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沉闷的时间。
“哈哈，有事情干了！”非龙忽然兴奋起来，压低声音说道。说完猫下腰，悄悄地向前潜行。琼兰顺着他前进的方向看过去，好不容易才找到非龙的目标：一只身材彪悍的克拉巴蜥蜴。这是一种大型的爬行类魔兽，眼前这一只的体型比一只刚满月的牛犊略小，拥有锋利的爪牙和强壮的肉体。现在它利用身上的保护色将自己很好地隐蔽在路边的乱石中，悄无声息地向既定的目标潜行，准备饱餐一顿，浑然没有发觉自己已经被一个“好事者”盯上了。
终于到达攻击的距离，克拉巴蜥蜴庞大的身体突然跃起到空中，准备凌空下击，依靠自己身体的重量压倒猎物，同时撕开猎物的喉咙。可惜形势并没有按照它预想的那样发展。克拉巴蜥蜴感到有什么东西抓住自己的尾巴，将它的身体生生拽住，重重地摔在地上。
克拉巴蜥蜴回头看去，只见一个人类正把它的尾巴攥在手里。蜥蜴的愤怒可想而知，回头就向那个不知死活的家伙咬去。
非龙露出一丝满足的微笑，刚才的郁闷一扫而光，打起精神和克拉巴蜥蜴周旋。这个魔兽的攻击对他来说没有什么威胁，但是他也不打算杀死这个倒霉的玩具，手中剑只是从它身上浅浅地滑过，连出血都有限。
直到这时，旁边才传来一声惊呼：“啊！”声音清脆婉转，是个少女的声音。
非龙手下不停，还有闲暇转头看去，看到一个少女掩着嘴站在那里，带着满脸惊讶的神色看着他。那一头泛红的金发，完美无瑕的面容，非龙总觉得好像在哪里见过，可是又忘记到底是在哪里。思考之间，手中剑势放缓，早已知道事不可为的克拉巴蜥蜴赶忙乘机蹿出去，落荒而逃。非龙也玩够了，也不追赶，收起剑走到少女身前。“你没事吧？”非龙问道。
少女没有回答，只是在怔怔地看着他，良久之后忽然轻声说道：“你来了？”
这句话让非龙完全摸不着头脑，莫名其妙地问道：“你说什么？”
少女轻轻摇头，两滴清泪从眼中流下来，脸上却绽开了灿烂的笑容，“没什么，只要见到你就好了。”
非龙被她弄得手足无措，疑惑道：“请问，你认识我吗？”
少女点点头。
非龙努力回想，只在脑海中找到一点似是而非的记忆碎片，只好尴尬地笑着说道：“对不起，我忘记你是谁了。”
“我是……”少女忽然瞪大了眼睛，看着非龙身后，脸色沉下来，转而问道：“她是谁？”
“谁？”非龙转过头，顺着她的目光看过去，看到琼兰正向这里走来，“哦，她是我的雇主。”其实他的雇主是赫莫斯，琼兰只不过是保护的对象而已。不过对非龙来说都差不多。
“你又接任务了？”少女黛眉轻皱，“不会被人骗吧？”听她的语气，好像和非龙很熟络的样子。
“嗯……可能吧。”现在回想起来，赫莫斯许下的报酬也太夸张了一些——特兰蒂雅皇家的全部宝藏！就算他是国王也不可能这么大方吧？
少女低声叹息道：“我才一会儿不在……”
“抱歉打扰你们。”琼兰走来，“但是我必须走了，”她用友善的目光打量了少女一番，对非龙道：“如果你有事情，我自己旅行也没有问题。”
“这怎么行？”非龙连忙说道，虽然可能是骗局，但这么庞大的报酬（而且肯定是很漂
亮的收藏品）是值得冒任何险的！
听到琼兰的话，少女看她眼神中的敌意明显软化了许多，问道：“你们要去哪里？”
“光明圣山。”非龙回答。
