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妙如现今已到了定亲的年纪。若错过此次，万一堂弟被牵连进去，没了官宦身份，那岂不是生生耽误了她的终身。
第二日，天刚蒙蒙亮。钟府众人还在沉睡中，前院就传来一阵嘈杂声。
妙如从梦中惊醒，一个激灵爬了起来。只见秦妈妈行色匆匆进了卧室：“姑娘，不好了！老爷被衙门的人带走，说是要问话……”
惊得从床上跳了下来，妙如一把抓住秦妈妈的手，紧张地问道：“怎么回事？爹爹怎么会被抓？是以什么名义带走的？”
这老仆也没见过此等阵仗，带颤抖的哭腔答道：“……老奴也不……不知道！听门口……看热闹的人说……昨晚杨家……被查封了。说是谋……谋逆……大罪……”
“谋……逆？！”妙如差点找不回自己的声音，“为何抓爹爹，难不成他能和杨家有牵连？大家都知道，爹爹早不与那边来往了。”
正说着，钟谢氏赶到妙如的院子里，来看望她。
“二伯母，爹爹被带走了！说是……”妙如只觉得十分惶恐。
“伯母知道了！放心，这事只是例行公事问个话，毕竟你爹是他女婿不是？！这种事在官场，在所难免的……”谢氏把她揽进怀里，轻声安慰她。
在她的柔声安抚下，妙如平复了心绪，渐渐找回了理智。
“二伯母，妙儿得到前面去看看，府里说不定乱成什么样了！”她迅速地穿好自己的衣服，没让任何人帮助地简单挽起了头发，就出门了。
一行人到了前院的敦怡堂。
星魁看见妙如来了，忙迎了上来请安。
“怎么回事儿？爹爹临走时，可曾交待过什么？”妙如抬了抬手，免了他的礼数。
“老爷说了，他只是配合刑部案子的调查，没什么事。说不准很快就能回来了！”望着小主子，他不愠不火地回道。
“跟什么有关？是杨家的案子吗？”妙如急于了解的是这个。
星魁想了想，说道：“好像是，又像不是……听那个穿官服的大人，提到什么秋闱……”
弄得她一头雾水。旁边的钟谢氏安慰道：“你爹爹不会有事的！再等一天吧！若是真没回来，咱们再到衙门里问问……”
也没别的办法，妙如只得跟着二伯母回到了内院。
走进华雍堂的院子，刚打算问问杨氏的病情，只见她被崔妈妈扶了出来。
见大女儿跟妯娌过来了，她停住了脚步。
妙如上前行礼后，忙要上前搀扶起她，钟谢氏也过来劝道：“九弟妹身子不好，就在家里歇着。大冷天的，怎地跑出来了……”
杨氏摆了摆手，示意不要人扶，回到正堂内的软榻上坐下。又吩咐身边的丫鬟为两位斟茶看座。
“怎么样了？相公怎么会也被……”她咳了起来，忙用手中的帕子捂住了嘴。崔妈妈在后面替她捶着背。
“没事的！只是配合衙门录录供词，例行公务而已。九弟妹不必担心！”谢氏轻声安慰着她。
“幸亏她二伯母帮忙着照应，不然这家里就乱套了……”杨氏猛地抬起头，有些疑惑地问道，“二嫂，你是得了什么风声，特意赶到京城的吗？”
谢氏和妙如的脸上，均呈现一抹古怪的神色，谁也没作声。屋里登时沉默下来。
果不其然，下午申正时分，钟澄就从衙门里回来了。不过，跟他来的还有衙门的差役。
他回来后，到书房里，把几叠卷册整理了一下，交给了来人，并亲自送出了大门。
随后，就打听二堂嫂谢氏，如今在何处。
“二奶奶跟大姑娘从太太的院子里出来，就去了浮闲居，一直呆在那里。”在春晖斋侍候的琴韵答道。
“把二奶奶请到梨清苑，说我有要事跟她商量。妙儿就不用跟来了。”钟澄吩咐道。
