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克卢索等几人相互看了一眼，然后克卢索说道：“早前佣兵公会收到过你的报告，确实没有引起重视，直到戴德斯因为艾丽知道地底发生的事之后找到我。最近半年佣兵公会派出不少探索小队深入地底，虽然大部分小队没有回来，但是我们还是收集到一些情报，基本可以确定地城之心的情况属实。”
“太好了，那么情报通报给魔法公会、各个神会和几大国了吗？”
克卢索说：“探索行动是佣兵公会和魔法公会一起搞的，这里面戴德斯出了不少力气，他不光是佣兵公会的长老，在魔法公会里也是属于老而不死占据高位的几个家伙之一呢。”
戴德斯瞪了克卢索一眼，看来对这个评语不太满意。
“答盟嘉特和特曼也都派出了搜索队，但因为相互打仗的原因，他们搞的不如我们好，不过我们得到的情报都会抄送给他们。诡异的是——各个神会的态度，这个让林弗来说一下吧。”
神圣牧师林弗接过话题，“各个神会，包括我们帕丁神会收到报告之后，鉴于问题重大，都不约而同地请求神喻——但是所有的神会都没有得到回应。”
“所有的神都没有降下神喻？这怎么可能？”波利娜惊呼道。
“刚开始的时候，因为各个神会相互之间没有沟通，所以认为问题并不严重，因为按照以往的惯例，像这种会影响到大陆局势的问题，神会第一时间回应的。所以大家都认为情况被夸大了，神对这个问题不屑于回答。”
林弗继续说道：“可是后来，随着佣兵公会和其他渠道得来的情报越来越多，再次请求神喻还是没有得到回应，各家神会才惊动起来，这时相互打听一下，才知道并不是自己一家——没有任何一家得到神喻，这本身就已经能说明很多问题了。”
波利娜知道，神明降下神喻虽然随意的，而且确实有可能因为事情太小而不屑回答，但是总有脾气好的神明，或者正赶上当时神明心情不错，因此理论上任何问题神明都可能给出答案，甚至包括你去问神明出席一场晚会该穿神明衣服——只要你不怕因此导致的神恩下降的话。
所有神明都拒绝回答，而且是一连两次，仅仅从概率上来说，都应该是不可能的。
“奇怪，太奇怪了，以前从来没有发生过这种事情。”波利娜说道。
“你还太年轻了，虽然实力进步很快，现在应该不比我差了，可是神会的事情，还有知识积累还差不少呢。其实这种事情发生过的。”林弗说道。
“发生过？什么时候？”
林弗面色郑重，“五百年前，罗德堡帝国崩溃之前，所有的神会也都没有得到神喻。”
罗德堡帝国？五百年前？
因斯特的人类历史不好，只好把求助的目光投向波利娜。
结果却是艾丽回答道：“罗德堡是当时人类最大的帝国，大约据有现在答盟嘉特的全部和特曼南部，五百年前因为奴隶暴动和随后引发的割据势力大战灭亡了，那之后就是几百年的百国争霸时代，直到特曼和答盟嘉特崛起。”
“小姑娘人类历史学的不错啊。”克卢索诧异地说。
“我读过这段历史书。”艾丽有点腼腆地说道。
因斯特心里一酸，想起初见艾丽时她的样子，如果没有可恶的地城之心，艾丽会和她的父亲一样成为学者也说不定。
“我还是不理解，历史上那么多灭亡的国家，为什么罗德堡帝国的事情那么特殊？”波利娜问。
“因为，在那次事件中，有人封神了。”克卢索严肃地说道。
“啊！”众人异口同声地惊叫道。
“当然我不是说这次也会有人封神，我们不能枉自揣测神明的想法。但是，至少可以肯定，地城之心的事情绝对是个大事件，甚至能够影响到神明。”
艾丽突然想到一件可怕的事情，“地城之心，那种不受限制的精神控制——像不像神的能力？”
屋中一片寂静，这个问题大家都隐约想到了，所有人心里都隐隐发寒。
“就算是神，那也是邪神。总之，我一定要想办法击败地城之心。”
其他人毫不怀疑因斯特的决心，只是——神真的是凡人能够战胜的吗？这一次，连以往最乐观的波利娜也动摇起来。
“克卢索长老，佣兵公会和魔法公会应该有计划吧，有需要我出力的地方吗？”因斯特问道。
克卢索点头，“是有一些计划，不过既然你们回来了，计划要作出一些调整。至少，损耗人手的探索行动可以停下来了，通过你们和地底抵抗军搭上线，这样就能获得第一手的情报。”
“这没有问题，我已经和紫萦的首领约好了联络的方法，不过要找我们团里的马尔戈带队才行。还有，地底抵抗军现在急需援助，人员、武器、物资，所有的东西，只要能拿到地底的都需要。”
“援助会有的，但也要能运到地底才行，这些事情会有人规划的。最新的情报也同时会送给答盟嘉特和特曼政府，嗯——朋卡联邦和冈斯王国也要送一份，虽然它们离的远，但是迟早躲不过去的。”
因斯特皱眉，“答盟嘉特还好说，毕竟还隔了一个中央山脉，但是就怕特曼匆忙行动。”
特曼帝国可是有直通地底的黑岩大道，他们得到情报后如果行动不小心，也许反而会提前把地城之心招惹上来。
“会提醒他们的，这些都是小事，目前的关键还在你们身上。”
“我们？”因斯特等人惊诧道。
从地底一路杀上地表，目睹了地城之心不可思议的能力，和已经掌握的庞大资源和力量之后，因斯特等人就算个人实力再出众，也不可避免地想到，对上地城之心这种庞然大物，自己实在是太渺小了。
