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“您也算是看着我长大的，受她的礼受得起。”龚远和扶住他，笑 着同明菲介绍：“这是邬叔，是老太爷身边最得力的大总管。”
邬叔连连摆手：“人老了，好汉不提当年勇。”
既是大总管，自然不会看得上她的打赏，兴许赏了还要得罪人， 还不如真心实意叫他一声邬叔，认认真真行个礼的好。明菲敛衽重新 行礼：“邬叔好。”
邬叔到此时方认认真真地打量了明菲一番，抚髯笑道：“老爷在白 江时听说了这门亲，就一直念叨着他那龚家哥哥嫂嫂在天有灵，应当 安心了。今日早上才起床就接到您命人送来的拜帖，很是欢喜。”
龚远和有些恻然：“多谢王爷爷牵挂。你们这一路来，路上可顺 利？”
邬叔引着几人沿着青砖路面往院子里走，“顺利，这条路不知走过 多少回了，闭着眼睛就知道该怎么走。只是老爷一直念叨着他上了年 纪，这只怕是最后一遭，难免有些伤感。”
明菲仔细打量王家的院子，与龚家完全不同的两种风格，院子只正 中铺了一条不宽的青砖路面，其他都是裸露在外的泥地，但清扫得特别 干净；有几棵参天的老树，花圃中的花花草草都只是些最平常不过的 种类，可是长得格外滋润，花儿也要开得大一些：仆人不多，衣着简 朴，每次遇到必然退避到一旁，垂首行礼。看到这里，她心中有了 数，只怕这王家才是真正守礼，讲究品行的人家。
几人走到一座被一棵参天巨木遮了一半的青瓦房外停下，邬叔抱 歉地道：“请二位稍候，我进去通传一下。”
龚远和低声和明菲咬耳朵：“你看他们家和我们家有什么不同？”
明菲抿嘴一笑：“你们家是绣花枕头，他们家么，看着倒似铜包 银。”
龚远和笑道：“所以说，王老爷子不喜欢搞那些虚的。你看他们家 这些院子，都没个匾额什么的。”
说话间，邬叔已经立在门口冲二人招手：“请。”
进去明菲才发现是一间花厅，穿青色缎袍，双目眯细，留着长须的 王老太爷并瘦瘦的穿秋香色绸裙的王老夫人含笑起身相迎，行礼问候过 后，王老夫人将明菲拉到身边去说家常话。王老夫人很有趣，当场就 叫人把明菲带去的糕点拿出来品尝，尝完之后笑问明菜：“味道不错， 可是自家做的？”
“是，手工粗糙，难得您不嫌弃。”明菲侧着耳朵，听到旁边的 王老爷子与龚远和二人已说到了正题上。
第165章 被拒
“事情的经过，我已经都听你六哥说了。”王老爷子枯瘦的手指轻轻敲击着桌面，眉头是紧皱着的：“你的意思，是要他们全数归还大房的产业？”
到底是求人的事，也不知人家愿不愿意搅进自家那摊烂事中去，龚远和见王老爷子皱了眉头，由不得不小心斟酌字句：“实不相瞒，侄孙以为，这本是祖父母的遗愿，侄孙也自小就知自己是承袭长房香火之人。”
他索性把什么感激龚二夫人教养之类的面子话统统抹了，不提半个。他不认为，就算是他说了，王老爷子这样的人精就会相信他的话，反而还显得自己假惺惺的。
王老爷子沉默半晌，才慢吞吞地道：“亲兄弟明算账，这事理当如此，她这些年闹得也的确是不像话。可你家的情形，你应当比我更清楚，如果要全数拿回来，我估摸着怕是难上加难。无论如何，在外人眼中，她对你始终有养恩，一个又是你亲爹，其他人与你也有血脉关系，你若逼得太紧，道理上说得过，情面上却说不过，人言可畏，对你没有好处。依我的意思呢，就不要提从前了，先理着单子把铺子庄子拿回来，其他的听你爹的意思，能拿回多少就拿回多少，你小夫妻只要恩爱勤恳，日子只会比别家过得好的，钱财多了也没什么意思，睡觉也不过就是那几尺宽的地方，吃饭也不过就是一碗饭的事。”
