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“这并不奇怪……”庞统笑了笑，为赵云解释道，“曹操目前既要与公孙康纠缠，又要防备韩遂可能的反戈，当然还有我军的威胁。西凉、幽州、扬州、荆州……每一处都要牵制曹操的兵力。曹操就算有九州之地，辖下百姓数百万，兵力也总还是有限的，一时间抽调不出兵力来，也实属正常。而且如果仅仅是坚守，以夏侯渊的能耐，两、三个月还能撑得住……”
“军师说的在理……”赵云点点头，仍习惯性地称庞统为军师。
“不知道曹操与公孙康的战事会有怎样的进展？”
“照实力说，自然是曹操要比公孙康强地多，不过这次他们的战事也透着古怪，结果也不那么容易预料……”庞统拈着颔下的短须，笑笑说道，“不过，这正是咱们佯攻汉中的目的所在！”
“子龙，传书于汉升。命他接令后即引军两万攻入汉中。保持每日15里的行进速度，但不必着急进攻，只需将声势造大即可。”我沉思片刻，对赵云下达命令道。
“此外，你亲引风骑军北向对南阳展开袭扰。必要时可以攻入汝南，以牵制消耗南阳、汝南的曹军军力为目的。具体如何做，不必事事回报，由你自己临机决断。”
“诺！”赵云慨然应道。在正常情况下，汉中一旦遇袭，我那泰山大人可以请求到最近地援军，就是长安和宛城两地驻军。长安地兵马目前似乎已被调往天水用来震慑韩遂，如此一来，实际可盼的也就只有屯驻在宛城的南阳曹军。以风骑军对南阳、汝南展开袭扰，目的正是为增强我军夺取汉中地可信度。
“士元，你即刻草书一封，命快马送往绥定，请张鲁摆出我军已进入巴中与其汇合的假象！”
“将军这戏可说做足全套了……”庞统很快就明了了我地用意，点头呵呵笑道，“这样一来，曹操更是云里雾里摸不清头脑了，不用多久，幽州的战事应该能看出些端倪来……”
接下来地日子里，荆州的细作网络完全地运转了起来。大量真真假假、虚虚实实的消息不断地向曹操治下传递过去。凭借曹操和他麾下一众谋士的能力，应该可以从这众多的消息里得出一个“结论”……我军“确实”要对汉中动手了！不管曹操相不相信，但可以肯定的是，他绝对不敢对此无动与衷。风骑军对南阳、汝南的骚扰，虽然并未取得多大的战果，但这两郡的曹军却被牵制得不轻。南阳太守满宠和汝南太守李典多次试图以优势兵力对风骑军形成围歼，但赵云完全贯彻了我的战略意图，对曹军的袭扰总是一击不中，即远遁千里。以步卒为主的南阳、汝南驻军，根本无法对存心游击的赵云形成实质性威胁。头疼不已的满宠、李典，在跟随风骑军的节奏行动了6、7日后，终于放弃了不切实际的围歼意图，将兵马化整为零后，分驻前沿的几座城池，开始实施消极防卫。在汉中，由于模不清汉中和巴西哪一处才是我军与张鲁的主要进攻方向，我那“泰山”大人不得不分散兵力，同时对两地进行防御。可能是顾及到兵力不足，曹军几乎不主动出击。与他们相对应，黄忠所率领的两万大军行动是异常的慢条斯理，而张鲁在落旗隘囤积了重兵后，也只是虚张声势，根本没有一点实质行动。这样做的结果，便是半个月下来后，汉中居然没有发生一次真正意义上的战斗。就在我准备命已经潜入大巴山深处的无前飞军对汉中来一次真正的突袭，以免让曹操看透我军的实际意图时，细作传来了幽州的战况……一直对公孙康有所隐忍的夏侯淳，突然对辽东军发起猛攻。