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且说赵云已逝，飘零深感人生如露，一朝俱散，更为平生所谋忧急，见马超并无回应，便问宪英，对曰：“可先教马超裁军，静观其变，再作他计。”飘零称善，追一道旨意，奉马超曰：“自孟起击破大秦，外患皆除，天下已定，正是”刀枪入库，马放南山‘之时，诸藩军马各有数万，耗资甚重，可各加赏，有功升迁，无功归田，以为养民。诸部自留一万，以备不患。“马超自赵云逝后，本已惶惶，忽得此令，更是大惊道：”前年有狂生彭漾因陛下不见亲用，诱我背反，吾上表揭发，彭漾被诛，免却国家内患，陛下尚言吾忠勇，誓不相负，不想今朝又复如是！该当如何？“时身周止有马岱在侧，道：”可使人往北地去探镇北王曹子文动向，再作计议。“马超从之，方欲遣使，忽有人引曹彰麾下郭淮、朱灵两将来到。
原来镇北王曹彰自得曹丕压制，刚勇之士郁郁多年，尽失当年大战潼关意气，后被迫而依中华，招抚北狄各部，身继飘萍镇北王之位，后闻魏国已灭，曹家宗室多有不屈而亡者，更是长叹国灭家在，劫后余生，复有何望，乃沉迷醉乡，不问世事。幸有吕蝉为伴，曹楷聪慧，才保得一个降龙伏虎之士苟延至今。后魏将郭淮、朱灵兵败逃身，复来投靠，曹彰尽皆收容，飘零虽知，仍加安抚，因此北狄数年无事。后闻南蛮、山越皆请撤藩，便与诸人商议道：“十八年来，关王名爵素在诸臣之上，且得陛下眷爱，更非余卿所及，今犹准撤藩，吾性疏懒，但好杯中，妄居此位多年，颇有荒废，何不亦效关王耶？”
有郭淮道：“公子此言差矣！昔中华皇帝背负郡主，强行犯魏，使公子先人长幼，尽皆含恨而终，家国之辱，何日能忘？今彼忘昔功而罪今贤，旧将亡故，国主倒行逆施，天下必乱，想马超一生狂傲，郁郁多年，岂甘退位？以公子神武之才，倘会合马超，各发一旅之师，径会长安，中华可灭，昔年基业可复也！”
吕蝉道：“不然，吾深受陛下之恩，后值背国，常怀悔切，正好趁此卸甲还乡，尽享天伦，延续香火，此保家安身之道也。方今天下一统，人心思定，倘有异动，必值倾覆，身死家破，固不待言，族亡宗灭，亦未可知也！子文，吾等在此安居多年，何须尚有争权夺利之心？”曹彰道：“文帝在时，吾已心灰意懒，安肯再起兵戈，作那肮脏鸟事？”
郭淮、朱灵长叹而去，都道：“常言子文性刚武勇，今日观之，气象尽失，不过平庸鼠辈也！”遂来投奔马超，却以同僚之礼见曰：“曹子文已经裁军，不日领赏退位，大好男儿，甘为奴隶，铜臭遍身，吾等心寒，不愿再居北地，欲隐西疆，自知将军素唯陛下马首是瞻，不日亦消王爵，而受陛下赏赐，故先行僭越，稍留残步探望将军，万乞恕罪。”
马超怒道：“汝等无礼，视我何人哉！大丈夫安肯屈居人下？”拔剑来杀郭淮。朱灵急伏地而言：“郭伯济之言，实乃戏也。另有心腹之言相告，乞退左右。”遂告马超曰：“吾等实为将军神勇，有盖世之功，而为中华国主所忌，心怀不平，愿共举大事，而效犬马之劳，今有曹子烈、夏侯仲权吾等旧识，皆在朝中，大王举兵，吾等相从，引子烈、仲权为内应，若破长安，连接辽东并燕魏旧臣，天下可定也，窃为大王思之。”
