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王阁笑道：“大人果然是个爽快人。”扬起马鞭望马臀上使劲一击，马儿负痛，迅速向前急驰而去。我向后望了一眼大都，一咬牙，也随他去了。
第七卷 官场浮沉（下） 第五章 密林深处
我们在山上奔了许久，直到日暮时分，方才来到黑森林前，森林极大，树木参天，又长得极茂盛。一阵山风吹过，刮得树叶哗哗一阵乱响，我把腰间宝剑拔出来，紧紧地握在手中，慢慢跟着王阁进了林子。
转了转，一只山鸡扑出来，王阁一箭射去，山鸡应声掉下来，王阁弯腰把它捡起来，挂在背后箭袋上。阳光从密密的枝叶间透过来，洒在地上，留下斑驳的痕迹。
我想了想，把剑插回鞘内，取了弓箭搭在弦上，驱着马慢慢往前去，一只小山猪从马蹄前奔过，我一箭射去，山猪应声而倒，我也弯腰把它捡起来，挂在自己马鞍上，向王阁点头微笑。
王阁道：“黑熊还没出来，猎到它才算你的本事。”
我心道：这人看样子是打定了主意，一定要跟我分出胜负来，否则绝不肯善罢甘休，也罢，我就和你赌一把，想到这里，我朗声道：“好啊，我们不如比一比，看谁先猎到黑熊。你若输了又待如何？”
王阁正色道：“我便叫你一声大哥，以后鞍前马后，任凭差遣。你若输了呢？”
我笑道：“我也叫你作大哥，以后什么都听你的，如何？”
王阁伸出手道：“击掌为誓。”我也伸出手和他击了一下道：“分头行事，两个时辰后在此相见。”一拨马向林中急驰而去。王阁也忙拨马朝另一个方向驶去。
日头渐渐昏暗下来，前面树木极密集，无法再骑马，我只得从马上纵身下来，牵着马慢慢向前行去，地上全是厚厚的落叶，一层一层铺在一起，下面的早已腐烂，踩一脚，陷下去很深，根本没有人行过的痕迹，看来已经很久没有人来过了。
我警惕地环顾左右，忽有一阵风过，吹来淡淡的骚臭味。我仔细闻了闻，心道：“象是动物的气味，难道真得有黑熊。”想到这里，忙把马拴在树上，施展轻功，无声无息地潜过去。
穿过前面几棵枝繁叶茂的大树，只见远处一团黑乎乎的东西慢慢行过来，渐渐近了，真得是一头壮硕的大黑熊，嘴角流着涎水。四蹄着地，边走边嗅。我意识到自己在下风头，它闻不到我的气味，心中稍安，想了想，纵身跳到身旁一棵树叶长得极密的大树上，隐身枝杈后，张弓搭箭，瞄准黑熊，待它近了，一箭射过去，正中黑熊左眼，黑熊惨叫一声，立起身子，向我所在的大树扑过来。
我很快又搭了一支箭，望它右眼射去。黑熊又是一声惨嗥，伸掌在树上奋力击打起来。树干禁不住它狂怒的拍击，顿时断了，我瞅准对面一棵树，飞快地跃上去，抽出背上弓箭，再搭一支，对准黑熊咽喉，射出第三箭，黑熊的咽喉被我的铁箭直穿过去，痛嚎了一声，气息渐弱，我见状从树上纵身跃下，抽出腰间宝剑，咬咬牙，闭着眼把剑狠狠刺入黑熊心窝。黑熊倒在地上，抽搐了一阵，没有声息了。
我心中有些不忍，摇摇头，慢慢走过去，弯腰看了看，回身把马匹牵过来，将黑熊放倒在马背上，牵着马向来时的路上走去。
到了地方，四下看了看，却不见王阁的影子，心道：“这个浑小子，武功可比我高得多，还好是用谁先猎到黑熊来打赌，若是赌别的，我恐怕未必能赢他。”想到这里，微微一笑，正准备坐下来等他，远处林中响起马蹄声，王阁从树后转过来，马背上也放着一头大黑熊，他见了我，脸一红道：“张大人果然厉害，王阁佩服。”