按着明菲的想法，这事儿大概也只能如此。长房的钱财早被龚二夫人糟蹋得差不多，若是硬逼着二房全数退还，惹得鸡飞拘跳不为其说，还得出还不出还是另一回事。所以，最好的办法就是把铺子和庄子的管理权拿回来，面上估算着差不多也就行了。如同向一个赤贫如洗的人索赔，还要看他的偿还力有多强，不可能逼着公鸡下蛋。龚二夫人那个疯劲儿，又浑浑噩噩的，要是被朱姨娘借着这个由头给弄死了，世人不问青红皂白，只会说龚远和争家产活活逼死婶娘，到时候倒霉的还是龚远和。他再风流肆意又如何？人始终不能脱离这个社会。
龚远和的脸色却沉了下来，撩起袍子就朝王老爷子跪了下去： “她欺人太甚！”
王老爷子也不扶他，木着脸说：“当初，我的确见证了你们龚家两房人商量由你爹爹兼祧两房的事，后来你祖父母过世后，你爹爹将你托付给你婶娘抚养，言明等你大了以后，再将产业尽数交还于你，长房归长房，二房还归二房。可是，真的能分得清么？不管你认不认，她名义上虽为你的婶娘，实际上却也是你父亲的妻子，她生的儿女与你乃是血亲，你是你父亲的嫡亲骨肉，他们也是你父亲的嫡亲骨肉。手掌手背都是肉，可怜天下父母心，你父亲只怕是心中再明白该怎么做，真到了该做的时候也不忍心。所以当初你祖父想到这个主意时，我是不赞同的。哪怕就是让你父亲娶一个妻子，然后桃其中的一个儿子来过继长房呢？也比这个好得多。”至少不会离心离德，彼此仇恨。
龚远和固执地垂着头：“这里都不是外人，侄孙就明说了罢。她对我做的那些事情，百死不能泄我之恨，就是因为念及还有这一层关系，侄孙才只打箕要回产业就算了。“
“你说谎！”王老太爷一声吼了出来。
明菲吓了一跳，只见龚远和的下颌和肩头竟然在发抖，不由担忧地站起来，她没见过恨意如此浓厚，如此情绪外露的龚远和。从前他每次和她说起龚二夫人，虽然不喜，却也多是冷嘲热讽，嬉笑怒骂居多。她此刻才发现，他的恨已经深入骨髓。难怪得，在京中混得风生水起的他竟然无论如何都要回到水城府。
王老夫人见明菲坐立不安的样子，忙出声打圆场：“当家的，你看你还是这个脾气，有什么好好说，非要弄得这么……”弯腰去扶龚远和，“好孩子先起来，有什么咱们坐下来慢慢说，总之事情总要解决的不是？”
龚远和困难地朝她挤出一个感激的笑，却是不肯起身。
王老太爷也瞠目道：“妇道人家懂得什么！我正是真心为他着想，才苦劝于他。是，世人都道，是非曲直总得弄清，圣人也云，以直抱怨以德报德，然，世事哪里就能如此快意通透？假如他不做这个官！假如他没有妻室！假如他不继承香火！他要快意恩仇，我由得他去，哪怕就是骨肉生恨，不认那个爹，都不管了。可是他到底不是强盗，不曾落草，也还有新进门的娇妻，还负着替龚家长房传承香火之责，也还有十年寒窗苦读得到的一顶纱帽，所以我不能眼睁睁地看着他走一条走不通的死路！
王老太爷说完这通话，仰头叹息：“年轻的时候呢，总想着万事要如意，谁负了欠了谁，是非曲直总要弄个明白，到了，才知万事需圆才能方，方既是圆，圆也是方。”
见龚远和还跪着不起，手点着他道：“你这个死心眼的，想不通是不是？逼我呀？我告诉你，老头子我偏生还不吃这一套！小时候吧，见着我王爷爷长，王爷爷短的，整日笑嘻嘻的，我还以为你是个豁达之人，谁想却是有恨深埋，日积月累，就等今日是吧？既然你已经打定主意，你又何必来求老头子我，你手里拿着的那些东西，不是已经足可令她身败名裂么？寻我做什么！”
