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“呃~~！”痛苦的哀号声瞬间响起，又迅速消逝。
感觉到一些温暖的液体落在自己脸上，又听到紧贴耳边响起的哀号，张任心知不妙，急忙撑起身体，将背上的刘璋小心地移到手臂处托住。
“主公！”那支入颈的长箭赫然入目，张任面色惊骇至极，急以手指探到刘璋的鼻间。片刻后。张任无奈绝望地发现————刘璋已气息全无，那支羽箭几乎是在一瞬间夺去了他地生命。
“孟达，我要杀了你！”暴起地怒意刹那间充斥脑间，张任怒吼着抄起身旁的环首刀，奋尽全力狂掷出去。
清楚地看到张任摔倒、刘璋中箭的全过程，孟达已知道自己做下了一件无可挽回地大事，正微怔间，突然却发现一柄大刀疾飞而来。
被张任怒极掷出的环首刀，劲力何等狂暴，错过了最初的闪躲机会，孟达再想有所动作已经不及。
“噗~~！”孟达可怜的坐骑被环首刀从胸处插入，又从股间飞出，整个腹部完全被剖开，内脏、鲜血哗啦哗啦地喷了一地。
在战马扑地的瞬间，孟达先一步跃了下来，随后头也不回地朝城门内狂奔而去。他再也不敢再面对狂怒的张任，老天会给他一次幸运，却未必会给第二次————若不是张任震怒下掷出的环首刀有些失准，被剖腹的就不是马，而是人了！
张任还待发足追赶孟达，从黑暗中出来接应的部将张翼急忙死命地拉住他。
接应张任的只有百多人，根本不可能抵抗得住越来越多杀出城来地守军。
被张翼拖拽着，张任极不甘心地朝夜色中退却而去，有人背负起刘璋的尸身，一起消失在夜色中。
“叛贼，总有一天……我要把你们锉骨扬灰！”张任那满含恨意的狂吼，回响在夜空中。
刘璝、孟达不自禁地打了个寒颤，对视了一眼，皆看出对方眼中的骇色。
夜色深沉，也不知张任是否还潜带了其他兵马，兼之对张任那深深的恐惧，刘璝、孟达不敢再追击下去。…………
两盏茶的工夫后，张松、吴懿一行人赶到东城门处，了解了事情的经过后，尽皆骇然。
按照孟达的话，刘璋已绝无生还的可能。死忠刘璋地张任又成功逃脱，可以想见他和严颜即将到来的狂猛报复之战。
而刘璋。不是不可以死，但这此刻死实在很不是时候！
“公仁兄，即刻命人通传各郡县————张任弑杀刺史大人，意图自立背反。”张松眼珠一转，急声对刘璝说道，“再传令于严颜，命其出兵讨伐‘叛贼’张任。”
刘璝微愕之后，逐渐会过意来。
张松竟是想将刘璋之死转嫁给张任。
“传令。传令……“刘璝忙不迭地喊道。”益州再无宁日矣……”一旁，吴懿神色黯然地轻叹道。
不待到天亮，无数快马已从成都出发，奔赴各地，将“张任弑杀刘璋”的消息通传于西川各郡县。同时，刘璝以代刺史身份，勒令各地一旦发现张任踪迹，即行格杀。
此外，严令各郡县不得给予张任叛军任何支持。
为分化张任麾下将士，刘璝还下令————凡弃张任而投明者。
不追究任何罪责；凡继续附逆者。诛杀三族；若谁能擒杀张任，为官者晋三级，为兵者直升校尉。赏千金。
刘璝同时急令屯兵德阳地严颜出兵讨伐张任。
四日后，张任、严颜于德阳为刘璋隆重入殓，随即通告西川各郡县，直斥刘璝、张松等人谋害刘璋，欲以西川献媚曹操。并宣称将于三日后起兵讨伐刘璝一众叛贼，通令各郡县官民响应。
一时间，西川各地风声鹤唳，战云密布。
得到刘璋横死的消息时，我正率军与曹洪接战。
