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森林深处那些能卖大价钱的中高级魔兽，他们是绝对惹不起的！只是森林外围的低阶野兽打回来后，假如拖到临近的大城市贺坦特去卖的话，那可得走上好几天，等猎物运进城时早就发霉发臭了，所以通常只能在镇上售卖。然而镇上居民可没几个出得起价钱时常买肉吃的。至于兽皮兽骨什么的，倒是不怕放坏，可每次送去贺坦特城后总被那些黑心收购商瞅准劳德鲁普一家的老实巴交，将收购价格压到最低……如此一来，除去来回路上消耗的费用，大抵也就所剩无几了！
于是从爷爷的爷爷开始，劳德鲁普一家便总是居住在镇东那几间破烂不堪的土瓦房内，生活从无改善。
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满脸络腮胡子的劳德鲁普此刻正半躺在屋门外的一把烂椅子上晒太阳，他穿着一件粗布麻衣，脸色蜡黄消瘦，腰间和四肢缠着好几层纱布，有些地方甚至还有血迹渗出，显然受伤不轻。
中年猎户迷迷糊糊感觉到有人靠近，只神情萎靡地抬起头望了眼客人便大吃一惊，忙不迭地撑起身体站起来弯腰问好。他的儿子这时也听见门外父亲的动静，随即跟了出来——小肖恩穿着一身打满补丁的粗布猎装，背后背张小弓，似乎才从外边回来不久，还没来得及卸下装备，只是站在父亲身旁靠后的位置，拿一双墨灰色的眼珠不住往罗杰身上瞄。
费雷德对劳德鲁普笑着道：“劳德鲁普，听说你打了头超大的野猪？罗杰少爷可是对它很感兴趣呢！就不知卖掉了吗？”
“是有点大呢！尊敬的管家大人，这家伙几乎让我这身烂骨头都交代在了那里！不过好歹总算把它引进了陷阱去！说起来今早倒是有个路过的走商过来问价，但小人没舍得卖……”
劳德鲁普略有些得意又讨好地解释道：“小人正准备休息一会攒点力气，晚上就把它扛到老爷府上呢！最近两年欠了雷曼老爷那么多税，虽然老爷都没要过，可是小人心里却一直过意不去。听说老爷近来身体抱恙，小人就想这畜生的肉质鲜嫩，内脏营养，正好送去给老爷和少爷补补身子……”
猎户弯腰引着两人进屋坐下后，转脸朝肖恩骂道：“臭小子愣着干嘛？我去后屋将猪打理一下好给小少爷欣赏，你还不赶紧去倒水？”
“我也过去瞧瞧你怎么打理野猪，听说你爷爷早年很擅长这个……”费雷德笑着跟了出去，刻意给两个孩子留下私聊空间。
肖恩腼腆地应了一声，跑到壁橱边取下两个水杯拿到水缸边反复清洗了几遍，这才将锅里的热水注满其中一个，恭恭敬敬地端到罗杰面前。
待罗杰刚喝了一小口，肖恩便迫不及待地问道：“罗杰少爷，上次听您在广场讲的故事，说到那个叫周瑜的伯爵放火烧掉了曹操大公的八十万士兵和无数战船，那后来呢？那个叫汉的帝国从此就真的分成三个王国了么？”
“那就要从另外一个叫刘备的帝王后裔夺取了位于帝国南方的荆州城堡说起了……”
罗杰微笑道：“其实就算给你讲上几天几夜，也是讲不完这个故事的……不过我可以给你另外讲一个白雪公主和七个小矮人的故事。这个故事比较短，今天就能给你讲完！”
既然都来了，罗杰决定顺手安抚一下这个渴望故事的孩子，毕竟都是自家的忠诚子民嘛，这不打到了野猪后还惦记着献给自己老爹……而且他对肖恩的印象也算不错。
