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我一愣，难道他看中我的才能了？如果这样，跟着他混可比跟着那几个王子要好多了。
大王子、三王子注意到艾斯特塞九世多余的举动，眼中闪过一抹神光，他们是对父王无缘无故出席今日的决赛感到奇怪，但并未往深处想，现在，见到这一幕（相隔太远，他们没有听到艾斯特塞九世的话），他们突然意识到，今天之事只怕没有想像中的那么简单。
不等我有所反应，艾斯特塞九世便退了回去。他右手平伸，略一上举，台下便安静下来。望了四下的众人一眼，他缓缓道：“我国军队向以骑士见长，所以重武力，轻魔法，直到四十三年前大败于拉西法利王国后才意识到魔法的利害。”说到此处，已是不胜唏嘘。
众人都知他指的是当年号称“不可战胜”的地龙部队惟一也是最大的失利，想到当年的耻辱，不少老一辈人都露出切齿不已的模样。
神情复杂，艾斯特塞九世续道：“为了对抗拉西法利王国，我这才大肆招招揽魔法人才，并批准建立了皇家魔法学院，从那至今，已有四十年了。”原来皇家魔法学院是这样来的，众人大都露出恍然的神情。
“你们都是学院培养出来的有用人才，今天，你们是学院的优秀学生，明天，你们将是帝国的基石与栋梁，请大家，为了我们帝国而努力吧！”
皇帝陛下身边的人，包括大王子和三王子，皆露出醒悟的神色，原来艾斯特塞九世是为了提高法师的地位和显示对魔法人才的会特意来看魔法学院的比武决赛的。
“帝国万岁！国王陛下万岁！”听到这鼓舞人心的话，所有人都激动起来，拼命喊着叫着，狂热与激昂的口号一浪高过一浪，在学院的校区内不住回荡，久久不息……相信从密探处听到艾斯特塞九世勿忘国耻的讲话和所有学生表现出的拥戴之情的情报后，各国当权者今晚都难以安枕了吧！
等众人的高呼平息下来后，艾斯特塞九世做了个手势，一名侍卫便端着一个长约四尺，宽约一尺的精致的木匣走了过来。看来这就是所说的特殊礼物了，一瞬间，所有人的眼睛都瞪得大大的，目不转睛地盯住那小小的木匣。
还没等他走近，一阵奇异的魔法波动从那木匣传来，让我不禁有点心神不宁，好奇心大起，这里面是什么呢？敏锐的视觉早观察到这个木匣起码上了数十道复杂至极的锁，其中还不包括三四种世间最坚固与最难解的魔法保护层。
第二章 护国神剑
这个礼物绝对不简单，看着正满头大汗地忙于解锁的数名皇家工匠，我暗想。
“怎么到现在才开始开锁？”大王子对他们办事的效率大为不满。
“这个匣子是放在珍品收藏室的，只有陛下的旨意才能拿，由于其间的手续非常麻烦，加上原来主管开珍品收藏室之门的达鲁法大师有事回家去了，所以虽是一大早便拿到陛下的手谕，但直到现在才拿过来。”那个拿东西过来的侍卫脸色苍白，偷看了沉着脸一言不发的艾斯特塞九世一眼，任由满脸冷汗迷离了双眼，根本不敢伸手去拭。
“达鲁法大师回家了？我记性真是不好，连这个事都忘了！”艾斯特塞九世恍然，冲我歉意地微笑，“少了达鲁法大师，他们要打开这个匣子估计还得要点时间。”在这种时候，他显示出一国之君极宏大胸怀与泱泱的风度，让人为之心折。
“不要紧！”我赶紧答道。
这锁的确十分难开，就算换我上去也不是一时半刻能开的，何况是那些只会吃饭不会做事的皇家工匠，我不禁对打造出这些锁的人大起好奇之心，是谁这么厉害，听口气，那人应该是他们所说的达鲁法大师吧。
