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若不是父亲从未出过仕，说不定也会像姨父那样，在朝上被同僚攻讦。
自表妹那次在宫里，向朝中大臣为父陈情请命后，钟家人最终还是离京了。朝堂上的矛头，有转向汪家的趋势。有人甚至提议，让皇家收回掇芳园。理由是，他们一家，曾与靖王和和杨党有过很深的瓜葛。
想想也是。他母亲是杨家的长女，他父亲是靖王妃娘家的堂叔。若不是父亲沉睡近十年间，他们一家人龟缩在园子里，低调隐忍了多年。如今在京城里能不能保存下来，还是另外一回事。
杨家倒台后，父亲也不再以画会友了，整天也把自己关在家里，吟诗弄月。
若不是祖母着急遥弟和映儿的亲事。也不会在这种时候，邀几府的女眷到府中做客。
因此，他现在只得呆在这个角落，躲个耳根清静。
碧心湖旁边，两个年龄相仿的豆蔻少女，对着满池的莲花。谈兴正浓。
“现在这湖里都长满了荷花，不能划船。等到了春天或秋天，把船撑到湖中央，躺在上面，望着夜幕上满天的星星，跟在梦境中一般。水里的盈光，天上的星辉，相互交映……”
“说得泠泉更加神往了……若在此时。再远远传来箫声，就是你上回教的曲子，就更加完美了……”
“泠泉，你怎么知道那支曲子，用洞箫吹出来更好听？”汪峦映一把握住对方的玉手。
“我猜的！那曲谱所奏出的调子。婉转缠绵。若是用洞箫吹来，想必更加悠远动听……”少女脸上弥漫着些许痴迷，仿佛耳边正响着那佛语纶音一般。
汪峦映脸上露出欣喜的神情：“你知道吗？我第一次听到时，哥哥正是用玉箫吹出来的。于是就缠着他，硬是把曲谱要来了。”
“是嵘曦公子自己作的吗？”泠泉郡主脸上露出惊喜，连忙追问道。
“应该是吧！哥哥自从会作曲后，就再也没听他吹过别人写的曲子。除非是前人流传下来的经典名作。”汪峦映凝着眉头，沉思了一下，回答道。
“想是很少有佳作，能入得了他的耳朵吧？”泠泉郡主叹了口气。若是留意听，就会发现她的语气中，隐隐带激赏的意味。
“也许吧！”汪峦映摇了摇头，拉着同伴，“走，我们到东边去！荷花宴想来就要开始了。”
两人离开了碧心湖边，朝宴客的花厅赶去。
“哎呀！”汪峦映突然叫了一声，“她们怎么不见踪影了？肯定先走啦！要不，咱们抄近道，往桃花涧的那条路赶去。”
说着，她就拉了泠泉郡主，朝东北边走去。
进入那片桃林，不期然地，两位姑娘遇到了正在涧边背书的汪峭旭。
“呃，哥哥！”汪峦映有些意外，忙上前打起了招呼。拉了同伴作起了介绍，“这是南安王府的小郡主……跟王妃来府里做客的……”
第一百六十二章送药
送龚家祖孙下山的莲蕊，回到书院馆舍时，已到了掌灯时分。
进门后她就是副沉默不语的模样，在屋内拿起抹布，自顾自地擦拭起来。
妙如觉得有些奇怪，总觉得她今日有些不对劲儿，遂放下画笔，抬起头问道：“怎么样了？可有把人送到地方？”
莲蕊点了点头，又静默了。
妙如走了出来，望着她绷着的苦脸，取笑道：“这是谁啊，竟然给咱们莲大姐气受”
莲蕊到底还是绷不住了，扑哧一笑，撅起嘴巴：“姑娘就知道打趣人家。”
妙如敛起笑容：“那你为何一回来，就是副怏怏不乐的表情？”说着，像往常一样，要到院子里走走，透透气。
莲蕊忙丢下手中的活计，跑到盆架那里净了手，拿过一柄扇子跟了出去。