白雪公主和七个小矮人的故事在前世流传极广，再加上罗杰人力资源管理专业大学生级别的口才，要说服小孩子那是一点问题没有。于是唾沫横飞的将故事讲得动听无比，肖恩则在一旁听得津津有味。
待罗杰好容易讲完，肖恩立即要求再讲一个。罗杰喘一口气，没好气道：“肖恩，能不能让我先喝口水啊？我都说得口干舌燥了。”
“噢，对不起对不起，罗杰少爷，我忘了……啊，这水凉了，我再给您倒热的去！嗯……”肖恩赶紧惶恐地去端杯子。
“不必麻烦了……”罗杰摇摇头，夺过杯子仰脖一股脑喝了个干净。
肖恩候在一旁埋头想着什么问题，过了一会突然有些苦恼地道：“罗杰少爷，您说那故事里七个小矮人看见不认识的白雪公主躺在野外都立刻救了她，那我们看到有陌生人倒在野外，是不是也应该救一救呢？只是我爸总是叮嘱我不要随便靠近那些看上去很危险的陌生人……”
“通常情况下有人遇到困难的话，帮点小忙还是不错的。”罗杰漫不经心地回道。
“嗯，是这样的！罗杰少爷，我刚才去迷雾森林南缘采蘑菇时，无意中发现一个穿着镶钉皮甲，满身是血的外地人半躺在灌木丛边，似乎已经昏过去了。我当时有些害怕，就马上逃回来了，这事还没来得及给我爸说呢！您说我们该不该去救他呢？”肖恩搔着脑袋，一脸苦恼地问。
“哦……镶钉皮甲？你确定他穿的不是兽皮缝制的普通衣甲吗？”罗杰一听便好奇起来。要知道镇上的猎户穿的一般都是像劳德鲁普身上那种简陋兽皮制作的甲衣。镶钉皮甲坚固灵活，属于比较贵重的特制装备，普通佣兵是肯定穿不起它的——就连自己家族也才留了一套而已！要是肖恩没看错的话，这人至少该是高级骑士以上级别的大人物……
“这个我可以肯定，绝对是镶钉皮甲！因为去年我曾在路边看见有支路过这里的佣兵队伍，他们的团长就穿的这种皮甲！”肖恩一脸肯定道。
能穿得起镶钉皮甲的人，想必不是佣兵团的头目就是实力高强的骑士吧？在这附近……如果是因为猎杀魔兽受伤的话，救了他也许能得到不低的报酬呢……罗杰心里迅速盘算起来，嘴里便道：“要不咱们去看看？”
第一卷 成长之路 第四章 神秘男子
两个孩子说走就走，一路钻入迷雾森林的南面区域，从森林边缘向内走上大约一刻钟，便来到肖恩所说的那片小灌木丛，不过附近却没有任何人的影子。
“咦……明明一个多小时前还躺在这里的？”肖恩瞪大眼睛奇（提供下载…3uww）怪地左瞧右望。
“哦，他可能已经被人发现并救走了，我们还是回去吧！”
罗杰有些失望的话才说完，却突然注意到灌木丛似乎被人刻意修剪过，周边的地上也没有一丝血迹留下。罗杰眉头不由一皱，嘴里改口道：“肖恩，我突然想起点事，咱们还是回去算了！你回去后帮我告诉费雷德管家，就说我肚子饿了，直接回家吃晚饭。另外我们来这里玩的事没必要的话谁也不许说，不然以后我就不给你讲故事了！”
“嗯，请您放心，罗杰少爷，如果您没同意，就算我爸打我，我也不说！”年仅十二岁的肖恩没起丝毫疑心，反而捏着拳头很认真地保证起来。
两人走出森林便分了手。望着肖恩远去的背影，罗杰舔舔嘴唇；想了想，转身又绕了回去。
一路上仔细观察四周，罗杰心里不住嘀咕：“连痕迹都要清理干净，这事肯定不会是捕猎魔兽那么简单，伤者该不会正被什么势力追杀吧？他到底是好人还是坏人……”
“不过不管是什么人，这家伙一定是走投无路了才会逃到这么偏僻的地方来。如果是好人的话，我救下他肯定能得到回报，小心一些的话，甚至还能帮他避开仇家的追杀。如果是坏人的话，我先研究一下他逃走留下的痕迹，届时去打小报告或许也能得到一些赏金的说……”罗杰皱着眉头边走边打着自己的如意算盘。
