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邓艾变色，归尘心慌，各点兵马相救，姜维阵中，金鼓鸣响，诸军重重包裹上来，杀得中华军丢盔弃甲，人仰马翻。魏延、陈到发一声喊，各舞刀枪，纵横冲突，不能取胜，幸有一彪军马，忽地自东北角杀来，从西南冲出，姜维阵乱，忙往王府退却，中华军将方得脱身，那一军追杀一程，亦自还营，却是庞统，与归尘道：“吾闻得殿下之书，欲与姜维斗阵，此以己之短，攻敌之长也。殿下约吾取城，想姜维多知兵机，岂有出战而不防后路之理？故急来相救，幸好殿下无恙。”
归尘甚愧，问逐流之事。庞统道：“二殿下已灭徐晃，蜀中倾动，正自收集军马，欲扫西羌，陛下与军十万，尚需调文长前往相助。”归尘惊道：“西羌地高路险，素称人天绝境，吾弟安可逞强取之？”庞统道：“二殿下智勇盖世，豪气冲天，陛下虽恐有失，却不阻拦，但教精兵猛将助之。”归尘见到兵符，只得唤过魏延，交割军马，令往相助逐流，心下郁郁，却与庞统道：“吾弟立下如此大功，岂有吾一高陵而不能取耶？”庞统道：“取高陵之事，无须急躁，可缓缓寻隙图之。”归尘从其言，分兵下寨，并不进兵。
却说叶飘零独居长安，屡示恩德，抚恤诸民，着诸臣开仓放粮，鼓励生产，这日与清儿、安静母女立于长安城头，遥望飘萍高陵故地，狼烟未歇，战火连绵。忽闻安宁已领并州骁骑、漠北精兵回返长安，两下相见，不免另有一番感叹，与安宁道：“人生如白驹过隙，转瞬即逝，静儿与归尘婚事，宜早决之。”安宁道：“儿孙自有儿孙福，莫与儿孙谋一生。既已成人，凡事须由自定，长辈只宜顺其自然。陛下为国奔忙，劳累已甚，何必再为闲事操劳？”
叶飘零深深叹了一口气，道：“银屏已走，飘萍已去，三十年知音弃朕归隐，朕但盼静儿相夫教子，安度此生，此心岂能不忧？”清儿道：“人生短暂，去日苦多，陛下辛苦半生，天下人自知也，休为过往之事念念不忘，郁郁至今。”叶飘零摇头苦笑，心下忖道：“天下人自知，天下人自知！中国古时之民，久受蒙蔽，远乡闭塞之中，如何自知？”恍然之间，吟曰：“周公恐惧流言日，王莽谦恭下士时。倘使当时身便死，一生真伪有谁知！”信步便往辛府而来。
宪英为父亲新丧，焉不伤悲，唯知飘零心结，故强作欢颜，迎入府中。叶飘零尽诉心事，宪英道：“夫病者，来如山倒，去如抽丝，天下之事，非一促可就，成败利钝，亦非今世之人所见也。陛下欲开民智，已为天下人迈出古往今来第一步，身后千年之福，皆陛下所赐。陛下既已无愧苍天，心足自安，何必不乐？但乞开怀，以保龙体，则天下幸甚，苍生幸甚！”叶飘零甚异，问宪英道：“朕妻离女散，如何能够开怀？”
宪英道：“事由天定，心自人来。任他风吹浪打，地动山摇，陛下倘能笑上一笑，诸般不快自如烟消云散，一应艰难尤似漫步闲庭也。陛下何妨一试？”叶飘零但见宪英一直庄重，说到最后一句时，忽然脸现酒窝，面露顽皮之态，虽在丧中而有若桃花，年过二十而宛如童子，心下不知是何滋味，刚说一句：“宪英之语，朕当细思。”忽地起身令回，出门时身形一晃，若非安宁清儿扶住，几摔跌于地。
回到馆中，遂与庞统商议迁都之事，庞统道：“陛下欲迁长安，必有定西羌，收西域之意也。”叶飘零道：“朕正欲攮服四夷，一统天下，丞相真知心也！”庞统道：“自皇后归隐，陛下一直多病，臣但知天下之事，却不能解陛下心结也。此事唯辛姑娘能之，陛下宜早恩宠，以安臣民之心。”叶飘零道：“宪英新近丧父，朕心何忍？且秋水方去，但盼能有回返之日，此事再议。”