察觉到我军没有撤退的迹象后，曹洪一改先前的避战作风。开始南下发起猛攻。甚至，连宛城的曹军也开始不安分起来。
我将风骑军一分为三————一部负责骚扰曹洪的补给线，一部游击牵制曹洪，另一部负责盯死宛城曹军。又以无前飞军和狼牙营在宛城周遭配合那两条阻敌壕沟，设计了许多陷阱，先困住了宛城的守军。随后又以主力大军，配合风骑军的游击，狠狠与曹洪干了三仗。以5000换取了曹洪近万伤亡，终于将这家伙地气势打了回去。
或许仍然对迫使我军回援荆州存有信心。曹操和曹洪的死战到底的决心暂时还不那么浓厚。
“刘璋居然死了？”看着手中的绢书，我一阵轻微发怔。在西川变乱未起之时，我曾很希望刘璋死，以此来引发西川的内战。但事情的发展让我失望了，刘璋没有死，只是成了傀儡。
但老天却又开了一个玩笑————满以为益州军的东侵再所难免时，刘璋竟又突然死了。而且据说杀他的人，还是川中第一名将张任。
历史上的死忠派，居然会弑杀刘璋，实在很难想象的事……
“且休管他真相如何，至少可以知道一件事————川军已不需虑矣……”庞统抚案大笑，随即长叹说道，“这一次，曹丞相恐怕要大大地失上一望了！”
徐庶将最新收获地飞鸽传书亲呈予刘备后，没有看到自己主公预期中地喜悦之色。
拈着轻巧的绢书，刘备缓步走到厅门口，抬头望着一碧如洗的天空，半晌后轻叹道：“汉家宗室，还剩几何？”
第一百二十六章 （上）
庐江，大将军府。
“经细作多番查探，刘璋的死讯已经确认无疑了……”徐庶将最新收到的一封传书递给张昭，“眼下西川的大半郡县恐怕都已知道了这一消息！”
“关于行凶之人，西川内部的传言更利于谁？”鲁肃沉吟着问道。
“目前是刘璝一方占着上风。”徐庶回道，“刘璝掌控着成都，能在第一时间将刘璋的死讯传布出去，当然也更容易泼污水。虽然也有传言称是刘璝弑杀了刘璋，但消息传得似乎还不太广。”
“刘璝手下有能人啊……”张昭又将绢书转递给鲁肃，捋髯轻叹道，“且不说刘璋究竟是被谁所杀，但刘璝能在如此短的时间内将‘张任弑主’的消息传得人尽皆知，确实很不一般！”
待鲁肃也将绢书的内容看完，一直保持沉默的刘备才开口问道：
“元直，子布、子敬，这事你们怎么看？”
“刘璝污水虽然泼得快，然而，准头却差了些……”鲁肃上前，将手中绢书放还到刘备身前的桌案上，轻笑说道。
“子敬以为季玉兄不是被张任所弑？”刘备略一思索后问道。
“正是！”鲁肃相当肯定地说道，“听闻张任幼年丧父母，是前益州牧刘焉大人将其收入府中抚养成人，后又以蜀中名将严颜传授张任武艺、兵法。故而，张任几乎视刘焉大人为父，视刘璋为兄。这些年来，张任对刘璋一直忠心耿耿，从无贰心。虽有时他也会触怒刘璋，但往往都是直言谏劝过失而致。这样的人。肃不认为他会做出什么弑主自立的事情来。而刘璝则不同，为篡取西川大权，他敢于囚禁刘璋，再进一步的事情也未必做不出来……”
“子敬说得不错！”徐庶点了点头，“其实，刘璝所传出言论经不起仔细推敲。张任虽然手握重兵，但他出身寒族，在极重家族门第的西川几乎不可能得到士族门阀的支持。他若要自立。尤其是在弑杀刘璋后的自立，根本是自寻死路。他张任也不是个愚笨之人……”
“从目前的情况看来，西川内部恐怕难免一战了……”张昭接口缓缓说道，“不过这样也好，至少荆州所受的威胁少了一路。”
