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送献帝往冀州去了。这边曹休、曹丕、曹真于城中抚官安民,不数日,于禁七军已到,城中暴乱尽被镇压,到得曹操返回,洛阳已经安定,只是群龙无首,未免苍凉。
于是曹操来到法场,金涉、许芝骂不绝口,唯荀彧默然。曹操道:“吾素以文若为吾之子房,今何故反叛?”荀彧叹道:“吾昔年投汝,因见汉室不振,欲借汝之力以安天下,未料汝志不限于汉室忠臣,威逼主上,甚于莽、卓,使吾愧对天下人矣!”曹操亦叹,令赐荀彧保得全身,厚葬之,痛哭灵前,谥曰敬侯,重赏其子荀恽。
曹丕道:“父亲有大功于社稷,恩泽于万民,天子如此不法妄为,实汉室叛贼矣。今父亲扫荡寰宇,威震四方,可为天子。”众臣尽皆称善,曹操怒道:“吾一世皆为汉室忠臣,虽死甘为刘氏之鬼,汝竟出此等言语,真逆子也!”说着掩面大哭道:“悲哉高祖,哀哉光武,圣明神武,何其后代不贤乎!”众臣不敢怠慢,跟着大哭。曹操从指缝中看去,唯有杨修微微而笑。
当下曹操诏示天下曰:“社稷逢灾,大汉遭难,奸党聚于朝政,妖孽生自民间,迷惑圣上,淆乱乾坤。今赵王世子讳圭,仁德宽怀,聪明睿智,倘为天子,必当中兴汉室,重振乾坤。”于是拥刘圭为帝,改元景泰,大赦天下。封曹操为魏王,立曹操女曹节为皇后。
时东郡、晋阳相继告急,魏王曹操指帐中一将道:“唯汝可敌关公也。”那人应声而出,乃泰山于禁也。当下于禁道:“吾虽愿往,请令明为先锋。”曹操道:“令明愿去否?”庞德出列伏地道:“自当效犬马之劳,生擒关某,献于麾下。”曹操大喜道:“关某纵横华夏二十余年,未有对手,今遇令明,方称劲敌也。”于是封于禁为征东将军,庞德为征东都先锋,尽起军中精锐,号为七军,共三万人马,即日出征。
庞德回家,令木匠造一木榇明志,令众军抬上,随军而出,口称:“吾若斩关某,置头于此中,倘为关某所斩,此榇亦吾头归宿也。”副将五百人尽皆奋发昂扬。有人飞报曹操。曹操大喜:“令明如此英勇,此去必可当云长锋锐也。”贾诩道:“关将多智,令明唯凭血气之勇,臣窃虑之。”曹操猛省,急令人传旨戒庞德道:“关某智勇双全,切不可轻敌。可取则取,不可取则宜谨守。”庞德闻命,谓众将道:“大王何重视关某也?吾料此去,当挫关某二十年声价。”于禁道:“魏王之言,不可不从。吾当先观其势,再作良图。”庞德奋然趱军前至东郡,耀武扬威,鸣锣击鼓。
关羽闻之,勃然而怒,美髯飘动,睁凤目而言:“二十年来,纵横天下,四海英雄,闻吾之名而服,今庞德何人,胆敢藐视吾哉?平儿谨守营寨,待吾先斩庞德立威。”关平道:“父亲败曹仁,斩周泰,天下闻之震动,何以泰山之重,而与顽石争锋?今平儿先往,为父破之。”
关索急道:“今吾兄妹三人,已得春秋刀法精义,尚未用于战场,庞德既来,恳请以之试刀!”关羽道:“汝等先往,以探虚实,吾随后即到。”于是关家兄妹点起五千军马,来迎庞德。但见那将,青袍银铠,步卒数人,抬木榇于旁,不知何意。
关平大骂道:“背主之贼,有何面目来此乎!”庞德见一员小将,年约二十,英武非凡,急问何人,左右曰:“关公义子关平是也。”庞德叫道:“疥癞小儿,汝有何能在此叫嚣!吾饶汝性命,速唤汝父前来受死!”关平大怒,飞马来战。庞德性起杀出,二将大战五十余合,关平气力不加退走。庞德追来,左右两员小将杀来,更有一名女将挺枪刺到。庞德问道:“来者何人?”“皆关公子女也。”庞德全然不惧,力战三将,左遮右拦,关兴诸人虽然奋力,始终伤不了他。
于禁大旗一舞,众将齐出。关家四子回马便走,迎面一将赶来,正关公也,高喝道:“庞德何在?”曹兵一见,尽皆畏惧。于禁亦觉双耳发麻,独有庞德大叫道:“南安庞德在此,关将速来领死。”关羽仰天大笑,道:“汝今日已战四将,吾若斩汝,谅汝虽死也难心服,汝且归去,吾明日教汝成吾青龙刀下第十八名战将!”