我心中暗道一声惭愧，见他脸红，不禁起了玩心，笑道：“还叫张大人，该叫大哥了，以后鞍前马后，任凭我差遣。”
王阁闻言，立刻过来，拜倒在地道：“小弟拜见大哥，从此刀山火海，任凭大哥差遣。”我见状心道：“倒也是个实心眼的人，跟他爹一样。”嘴上忙道：“快起来吧，我比你小，怎能让你叫大哥，不如你以后就叫我好古，我叫你王阁如何？”
王阁朗声道：“这怎么行，你们汉人有句话：愿赌服输。我今日即然输了，你便是我的大哥，你若不愿，岂不是羞辱我。”
我看着他道：“你这人怎么跟你爹一般的性子，我比你小，你叫我大哥，岂不是把我叫老了，我张好古这一生最敬重的是英雄，最喜欢的就是你这种真汉子，你若执意叫我大哥，便是不把我当成你的朋友，那好古可要告辞了。”
王阁闻言只得道：“好，好古兄。”
我笑道：“王阁兄，如今天也晚了，我们回去吧。”
王阁闻言看了看天色，笑道：“好啊。”两人牵了马，向林外行去，天已经黑透了，四周一片冷寂，林中响起猫头鹰哇哇的叫声。
王阁在前面打着火折，点了火把，带着我向前走，走了许久，却一直到不了林外，我心中暗暗惊疑，想了想，抽出腰中剑在树上划了个记号，继续往前走，过了一个时辰，再抬头一看，竟又到了我划记号的地方。我忙叫道：“王阁，这条路不对，我们方才来过的。”
王阁回头看了树上的记号一眼，也不禁有些惊诧，道：“确实如此，看来只有另找它路出去了。”两人转身往另一条路走去，走了许久，又到了原地，我们互相看了一眼，眼中都露出惊异之色，林上刮过一阵怪风，吹得山林发出恐怖的啸声。
王阁低头想了想道：“好古，不如找块空地过一夜吧，天黑根本看不到路。只怕遇到野兽，明天再找路出去好了。”
我轻声道：“但是……。”王阁不由分说，上前拉了我的手，牵着我来到林中一块开阔地上，又拣了些干草和树枝来，点了一堆火把，将箭袋上的山鸡取下来，架在火上烤，我见状也忙走到自己马前，把那头小山猪取来，一起架到火上。火光熊熊照着我们的脸。
山鸡很快烤好了，王阁撕了一半给我，我接过来咬了一口笑道：“满香的，可惜没有盐。”王阁想了想道：“我怀里有我娘给我准备的酱料，好古要不要？”
我喜道：“好啊，快拿点给我蘸着吃。”王阁忙伸手到怀里掏出一个瓷罐递给我，我伸手接过去，抹了一点到鸡肉上，尝了尝，味道很鲜美，不禁出声赞道：“很好吃啊，是你娘做的吗？”
王阁微笑道：“是啊，我娘心灵手巧，什么都会做。”
我看着他道：“那你岂不是很幸福？”
王阁笑道：“我常觉得自己是世界上最幸福的人，有两个这么疼我爱我的爹娘。”
我见他提到爹娘时，眼中溢满了幸福，想到自己的爹娘，心中颇为感慨，不禁苦笑了一下。这时山猪也熟了，王阁忙从火上取下来，顾不得烫，先撕了一点给我道：“好古吃吧。”
我接过来笑道：“谢谢你。”拿到嘴上咬了几口，王阁在我脸上瞧了瞧，忽然笑道：“你的脸全吃黑了。”
我伸手到脸上轻轻摸了摸道：“是吗，不会吧？”
王阁语气认真道：“真的，不如我帮你擦掉吧。”伸手从怀里掏出丝帕来，要往我脸上擦，我迅速跳起来，退后几步道：“你别过来。”
王阁奇道：“你怎么了，好象我会吃人似的。”
我脸一红，忙道：“不是，我只是不习惯别人碰我的脸。我去找泉水洗一下，你在这等着。”
王阁站起身道：“我跟你去吧，这林里多得是豺狼虎豹，你一个人去不安全。”