想到时间还有好一会，就这样干瞪眼也不是办法，仗着艾斯特塞对我特别关爱，我干脆借机问他这个话题道：“不知刚才陛下所说的那达鲁法大师是谁呀？”
什么？！台上台下所有人都吃了一惊，看我的那眼光就如我像是异生物一样。
艾斯特塞九世也现出一丝惊讶，不过又很好地掩饰住了，道：“达鲁法大师是帝国从矮人族请来的名匠，对精巧的东西有十分深刻的研究。”
从众人看我的眼光来看，这个达鲁法只怕不仅仅艾斯特塞口中轻描淡写的名匠，只怕是曼德费尔大陆最有名气的矮人族工匠之一吧。难怪所有人都奇怪地看着我，我还真是孤陋寡闻呢！想到艾斯特塞刚才故意为了保留面子的做法，不禁对他大为感激。
好久后，那些忙得汗流浃背的工匠终于打开了箱子，长吁一口气，那名侍卫赶紧将那特殊礼物恭奉到艾斯特塞九世面前，艾斯特塞轻轻挥手，让他给我送过来。他将礼物放到我手中，行了个礼，退了下去。
手触到木匣，立即更清晰地感觉到了刚才的魔法能量，这时才注意到木匣上刻满了若有若无的咒语，细看下都是封印咒语，是什么东西，居然在封印得如此严密的环境下都能传递出能量来，我好奇心更浓了。
抬头，艾斯特塞九世示意我打开它。深吸一口气，强自按捺狂跳不已的心脏，轻轻地向上一掀。才打开一条线，一股强大的魔法能量从那细缝中彭湃而出，空气中立即充满了欢快的魔法的气息，好似在庆祝从见天日般兴奋，擂台附近，每一个魔法颗粒都与之起了共鸣，在空中激动地起舞，发出愉悦的能量波。
是……是……什么东西？此时，所有人都感觉到了这股强烈的魔法波动，张口结舌下，涌出同样的疑问。我这个盗贼也算是见多识广了，也经手过不少具有魔法力的物品，但从未见过，不，甚至没有想到过，一件物品也能散发出如此强大的魔法力，难道这就是传说中的神器的威力吗？
终于，我用轻颤着的手将那木匣全部掀开，立即，一道柔和的宝光挟着强大的魔法力迎面扑来，让我几乎喘不过气来。见此异景，周围之人不由得又是一阵骚动。
隐约中，只见木匣内放的是一柄青色的长剑。“嗡——”它发出阵阵欣悦低鸣，似为见到新主人而兴奋不已，能量的波动也更见急骤，引得我体内的魔法能量亦不由自主地加速运行，人也随之亢奋起来。好半晌，它的光芒才黯淡下来，能量的波动也渐渐平息。
这时，我才能平静下来，仔细打量这把剑，它用的是大陆最常见的造型，剑体长而阔，藏于鞘内，显得十分沉重，手柄为软木所制，以特殊材料包裹而成，防滑减震不伤手，较长，既可双手亦可单手使用。乍一看与一般长剑没有什么区别，只是护手处刻着的古代狰狞的神魔头像和剑鞘上隐隐浮现的古老图案才显出其为年代久远的古物。
没想到这么厉害的宝剑卖像却是如此普通，我先是一愣，这才伸手将这剑取到手中。剑一入手，一股庞大无匹的能量立即从持剑之手汹涌而入，在这股能量带动下，身体内一道巨大的湍流，不住冲击我全身上下每一处寸肌肤。
瞬间，我满头黑发无风自动，气流将我的衣服撑得全饱胀起来，全身上下每一块肌肉，每一个细胞都蓄满力量，我觉得我就是武神转世，一切都尽在掌握，世上没有任何东西能阻挡我前进的步伐，整个人信心十足，全身充满不可一世的霸气。
“啊！”围观的众人发觉我持剑的一刹那立即散发出无比威严与神圣的气势，身体突然间显得说不出的高大威猛，不知怎地，居然生出一种要顶礼膜拜的感觉，不由得惊啊出声。