在夏侯淳的亲自策应下，徐晃率领曹军精锐骑兵避开辽东军主力，对附庸于公孙康麾下的三韩、高句丽等部兵马实施突袭，未费多大力气就将这些只能被称为乌合之众的附庸军击溃。随后徐晃毫不停留地率军绕过主战场，直插辽东腹地而去。公孙康虽有心回援，但却被夏侯淳死死地拖在昌黎，加之三韩、高句丽军的溃败对军心造成了极大影响，只能眼睁睁地看着徐晃杀入辽东郡。当连续两座城池告破（虽然不知道详细情况，但这两座城池估计十有八九是被“吓破”的，毕竟骑兵并不擅长攻城》，徐晃的兵锋已经直指辽东治所襄平时，公孙康再也坐不住，连忙派遣使者向曹操求和。至消息传回时。辽东军和曹军的战斗似乎已经停息。伴随着战况一起传回的，还有一条暂不知真伪的消息：公孙康所以会进攻幽州，并不是为了打倒曹操、也不是为了“攻城略地”，而是为了逼迫曹操答应他地一系列条件……公孙康想做骠骑将军、燕公，还想得到辽西、右北平、渔阳三郡……“还真被鲁子敬说中了……”庞统用指节弹了弹手中的情报绢书，轻笑说道，“公孙镇北居然真想拿咱们当枪使。又是蛊惑主公北伐，又是想让主公提供粮草军械。原来不过是为了这么点鬼心眼而已。这下好。狐狸尾巴全露出来了……”
“士元兄确定这消息是真？”马良略显疑惑地看向庞统。
“庞少府说的不错！”沉默了小半晌的司马懿突然开口说道，“这条消息应当不是空穴来风。若不出意料，这消息很可能是由曹操亲自散布出来的。”
司马懿的身份虽然还不能曝光，但隐瞒的对象肯定不包括已晋升为征西将军府长史的马良（庞统身为九卿之一地少府，自然不能再担任征西将军府地长史》。
“如果是由曹操散布。为何他要拖到现在，要是消息属实。料想公孙康必是早就将条件提与曹操知晓？”马良不解地说道。
“呵呵……”庞统呵呵一笑，解释说道。
“如果曹操一早就将这条消息散布出来，会有多少人相信？旁人很容易以为这只是曹操为阻止主公出兵而采取的手段。但现在情况就不同了，公孙康主动求和停战，无形中就加大的了消息的真实性。而且眼下汉中、南阳、汝南面临我荆州大军地威胁，彭城也面临扬州、广陵大军的威胁，曹操需要用这条消息来缓解局势。”
“原来如此！”马良思索片刻，会意地点了点头，随即对我说道，“将军，既然如此，是否可以让赵云、黄忠二位将军撤回荆州了？”
“不急……”我从沉思中回醒过来，沉声说道，“曹操短时间内还无法将北疆地兵马调回来，不会对子龙、汉升形成大的威胁。而且，公孙康不仁，我们不能不义。”
说到这里，我嘴角带出一丝笑意：“至少，表面上地文章还是要做足的！”
庞统与司马懿对视一眼，随即两人都不禁呵呵笑了起来。马良微愕之后，也会过了意来，展露出一丝微笑。至少，在此次对曹操征伐战中，我军坚持得比公孙康要长。即使最终撤回来，道义上也不理亏了……随后的数日里，有关幽州战事的消息不断传到襄阳。辽东军与曹军的停战，已经确认无疑，辽东军已经开始狼狈回撤。根据从辽东内部传来的消息，公孙康求和成功的条件，是将其次子公孙渊作为人质抵押给曹操。而曹操似乎也有意将辽西郡的小部土地，作为安抚的条件割让给公孙康。这场阴谋味十足的荒谬战事，就如此落下了帷幕。而初为辽东之主的公孙康，也由此显露其两面三刀、野心满满却志大才疏的面目来。章和元年（207年）七月十二日，赵云撤回襄阳。七月十五日，黄忠撤回上庸。与此同时，二哥和魏延也解除对徐州彭城郡的佯攻，分别撤回寿春和广陵。随后，天下进入短暂的休战期……曹操需要借此机会稳定内部人心，而我方则需要积蓄军力、为下一步的攻略做好准备。被夹在曹、刘两条大鳄之间的其余几方势力，自然更不敢有什么异动……八月中，天气出现反常变化。整个六、七两月都没见几滴雨的中原各州郡，突然从八月初四开始出现大量降雨，而且连续七、八日不断，淮水、颖水、汉水、汝水、育水、洛水、汶水等诸条水系河水暴涨，大面积的农田被淹，即将收获的粮食面临绝收境地。而更严重的后果还在后面……