“正好，我也要去那里。”少女露出柔弱无助、楚楚可怜的神情，“可是这附近太危险，我害怕自己走不出多远就被魔兽吃掉了……”
非龙奇怪道：“那么你是怎么来到这里的？”一个美丽的少女独自出现在叹息走廊，这本身就是一件很不寻常的事情。
“我是被一个邪恶魔法师的魔法传送到这里来的！”少女的表情让人不得不相信她说的是真的。
“那么……”非龙心想总不能见死不救，硬着头皮说道：“你愿意和我们一起旅行吗？”
少女眨眨她蓝色的大眼睛：“可以吗？”
“当然可以。”非龙自我介绍道：“我叫非龙。德拉格，这位是……”
“琼兰，琼兰。刚帝士。”琼兰自己说出来。
这个名字好像让少女吃了一惊：“琼兰？！”
非龙很奇怪：“有什么问题吗？”
“没什么。”少女马上平静下来，带着迷人的微笑道，“我的名字是妮可。”
在叹息走廊的尽头，特兰蒂雅帝国戒备森严的边境检查站拦住了三人前进的步伐。在粗糙的城楼上巡逻的士兵很少，能看到的只有四个，但是非龙远远地就注意到他们表情冷漠的脸完全一样！是“一型”魔法机器！琼兰盘算一下，对付四个这样几乎是不死之身的怪物，在自己的魔力被极度削弱的现在，获胜的希望十分渺茫。于是建议道：“我们绕道怎么样？”
非龙还没说话，妮可抢着说道：“你要从哪里走？”
琼兰说道：“只要穿过魔兽森林，就能绕过这个检查站进入特兰蒂雅。”
“好主意，”非龙点头道，随即话锋一转，“可是从这里穿过魔兽森林也不是很安全吧？”如果只有他自己的话倒是无所谓，但是另外两人就不太好办了。琼兰还好说，那个叫妮可的女孩子可是一副娇怯怯的样子，看起来可以成为蝠翼虎和吸血狼很喜欢的小点心。
“没关系，”琼兰道，“其实魔兽森林并没有传说的那样危险。居住其中的魔兽群都有自己的势力范围，轻易不会离开自己的领地。而在它们领地中间，有一些中间地带，从那里走过去就不会有任何危险。”如果绯炎在这里，一定会为琼兰的这番话儿惊讶不已，奇怪于他对魔兽森林的熟悉。
非龙问道：“你怎么会知道这些？”
回想起往事，琼兰的眼神有些迷离的神采：“我年轻的时候曾经在这里冒险过。”从外表看来，她只不过有二十多岁年纪，所以这种感伤怀旧的话从她嘴里说出来给别人的感觉很奇怪。
妮可好像明白了什么，似乎放下了一件心事，接着对琼兰说道：“既然你认识路，那就没有问题了。我们现在就走吧。”说着走到非龙身边。
非龙注意到妮可手中提着一个扁长条形的大布包，竖起来比她还要高出不少，好奇地问道：“你拿的是什么？”
“行李。”妮可答道。
既然她不愿意说，非龙也就不再继续问下去，不过看到她提起来轻飘飘的样子，应该不会是什么很沉的东西。
琼兰选择的路线是吸血狼领地和狮鹫领地之间的中间地带，因为这是最近的一条路，另外她对这条路也是最熟悉的。
大概因为白天并不是各种魔兽的活跃期，一路走来都没有遇到一只像样的魔兽，这让非龙既感到高兴，又感到很失望。高兴是因为不用担心另外两人的安危，失望则是因为这样的旅程真的很无聊！
继续向前，来到森林深处，茂密的枝叶和丛生的藤蔓极大地减慢了他们前进的速度，非龙不得不取出剑，在这片绿色海洋中开出一条路来。他选择的是一把带有火属性攻击的双手阔剑，挥舞起来颇具声势，而且效果也不错。
森林中的黑夜来得特别早。没过多长时间，在树冠组成的阴影中就只能看到非龙手中绚烂的火焰魔法，在黑暗中显得分外醒目。
