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谷尔眉急起,方欲督军相迎,早有人来告道:“叶归尘引轻骑直取匈奴单于庭去了。”谷尔眉惊道:“大军在此,城中空虚,倘被中华所取,父王危矣!”此讯传出,众胡军更是无心恋战,尽皆溃退,被马家军杀得血流成河,尸积成山,马超收得降兵无数,夺取牛羊马匹数万,亦往匈奴单于庭而来,与归尘合兵一处,将刘豹、谷尔眉一并困在城中。
原来向日胡部游牧无定,只扎帐篷,并无城池,后飘萍为王,方建城御风,圈地务农,无复漂泊之局。因此中华军虽将匈奴单于庭围定,急切难下,所储粮草渐尽。安宁甚忧,与众将道:“大军离国万里,一旦粮乏,不能还矣,如之奈何?”
众将皆道:“不如往北鲜卑借粮。”方才议定,忽有探马急速报来:“北鲜卑起兵,截断吾军归路!”诸将大惊,早有马超闪出道:“鲜卑虽欲起兵,一时未能聚集,超自引本部人马,乘其未定,火速破之。”安宁从其言,分马家军去敌鲜卑。这边攻城数日,不得建功,归尘献计道:“吾已思得一策,可立取匈奴单于庭!”安宁甚喜,当即传令各军,每人持土一包,到匈奴单于庭城下会齐。诸军不解其意,依言为之,会于城门之下,掷土城前,填平壕壑,直抵墙颠,早有一声炮响,归尘身先士卒攀上,诸军大喝踏土登城杀入。
木通合、巴图鲁大惊,心慌来拒,不提防左边关兴、右边张苞转出,将二将杀死,一拥入城,归尘拔剑督战,中华军奋勇而前,匈奴大败,刘豹见止有北门并无敌军,急与谷尔眉引数十骑奔出北门,未行里许,数百骑涌出,却是臧霸伏于此处,将父子二人尽数擒住,押解回城。
中华军已经告捷,安宁、归尘得了单于庭粮草,分军深入其境,行军抵达北海之畔,雪地之中,获得一人,却是周循。原来当日周循弃了霸王戟,留下绝影马,单骑诱开胡军,救了逐流,奔不多远,即被胡军所执。时刘豹正坐帐中,早有报道:“擒得中华荡寇将军、都乡侯周循。”刘豹甚喜道:“吾儿果有武略,竟擒小周郎至此,其人乃中华后一代之首也。”唤入帐来,见周循人才出众,气概不凡,暗赞道:“尝闻庐江周家世代风流,果不虚传!”心甚爱之,问周循曰:“北方壮士多矣,惜乎过刚,今得将军,方称完善,可愿留乎?”周循道:“中华大将,岂降番邦?吾今虽被执,然殿下与公主既安然脱险,吾无挂念,决不使中华因吾受辱也!”谷尔眉言道:“此人年轻气盛,若不加折辱,岂得收降?”
刘豹然之,乃遣周循往北海牧羊。周循慨然而去,化雪为食,抱羊驱冷,强捱至今,侥幸不死,却被安宁、归尘降服匈奴,救回胡都。周循道:“匈奴屡为边疆之害,今日虽胜,他日班师还国,作乱必矣,须以攻心收服。”安宁问之,周循道:“匈奴只服镇北王,可召以其名,方得匈奴归附。”安宁乃将各部逃亡男丁妇女尽皆唤回,好言宽慰,诸牧民见安宁义气,又闻中华皇帝乃镇北王生身之父,尽皆爱屋及乌,俯首而服,甘为中华之民,终生为兴元皇帝、镇北女王所属。有诗赞安宁曰:惆怅当年意气高,将军智勇冠当朝。已督万士皆披甲,重率三军各舞刀。