第一百零九章（下）
风声撼山翻怒涛，雨点飞空射强弩！闷雷阵阵，似乎昭示着上天余怒未消，对人世间的惩罚仍将继续。密集的雨点无休无止地击打在房檐窗台上，发出“啪啦啪啦……”的声响。清脆的声音听在人的耳中，却似在鞭笞心灵一般。站在厅口，我面无表情地看着不住子天空落下的雨线，眉头深深皱起。这已经是第九天了！九天里，降雨几乎没有停过，每天最多只有不到两个时辰雨势能稍微缓一缓。亏得此前的五、六、七三个月没有怎么降雨，使河流湖泊的水位下降不少，蓄水的能力也因而大大增强。但饶是如此，荆、扬两州境内各条主要河流水系的水位都已达到极为危险的地步。而这，还是托各郡县这几年内兴建了大量水利设施，泻洪能力有了很大提高的福，加之有荆扬境内有长江以及洞庭湖、鄢阳湖、巢湖这些天然的蓄洪河湖。但如果上天仍然不肯放晴，最多三天，荆、扬大地将变成一片泽国，无只脚立足之地。比起荆、扬两州，曹操治下的青、徐、兖、豫、司诸州的情况要严重得多。在突降暴雨的第六日，颖水、汝水全面泛滥，沿岸各郡县哀鸿遍野。已经开始成熟的大批粮食在暴雨中化为乌有。据庞统估计，包括荆、扬在内。今年至少有七个州会全面歉收，乃至绝收。大面积的饥殍将无可避免！不过，比曹操治下幸运地是，扬州自庐江以南、荆州自南郡以南，在六月底时已完全了一期稻的收获，这一次被淹的只是二期晚稻。从民间而起的谶语，已将此次的暴雨狂灾，跟今年大汉相继拥立两位天子之事联系了起来。称正是因为发生了这种有悖天地纲常的罔逆之事。才惹得上天震怒降下天灾。以惩罚获罪之人。这种配合天灾而生的谶语，让倍受摧凌的百姓格外容易相信，甚至通晓经史地士人也难免不受影响。而事实上，历史中借助天灾散布谶语。以举旗反事地例子可谓多不胜数。几乎不用怀疑的是，大哥和曹操之间。若是谁能尽量在这场天灾中减少损失，就有可能赢得谶语之争的胜利。进而更一步赢得天下士民之心。但是，如果双方都在天灾中损失惨重，也未必不会便宜另外一些心机叵测之徙。
士元，你当真肯定未来一两天内会放晴么？”转过身，我语气沉重地向庞统询问道。
“据统的观察推测，应该是如此。”庞统也不是非常肯定地说道，“不过，说到天文，还是孔明最擅长，就连家叔都自承不如。只可惜大雨阻了跟扬州地信件往来，否则便可向孔明确认一下了……”
由于天始终不见晴，本来极为便利的通信工具……信鸽根本派不上任何用场。
“照这样下下去，不用两天汉水恐怕就要决堤了！”马良忧心忡忡地说道。
“汉水一旦决堤，襄阳、南郡、章陵三郡将不堪设想……”韩嵩愁容满面地说道。在无情地天威面前，任你智计无双、勇悍绝伦，都显得那么力从心。
“将军，长沙太守张机（医圣张仲景）连遣三批使者前来襄阳传书，前两批人都在过江时倾覆，第三批人很不容易地在今日早些时候赶到襄阳城！”庞统忽然想起一事，从袖中掏出一封有些潮湿的绢书，奉到我地跟前。
“长沙？”我心中微微一沉，展开字迹已略显模糊的