妮可问琼兰道：“我们还要多久才能走出去？”
琼兰随口回答道：“大概已经走过一半了，现在我们正在吸血狼和狮鹫领地分界线的中点附近。”
听到她的话，妮可惊讶地瞪大了眼睛，连非龙都停下手中的活，转过身来带着好奇的表情问琼兰：“你怎么知道的？”
琼兰的笑容中带着少许的自得，解释道：“魔兽森林里的树木分布有很大的地域性，因此就可以通过树木的种类和数量来判断所处的大概方位。比如说现在，你们看——”她指着身边一丛茂盛的矮小灌木，“这种繁殖极慢的刺球树生长在这里，就说明我们现在是在魔兽森林的西部，靠近森林的边缘；但是只有一丛，说明如果想出去还有一段不短的路要走。”说到这里，她停顿一下，接着说：“然后根据我过去在魔兽森林的经历，就能判断出我们所在的地方。”
妮可惊讶地问道：“你是什么时候来这里冒险的？”
“大概……和你差不多年纪吧？”琼兰看着她，眼中都是笑意，“那时的我，还是一个不知道天高地厚的小姑娘。”
“你自己出来冒险？”妮可的好奇心显然还没有得到满足。
对这个问题，琼兰想了想才回答：“开始的时候是自己冒险，但是后来就是同几个伙伴在一起旅行了。”
“和谁？”看来妮可准备将问题进行到底了。
琼兰没有回答，而是看看影影绰绰的黑暗，周围野兽的嗥叫声也明显密集起来，于是说道：“我们继续向前走，很快就到一个可以休息的地方了。”
“什么地方？”非龙实在看不出在这附近有地方“可以休息”。
琼兰四下望去，很快确定了方向，“向这边走。”于是非龙开始继续客串伐木工人的角色。
走出没多远，琼兰就对非龙喊道：“停下吧，已经到了。”
“到了？”妮可打量一下四周，讪道：“这里和刚才的地方有不同吗？”
“好像有一点……”非龙替琼兰回答。他的神情专注，好像感觉到什么。“是这个。”一边说着，非龙走到一棵大树跟前，伸手放在树干上，“这里有一个小型的魔法锁。”所谓魔法锁其实就是一种封印，利用魔力波动的不同排列作为封印的基础，只有用对应的排列才能解开。当然，用强力的驱散魔法也能破坏魔法锁，所以只能用来对付不懂魔法的外行人。
琼兰赞许道：“你对魔法的感觉真的很敏锐。”
“天生的！”非龙得意道。事实上所有的龙对魔力波动的感觉都是与生俱来的，但是只有少数天才（比如爱蜜丽）才能在一千岁之前使用强大的龙族魔法，不幸的是，非龙不在此列。
琼兰走到树前，非龙为她让开位置。“以琼兰。萨阿迪斯的名字，经由森林女神之手，打开禁锢的魔力之门。”她每说一句话，就有一块树皮上的纹路亮起淡绿色的光芒，形成一个字符。当第三个字符亮起之后，三个字符一起闪烁几下，随即消失。与此同时，随着“咔嚓”的轻响，一大块树皮弹开，里面露出向下的楼梯。
“来吧，”琼兰做出“请进”的手势，“欢迎你们来到‘纯金’冒险小队的补给所。”
第二十三章 往事如烟
虽说是“补给所”，里面的空间却很宽敞，只是这间大厅，就和普通小酒馆的厅堂没有太大的区别。
这里已经很久没有人来过，到处都蒙着厚厚的灰尘，但最后离开的人很细心地在桌椅上盖了一层布料，使得三人没费多少劲就将大厅收拾停当。非龙还找到堆积如山的木柴，另外还有挂起来的似乎“曾经”是风干的肉类，不过已经变成黑黢黢的一团，肯定是不能吃了。
炉火燃起，驱散了无处不在的黑暗。三人围着圆桌坐下之后，琼兰不好意思地笑道：“没有什么可以招待你们的