深入穷荒施武力,横行漠北舞长矛。铁蹄踏破关山处,壮志豪情荡九霄。
却说匈奴尽服,安宁探听马超战讯。原来北鲜卑国主蒙可利克闻中华军借道征伐匈奴,初时尚自欣然,后中华节节获胜,不由迟疑,或僭曰:“中华军若并匈奴,吾国不能存于其间也,可速起兵断其归路,乘势取匈奴牛马以御中华。”蒙可利克从其言,遂聚精兵五万,越境下寨,方欲使人探听中华军情,原来马超、马岱、马云禄星夜袭来,更不歇息,三路杀到,抢入寨中,鲜卑兵猝不及防,乱作一团。
马超自失了脱脱公主,郁闷已久,好容易独自领军,更是冲突在先,当者披靡,标枪队、长枪手横冲直撞,七员鲜卑大将敌住马超,蒙可利克只顾逃生,早被马云禄枪挑,这边七将难当马超锋锐,数十合间,尽皆陨命,马家军一战破了鲜卑精锐,当夜歇营,或曰:“将军功业已建,宜速返匈奴,会合都督,不可恃勇,孤军深入。”马超道:“天赐大功而不取,是逆天也,吾非轻易至此,奈何返回!”对曰:“北狄甚众,其势甚凶,将军虽勇,军力疲乏,而深入敌境,非兵法所宜也。”马超道:“谅十万夷人,何足道哉!今其力未聚,诚宜速战,攻其不备,破之必矣,无复为中华之患也。”翌日拔营再起,深入鲜卑国境,所到之处,无不披靡,纵横大漠三千余里,所经艰险无数,斩首十千,俘敌数万,所获牛羊马匹,不计其数,自此北人闻马超之名,尽皆胆裂惶惶,再不敢忤逆中华。有诗赞马超曰:一杆银枪敌万夫,威名从此播匈奴。千家染血冲天际,亿户横尸哭太虚。
今世豪情皆迸现,平生郁郁尽驱除。世人只赞将军勇,谁念荒山白骨枯?
归尘在匈奴,闻得马超大开杀戒,不觉大惊,安宁道:“孟起震慑鲜卑,太子速往止之,鲜卑之人皆感太子活命之恩,自此不敢背负中华也。”归尘闻得,亲到鲜卑劝谕,方止屠戮,祭奠死难军民,鲜卑之人,至此尽服归尘。中华人来报道:“二殿下与公主已安然返回,有惊无险。”于是安宁、归尘商议班师还国,迁匈奴数万牧民南下,鞭随金鼓响,人唱凯歌还。安宁扎住晋阳,捷报传入京都,马超、归尘、周循回返洛阳,来见陛下。
叶飘零嘉奖各自大恩已毕,唤马超入殿,叱曰:“孟起虽扬威异国,威震远乡,然吾中华因仁而立,因义而兴,非强横霸武,可以平服四方之民也。警之!戒之!”马超服罪而退。早有逐流、脱脱公主在御花园中,见得周循,喜庆不已,执手欢跃。逐流还锦囊,令左右牵过绝影马,执来霸王戟,道:“大哥,当日逢危,你忘却戟马,合当归还。”周循道:“此本漠北结义之时所赠殿下信物,今若归还,是殿下不诚也。循不过中华一将,安敢受霸王一戟?愿殿下执之,扫平天下贼寇,威加海内,德服四方,循心足矣!”坚持不受。
逐流只索罢了,却与脱脱公主道:“三妹,神威大将军归国,汝合当去见,以慰其心!”脱脱公主敲了他头一把,道:“无用哥哥,时至今日,你还试探我心作甚?神威大将军乃当世英雄,你我这便去见,将诸事尽皆说明如何?”逐流道:“三妹,你我已结金兰,中华礼重,兄妹情分既定,安有他意?”