庞德一听怒道:“吾正要取汝首级,鹿死谁手,尚未可知,何得某便于汝刀下坐第十八号交椅乎?”关羽道:“且明日再战,自见分晓!”于是各自回营。第二日,两军对阵摆开,各射旗门,三声炮响,一阵雷鸣,庞德已出,高呼道:“关将死期已至,速来领此棺材!”
关公大怒,老马奋蹄出阵,庞德大呼冲来,二将交马,双刀相撞,火花乱溅。关公手臂一震,暗道:“好家伙!”自知遇上了劲敌,此人武艺,或许胜不了当年颜良文丑,但一味猛恶,不求精变,却正是关家春秋刀法的克星,于是奋起神威,一刀刀斩下。庞德奋起相抗,大战百合,二将精神各长,两军都看得呆了。
于禁恐庞德有失,急令鸣金,那边关平亦恐关公疏忽,鸣金叫回。二将各退,齐赞对方英雄。关羽抚摸青龙刀良久,叹道:“青龙刀啊青龙刀,今日之战,汝方得尽兴矣!”于是翌日又战,依旧难分难解,回营又歇一晚,如此连日交锋,两军皆感眼界大开,无数人暗中记忆两人刀法,潜心思索破解之计。
且说关公庞德比武交锋,难分胜负。这边叶飘零安定荆南,聚集三路兵士,共十万之众,循着三峡两岸,往夔关而来。毛玠道:“今敌军大集,唯有退入蜀中,寻觅战机,伺机破之。”张辽披甲而起,奋然道:“夔关天险,飞鸟难以越过,岂能舍弃?一旦退入蜀中,叶飘零必势如破竹,西川基业难保矣。今敌军初胜而骄,吾当御之于巴东以外。”张郃亦道:“将军所言甚是,吾当尽力助将军以建奇功。”
于是张辽分拨已定,于军中挑选八百死士,组成敢死队,一齐饱饮酒食,星夜出关,趁安宁扎营未稳,一齐挺戈杀来。安宁诸人未明所以,忽然锣鼓齐鸣,喊声大作,张辽当先杀到,于万军之中冲杀三番,杀得安宁兵士有如没头苍鹰一般乱走,不知敌方来了多少人马。那八百死士尽起平生之力,驱赶数千名兵士尽投长江,阻塞三峡。周郎水军前进不得,皆被毛玠重重困住。这边叶飘零领军随后赶到,张辽方退,突出重围,麾下死士齐叫道:“将军弃我乎?”
于是张辽性起,掉马又入乱军之中,拔出众军,退往夔关。叶飘零大怒,随后追来,未行数里,两边杀声大起,张郃、朱盖、殷提三路杀来,张辽复回。叶飘零大惊,司马拉着马头便走,众军一齐溃散。张辽追杀二十余里,降兵无数,得胜返回。叶飘零喘息半晌,韩当黄盖、蒋钦太史慈、安宁清儿、潘璋周瑜,众将无不带伤而回,只黄忠陈武两翼前行,未受其累。于是江南之士,人人害怕。日后当叶逐流啼哭,闹得众人无法安睡,慕容秋水哄之不住时,叶飘零但道:“张辽来也。”逐流儿便不敢哭泣出声,百试百灵,决计无空。
当日张辽得胜还营,收编降卒,众将尽皆称贺道:“此一战摧裂江南人士肝胆,皆将军之功也。”张辽下令道:“今夜人人不得卸甲,以防敌军又来。”众将皆道:“叶飘零麾下人人重伤,今晚焉能进攻?”张辽摇头道:“叶飘零用兵如神,吾等能料其心事乎?况为将之道,胜而不骄,败而不馁,岂可一时疏忽,前功尽弃?可尽数待命,但听吾令,一齐杀出!”于是令副将好生巡查关隘。
叶飘零营中,却是另一番气象,悲悲惶惶,惨惨戚戚,伤者无数,尽皆呻吟。叶飘零心下大扰:“吾以十万之众,尚不能胜区区一个张辽,真真羞煞人也!”又怜众将伤痛,不觉泪下。忽然营外火起,一彪军马又已杀到。这正是:方于阵上遭劫难,又在营中受重围。毕竟叶飘零性命如何,还是下回分解。