听到他们的惊叫，我突然清醒过来，心中一凛，自己怎么这么失常，心底所有原始的欲念居然全都涌现在脑海中，而且以比平常强大百倍的态势冲击自己理智的防线，让自己有一种恨不得抛开世间一切约束，将自己所有的冲动都尽力释放。
心念一动，运使内息，一股清凉之气立即于全身流转数遍，很快，心中那些难以自持的冲动渐渐平息下来，慢慢转淡，到最后，又隐藏到心底最深的角落——这些东西本就不该暴露在光天化日之下。待到长剑入鞘众人这才长吁一口气，恢复了常态。
艾斯特塞在此过程中，一直一言不发地在我旁边仔细观察，眼中不时闪现洞悉一切的智慧光芒。看我这么快便恢复过来，不由现出一丝满意的神色。
除了他，在场的谁都不知道这剑还有一种功能，那就是在让人充满力量感的同时，能将持剑者平时隐藏在内心深处的欲望全都诱发出来，若持剑之人没有足够的自持力，极可能会疯狂而死。而我这么快就控制住了自己的情绪，显出了做大事必须的理智，艾斯特塞一见之下自是十分满意。
“呛！”长剑同鞘，发出清越的龙吟。剑身银白，通体流动着一种晶莹的神光，略一舞动便涌起一片银白色的光幕，还有电光在这光幕中不时闪现。
他看了我一眼，笑道：“这把剑具有不可思议的魔力，是上古时代矮人族打造出的七大神兵之一，号称有接近神器的魔力……”
不待他说完，所有人都骚动起来，他们都已经这是什么样的剑，剑名“卡法”，是矮人族最伟大的工匠康西比奥·尤里多完全依据神的制剑方式选材和锻造而炼出的宝剑，据说当日功成出炉之日，风云变色、日月无光，矮人族神奇的铸剑术和神的制作工艺相结合，产生了奇妙无匹的神效，铸出的剑，连神都感到嫉妒。
他们施用魔法，在铸剑最后时刻用一道闪电破坏了铸剑炉，使剑炉内的灵气消散殆尽，不过那道来自神的闪电却鬼使神差地进入到宝剑之内，于是机缘巧合下，虽然无法如康西比奥所愿般打造出超越神的兵器来，但却蕴含了极小量神的力量，于是成为一件接近神器的电系长剑。
也正因为它带有部分神的气息，若持剑者定力不足野心过大的话，很容易产生自命为神的想法——一个人妄想当神，结果自然是疯狂而亡。这个秘密在艾斯特塞国王中代代相传，此剑也因此被当作护国神剑而封存在珍品收藏室内，也只有神的力量，才能从那布满密密麻麻的封印长匣中透出丝丝能量的气息。
艾斯特塞九世将剑交给我，其实就是一种考验，若我野心过大，不能自持，那只能说明我没什么大用，疯狂而死他也不会可惜——在他看来，命运之子若连这一关都过不了的话，那只能说明那个先知玛法临死前的预言只是神志不清的呓语。
好在我练有这世间从未存在过的内功心法，内功心法讲的是屏息宁神，修身养性，而这剑毕竟只含了少量神电的威力，内息运转下克制住长剑的威力，理智重现，所以才没有因此送命，也让艾斯特塞误以为我没有任何太大的野心。
这都是历代帝王送给最有功劳的臣子，甚至可说是功高震主的臣子，为的就是考验他们的忠心，若那些人有不臣之心，自会在神剑的威力下渐渐疯狂，最后死于欲望过盛，而存活下来的自为忠心护主之人，国王自可放心使用。
为了保护好此剑的秘密，恩达斯帝国的每代帝王都慎用此剑，从建国至今，不过有寥寥四人被赐与过此剑，而其中，无一不是名动费尔曼大陆的重要人物——有“大陆隐者”之称的文森·米歇尔也是持有此剑后才得到了艾斯特塞九世的完全信任 。
这件神兵大家都早有所耳闻，没想到今天能亲眼目睹，众人都不知道此剑暗藏的特性