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募地里听得一人叫道：“主公看爪！”叶飘零亦高声道：“丞相且缓缓计议，吾今日去也！”曹操急抬头，原来众小将尽弃兵刃扛住千斤闸，太史慈攀上城头，随身飞爪掷出，叶飘零策马前冲，接住飞爪，太史慈猛力一拉，叶飘零离鞍飞起，直扑城头。千万兵士齐声大喊，退开一步。要知那飞爪本是太史慈看家绝技，叶飘零安宁诸人皆得他所传，这时于万军之中施展开来，更是威势惊人。
曹休一声怒喝，急挽雕弓，一箭射去，直指叶飘零背心。太史慈急速一拉，叶飘零已上了城头，羽箭顿时落空。曹操舞剑高呼道：“众军齐上，勿理他事，只管生擒叶飘零！”话音未落，斜刺里又闪出一员老将，鞍前横放一人，却是曹植。黄忠叫道：“曹操，天下谁不知汝挟天子以令诸侯，盗神器欲成霸业，欺君罔上，鱼肉乡民。今日若再相逼，教汝先尝丧子之痛！”
曹操大怒，止住三军，叫道：“叶飘零，汝好生卑鄙！”叶飘零道：“岂敢岂敢，丞相传播瘟疫，羁绊神医，劫人父母，卑鄙之处，飘零望尘莫及，甘拜下风。子建聪颖，他日必是天下奇才，吾也不忍伤他性命，只盼日后丞相少施毒计，与吾沙场之上堂堂正正决一雌雄，以丞相之英才，亦飘零平生荣宠也。”
曹操见爱子被擒，一时心神大乱，然而立刻便安定下来，问道：“植儿，汝怕不怕？”曹植奋起叫道：“父亲，孩儿视死如归，绝不言怕。”声音虽稚，意志却坚。曹操大喜，向叶飘零道：“吾纵横四海，所向无敌，焉能受人胁迫？汝若欲对阵相斗，可放吾孩儿，他日自教汝知吾手段！”叶飘零见曹植小小孩儿，如此硬气，一时倒愣了，思忖半晌，回头道：“既是如此，放了子建！”
黄忠依言牵过一匹马，教曹植自行返回父亲身边。叶飘零道：“如今吾已无质在手，却仍斗胆请求丞相答允两事。”这时众文臣已安定宫中，作乱之人一一遭擒，荀攸、程昱一齐赶到，齐道：“纵虎归山，必为后患。”曹操摇头使个颜色道：“叶飘零海内奇才，如今万众瞩目，吾不能恃强凌之，而失天下贤人之心。”于是程昱离去，曹操朗声道：“将军倘有吩咐，但教份内所为，自当尽力。”
叶飘零道：“多承丞相厚意。南翔客栈店伙名八卦者，与吾有一面之缘，吾不得不救，恳请丞相宽大为怀，使之与吾共返荆襄。”曹操回顾群臣道：“叶飘零真义士也！”转回来又道：“第二件呢？”叶飘零道：“徐元直如今已在荆襄，吾闻以孝治天下者，不阻人之亲，愿丞相解放徐母，以促天伦。”曹操道：“第一件事甚是轻易，吾岂能不全汝之义名？徐母之事，非吾羁留，乃徐康巧言蒙骗，吾难以做主。”便令唤来八卦、徐康。
须臾八卦战战兢兢赶到，叶飘零笑道：“八卦兄休慌，吾等早已成为兄弟，今与吾返回荆襄，量才录用，保汝一生不缺美酒。”八卦颤栗着拜谢。徐康又到，却高声道：“叶飘零，吾此生既事丞相，绝不背反，汝若再逼，吾宁受不孝之名与母俱焚！”
叶飘零诸人齐怒，却是无计可施，只得向曹操施礼道：“丞相果然有百川之量，真当世英雄之首，来日疆场相见，再睹丞相英风。今日权且告辞。”曹操还礼黯然道：“吾既不能得云长兄辅佐，亦不能与叶将军共事，真平生至憾也。”
于是两下里拜别。叶飘零不敢久留，众将护着华佗、八卦往嵩山而走。一连数十里，来到坞乡境内，忽然两边炮声响起，月光下夏侯尚、夏侯德两路杀到。——却是程昱领会曹操之意，先行退走请夏侯尚夏侯德先出洛阳埋伏。黄忠怒道：“曹孟德翻手为云，覆手为雨，果然是绝代奸雄！”叶飘零见不是路，令往太谷退却。
