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门外，魔兽的吼叫声隐隐传来。
第二十四章 路见不平
第二天一早，一行三人离开了魔兽森林中的补给所，顺着琼兰指引的“通道”继续前进。一路上很顺利，没有遇到成群的厉害魔兽。在傍晚之前，他们无惊无险地走出了魔兽森林，进入特兰蒂雅王国的领土，来到一个叫做夏陇的小村庄。
刚走到村口，迎面走过来一个人。非龙正愁没有人可以问路，于是走上前去，询问道：“请问，这附近有没有……”后面的话就没有说出来，因为他刚刚看清楚来人的脸，一张面
容平凡、神色僵硬的脸，也是一张非龙很熟悉的脸——魔法机器！这一惊可非同小可，非龙本能地摆出防御的架势。
那个“一型”倒是没有发动进攻的意思，只是用毫无感情的平板声音说道：“离开，这里。否则，死。”这句颇具威胁性的话用它特殊的不带抑扬顿挫的声调讲出来，给人的震撼被大大削弱。但是魔法机器居然能够说话，这可是从来没有过的！
非龙并不想和它正面冲突，听话地向后退开。魔法机器也没有追过来，转身走回村庄里，看来它得到的指令只是阻止外面的人进入村庄。
见到非龙回来，妮可奇怪地问道：“怎么回事？”她站得比较远，没有看清楚来人的面目。
“这里有魔法机器！”非龙压低声音，对妮可和琼兰说道，“刚才出来的那个就是！”
妮可发出一声惊呼：“它们怎么会在这里？！”
琼兰神色凝重：“我们得搞清楚它们在这里干什么。”夏陇村离黑暗圣地只有不到两天的路程，这里的魔法机器随时能够威胁黑暗圣地的安全。事关黑暗圣地的安危，自己的事情再急也必须缓一缓。
天色完全黑下来，是个没有月亮的夜晚，星光也在薄云的遮掩下模糊不清，整个世界陷入了近乎绝对的黑暗中。
在琼兰“黑暗屏障”魔法的隐蔽下，非龙和妮可悄悄地潜进夏陇村。琼兰深知自己现在的状态，在使用一次黑暗屏障之后，就会耗尽所有的魔力，即使跟他们进去也不能发挥什么作用，反而会成为他们的负担，所以选择留在村外安全的地方等他们回来。非龙本来也不想让这位娇弱的公主殿下去冒险，但是妮可说什么也不答应，非龙只好让她一起来。
“黑暗屏障”是一种用来隐蔽的魔法，和字面上的意思一样，是在施法对象的周围形成一层黑色的保护层，能够吸收周围的光线，从而达到隐藏施法对象的目的。这个魔法的缺点是只能在黑暗中才有效。试想一下，阳光普照之下突然出现一团黑暗，就算是独眼巨人都会知道有问题。但是现在却是“黑暗屏障”发挥的最佳时机，两人周围的黑色保护层和无尽的夜色融为一体，除非迎面撞上，否则没有人能发觉。
躲过来回巡视的魔法机器，非龙和妮可小心翼翼地沿着道路前进。妮可还固执地带着她那件长大的“行李”，总算黑暗屏障也将它包裹在内，这才没有被发觉。
透过黑暗屏障向外看去，非龙发现村子中央发出的亮光直冲云霄。魔法机器不需要照明，黑暗并不影响它们的行动。除了它们还有谁在这里，难道是它们的操纵者？
“咱们过去看看。”非龙小声对妮可说道，“那里肯定有些古怪。”
妮可摇头道：“靠近那里的话，我们肯定会被发现！”说话的时候，她的金色长发飘到非龙面前，差点让非龙打出喷嚏来。非龙赶忙揉揉鼻子，心中回想着她发间的香气。似乎有一种很熟悉的感觉，他觉得。按下这个念头，非龙说道：“我有办法让他们没时间注意到我们。”