忽有逐流书到，言徐晃已经尽灭，西羌进犯凉州，欲往征讨，就入其境而收其国，叶飘零见逐流立下如此大功，回思当年煮酒论英雄之事，如同隔世，不觉叹道：“狮儿难与争锋也，更兼年轻，只道天下更无难事，但求建功立业，虽除夕已至，不思回返，与父辈少时，何其相似！”有诗叹逐流曰：少小但闻懦弱名，何由奋发霸王声？仰天长啸驰荒野，伏案凄哀坐院庭。
甘弃贴怀儿女意，犹藏窃饭丈夫情。当年落草山中日，更胜今朝沧海行。
叶飘零便教马超、高顺、赵云、陈到、曹彰、吕蝉并往相助，又使庞统去助归尘速取高陵，兼调魏延亦发凉州。看看腊月已到，除夕将至，叶飘零起驾往高陵归尘营中而来。归尘接入，巡视诸军已毕，问曰：“完取高陵，儿臣足以当之，父皇何须屈身亲至？”
叶飘零眼见归尘愈加沉稳，甚是欣慰，轻抚其头道：“汝弟远征西羌，一时难返，年关已近，为父安可不与吾儿团圆？惜乎萍儿故地，虽在眼前，衣冠之冢，便居城内，只不能祭也。”归尘告道：“父皇宽心，善保龙体，儿臣拼尽人谋，耗尽气力，亦当为父皇分忧。”
当下归尘入帐与庞统计议道：“年关在即，父皇欲祭武昭妹子，但愁镇北王府未得也，丞相可能立取之？”庞统道：“欲收高陵归华非难，欲保王府无损不易，待吾思之。”掂量半晌，思得一计，告与归尘，安排分拨已定。
逢除夕已至，叶飘零正闷坐营中，归尘告道：“腊月之中，儿臣已使人加急迁妹子坐骑坟冢至此，父亲可往祭之，便如祭妹子一般。”叶飘零甚喜，遂领公卿将校，官眷军民，祷告天地已毕，焚香点烛，祭于玉雪马坟前。中有甄妃原与飘萍有妯娌之情，故随安静而至，同与告祭，宪英亦旧识也，同在军中。
讯息早传入广寒宫中，姜维奋然道：“单于坐骑坟冢迁至，吾等旧部，岂可不往祭之？”姜景道：“但恐是中华之计也。”姜维道：“孩儿知其有计，故当与纪灵王双出府，父亲引飞红军如此如此，若有军来犯，教他有来无去。”姜景从其言。
是夜云空无月，姜维遂引纪灵、王双二将，只将数十骑，趁夜出府，径往马坟而来。遥见祭棚无人，姜维等抢入，拜伏坟前，久久不起，忽然四下里呼唤声起，伏兵闪出，推搡而来。左右告姜维道：“贼兵至矣，将军速退！”姜维道：“贼来二十步告我。”依旧伏拜，顷刻间伏兵已近，左右道：“止二十步矣！”姜维道：“十步再报！”自往玉雪马坟前焚香而谢。
左右齐唤：“止十步矣！”姜维喝令：“上马突围！”跃马挺枪，当先便出，左右随从无不奋发，数十骑铁蹄扬起，奔腾而出，杀开一条血路便走。姜维闯出重围，回顾左右只有三四骑相随，当即回马，重入阵中，左冲右突，救出王双，复入圈来寻找纪灵，迎面正遇郿圬降将丁琳，姜维识得，呼曰：“纪将军何在？”
丁琳喝道：“汝好不识天时，纪灵首级已号令矣！”姜维大怒，手起一枪刺死丁琳，撞到高处望时，但见纪灵奋战安清，被四面军士困住，其势甚危。姜维飞马奔下山来，银枪起处，中华兵卒纷纷落马，闯入万军，拔出纪灵，来会王双。归尘在将台上望见，将旗号舞动，众将奋勇追赶姜维，一面遣心腹人往广寒宫假传讯息，使姜景发兵相救。
回报宫门果有一军出府，潜往中华营寨而来。庞统便点军马来取广寒宫。时除夕之夜，忽闻猫叫。辛宪英密告庞统道：“古云：年夜猫鸣，必有祸患。丞相不宜亲往。”庞统道：“陛下视吾如手足，臣子岂敢不为股肱？誓取高陵，使陛下得祭亲女，早离病痛。”于是径投广寒宫来。
