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扔了下来，沾上地面的油科和被涂抹牛油的滚木，很快将城下变成了一片火海。一些攻城士兵见机得快，连滚带爬地躲开，但也有不少人都被裹在火海中，惨叫之声不绝于耳。少数全身着火的士兵，挣扎着往回逃，但跑到一半就力竭倒地，任火焰将全身包裹：还有些伤得不重，先脱了沾了油的衣甲，滚倒在地扑灭了火苗，一面躲闪着城上的流矢，一面向后退却下来。马辽身手敏捷，一看情形不对，早早地避开了敌方的火攻。望着成为一片火海的城墙根脚，马辽清楚地知道这一轮攻城已彻底失败。半个时辰的工夫，十八架云梯全部被毁，撞木被焚毁三根，损失士兵近千。无奈之下，马辽只能率领残部灰头土脸地向本阵退却。马家军向来以骑战闻名，步战、尤其是攻城战本就不是他们所擅长的。在精通诸般守城技巧的李通面前，马超根本就是班门弄斧。见马辽开始率部后撤，李通从亲兵手中要过自己的强弓，迅速扣起三支狼牙羽箭，双臂猛一发力，弓成满月。在周遭嘈杂的声音声，清脆的弓弦震动声不为人注意地响起。三支狼牙箭相隔少许时间，先后飞出，成一条直线疾速飞向后退中的马辽。待马辽察觉这巨大的危险时，狼牙箭距离其已不足十步。情急之下，马辽急举盾牌挡在身前。第一支箭击中盾牌，发出闷响后被弹开，第二箭紧接而至，击中的方位跟第一箭完全一样，坚固的盾牌再一次拒绝了这支狼牙。
但随即，第三支、也是威力最强的狼牙箭居然仍是击中盾牌的同一部位。已遭两次重击的盾牌再也承受不住这强大的冲击力，被生生地穿出一道小口，羽箭沿着小口飞入，直接刺中马辽的颈脖。完全没有料到这样的变故，马辽“咿呀”了一句后，盾牌坠落在地，右手缓缓抬起握住箭杆，惊愕地看向箭矢飞来的方向，但很快，他的眼光变得涣散起来，身体软倒在地。马辽的死，更加大了后退士兵的恐惧感，也不知由谁开始，千余人发疯似的狂奔了起来。击毙一名敌将，李通也没有太多的欣喜，仿佛仅是一件再正常不过的事情。缓缓抬起手，李通止住了守军的继续攻击，冷眼观望起远处的马超来。马超从没想过守城战居然也能被指挥成这样的如此境界，在李通手中，守城的战斗简直就是一门艺术。仅这一轮攻击，就让马超清楚地认识到，想要从李通手中攻破上庸，根本就是一件不可能完成的任务。收拾住仓皇败退的攻城兵后，马岱回到马超身旁，声音低沉地说道：“丢了一半人，造出来攻城器械只剩下几根撞木，仲全（马辽）也……”
马超面色铁青，手指骨捏得咯咯作响，默然无语地盯着火光映照下的上庸城。
“大哥，向南撤吧！”马岱沉痛地劝说道，“一时半刻内根本攻不下上庸，天色也已经晚了。后面的追兵可能随时赶到，再不撤就来不及了！”
还未等马超有所表示，一名骑兵斥候飞驰而至，带来了一条噩耗——大批追兵已至上庸东面不足三十里处，至多两个时辰就能赶到上庸。这条消息，彻底打消了马超攻打上庸的念头。
“哈哈哈……”
马超猛然纵声狂笑起来，狼嚎一般的空洞笑声回荡在天际“大哥，大哥……”
马岱、马休等人莫名地看着马超，语中带着几分疑惑、担忧和急切。
“撤，向南撤……”
马超收敛了笑声，语极苍凉地说道。
有那么一刻，马超曾想率领剩余兵马与追兵决一死战，干干脆脆地战死了事。
但马腾和马家百余口的深仇血恨，让马超不得不选择“丢人”的撤退。两个时辰后，关羽亲率大军赶到上庸。从李通处得知马超业已率军南撤的消息后，关羽在上庸休整一夜，凌晨率军南下追击马超。