“恩！”刘备点了点头，沉吟片刻后，问了个实际问题，“我方是否需要对张任施以援手？”
“主公，短时间内我方还是作壁上观为妙……”徐庶摇头劝阻道。
“为何？”刘备似明非明地询问道。
“主公虽与刘季玉为同宗兄弟，但此事毕竟是川中内部之事。主公若是介入太早。极可能会引起不必要地怀疑闲话。刘璝之流必会以此事大做文章，如称张任弑主是得到主公支持。这样一来，不但会败坏主公声望。还会对整个战略布局造成不利影响！”徐庶仔细地分析道，“甚至，张任也不会念及主公声援之情！据闻，张任是个性格极为倔强的人，在他自认还能解决问题之时，只会将主公的好意当作别有用，ｓ。”
“主公，元直说的极是！”张昭点头附和道，“以眼下的情形而言，最好还是只观、不问、不理。等到有必要时，自然会有人主动恳求主公援手。到那时便可顺理成章地介入。”
沉思许久，刘备缓缓点了点头……
暂将西川的事情搁置在了一边，刘备随即又问起了徐州百姓南迁的事。
“…………至昨日为止，已有五万余徐州百姓渡淮进入寿春。步子山（寿春太守步骘）正组织临淮、成德、涂中诸县接收南渡的百姓。准备分配给南渡百姓地土地，也业已安排妥当，一应的农具、粮种正在积极筹备中。只要不出太大意外，应当不会影响到春末夏初的耕作。”有关徐州流民安置的事务，是由鲁肃负责总揽的。
“做的好！”刘备安心地点了点头。
“对了，今日早些时候收到甘宁将军的一封传书。还未来得及向主公禀报……”徐庶突然想起一事，急对刘备说道，“从前日起，有曹军骑兵自兖州突入彭城郡，对南迁的百姓和我军的多个赈济点进行骚扰，造成部分百姓伤亡和粮食损失……此外，他们还试图寻找我军辎重补给线实施攻击，但因我军主要是以水路运输粮草辎重，这些骑兵才未能得逞……
以庶料想，接下来曹军恐怕还会故计重施，想以此来延滞徐州百姓南迁，牵制君侯的大军。”听到不少百姓死于曹军骑兵地骚扰战中，刘备向来温和地眼眸中，突然闪现出锐利的寒芒。…………
正继续商议间，刘备的亲卫统领寇封突然急步走入厅内。
躬身向几人行礼后，寇封走上前去，俯身在刘备地耳边低语了几句。
点点头，刘备低声吩咐了几句，寇封行礼后又转身急步离去。
“主公，有什么紧要事么？”徐庶略感好奇地问道。
“也没什么！”刘备轻笑着回道，“刚到了一位客人。”
“客人？”连张昭和鲁肃都惊讶了起来。
“算是位亲戚……”刘备呵呵一笑，对徐庶三人说道，“元直，你们先下去吧，我要见见这位亲戚。”
“是！”
出了大将军府后，徐庶突然止步，掐指算了算，脸上瞬间闪过一丝明悟之色。
鲁肃没有漏过徐庶表情的微妙变化，侧身轻笑问道：“元直，是否猜出了主公那位神秘客人的身份？”
平日里最为沉稳持重的张昭也靠了过来，想听听徐庶的回答。
“子敬，你的眼睛也忒‘毒’了些……”徐庶无奈地苦笑了笑，“应该是夏侯家的那位……”
在四名狼牙兵的“护送”下。夏侯霸举步迈入一间恢弘的大厅内。
厅内只有两个人————一位紫袍中年男子端坐在厅中地主位上，正笑吟吟地看过来。在他身旁，还站立着一位白袍青年将领。
惊疑不定地朝紫袍男子上下打量了一番，夏侯霸突然抬手指向对方，大声喊道：“你是……刘备？？！”夏侯霸虽曾在许昌看到过刘备，但那是十多年前地事，而且刘备的样貌体态也发生了不小变化。
“放肆，居然敢