“等等……万一这人心狠手辣且还没跑远的话，我独自一人回去，万一不幸碰到，那他杀我灭口的可能性岂不是……哟……算了算了，这种情况太不安全！就算他身份高贵，人品万岁，但万一因此事拖累家里也不好哇！还是回去告诉父亲再说，有些事情毕竟不是目前的我有能力处理的！”犹豫了一下，罗杰琢磨着这个小便宜占不得，便转身再次折返。
不过没走多远，当经过一片白桦树丛时，罗杰猝然感觉周围的气氛似乎有些不对，不由放慢脚步，整个人变得小心起来。
“虽然很少来森林，称不上熟悉，不过这附近未免也太过安静了点吧，奇（提供下载…3uww）怪……”
罗杰停下脚步，举目四望，突然想到什么，刚要抬头仰望，却骤然感到一股寒意猝然袭来！可还没等他回过神来，头上竟有一道黑影落下，一只大手直接捂住了他的嘴巴。
罗杰只觉心头狂跳，全身冷汗直冒！他感到自己鼻子以下部位此刻就像被铁钳夹住一般火辣辣地生疼，想叫救命却无法张开下颌，甚至全身的力气都使不出来——对方显然是个经验丰富的老手！
“这人不是重伤了么？怎么还这么生龙活虎的……难道……难道我这辈子会混得比上辈子还要惨么？上辈子好歹还去过省城读大学，这辈子居然连小镇都走不出去就提前完蛋了……”
正仓皇懊悔间，却听身后一个沙哑的声音压低了传入耳朵：“小家伙，只要你别叫，我就不会伤害你。”说罢，罗杰便感觉捂住自己嘴巴的大手终于松了开去。
罗杰立刻踉踉跄跄地前冲几步，又转过身来紧张地瞅着对方。
罗杰这才看清楚对方长相，是个大约五十来岁的精瘦男子，身上确实穿着一套褐黄色的高级镶钉皮甲，只是破损不堪。他的浑身是伤，大半边身体都被伤口溢出的鲜血染成了棕红色，看起来伤势极重且脸色也是吓人的渗白，没站几秒便已支撑不住身体的重量，便斜靠着背后大树坐了下去，可是从其脸上的神情看来却是异常镇定自然，感觉不出丝毫慌乱的情绪。罗杰和他对视一眼，立刻有种心虚的感觉，感觉对方虽然接近油尽灯枯，但也有随时秒杀自己的把握。
精瘦男子见罗杰并没有逃跑或者叫喊，也是松了一口气，脸上露出一丝赞许之色。
这人不但经验丰富，而且心理素质也足够好，都被追杀伤成这样子了，还能如此冷静……罗杰隐隐有些佩服，不知不觉中，原本狂跳的心逐渐安静了下来。
“我可以帮你去找点药，牧师或者医生也行。”罗杰忍不住建议道。
“牧师？呵呵……”
听到罗杰的话，这人嘴角拉出一丝意味深长的讽刺：“我可不想被教廷那些阴险家伙发现……”
看来多半是被教廷通缉的，不过看上去不像很坏的样子，我该如何脱身呢？和教廷扯上关系可是最糟的结果……罗杰心中盘算着，嘴里却道：“至少也要找点药吧？不然你坚持不了多久的！”
想了想，又补充道：“如果你有朋友的话，也许我可以帮你偷偷联系他们赶来救你。”
听了少年的话，那人原本镇定的脸色终于发生了些变化，又认真打量了罗杰一会后，突然笑起来：“孩子，你要记住，真正的盗贼是不会有任何朋友的！”
“盗贼？你看起来一点都不像，倒像个很有风度的贵族，很标准的贵族！”罗杰摇摇头，不动声色地拍了对方一记马屁。
“贵族？哈哈，看不出来小家伙你还真够幽默的，不过确实有点眼光！我干了四十余年盗贼，犯案无数，大陆闻名，却从没有人能够猜到我的表面