马超大喜，方去了数月迟疑之心，与马岱等道：“只是陛下诡诈，恐有防备，吾当先释其疑。”遂召天使入而曰：“陛下恤臣辛苦，感激不尽，裁军之后，还盼陛下另请贤能统领西疆，吾当亲往长安拜谢圣恩。”天使已去，回报飘零。飘零唤归尘叹曰：“孟起果然不服，今作此状，欲释朕疑心，而实欲反也。”归尘道：“父皇何以知孟起须反？”飘零道：“朕意只在撤藩，非在贬王，天下皆知，孟起乞人自代，既非朕意，亦谦逊过度也，朕故知之。且闻蝉儿报郭淮朱灵奔西疆而去，此事愈坐实也。汝可使人去告安宁，教引西凉军马先行防备，若孟起果引大军入关，便可击之。”
归尘道：“岳父年老，倘为马超所破，必伤父皇之心，亦累国家之事，儿臣亦愿出军去助岳父。”飘零道：“马超昔年遇安宁必败，原非其敌，不必忧心。今既撤藩，天下疑忌，马超若反，必先联络内应，汝勿轻出，且居长安，以免有变。来日廷堂之上，再议马超之事。”归尘受命，只在东宫沉思，安静问曰：“何故不乐？”归尘道：“父皇教我传示岳父，引军西出，吾思岳父素不爱我，若得我言必怒，误了父皇大事。”
安静叹道：“我父性子，素来如此，他既认定，旁人之言，他原也难听。逐流哥哥被贬，不知甚的，我父却怪起你来，还说什么取川之日，计破瓦口之时，即有谋弟之心。夫君勿忧，我等好生尽孝，又有母亲垂怜，父亲年事渐高，还真与吾等小辈计较一生不成？”归尘揽住安静道：“静儿所言极是，吾得贤妻如此，夫复何求？清者自清，岳父虽有误会，亦是小人流言所致，身为人子的，又岂敢因此见怪？今日马超，已非昔日一勇之夫，岳父倘有疏忽，一世英名溃矣，吾心甚忧，需遣人往助才好。”教安静好生将息，归尘自出宫来，密见左中郎将曹休，道：“今有急报，郭淮、朱灵怂恿马超背反中华，子烈以为如何？”
曹休道：“大司马乃马超克星，坐镇西凉，何虑马超？且今人心思定，马超若举逆兵，难撼泰山之重也。”归尘道：“世间成败利钝，未可先料也，子烈乃曹门千里驹，今寂寞如此，倘愿为马超内应，召集魏汉旧臣同反，外结镇北，内乱长安，我父皇一生待臣子推心置腹，必不防备，岂能不为所乘乎？”曹休怒道：“吾昔年中汝奸计，误降中华，自知大势已去，并无他心，汝今日前来试探，是相疑乎？”
归尘笑道：“焉敢试探，归尘既为私心，亦为君计，有片言告知，以动尊听：我弟逐流，武略过于韩项，韬机不逊孙吴，父皇心实爱之而不得不贬之，自小又得岳父岳母怜爱，眼下父皇为撤藩之事，叱退二相，远离百官，所起用者皆腹心也，吾岳父岳母、关王银屏因而得志，此非吾愿也。愿子烈自请往西凉一行，佯投岳父，实助马超，将岳父所谋尽皆透漏马超，待吾岳父兵败，子烈依吾一计，可破马超，并其兵马，誓不负曹家一门，未知尊意如何？”
曹休不觉一股寒气直涌到背上，半晌曰：“你竟图谋岳父，致有如此大逆不道之言！吾当出首，汝死无葬身之地也！”归尘拊掌大笑道：“吾今根浅势弱，父皇废我只在覆手之间，不费吹灰之力，子烈若此时出首，免去父皇内患，天下长治久安，曹家永无复兴之望，子烈真中华中兴重臣也，吾料子烈必不为此也。”曹休心下一惊，暗叹道：“好奸雄，陛下养汝为子，乃不识人也！”遂受其计，两人约定，归尘自回。
一路却暗自寻思：“曹休须除，何人可使？周子远计谋深远，与我弟义结金兰，深得父皇眷爱，留在朝中，他日必然为害，需以计间之。”遂见城门校尉周胤，尽言马超欲反之事，随后言道：“子然自从征以来，素思建功，然天下战乱已定，故无报效之处。今马超作逆，子然何不请往沙场，建立功名？此男儿之业，无负君父周公瑾一生英名也。”周胤大喜道：“还需太子提携，吾明日便请出征。”归尘道：“吾探得魏国余孽曹休，已为马超内应，明日必自请征西，欲害大司马，接应马超，君何不请为监军，若查实曹休异动，不须理会，只将证据飞报陛下，除却后患，大功岂非唾手而得？”周胤甚喜。