妮可看着他：“你要怎么做？”
非龙说道：“只要扰乱他们就可以了！”没等妮可继续问下去，非龙就开始用一种奇怪的语言低声念诵咒语。妮可惊异地看着他，她从来不知道非龙还会魔法！但是现在肯定不是询问的时候，她静静地等待非龙完成这个魔法。
非龙的咒语冗长得吓人，足有三分钟才结束。他长舒一口气：“累死我了！”妮可看看四周，什么都没有发生，正在怀疑非龙的魔法是不是失败了，就听到远处传来一声催人心魄的吼声。“龙！”妮可失声道。
没错，是龙。一条有着碧蓝色鳞片的巨龙突然出现，在夏陇村上空盘旋飞翔，还一边发出威严洪亮的吼叫。盘旋几圈后，巨龙降落在村庄里。如同闻到血腥味的鲨鱼，周围巡逻的魔法机器纷纷向那位不速之客冲去。
妮可指着远处的庞然大物问非龙道：“那是……”
“幻象，”非龙得意道，“很逼真吧？”
妮可不由自主地点点头，接着问道：“你怎么会这种魔法？”
“这可是我的强项！”非龙侧耳倾听远处隐约传来的碰撞声，然后说道：“我们还是赶快点，它们很快就会发现那是个幻象。”
绕过几道房屋，非龙和妮可来到火光附近，躲在光线照不到的阴影里。然后悄悄地探出头，向光线发出的地方望去。
首先映入眼帘的是几堆熊熊燃烧的火焰，然后满地的断肢残臂吸引了他们的注意力，仔细一看就发现原来是魔法机器的零件，如同原来在非龙包里的一样。在火光的照射下，一个个矮小的身躯忙碌地来回穿梭——是矮人！矮人怎么会在特兰蒂雅王国？妮可小声问非龙：“他们在干什么？”
“修理坏掉的魔法机器。”非龙同样小声回答。他注意到那些矮人的动作敏捷，显然是对这工作已经驾轻就熟。他们将不能动弹的机器拆开，调整并且加固被爆炸弄松了的零件，必要的时候还会拿出备用零件更换损坏的部分。他们干得有条不紊，好像丝毫没有受到非龙造出来的幻象影响。
从四处摆放的零件上沾染的黑色泥土看来，这些魔法机器是在与黑暗圣地的战斗中损坏的，被运到这里进行修理。
“看他们的样子，是被魔法控制了。”非龙再靠近一些，仔细观察着矮人们的动作。妮可表示同意：“就像特兰蒂斯骑士团一样。”
非龙正在奇怪她怎么会知道，妮可忽然发出一声低呼：“看那里！”
“是赛门！”非龙同时注意到那蓬熟悉的大胡子，“他不是在奥罗帝国吗？怎么会在这里？”
这时远处的隆隆声渐渐平静下来，显然是魔法机器们已经发现那条虚幻的巨龙根本不会受伤，而且不能造成任何的破坏。
“该走了！”妮可催促非龙道，“它们就要回来了。”而且黑暗屏障的魔力也快要消失，如果失去了它的保护，两人就必须与那些魔法机器正面冲突。
非龙向四周看看，发现还有点时间，他对妮可说道：“你先走，我要弄点纪念品再走！”妮可对他哭笑不得，心想都什么时候了，还想着什么纪念品！经不住非龙一再催促，她抽身离开。在两人分开的时候，他们身上的黑暗屏障自动分成两部分，分别萦绕在两人身体周围。刚走出村口没多长时间，妮可就听到非龙的声音传来：“好了，开溜！”在黑暗中可以看到非龙模糊的身影，好像抱着一个很大的东西。既然互相看到，说明琼兰的魔法已经开始失效。在魔法机器们回来之前，两人离开了这座危机四伏的村庄。
回到隐蔽的宿营地，非龙把那件“纪念品”放在篝火旁。妮可这才看清，他居然把赛门给偷出来了！非龙问琼兰：“你有什么办法能让他恢复吗？”现在的赛门两眼无神、目光呆滞。看着现在的他，很难想象当初他威武的样子。