脱脱甚愕,见逐流面无异色,方欲言时,一女飞奔而至,叫道:“逐流哥哥,子远哥哥,脱脱姐姐!”却是赵薇已到,扑入逐流怀中。逐流问曰:“还珠妹子,何事急匆匆而来?”赵薇听得,面上潮红涌起,忽地脱出怀抱,掩面奔入黄花丛中去了。宦官来道:“陛下有令,宣二殿下往上书房见驾。”逐流便与脱脱道:“三妹在此暂候。”自往上书房来,叶飘零、慕容秋水、赵云、马超、归尘皆在,逐流见过父皇,叶飘零道:“逐流吾儿,方今春和日暖之际,喜事正宜,汝与平阳郡主芯茹情投意合,可早为夫妇,勿负朕望。”逐流道:“父皇赐婚,儿臣岂敢不从?能得芯茹为妻,身居赵家之婿,乃儿臣之幸也。”当下叩拜赵云,口称岳父。
群臣贺喜,叶飘零笑道:“喜事成双,方可称幸。孟起当日不羁俗礼,与脱脱公主射箭订婚,四海宣扬,传为佳话,后因一诺而行万里之路,统率三军,于危难之际,独破鲜卑十万精兵,扬国威于塞外,奋英武于他乡,此万古之将所不及也,亦当早结连理,即与吾儿同日成亲可也。”马超谢恩。逐流亦称贺不已,道:“孟起将军须善待公主,勿负吾曾千里迢迢,往漠北接亲。”不说诸臣道贺,这边脱脱与平阳正戏鱼池之畔,圣旨已到,曰:“平阳赵薇淑德贤良,有脱俗之貌,西凉脱脱英武纯厚,兼将门之才,皆巾帼英烈,不让须眉,朕心甚慰,俱各指婚,不日成礼,钦此。”脱脱公主闻言甚喜,望赵薇道:“还珠妹子,吾不熟汉礼,恐扰宫廷,日后愿多指点。”赵薇含羞笑道:“姐姐何出此言?陛下最不拘礼,非凡主也。姐姐在中华时,尽可率性任行。”脱脱公主道:“吾在漠北,久听神威大将军威名,幸得还珠妹妹如此人才相伴,吾无虑也。”赵薇笑道:“能陪伴姐姐公主之身,是妹妹荣幸。”二女坐在一处,各议闺门私事。转瞬已到吉日,洛阳全城上至朝政要员,下至贩夫走卒,无不欢呼雀跃,参贺中华皇子、中流大将同时同处成婚。一日之间,逐流先醉,不觉良辰已到,步入新房。原来中华为示喜庆,特地将二人新房排在一处,因此逐流信步拖着相扶两个侍女便往西首马超房中而来。
直到甬道之端,卫女皆道:“殿下醉矣!”两侍女扶住逐流,送往东首。时炮声起落,明月悄升,春风之中,花香依旧,逐流神智早乱,口中只道:“没醉,我没醉,我没走错,是在这边!是这边,不是那边!”嘟嘟囔囔,喃喃呢呢,两边侍女哪里懂得,各道:“殿下醉得可真狠了!”互曰:“殿下虽是皇子之尊,然而平阳郡主亦有天人之色,也难怪殿下欢欣至此!”扶持拉扯,将逐流送入新房。身在迷离之际,可能抵仙殿之间?逐流虽在衾帐之中,沉醉之刻,犹自驻目西望,夜色凛然,清光无限,有诗叹逐流曰:岁前唯愿作忠臣,何必身登九五尊?梦里几番思绿鬓,春宵一度拜红裙。
只缘有德犹遭困,方悟无权自寡恩。一入庙堂情俱已,深宫万事不由人。
又叹脱脱公主曰:当今弱女最飘零,无处堪依无处行。任性到头难任性,此生不改做浮萍。
此事已毕,只说中华君臣励精图治,日渐鼎盛之际,忽函谷关闻报:“魏将姜景、马忠广调粮草,集于潼关。”秭归亦有报来:“张辽、张虎引军每日出巡百里,不知何意!”魏延、甘宁各自遣人报到洛阳。叶飘零召群臣道:“朕因飘萍女之故,与魏国释嫌修好,今何魏军又有相攻之意?”
庞统曰:“前番子龙潜入长安,未得接回公主,后有太子、桓勇、剽骑扫荡北疆,魏主心下必疑,而思攻伐以取先机也。”叶飘零道:“魏华交战,朕女奈何?”有太子归尘道:“父皇,自古以来,未闻天上二日可并存,人间二帝能共主。两邦并列,必生战乱,非人力可阻也。父皇宜早图大事,不可放任魏主横行。”司马懿道:“太子差矣!圣上自卸兵甲,与魏通和以来,百姓安居乐业,不受惊扰,四海遗民,多来归附,此正得不战而屈人之妙也。假以时日,魏无耕作之民,少捐税之众,自然臣服,何须妄动干戈?一旦聚兵,百姓又遭侵扰也。”归尘道:“太尉所言虽然有理,然魏已有侵犯之心,吾等岂能坐而待毙?”
司马懿道:“魏华既和,无名出师,虽十万之众,不能成也,可先书责魏背盟之过,令其休兵。”归尘道:“魏军暗调粮草,意欲攻伐,自是深思远虑,有备而来,焉能以一书而退?若战机延误,洛阳危矣!”司马懿道:“公主尚在魏地,身居虎口,如何能战?”归尘叩首叶飘零驾前道:“父皇,妹子居魏,必魏帝暗里胁迫,心实系中华也,自有思归之意,儿