我忙伸手拦住他道：“你放心吧，我可是有武功的人。”说完弯腰到地上拾了一根柴火，举着往林中而去。
第七卷 官场浮沉（下） 第六章 梦中人
御书房。
阿罕走到铁穆耳面前，低声道：“启禀皇上，据密探来报，御史大夫、吏部尚书等人这段时日经常出入九王府，行踪极为隐密。”
铁穆耳扬起薄唇，露出一抹冷笑：“看来他已经等不及了，如今晋王已经联合察金，准备叛乱，十四王也联合辖下旗主，在蒙古筹备推举大汗的忽里台，这三人暗中都有书信来往，分明是想串通一气，趁乱起事，夺取大元的江山。”
阿罕面露忧色：“皇上还需早作防备才是，十四王在蒙古经营多年，又得到六旗的支持，手中还握有五万蒙古骑兵，一直对中原虎视眈眈，九王也指令手下将领在江北厉兵秣马，蠢蠢欲动，若是他们真得趁晋王谋反之机，一起举事，局势恐怕难以控制。”
铁穆耳鼻中冷哼一声，低声道：“不妨事，如今忽里台还在筹备之中，宗王和六旗旗主未到齐之前，十四王绝不会提早起兵，至于九王叔，朕也早已作好准备。只要他一离开大都，朕就派人杀了他。”
阿罕犹豫了一阵，道：“皇上，微臣以为，以皇甫少华的五万骑兵，迎击晋王的八万之众，胜算恐怕不大。皇上为何不调拨阿不的三万蒙古骑兵，反倒派遣久未经战事，又全是步兵的刘忠勇部增援呢？等他们赶到，北地恐已落入晋王之手。”
铁穆耳一笑：“朕相信，朕的三弟一定不会让朕失望的，那匹汗血宝马可日行千里，再过几日，他就要到北地了，有他在，就算刘忠勇部无法及时赶到，晋王之乱，也可平定。”
阿罕闻言默然。这时，卫良从外面躬身走进来。站在铁穆耳御案前，低声道：“皇上，奴才有一事禀报。”
铁穆耳抬头望着他：“什么事？”
卫良低声道：“启禀皇上，方才奴才得到消息，张御史和王阁到大都城外的密林中狩猎，至今还未回来。”
铁穆耳脸上顿时变了颜色，惊道：“有这等事，王阁是什么人？”
卫良躬身道：“是宣慰使都林的长子，今年二十二岁，在宫中担任大内侍卫之职。”
铁穆耳疑道：“是吗，朕怎么不知道？”
卫良道：“宫中大内侍卫众多，王阁是一个月前才进宫的，所以皇上并不认识他。”
铁穆耳站起身在房中飞快地踱了几圈，抬起头对身旁阿罕道：“马上点齐宫中所有侍卫，朕要出宫。”
阿罕急道：“皇上，此时天色已晚，城外极不安全，切不可出城，不如让属下去吧。”
铁穆耳挥手道：“你不必再说了，朕一定要去把张好古找回来。还不快去准备。”
阿罕只得道：“微臣遵旨。”转身去了。
我在林中走了一阵，听到前面潺潺的流水声，忙奔过去，取下脸上的面具，洗掉上面黑色的印迹，擦干了，戴在脸上。回到空地上。这时王阁已经靠着树干睡着了。我看着他一笑，找了些干草盖在他身上，又把火堆挑开，加了些柴，让火烧得更旺了些。自己也找了根树干靠上。一阵倦意袭来，渐渐睡着了。
睡梦中，恍恍惚惚觉得有人把我轻轻抱起来。放在马背上，又取下一件披风裹在我身上，把我紧紧搂在怀里，向远方驰去。
一个很长很香甜的梦，梦中有一只温柔的手取下我脸上的面具，在我额上印下一个轻轻的吻，有一声低低的叹息在我耳边响起，带着淡淡的忧伤，久久挥之不去。
我从梦中醒来，淡淡的晨光从窗外透进来，照在我脸上。我伸手挡着眼睛。抬起头，环顾左右，是御史府自己的卧房。我慢慢坐起身，发现自己合衣躺在床上，身上盖着一床薄毯，面具也不在脸上，忽