琼兰翻开赛门的眼睛，仔细地检查了许久，这才点点头对非龙说道：“他身上的心灵控制魔法比较弱，我想可以解除。”大概是因为要让这些矮人进行一定的“脑力劳动”，所以赛门身上的魔力禁锢比特兰蒂斯骑士团团员身上的要弱很多，以琼兰现在的魔力水平也能应付。
琼兰的魔法比莫瑞尔的“温柔”许多，当代表精神枷锁的魔法光芒从赛门的大脑袋里弹出来之后，他茫然的双眼中渐渐恢复了神采，开口问道：“我是在哪里？”
“特兰蒂雅帝国境内。”非龙回答，随即问道，“赛门，还记得我吗？”妮可不甘落后：“还有我啊！”
赛门的脑子还不太灵光，盯着非龙看了一会儿，才疑惑地说道：“非龙？”接着转向妮可，露出冥思苦想的神色。
“想不起来就算了。”妮可刚想起来，赛门根本没有见过她。岔开话题道：“你怎么会在这里？不是说矮人不能离开奥罗帝国的领土吗？”
“我……”赛门的思路渐渐清晰起来，回想起这些天来的遭遇。
和非龙一行在黑暗妖精的村庄分手之后，赛门和黑石部落剩下的战士们就开始四处寻找
族人的踪迹，但是总是一无所获。直到有一天，赛门从一个偶然抓获的盗贼口中得知，这个小贼曾经盯上过一支去特兰蒂雅的“商队”，本来想从他们身上捞点油水，谁想到竟然发现他们运送的“货物”都是矮人！惊讶之下，这个盗贼惊动了商队的守卫，二话不说对他举刀就砍。多亏他身手够灵活，好不容易才逃得性命。赛门大喜过望之下，集合黑石部落所有幸存的矮人战士，让盗贼带路一路追下来。因为那支商队的特征很明显，追踪的过程倒是很顺利。情急之下，赛门他们早就把“矮人不能离开奥罗帝国”的古训抛到九霄云外去了。一直追踪到圣域城附近的一座庄园，在那里矮人们忽然受到身份不明的人攻击。战斗中矮人们惊讶地发现他们的战斧无法对敌人造成任何的伤害，敌人的身体就像是钢铁铸成的！“他们用重击将我们一个个打晕，然后的事情我就没有印象了，一直到刚才见到你们。”想起当时一边倒的战斗，赛门心有余悸，问非龙道：“你知道那些是……什么东西？”他可以肯定跟自己战斗的绝对不是人类。
非龙回答：“我称他们是魔法机器，你见到的——据你的老前辈说——应该是其中的一型。”
赛门喃喃地重复着：“魔法机器……”忽然注意到非龙的话，问道：“我的老前辈？你指谁？”
“一个叫做佛朗西斯的矮人。”
“佛朗西斯？！”听到这个名字，赛门一愣之后激动地跳起来，“他在哪里？”
“他在黑暗圣地，”非龙很奇怪赛门的反应，“你认识他？”本来他说佛朗西斯是赛门的老前辈，只是因为他们都是矮人而已，没想到赛门真的知道佛朗西斯的名字。
“他是黑石部落里的传奇！”赛门恨不得马上见到他心中的偶像，“是传说中拥有最高超技术的矮人！”
“哦，原来那个老怪物总是嘟囔的部落就是你的黑石部落。”非龙点点头，接着怀疑道：“可是据他说，他是被部落里的人放逐的啊？”
赛门诧异道：“不可能！根据部落历史的记载，他是为了调解矮人与兽人之间的冲突才自我牺牲的！然后全体矮人才从巴布朗帝国迁徙到奥罗帝国。”
非龙挠头道：“看来历史记载和佛朗西斯的记忆差距很大啊……”他决定下次见到佛朗西斯一定要问个清楚。
赛门急迫地问道：“佛朗西斯在哪里？我要去见他！