却表来日上朝，飘零与群臣商议马超之事，有曹休慨然进曰：“臣休一门，七年来深受陛下之恩，常思报效。今既郭淮、朱灵误从马超，臣愿领一军往助大司马，尽道陛下宽仁之事，先招郭淮、朱灵来降，则马超势孤，大司马亦免去大半兵戈之劳也。”飘零甚喜，道：“郭淮朱灵数年来不降中华，此等气节，朕深爱之，曹子烈若能招得，真大功也。且西域百姓，又减免从征之难，皆子烈所赐！”当庭封曹休为破驽将军，归尘目视周胤，周胤便出，奏曰：“臣父兄皆有功于国，唯臣毫无建树，愿为监军。”飘零准奏。当下曹休引五千兵，以夏侯霸为副将，投西凉而来。一路周胤好容易得志，又只道曹休果为马超内应，屡加刁难，时常呵斥，曹休知周胤功臣之后，只得忍气吞声，夏侯霸等将皆怒。
按下这边，单表安宁引大军十万，驻扎西凉，督引各地民众开荒垦田，造林植树，不觉数年，正欲引还长安，已闻南蛮、山越自请撤藩，便料马超必有异动，先有防备，教臧霸、孙瑜各引兵五千，驻守玉门、阳关，随后召集各地垦荒军士，便往玉门关来。
此时马超果领西凉子弟，已到玉门关下，但见得关门紧闭，吊桥高悬，马超立马扶枪而前，高呼道：“关厢守将安在？”一员老将已到城头，道：“马孟起镇守西戎，何故引军入关？”马超道：“臧宣高，吾闻关王、镇北、镇东退位，亦欲卸甲归田，因思陛下深恩，欲返朝中叩谢，何不开关放行？”臧霸喝道：“住口，马孟起，陛下明令诸藩裁军，汝心不服，收容郭淮、朱灵，欲犯长安，背主叛国，安敢狡辩？汝欲谢恩时，留下兵马，随我孤身而往朝中，方见汝真心！”
马超大怒道：“吾家累世公侯，只为上苍可恨，使吾家破人亡，后误从中华，以为明主，不想屡屡欺我，视我为鹰犬之辈，用时则重，不用则废，狼心狗肺，无恩无义，天下之士，皆当讨之！汝山野草寇，安敢狂言！”遂唤打关，臧霸点兵而出，马超命郭淮相敌，两将战过四十合，不分胜负，恼起马超，唤回郭淮，飞马亲出，战到十余合，臧霸抵挡不住，退入关厢。马超四面攻打甚急，幸得臧霸所部乃是安宁统属并州精骑，昔年屡胜马超，未尝胆怯，因此马超一时难克，暂退结营，围了两关，不敢轻进，有郭淮道：“事已泄漏，不得促行。师出无名，如何立业？可扬言叶飘零受后宫盈惑，欲尽撤藩国，便借乌孙、大宛兵来此，合力而进，佯推清除后宫奸佞，还诸藩清白，可免许多周折。”
马超从之，便召乌孙、大宛，两国皆惧马超之势，不敢相违，各发一两万人马来助，会合玉门关外，立起大旗曰“扶诸藩，清君侧”，复来攻打玉门关，四面相合，马超大喝曰：“先入关者，即为西凉侯！”西凉子弟奋力向前，云梯高架，弩箭齐飞，臧霸死守，颇难支持，正自危急，一彪军马早到，当先老将，黑马蛇矛，正是安宁，马超教郭淮、朱灵打关，自来迎安宁，一场混战，两下收军，众将汇集马超帐下道：“安宁智勇双全，非易与之辈，唯好生计议，方可破之。”马超道：“吾昔年性刚，屡中此人诡计，今日既他敢来，趁其兵马尚未全集之时，正好雪耻。”当下布阵排营，发书搦战，一面却唤马岱等道：“安宁来日应战，阳关必然无备，汝引一军直取阳关，安宁若回救时，吾便趁势攻取玉门。”马岱领命。
却说安宁回批应战，翌日却偏不出。马超责以失信，安宁只道：“一路颠簸，贱体微恙，来日再战。”如此拖了数日，却遣军士环绕玉门关垒成土墙