也怕，怕等大姐出了阁，姨娘就要被送走了。
想到这里，心又沉了几分，更是不愿意去理旁人，只低着头坐在一旁。
臻琪努努嘴，靠到臻璇和臻琳边上：“也不知道又在闹些什么，我们又没欠了她。”
“五姐姐。”臻璇拉了拉臻琪的衣袖，道，“长辈们都在。”
臻琪撅着嘴，倒是不再多说了，抬眼去看伺候在马老太太身边的臻瑛，又想说些什么，看了一眼臻琳，到底还是忍住了。
到了巳正，传来口信说已经到了宅子外头了，门房刚请了进来，四老太爷与六老爷一道在前头说话，女眷们正往庆荣堂里来。
又等了一会，院子里响起几声问安的声音，伴着采梅脆生生的请安声，姜老太太头一个进了屋。
这是臻璇头一回见姜老太太，只瞧她两鬓已露了白，脸上皱纹不少，比之马老太太，瞧起来更觉得大了几岁。
马老太太见了她，也是一惊，道：“你怎就变了这般多？”
这句话是脱口而出的，少了客套和恭维，一下子拉近了这几年的距离，就像是从前时不时走动聊天的妯娌。
姜老太太闻言，眼眶红了红，之前想的见到裴府中人时要说的要做的都一下子抛到了脑后，道：“出去了才知道辛苦，我又是个爱操心的。哎，莫说这些，这个是老十六的媳妇，这个是臻珧。”
张氏二十有二，一双丹凤三角眼，尖尖的下巴，瞧着就觉得是个精明人。依着姜老太太的介绍，她上前请了两位老太太的安，又向几位妯娌见了礼。
待臻璇与姐妹几个向姜老太太和张氏请安之后，她才有机会细细打量起臻珧。
臻珧出生时未足月，个子小巧，偏瘦，长得却很有灵气，她上前请安，声音脆脆的很是讨喜。
而出乎臻璇和所有姐妹意料的是，臻珧刚才扶着姜老太太进来时显得格外的亲昵，看她身上衣服头花，皆是好东西，与她们猜想的臻珧的处境似乎是全然不