众将疾驰，二夏侯两路追击，将叶飘零堵在山道之间，忽然东边一个火头升起，整个夜空都亮了一亮。夏侯尚正惊异间，西边锣鼓震天价响了起来。喊声大作，一彪军突从坡上杀下，曹兵猝不及防，顿时乱窜。夏侯德叫道：“兄长，吾等落入重围了。”夏侯尚道：“不得慌乱！”听得北方并无动静，当即领军往北奔走。
叶飘零迎上，却是关银屏闻得叶飘零杀出洛阳，急来救应，只因兵少，故与吕婵计议，请她于三面放火敲锣，故作疑兵，自领五千军来解叶飘零之围。关银屏尚未说完，吕婵已回，叶飘零赞道：“婵儿、银屏智勇双全，不愧是将门之后。”当下领军返回洛阳。
到得襄城，徐庶又来接应，杀退李典乐进之兵。叶飘零叹道：“元直一世英才，竟毁于兄弟之手！”当下说了徐康之事，徐庶不由得潸然泪下，心如刀绞，半晌才道：“本欲以方寸之长，与将军纵横天下，力挽狂澜，今兄弟无义，母亲遭危，方寸已乱，纵然在此，亦无益于将军矣！”原来徐庶豪侠任情，放旷甚于郭嘉，与叶飘零相处虽无数日，却最为相得，这时分离在即，纵铁石心肠也当为之泣下。
叶飘零素知徐庶孝名，道：“人伦大义，飘零安敢阻拦？且小酌一番，便送元直前往。”于是路边小店，二人对坐击节而歌，两旁众将不住斟酒，尽皆伤感不已，当晚君臣齐醉，翌日方起，徐庶请辞道：“闻母真在虎穴之中，使庶肝肠寸断，度日如年。”叶飘零道：“无能救护令堂，是吾之过，但叹吾与汝相识不过月余，便成敌国之仇，思之怎得不悲？”
徐庶道：“庶才微智浅，深荷将军重用。今不幸半途而别，实为老母故也。将军厚意，庶永生难忘，焉敢与将军对敌？纵使曹操相逼，庶亦终身不为之定一计设一谋。”叶飘零急止道：“元直天下异人，岂能如此埋没？吾不能与元直成肝胆相照之友，尚能做肝胆相照之敌，倘元直因此庸碌一生，飘零今世难安也。”徐庶惨笑道：“将军虽有英雄之量，某却独有忠义之心。今日既去，愿将军善自珍重，襄阳庞统，才能胜某十倍，不日便当返回，将军宜早日访之，若得此人，天下不难定也。”
于是君臣拜别，徐庶披发而走，身隐松林之中，马蹄已歇，歌声尚自传来，叶飘零不由得心下一阵迷惘，遥望徐庶背影，沉思不已。
却说夏侯憞迫死耿纪，生擒韦晃，将百官尽皆绑缚法场。曹操令立红旗于左、白旗于右，下令道：“耿纪、韦晃等造反，放火焚烧洛阳，汝等亦有出救火者，亦有闭门不出者。如曾救火者，可立于红旗下；如不曾救火者，可立于白旗下。”众官自思救火者必无罪，于是多奔红旗之下。三停内只有一停立于白旗下。操教尽拿立于红旗下者。众官各言无罪。操曰：“汝当时之心，非是救火，实欲助贼耳。”尽命牵出洛水边斩之，死者三百余员。又赏赐立于白旗下者，令曹休总督御林军马，钟繇为相国，华歆为御史大夫，定爵封官，提拔心腹，朝廷又换一班人物。献帝唯唯诺诺，暗图他策。曹操又着于洛水之畔，修建铜雀台，传令张辽聚两川、西羌军马集于临江，黄权、邓贤等西川降将训练水军，以待东伐荆楚，使夏侯渊领并州之士以当张飞，曹仁引衮州之兵以拒关羽，自与群臣计议破许昌之策，忽报徐庶已到，急令相请。这正是：三分形势堪堪定，四海英雄尽起兵。毕竟天下形势如何走向，依旧下回分解。
第五十四回 从来豪士乏老将 自古英雄出少年