第六十一回 张文远火惊万卒 美髯公水没七军
却说叶飘零挟夷陵大胜之势,与安宁、周瑜七路大军共十万之众气势汹汹往夔关而来,却被张辽内以八百死士突击,外以两万精兵合围,杀得叶飘零丢盔弃甲,大败而回。张辽虽胜,不思卸甲,言:“我军兵少,不可久战,今叶飘零肝胆已裂,吾当乘势吞没其军。”于是与张郃毛玠众将商议一阵,定下计策,分头行事。
当晚叶飘零军中人人悲惶,兵士沮丧,正是半睡半醒之际,闻得一声炮响,四面大军杀到。叶飘零急起出营,一将直冲而来,乃是张郃,挺枪喝道:“叶飘零速来受死,吾今日与魏公报仇来也!”叶飘零急闪,太史慈清儿带伤而出,两路军马直冲张郃,无奈士气早衰,抵挡不住,一战即溃。幸得高顺引陷阵营冲出,方堪堪敌住。
叶飘零便令后撤。周瑜镇住将士,拔营而起,缓缓东下。张郃虽然获胜,毕竟兵寡,见周郎虽败不乱,不敢追袭,只夺取许多辎重便回,一应战船,大半都被毛玠烧毁,略报了夷陵之仇。叶飘零退出三十里,见军士实已疲惫不堪,便教就地安营。清儿急道:“飘零不可。此处四面皆山,羁留于此,是猛虎自入牢笼也。”叶飘零道:“军心将散,士卒皆疲,不可再行。”
安宁奋起道:“今战船皆毁,不能速退。高将军陷阵营实力尚在,吾愿领去与张辽一战,料其兵力缺乏,不能多战。”叶飘零叹道:“吾军大溃,非陷阵营支撑,早不得生还矣,当此之境,焉能轻出?”司马道:“主公既不欲战,亦不可居此困顿之所,宜速回江陵,再作计议。”
叶飘零望着众兵,个个垂头丧气,憔悴不堪,叹道:“诸卿之言虽有至理,然众军此时,怎有余力夜行?将士皆伤,兵卒劳累,不得不就地休整。”周瑜道:“主公之言本是体谅士卒,吾等自当感激,然而若扎营于此,张辽堵住四面要道,则吾军覆没于此,十万儿郎,皆难生还,士卒性命,人人难保,愿主公祥察。”
叶飘零闻言,长叹一声道:“公谨之言是也。众儿郎休辞劳苦,且再奋力一行返回江陵,得见汝等父老妻儿。”于是江南军士数万号泣觅路而行,未十里,来到一处,三面环山,唯东面下临深渊。叶飘零仰看地势凶险,不觉心慌问道:“此处何名?”有本地士卒指臧霸所献行军图告曰:“即纬道也。”叶飘零大惊:“纬道者,围道也,倘若张辽于此断路,吾等难归也。”话音未必,忽地两边火光冲天,三峡北岸,有如白昼,前后巨声轰响,滚木落下,顿时将三面出路尽皆堵塞。
众军皆慌叫道:“主公救命!”忽然左侧悬崖上张辽引数千兵马闪出,尽皆左怀柴草,右执火把,作势欲扔。叶飘零大惊叫道:“文远英烈,素明大义,吾为汉室江山劳心劳力,自问无愧天下生灵,今日遭困,文远何故苦苦相逼?”张辽高声道:“为主尽心,将之本分。汝既爱惜生民,可趁此来降,赐爵封侯,四海再无刀兵之乱,岂不美哉?”于是令白日战俘呼降。
被围军士一齐望着叶飘零,心下犹疑。叶飘零叹道:“正是眼前报,还得快。”不再理会张辽,与众将道:“今日之败,无力回天。张辽倘若纵火,吾十万儿郎,皆为焦炭,其势不可不降。”众将大惊哭拜道:“主公乃一方之主,岂能向敌军一将称臣?吾等愿舍死忘生,保主公杀出重围。