建安八年三月二十四日，我和二哥会师于昌魏。而此时，蒯越大军一分为二——蒯越本人亲率步卒5000抵达襄阳，以荆州牧别驾身份正式接管荆北大权。另一面刘磐、文聘率领其余兵马进抵临沮。至此，我和二哥的大军，与刘磐兵马一道以钳形之势，将马超残部压制在了南郡西南一隅。
第三十八章
近九万大军的围剿下（刘磐收编了不少降卒），马超东、西、北三面的退路都被封死，除非他能突破锦返水军的拦截、游过长江，否则其覆亡的命运，几乎已成板上钉钉之事。现在的问题，只在于马超到底能够支撑多长时间……就在我和二哥准备统领大军自昌魏南下，继续缩小对马超的包围圈时，斥候传来消息——法正被擒住了！其实严格来讲，法正并不是“被擒”，而是他自己主动送上门来的。斥候原先根本没有留意到一身农夫打扮的法正，倒是他自己主动拦住了斥候，并通报上姓名，要求“面见关君侯或是张平南”，莫名其妙的斥候只得将其“擒拿”了过来……法正被斥候带进中军帅帐时，面上没有丝毫惊慌失措之色，一副怡然自若的模样，根本不觉得自己被擒获的俘虏，倒仿佛是被邀请过来的贵客一般。看了看在帐中主位并列而坐的二哥和我，法正躬身微施一礼，不慌不忙地说道：“末学后进扶风法正，拜见关君侯、张平南！”
二哥面无表情，冷眼睨视了法正片刻，自顾自地阅览起桌案上的地图来。法正在进帐之前。业已换了一套素色儒袍，并稍做了梳洗，或许是因为饥饿的缘故，脸色虽显蜡黄，但一袭儒装的他倒也颇有几分名士风派。见二哥如此态度，法正也没有半点不豫或是恐慌之色，平静依旧。我打量着法正，也没有立即回话。脑中却在思索着法正的用意。先前。我已从诸葛亮那里了解了法正设计从襄阳脱身一事。他既然已经成功逃出，为何还要回过头来“自投罗网”
呢？若说他是想归顺大哥，早在襄阳的时候就可以了，何必绕上这样一个大圈子……“末学后进？法别驾也未免过于谦逊了。”庞统直视法正片刻。忽地开口讥讽说道，“这些日尊驾与马超在荆州翻云覆雨。声名显赫，荆襄百姓闻法别驾之名丧胆。如此‘赫赫威名’。岂能称为‘末学后进’？法别驾日后青史留名定矣！”
法正仿佛没有听出庞统话中地讽刺意思，摆了摆手，谦然说道，“正一介平庸，只识得几个字，读得几本书，为一县吏，造福乡里，已是平生所愿。不想因机缘巧合，形势所迫，无奈流落荆州，素尸餐位，心中却时常忐忑不安，不敢有半点逾矩之举。所谓翻云覆雨，声名显赫，正实在愧不敢当：至于这位大人所说的‘荆襄百姓闻名丧胆’，更不知从何谈起？”
“呵呵……”
庞统冷笑连连，毫不客气地接口说道，“先联结蔡瑁意欲谋害刘荆州，而后又诛杀蔡蹭，夺荆北权柄，并于章陵坚壁清野，致数十万子民流离失所……此等种种莫非不是法别驾为马超所谋划？”
庞统话中的火药味越来越浓，让我感到非常奇怪。与庞统相处的久了，我知道他根本不是那种容易动怒的人，这突如其来的怒火恐怕是别有用意了。抬眼看到诸葛亮脸上那饶有兴致的温和笑容，我更加确认了这一想法。
“马军主勇镇西疆，性情高绝，有谋有断，正一介儒生，安能令马军主听我之谋划？”法正急忙摇手说道，“况且，正家道早落，常年与民为伍，深知百姓疾苦，岂会做出使数十万百姓流离失所这等不仁不义、不明不智的举动来？”