龚远和抬起眼来直直地看着他：“王爷爷，以德报怨，何以报德？”
明菲见气氛越来越僵硬，正要劝龚远和暂且缓缓，“哐当”一声响，王老爷子已经将椅子推开，怒气冲冲地拂袖而去：“不听我的劝就走人！”
王老夫人满脸堆笑，上前去扶龚远和：“莫要同这死老头子一般见识，他就是那么个臭脾气，咱们不理他，走，吃晚饭去。”
王老夫人话音刚落，王老太爷却是折了回来，大声道：“叫他们走！今晚没做他们的饭！”指着王老夫人：“你赶紧去给找到厨房里去看着，我饿了，要吃饭。”
老小，老小，明菲哭笑不得。王老夫人亦很是为难，明菲忙笑道：“您去吧，我劝劝他。”
王老夫人见明菲神色之间并不见愤恨羞恼之意，松了一口气，拉着她低声道：“你和他好好说说，你王爷爷说的话未必没有道理。退一步海阔天空，何况是不得不退。”
王家简朴的花厅里只剩下夫妻二人，龚远和仍然跪着不动，明菲轻轻叹了一口气，上前去扶他：“起来吧，人都走了。咱们先家去，回去后再细细盘算如何？”
龚远和扶着她的手慢侵站起身来，靠着她慢慢往外走，邬叔担忧地等在外面，见他们出来，忙引着二人往外走：“老爷子就是那个脾气，只做他认为对的和真正有意义的事，对于虚的不实在的，他是断然不肯在上面花半分力气的。他说的也有道理，就算是真的把所有的钱财全都挖回来，把该做的都做了又如何，对你们而言，好处并不多，反而会极夫许多钱财买不到的东西。”
因见龚远和抿紧嘴不说转，邬叔知他钻入牛角尖，听不进去，由不得长叹一声：“也罢，人都年轻过，不碰南墙不回头啊。”
明菲陪着笑告别邬叔，拉着冷着脸的龚远和钻进马车，洗萃和金簪不曾跟入花厅，自然不知晓其中的曲折，见龚远和的脸上似乎拧得下水来，吓得提心吊胆，不时用眼神询问明菲，明菲只轻轻摇头。
放下车帘子，明菲扫了一眼把脸埋在黑暗里，一动不动的龚远和，轻声吩咐车夫：“去餐霞轩。“
龚远和方诧异地回头望着她：“不是要回家吗？去餐霞轩做什么？”
明菲笑着拉起他的手，轻轻放在自已的脸上：“家里的饭菜我吃厌了，你说过要带人家在外面吃的，这样空着肚子回去，他们肯定要小瞧我。我不管，我要你兑现你的诺言，请我吃饭去，还要吃最贵最好的。我听周清说，餐震轩有专门接待女客的地方，门和路都是分开的，她们都去过，我却不曾去过。”
龚远和定定地看向明菲，只见她一双黑白分明的杏眼担忧地看着他，怜惜之意溢于言表。他僵硬的脸部线条终是慢慢软和下来，捧着她的脸轻轻点头：“好，你想吃什么，我都请你吃。”
明菲松了一口气。此时他心情低落，回到家中见着那个环境，只会让他更压抑，她很怕他会不耐烦地拒绝她，躲起来独自舔舐伤口，那种不能与人言明，又恨又痛的滋味她最清楚。还好，他虽煞很愤怒，很失望，但他并不拒绝她靠近。
马车驶到餐霞轩，正是最热闹的时候，洗萃忙忙地上去寻了相熟的小二来引了明菲和金簪往女眷专用的小门进去，沿着一条独立的小径七拐八弯，进了一个四周挂着苇帘，里面用白缎作饰，唤作“蒹葭白露”的独立雅间。
明菲笑道：“蒹葭白露，这餐霞轩的老板真会想。
龚远和自另一端进来，闻言道：“餐霞轩的老扳向来很会做生意，你想吃什么？”
第166章 进退
酒菜上齐，明菲交代小二在别处给金簪和洗萃另整治了几个餐霞轩有名的菜，吩咐他二人：“难得出来一趟，你们且自去用饭，这里不用你们伺候。”
待到屋子里只剩夫妻二人，