“奴婢只是想起自己的奶奶。龚家小哥儿真是孝顺，这么高的山路，一路把他祖母背下去的。自己都瘦得弱不禁风。”她在后头解释道。
“哦？”妙如回过头，目光炯炯地望她，示意对方说下去。
“后来到他们家一看，真是……那个成语怎么说来着？”
“一贫如洗？”
“差不多吧也难怪他们爬那么高，请大师看病……”莲蕊点了点头，感叹道。
“所以师叔要咱们下山时，顺便给老人家诊脉送药嘛”妙如突然好似想起什么，“明天起，没事的时候，拿素布做个袋子。以后咱们好用来装药，样式跟师叔随身的那个一样就行了，最好跟颜色款式都要一样，再绣上‘慈灵寺’三个字。”
“姑娘这是为何？”莲蕊如堕云雾里。
“我作为慈灵寺的弟子，广布善缘，替师傅师叔弘扬佛法啊”
莲蕊似懂非懂，接着道：“姑娘，奴婢打听到，龚家祖孙，原先不是住在北辰镇的，他们是睢宁人。后来听说云隐山的慧明大师，免费为穷人看病，还不收诊金，才搬到这里来的。”
望着山那边的寺院殿宇伸出来的飞檐，妙如若有所悟，点了点头，感叹道：“穷人的孩子早当家希望他祖母能早些好起来，咱们也算借师叔的光，做了件善事。”
书院再次放假时，已到了中元节。为了让学生跟家人好好过节，书院里多放了一天假。
回到槐香院的时候，在父亲书房里，妙如竟遇到久违的堂兄钟明信。
他靠在椅背上，望着堂妹微笑。
待她向父亲请完安，跟他寒暄时，钟明信嘴角含着微笑，邀请道：“妙妹妹，你婧姐姐明日要回娘家过节。正想着请你过去玩呢还有你嫂子，那**们回来时，她正巧出了趟远门。”
妙如眼睛一亮：“真的吗？那太好了明日一定到你们院子里，拜访五伯母、嫂子和婧姐姐。”
两人又陪着钟澄说了一会闲话，就告辞离开了。
午后，妙如带着莲蕊兄妹，提着从云隐山带下来的草药，寻到了龚家祖孙俩住的地方。
那是一条幽深的小巷，石板道的两边上长满了青苔，四周的院墙破败荒凉。墙头立着几只不知名的鸟，见有人来了，“噗”的一声飞开了。
显然，这些都是鲜少有人居住的老宅子。
莲蕊一人在前面带路，走到最里面那头，在一座破陋不堪的宅子门前停了下来。
她指了指里面：“姑娘，就是这里。”
“你进去敲门吧”妙如吩咐道。
莲蕊没有行动，在一旁解释道：“不用敲门，这是几家人合住的小杂院。白日里龚家小哥上学去了，就老奶奶一人在家，她身体不好，怕是敲了，还得劳烦她出来开门。”
“嗯，你先敲门示意一下。再推门进去，省得吓倒老人家。”
莲蕊点了点头，依言照做了。
妙如提着布袋，跟莲生在宅子的门口，等了差不多半盏茶的功夫，才见莲蕊走了出来。
“姑娘，就龚家老奶奶一人在家，咱们进去吧”
妙如颔首安排道：“莲生，你就留在门口守着，若有男子进来，你且先挡一挡。到里面示意我们。”
“好的，小姐”
妙如跟莲蕊随后就进了屋内。
宅里的光线很是昏暗，除了头顶上几尺来宽的天井，露出些许光线，其他地方看的不堪清晰。因早晨刚下了一场雨，屋檐下还吧嗒吧嗒落着水滴。在午后这座寂静的老宅里，显得尤为清脆刺耳。
走进龚家祖孙居住的房间，迎面扑来年久沉积的霉味。虽是三伏天，到了里面还是感到冷浸浸寒意直入薄衫。
让妙如忍不住，打了个寒战。莲蕊见了，忙用手臂箍了自己主子的身子，为她祛寒。
“钟姑娘来了？”刚走进里屋，老妇人含混的声音，从床榻那边传了过来。
妙如环顾四周，屋里确实家徒四壁，仅有两张床榻、一把椅子和吃饭的案桌。
她床榻上望了过去，龚阿婆的精神尚好，比前次在山上见到时，多了几分生气。