梨清院的左边厢房内，宋氏让丫鬟守在外面。自己伺候在屏风后面谢氏身边，为她斟茶倒水。而钟澄则在屏风外头，跟堂嫂介绍家中的如今的处境。
“昨日右都御史林博，上奏了一份弹劾，称岳父图谋不轨，哄骗亲家承恩侯石敬欺君，实则作行刺之举。为掩饰罪行，还杀害了帮他制作兵器的铁匠……这事若落实为谋逆，则是灭族大罪。否则，最轻也是个流放充军……”
屏风后传来谢氏颤抖的声音：“竟敢如此大胆？这不是把全家往死路上带吗？”
“谁说不是！他估计仗着手里有暗势力。想孤注一掷吧！听说德威将军符家也牵扯进去了……我现下最担心妙儿的亲事……前些年闹的那次风波，倒是能撇清她跟杨家的关系。”他的声音沙哑，疲惫至极，隐隐含着悔意和绝望。
“九叔不必担心，慧觉大师都说妙儿是个有后福的孩子。困境只是暂时的。谈不成也不是什么大事，反正她还小……”谢氏的声音中带着些许的安慰和期许。
“若是小弟被罢官或辞了官，将来她就难说到上等人家了。加之与杨家结亲……前些年……没有认她，到时定会被同僚们不齿……”钟澄最痛苦的也是这个。
“万一不成，就过继到你二哥名下吧！他当年还算有点才名。”谢氏最后吐出了这样一句话，让钟澄心头一亮，随即又苦笑着回道：“这不是掩耳盗铃吗？”
第一百四十章缘故
目录：
草木葱
棋盘街位于大明门和正阳门中间，过去不远，就是五军都督府和六部衙门。那里自太祖开国建都以来，就是京城最繁华的地段。街道上车马行人，熙来攘往。茶楼酒肆店铺林立，招幌牌匾随处可见，马戏，小唱处处聚集人群看客。
一片歌舞升平的所在，不论是权贵亦或文人骚客，多爱来此处消遣聚集。
棋盘街东北有座酒馆，名为悦已楼，里面环境很是清静，在这片商业街区独树一帜。
华灯初上，悦已楼飞翘檐角下的灯笼早已挂起，楼中自是宾客满堂。
“……要我说，钟探花不出半年，肯定会休妻。你还记得前几年的传闻不？现成的理由，还哪需要他再三犹豫的……”
“小弟认为不会！当年钟御史铮铮铁骨，是咱们读书人的楷模，他的独子哪会是这等见风使舵之人。”
“钟探花依附杨老贼，当他的女婿，才是丢咱们读书人的脸。如何不能休弃？”
“听说娶那杨氏，他是有苦衷的，姓杨的救了他逃难在外的母亲和女儿，这才娶的。”
“胡扯！姓杨的何时干过好事？！江南灾民闹事，士子罢考，陶成章鱼肉百姓，一手遮天。还不是他一手提拔起来的。前些年崔家子弟在京城横行，还不都是依他家的势力。杨家抄出来的金银古董，让内务府的官员看了都瞠目结舌……听说，这还不是全部，不少在他女儿陪嫁铺子上销赃了……”
“可惜了钟家人几代的清誉……”
“听说现在赌坊里，都有以此开盘邀人下注的，押钟探花到底会不会休妻……”
坐在角落里一位年轻男子，自斟自饮，听到最后。唇边露出一抹似笑非笑的神情。
和离，毕竟在大楚朝并不常见，尤其是在高户门阀之间。
当年杨景基有多高调宣扬石杨两家的联姻，如今流言蜚语的浪头就有多高。尤其一方是盘桓朝堂二十年的权臣，一方是争储热门的外戚势力，还何况还掺杂了的谋逆、江南民乱等朝中大案。
人们再一联想起，几年前甚嚣尘上关于崔杨两家的传闻。对钟杨两家的联姻的牢固程度，均持怀疑态度。杨氏借娘家势力，曾对丈夫元配之女痛下毒手。如今杨家覆灭就在眼前，钟探花会不会借前事。乘机休了妻子？好撇清关系？！
钟家再次成为人们茶余饭后的谈资。