遥见宫门上旌旗稀落，殊无人影，庞统便教抢入，忽地身后鼓响，张绣、胡车儿自后杀到，却是姜维料到中华必有伪报传到，便教张绣佯作中计，出府数里便回，掩袭中华军后，宫门上梆子一响，芹儿引伏兵已出，箭弩飞到，庞统左足连中数矢，筋骨皆断，幸得陈泰、周胤、司马有名死命相护，叶飘零亲来相救，接得庞统还营。这边归尘等闻得丞相中伏，心下微乱，指挥稍误，姜维、王双等脱身离去，只有纪灵奔走时，正遇张苞，交战二三十合，只欲走路，被张苞怒火如炽，大喝声起，一矛刺纪灵于马下，剿首夺骑回营。
叶飘零见到庞统受伤，纪灵身死，均为悲切，令将纪灵厚葬，却按庞统之肩道：“士元吾弟，忠心为国，先折双臂，又伤二足，朕心何忍！”庞统笑道：“臣虽手足俱损，犹有口在，可以替代，身虽残废，犹能报效国家，陛下何必虑哉？不能遂陛下之愿，臣之过也。”叶飘零道：“此事吾弟且勿忧心，朕已有主张。”遂请华佗照料，摒退左右，自换了微服，但得宪英相随，别无护卫，但往广寒宫而来。
姜维还府，为折了纪灵，心下甚怒，诸军皆摩拳擦掌，但欲与中华军再决死战。忽闻两骑马来到府门教休放箭，但请姜伯约答话，姜维恨道：“纵然舌灿莲花，岂能动吾铁石之心！”就教放入，视其人时，来者并皆识得，却是中华皇帝叶飘零，身着便服，当今名女辛宪英，穿戴孝装，不觉大吃一惊，然转瞬之间，思及飘萍之死，纪灵之丧，有心便要触怒他，昂然问曰：“敌国不通礼，陛下今至此，不知何事？”
叶飘零年龄日长，久知少年意气，也不以为无礼，淡淡一笑道：“伯约少年才俊，朕久仰英名，故来请教。”姜维道：“昔日镇北王屡屡点拨陛下，因陛下不听，故有今日也，吾复何言？”叶飘零道：“朕既攻长安，破雍凉，伯约尚统吾儿旧部，兼有月氏、乌孙呼应，未见动静，后曹丕身丧益、蜀，魏党穷奔巴、川，诸野皆定，四方尽降，而围高陵数月，但观伯约以区区数千之众，据守弹丸之地，此先无事魏之心，后无依华之意，朕实不愿多动刀兵，故至此亲问伯约，君意实欲何为？”
姜维道：“维不过江湖浪子也，安敢为天下计乎？今不卸甲者，欲尽诛贪心不止、无情无义之人也。”四面护卫各按刀柄，只待叶飘零发怒，便乱刀砍为肉酱。叶飘零淡然道：“未知何人贪心不止、无情无义？”
姜维道：“汝坐领荆楚，轻入江东，宛洛易主，中原横行，犹不知足，屡不止兵，此非贪乎？背义侵凌燕土，恃强欺辱武侯，覆汉业于河北，称帝皇于关东，镇北王矫矫壮节，广惠仁慈，以一己之力，补缀乾坤，斡旋天地，使魏华通好，两国无争，天下二分，边疆早定。王又亲赴驾前，愿诛无道之主，另立圣明之君，力保边疆无兵戈之乱，海内有升平之福，但求陛下念父女之情，卸甲裁兵，育民养士，陛下坚不肯允，使女丧身前，妻离家国，无情无义，世上谁堪比类乎！”啪的一下，左右皆拔刀出鞘。
叶飘零一声轻叹，与宪英道：“辛姑娘可为伯约解之。”宪英遂侃侃言曰：“向者争论，各持一理，实因误将天下付与一人也。夫天下者，乃天下人之天下，非一人所有也。伯约岂不知乎？陛下若宁兵弃武，开土养民，自可消乡村远寨之间，衣食为愁之状，旱涝蝗虫之时，易子而食之惨，然官位等级犹在，以权谋私仍存，底层冤案无数，岂能上动天听？陛下本愿还权于民，使众生平等，共建盛世，然天下有魏虎视在西，若不集权于一身，便宜行事，又难免国灭身亡也。故绝亲儿之议，非不惜女，实因势耳。金凤单