妙如简单问了几句，又让莲蕊展开纸墨笔笺，记下了对方所说的细节。随后又伸手替她把了把脉，也记录下来，嘱咐了几句后，又从布袋里取出带来的药包。
“这是师叔让晚辈带来几副草药，按单子上所写的每日煎服。”她拿出一张药单，放在桌上，然后让莲蕊收起文房四宝，放在屋子的角落里。
老妇人哆哆嗦嗦，要从床上挣扎起来，莲蕊忙扶住了她。
“姑娘真是个热心肠的好人，咱们祖孙俩三生有幸，这两年尽遇上好人。”
两人一怔，脸上露出疑惑的表情。
“前年杉哥儿在人家夫子的学馆窗外偷听讲学，谁知碰上个衙门里的老爷，考了他几个问题，竟破例资助他，正式听课去了。其实他小的时候，家里替他正经请过先生的……当时的夫子还劝他，过几年去考秀才。没想到遇到变故……”龚阿婆长叹一声，自怨自艾地唠叨，“都怪老婆子没用，拖累了他……”
妙如猜想，那位官老爷一定是看出，他是个读书好苗子，爱惜人才，才解囊相助的。
莲蕊接口问道：“您孙子上学去了？”
“嗯，本来他是不想去的，硬是要在家陪着我。我答应过不再干体力活了，这才肯上学去。他说帮人抄书能挣到钱养活两人。”
一席话说得妙如，眼睛有些湿润。当初爹爹也是这般，跟祖母相依为命携手走过来的。
主仆俩又陪着龚家阿婆说了一回话，才告辞离开。
第二日，妙如按约来到钟府东侧的兰桂园，拜见长房的伯祖母、五伯母和明婧姑嫂。
钟明婧见到妙如，很是高兴，问起她这些年在京城的生活。
“你的事，听哥哥说过一些。想不到上京后，你过得这般苦。不过好了，过两年你就离开她了。你未来的婆婆，不会像她亲妹子这般……”明婧替她担心起来。
“应该不会”妙如摇了摇头，“当初爹爹也是担心这个，没有应允，后来杨家倒台了。她们又上门提亲了，二伯母觉得表哥为人不错，对妙如还算不错……”
“那就好不过也不用怕，若真是她在背后有什么小动作，九叔一点会帮你出气的。
“还有一件紧要的事刚才跟姐姐说的那些，不要告诉你那小姑子陆烟翠了。我不想同窗们知道，我在京中的经历。好不容易逃到南方，先让我喘口气。省得惹来更多麻烦。”
“晓得了，是怕人集体拷问你吧？”钟明婧一副你就是不说，我也知道的表情。
妙如脸色微红，掩饰道：“其实我就想过几天简单清静的日子，不想被人议来议去。”
收到此话，钟明婧知道她脸皮薄，遂转移话题，跟她聊起，自己嫁到陆家的生活。
妙如听得入了迷，心里暗想，难怪明信哥哥满意了，陆家长辈对他这妹妹还真不错。嫁对人家，出阁也不是多么恐怖的事。幸福都是需要用心经营的，不去尝试怎知自己得不到？
“你现在整日里上学，哪有时间绣嫁妆？”明婧突然想起这事来。
妙如脸有些讪然之色，沮丧地应道：“大家都知道，我这双手做不来那些。万一不赶不急了，京城里咱们家有位姑姑，她家是开绣铺的，到时拿银子到铺上买不就得了。”
“你呀没亲娘帮着操心就是不行到底还是不懂这些。大户人家对新过门的媳妇，都很讲究这些的，入门认亲时就拿手工女红作见面礼。”
临走的时候，明信堂哥偷偷塞给妙如一封信。
看他神神秘秘的样子，她有些纳闷，直到第二日上山的时候，她才有空把信封打开。
展开一看，原来是一幅画和张便笺，上面只有一行字：“妙妙，帮着把这幅画题上诗词后，等嵘曦再来时归还原主。”
她又打开那副画，上面是一个少年独登高楼，对着南方怅望，从山顶的升起的月亮，清辉落在湖面上，波光粼粼的