这边，钟家叔嫂为妙如有个合适身份，绞尽脑汁商议过继事宜，以便她将来体面出嫁。殊不知外面，石家强行让女儿跟杨俊贤和离的事，引起的轩然大波，涉及到自家身上了。
自母亲也被投入监牢后，杨氏每日都派人，到街面上探听关于杨家的消息。
这些传言，让杨氏惶惶不可终日。虽然病早已经好了，还是不太敢出现在众人面前，整日躲在华雍堂的内室里。
杨氏知道，相公对她的怨恨，何止是妙儿这桩事。婆婆去世后，在祖宅的那段日子，夫妻俩就已是貌合神离了。加之后来妙儿的事，尤其是强拒谢家的提亲。抹掉了夫妻间最后一点情份。
就在此时，庄翰林的妻子倪氏，带着女儿来访了。
探望杨氏的病情时，倪氏听说，素安居士正寄居在府中，她忙带了女儿前去拜访。
上次谢氏离京时。庄青梅跟着好友妙如，就一起去送过她。听说素安居士，如今就在钟府内，小姑娘兴冲冲地要跟着去。
接到有客人上门的禀报后，谢氏问起了对方的身份。
当得知是钟澄的同僚之妻，娘家姓倪时，她想起九堂弟之前介绍过，知道她正是尚书府上回请来提亲的媒人。也不敢怠慢，忙迎了出来。
刚走到半路，只见门口进来一位约摸三十的妇人，打扮端庄素雅，眼底眉梢间尽是坚毅干练之色。
谢氏含着笑迎了上去。双方客气地互道“幸会”后，就分主客坐下了，跟着寒暄闲谈起来。
“久闻素安居士的雅名，一直无缘得见。当年妹妹还在闺中时，姐妹们就经常传赏居士的佳作。听说在江南，居士如今开了个女子书院，口碑甚好。”听女儿提起过，倪氏拿这话题作了开场白。
她也是官宦千金出身，虽祖籍在福建，自小跟父母在任上长大，颇有些见识。对江南当时名噪一时的谢家才女，也是有所耳闻的。
“庄太太谬赞了，招了几个女弟子，带着她们学学诗词歌赋。实乃拙夫生前就有教书育人的想法，未亡人替他完成心愿罢了！”谢氏客气道。
接着，两人就聊起了闺中教育来。
倪氏似乎对女子书院的事情，尤感兴趣。谢氏向眼前的人介绍了一番。听得倪氏赞叹不已，遗憾她没开到京中来，家中几个女儿正好缺这样的机会。
谢氏转过头，跟坐在旁边静听的庄青梅问起，平日里都学过些什么。
“跟夫子认了些字，略懂些诗词歌赋，爹爹教了些简单的义理，母亲又逼着学了些针黹家计。实在不能跟妙妹妹精于琴棋书画相比。”
“她也是在开蒙的时候，堂弟守制中有时间，多了些精力教导罢了。”见她提起妙如，像母亲听到旁人夸自己女儿般，谢氏替她客气了几句。
随后又觉得不对，自嘲地笑了起来。庄家母女也意识到这点，跟着笑了起来。一时间，室内暖意融融，主宾欢畅。
“噫！青儿，怎么没见你去找妙儿玩耍？！能陪着母亲，跟素安居士聊这么久，真是太阳打西边出来了！”倪氏好似才发现不对劲，打趣起女儿来。
庄青梅扭捏一下，接着向长辈们告辞，想离开这里，去找妙如玩。
谢氏叫来尺牍，取出带来的礼物，送了对方两块徽墨：“上回头次见你时，都要走了，没给见面礼，这回一起补上……”
见钟谢氏竟然还起得起自己，庄青梅又是激动又是感慨，忙施了礼谢过她。随后，就像只欢快的小云雀，领着丫鬟奔出了院门。
望着女儿离去的背影，倪氏摇了摇头，半是无奈，半是疼爱地向谢氏唠叨道：“像匹野马，过年后就十三了，都不知庄重为何物……”
谢氏也跟着笑了笑：“还小嘛！过两年静下来，怕是庄太太会嫌女儿长大了，不像小时候活泼了……还是我那儿好，带大一批，又会来批天真可爱的，永远不会寂寞……”
倪氏也跟着一起笑了起来。
“听说，钟家大丫