却说徐庶荐了庞统，单骑而走，来到洛阳，先入相府见了曹操，长揖不拜。曹操却深深还礼道：“先生高才，屈身叶飘零帐下，实数辱没，今至洛阳，操未曾远迎，万望恕罪。”徐庶微微欠身道：“某自幼逃难，流落江湖，偶至襄阳，遂与叶将军交厚，老母在此，幸蒙慈念，不胜愧感。”曹操道：“令堂义烈，操深为敬仰。公既至此，正可晨昏侍奉令堂，吾亦得听清诲矣。”徐庶称谢而出，急往见其母，泣拜于堂下。
徐母大惊道：“汝何故至此！”徐庶道：“本于襄阳事叶君侯，闻母已在洛阳，故星夜赶来，母亲无恙，真千秋大喜。”徐母怒而拍案骂道：“吾以为汝游学四方，学识大有长进，何其愚氓至此哉！叶将军、刘使君为天下英雄之首，独曹孟德奸臣乱党之辈，忠奸之别，天下皆知，汝久习圣贤之书，焉不知忠孝不能两全？弃宝珠而取瓦砾，舍忠臣而辅奸宦，此明人所不为也。徐康挟母投贼，吾赐他姓曹，非我徐门之后，未料到汝亦如此不成气候，从此徐家无后，吾有何面目见汝父于九泉之下乎！”一席话骂得徐庶伏于地下，汗流如注，无言以对。
徐母自转入屏风后去了，稍顷，家人出报：“老夫人自缢梁间。”徐庶大惊入救，母已气绝，一时怔怔抚尸许久，哭声未出，一口气先转不过来，昏晕于地，良久方醒，犹自凝思不语。后《三国演义》有《徐母赞》曰：贤哉徐母，流芳千古：守节无亏，于家有补；教子多方，处身自苦；气若丘山，义出肺腑；赞美荆州，毁触魏武；不畏鼎镬，不惧刀斧；唯恐后嗣，玷辱先祖。伏剑同流，断机堪伍；生得其名，死得其所：贤哉徐母，流芳千古！
徐母既丧，曹操使人赍礼吊问，又亲往祭奠。徐庶葬母柩于洛阳城南，居丧守墓。凡曹操所赐，庶俱不受。曹康来拜灵前，被徐庶驱逐。曹操命斩徐康来祭徐母，徐庶亦将人头拒于令堂之外，从此心如死水，抱憾终生。曹操自聚文武官员，调兵遣将，收许昌，降周泰，刑道荣困守徐州，曹操也不理会，只是预备兵伐荆襄。
却说叶飘零送走徐庶，情怀惘惘，这日来到朝阳界内，叶飘零便道：“明朝即可赶回襄阳，诸位连日奔波，都辛苦了，且找个客栈歇息一晚再行。”众小将欢呼一声，便要去寻客栈，忽然道旁一声娇叱，一员女将跃出，一柄银枪，直取叶飘零。叶飘零猝不及防，翻身下马，这才避过。那女将却上了他的马背，但见剑眉杏眼，容颜秀丽，只是满面污秽，却掩不住勃勃英气，神色黯然，极为愁苦，口中道：“叶飘零，还我子龙大哥命来！”
众小将一齐围上。叶飘零一惊，止住众将问道：“是子龙？他在何处？”女将泫然欲泣，银枪坠地道：“他已经快死啦！”叶飘零骇然道：“子龙真去矣？可怜一代神将，莫非如此归于尘土？这位姑娘，芳名何许，仙乡何处，与子龙有何渊源？”女将道：“汝害死子龙，又要来害我么？我也不想活了！”跃马前冲，便撞叶飘零。四周小将齐上，拉住马头。叶飘零惊道：“怎地是我害死子龙？”
那女将尚未开言，华佗却道：“附近似乎有人受伤。”走到一旁草丛中，果见一人，身披白袍，却被荆棘扯坏多处，满面疤痕，华佗一见便知是为烈火灼伤。当下韩当黄忠将此人抬出草丛，平放于一块青石上。叶飘零见此人面目虽不可辨，然而身材大小依稀便是赵云，昔日风流英俊，连神翎飞将尚且心摇神曳，更别提倾倒天下多少红颜，如今容颜尽毁，性命垂危，苍天妒人，一至如斯！叶飘零怜才之意涌起，顿时恨满心胸，喝道：“到底是何人害得子龙如此？”
黄忠道：“姑娘勿得激动，缓缓道来，若真是吾主害死子龙，主公自当还汝公道。”那女将终于哭出声来道：“当日朱提子龙被曹操所困，我与兄长马超前往救之。后来曹操大军齐集，我兄被曹将