虽然法正一直自承平庸无能，但他所说地话却很有“内涵”——他非常巧妙地以马超地那倨傲狂妄的性格，表明自己根本影响不了马超，那一系列的罪行自然也就跟他无关了。进而又隐寓地指出在章陵实施“坚壁清野”，根本一条不合时宜的拙劣计策，以他法正之能，根本不可能设出这样地计策来。庞统看了看法正，忽地轻笑了起来，摇了摇头，再也不说什么。
“法别驾以助纣为虐之身自投罗网，不知有何企图？”见二哥没有开口的意向，我面无表情地沉声问道，“莫非以为我军中之刀不利乎？”
“关君侯、张平南威名显赫，海内震动……然法正素闻皇叔以仁德安定天下，以我无罪之身，又何惧之有？”法正躬身再施一礼说道，“法正此次冒昧求见，正是为早平荆北之乱，减少无辜杀戮！”
“法别驾有何妙策？”我眉头一扬，沉声问道。
“张平南莫要在折煞法正了！”法正摆了摆手，诚惶诚恐地说道，“这所谓地别驾本就非正所愿领受，正也无有此能！”
顿了顿，法正继续说道：“正想请问关君侯和张平南，究竟是想以最小代价速平战乱，还是是想以杀止愤？”
“怎么说？”二哥抬起头，凤眼微睁，忽地地开口说道。
“若是后面一种，法正有心无力。以君侯和张平南虎贲之师，成事不在话下！”法正谦逊地回道，“但若君侯、张平南有意∵最小代价速平战乱，正愿凭三寸之舌游说马超来降！”
亲卫将法正暂时“请”下去休息后，帅帐内就他的提议展开了议论。 “马超此獠徒逞武勇，性情暴虐，兼之狂妄倨傲，即便收降也难以约束！”二哥显然对马超颇不感冒。
“君侯之言在理！”诸葛亮轻摇羽扇，温笑说道。
“但马超骁勇善战，也称得上是世之虎将，且素闻此人在凉州、羌人中声望极著，日后主公若要进取关西，此人或可一用。”
“马超与曹操、韩遂有血海之仇，若能收之得法，用之得当，当可成为主公大业地一支臂助！”一旁的庞统点点头。附和说道。
“马超的狂妄倨傲，皆是因其夜郎自大，自恃武勇而致。
但这些日来，他接连受挫。兵溃如山，料想也该有所悔悟。统以为。不妨照法正的提议试上一试！”
“如果收降马超，怎样向荆州交代？”陈到将最大地难题摆了出来。其实。还是在出征荆北之前，我心中便存了代大哥收降马超的念头。
“五虎上将”一直便是蜀汉的金字招牌，而今时空虽然发生了很大变数，但我实在不愿留下“四虎”的遗憾。然而，真正率军来到荆北时，我才发现一切并不如所料想的那般轻松。马超的残暴不仁（在章陵实施坚壁清野，拿三十万人的生命作为阻敌手段）非但让他成为荆州士民的公敌，更使得我地收降计划变得难上加难。如果收容马超，势必会影响大哥在荆州地名望，而富饶的荆州作为抗击曹操的重要根基，日后肯定是要控入我军手中的。如此一来，马超与荆州似乎就成了两难选择。当然，收降马超地真正价值，也不仅仅在他一个人，庞德、马岱这些勇将，冲击力绝悍的西凉铁骑，甚至凉州和羌人都是属于隐藏在马超背后地附加价值。收降马超后如何给荆州一个交代，正是最大难题。与此相比较，寻找一个合适的人选去劝降，就显得不那么重要了。
“此事说易不易，说难不难！”庞统笑了笑，不以为意地说道，“最简单地办法，就是李代桃僵——另寻马超麾下之人顶此恶名，只说是这人未经马超许可，擅自实施坚壁清野的绝计，马超事先并不知情。而且，章陵百姓所以能够未遭饥饿之灾，皆因有主公和君侯的全力赈济。如果是主公要收降马超，想必章陵、乃至荆州士民也能谅解。”
“若能以主公与马腾的故人之情解释，刘荆州和蒯督他们应当也可以