见到佣兵公会、魔法公会和几大国终于行动起来，因斯特等人那时真有松了口气的感觉。
没想到，刚感觉稍微松了松的担子，居然又沉甸甸地压了下来，而且加上了“关键”两个字。
克卢索是什么人？佣兵公会的长老，站在大陆顶端的少数人之一。他说关键，那就是真的关键。
这个关键的意思是，因斯特他们四个人，比起佣兵公会上百万成员，魔法公会数万魔法师，还有人类四大国成千上万的军队，还要重要的多。
“为什么是我们？”
“因为，你们至少已经受到了两位神明的关注。”
戴贝拉代表着罗丝，还有一个呢？因斯特很快想到了波利娜，她获得的神恩多得有点不寻常，一个二十岁不到的小女孩，居然飞一样地成了神圣牧师，没有神明的直接关注怎么可能做到。
好吧，有神明关注也不是什么坏事，接受戴贝拉的时候，因斯特已经有了决心，为了击败地城之心，哪怕和邪神和恶魔打交道也在所不惜。
“我们要做什么？”
“说实话，佣兵公会也不知道要你们去做什么。不过我刚才根据你的佣兵报告算了算，发现战魂已经勉强够得上S级佣兵团了。”
一百九十
“真的吗？战魂能上S级了？”因斯特惊喜地问道。
克卢索回答：“嗯，希安堡防御战，有两只比蒙，可以算完成了一个S级任务。援助费昂，和黑暗魔导师大战，又算一个S级。再加上你们深入地底带回了重要情报，我再算你们一个S级。”
“最后这个S级稍有点水份，不过佣兵公会我们几个说了算。”克卢索说完这句话，还冲因斯特挤了挤眼睛。
“太好了，多谢克卢索长老。”因斯特大喜。
“先别急着道谢，战魂想升上S级还差一个条件。”
“是S级佣兵的数量吗？”因斯特略一思索问道，佣兵团升级的条件主要就是两项，完成相应级别的任务，和拥有相应级别的佣兵。
“是的，S级佣兵团规定，至少要拥有三名S级佣兵。等下波利娜去做个资格鉴定，凭你神圣牧师的水平应该能通过。”
那就还差两个人了，因斯特默默计算，可是S级佣兵要求具有剑圣、魔导师一级的实力，现在团里除了波利娜，没有其他的人选了。
因斯特虽然实力很强，可还施展不出五级魔法，评不上魔导师。
“老师，您能加入战魂佣兵团吗？”艾丽向她的老师戴德斯求助。
戴德斯摇摇头，他的话一向不多。
“按规定必须加入佣兵团一年以上，并且共同参与了团里的S级以上任务，才能参加这个评定。要不然大些的佣兵团找几个高级别的来客串，升级不成儿戏了？”克卢索解释道，“别妄想我在这方面放水，这涉及到佣兵公会的原则，就算地城之心明天就杀上门来也不会改的。而且戴德斯和艾伯特另有任务，除了他们的实力和身份，没有其他人能替代。”
艾丽一脸沮丧，这么说来别说戴德斯，就是她自己即使升级成魔导师，也不能算。艾丽连战魂都还没有加入呢。
因斯特脑子转了一圈，马尔戈、卡斯泰、戈登、埃米尔、迪森、乔那、沃盖、费德南等几个佣兵团好手的名字一一闪过，可惜看不出短期内谁能有晋级职业顶峰的希望。
“好了，你就别逗他们了。”艾伯特看到因斯特一脸沮丧，开口说道。
“其实我们已经和那个任务的发布人联系过了，正好戴德斯和她有点交情，她同意把任务的准入级别降到3级佣兵团。”
“太好了，发布人在哪里？我们马上过去。”
“别着急，那个发布人虽然同意降低级别，但是她说‘级别可以降低，可实力不够的人来送死的话，和我没有一点关系’”，克卢索说道，“发布人一直不肯告诉我们任务的内容，可是从我们获得的一些线索来看，你们现在的实力还不够。”
“波利娜已经是神圣牧师了，有她配合，我能发挥出剑圣的实力。另外我和艾丽还是大魔法师，这样的实力还不够吗？”
“克卢索长老，您有办法提升我们的实力吗？”因斯特问道，克卢索这么说，应该是有办法的，否则干嘛告诉自己这件事情。
“佣兵公会没有办法——不过魔法公会那里倒是有点希望。你们知道魔导师试炼吗？”
因斯特摇头，艾丽却点了点头。
“艾丽是听你师父说过吧，魔法公会有一个地方，可以让大魔法师级别的人进去试炼，有一定的几率突破到魔导师级别。”
因斯特目瞪口呆，有这种好地方？那大陆上的大魔法师们还不抢破头，魔导师啊，大魔法师虽然稀少，可是整个大陆加起来，三四百个还是有的，可是魔导师估计用手指头都能数过来。
“我先提前警告你们，这个试炼地很危险。在过去的三百年里，总共六十八个大魔法师进去过，三个成为了魔导师，十六个晋级失败退了出来。”
“那剩下的四十九个呢？”艾丽追问。
“死在里面了。”克卢索！
“啊这么危险，你和艾丽别去了——我们再想其他的办法吧。”波利娜拉住因斯特的衣服，生怕他答应参加这个鬼试炼。
是因为死亡率这么高，所以才抑制了大魔法师的热情吧。否则几百个大魔法师联手，谁也无法把持这种秘境的。
“成功晋级的大魔法师，有什么规律没有？”因斯特问。
“有一点规律，年纪越轻，成功的希望越大，即使晋级失败退出来的可能也大些。但这也不是绝对的，统计数据还是偏少。”
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