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么尊敬，应该是你在帝国杰出的表现让他们感到佩服，你当他们的长官也应该是没问题的，你不用担心。”
“是啊，是啊！”旁边的梅法蒂也一个劲地点头，“看他们对你毕恭毕敬，肯定对你佩服得不得了，你就放心好了，以你的名声，不要说指挥他们，就是指挥整个部队也没问题。”
看来，就连提醒我注意的苏拉格自己也没有意识到事情的复杂性，不过，抛出这个疑问只是为了转移他俩的注意力，我也没想着从他们口中得到答案，装出放心的样子，我不再与他们讨论这个问题。
其实，如何将这批人收服还不是让我最为难的，最让我感到棘手的，是他们之前做的那些见义勇为的事，这些事的确是大快人心，不过，肯定也得罪了不少权臣—哪个有权的人谁没有一些见不得光的事呢。
不说别的，就说一个月前的那个大将军莱尼·拉维利，他是除帝国三大元帅外最有实力的大将军，我虽到多卡拉加没几日，但也是闻名久矣，知道此人战功卓著，若非他脾气暴躁，得罪了不少人，加上对待下属苛刻，在军中口碑不佳，又极为护短，放任他的浪荡儿子法拉·拉维利鱼肉平民，以至名声极差，只怕早已成为帝国的第四元帅。
我收了这批人作手下，肯定就与这帝国军中四大巨头之一结下不解之怨，今后，在军中，我处理起事情起来多半是举步维艰，而这，不过是他们带来的一系列麻烦中的其中一件。想到这一点，我就头痛得厉害。
说真的，我对他们这种见义勇为的行为也十分佩服，但是，佩服归佩服，我可不愿收这些仇人满天下的家伙当手下，而且，以他们这批人的做事风格，是绝不会因为做了我的手下就会有所收敛，到时，他们所做的事全会被算在我这个“无知”首领的头上，所以，只要带着这批手下，伴随而来的绝对是无穷无尽的麻烦。
由此事我又想到另外的问题：把“红枪中队”编入自己麾下，究竟是出于艾斯特塞九世的授意，还是军部里把自己当作敌对方的那些人的意思呢？不过，我知道，此事是无论怎么说都与艾斯特塞九世脱不了干系，因为，上面有他加盖的大红玉玺。从这与以前的一些事可以归纳出，他虽有将女儿下嫁我的打算，但对我却并不放心，要不然，也不会给我那个可以影响人心性的天雷神剑，更不会做出这种限制了我在帝国发展前途的事情来。
我虽想通了这一点，但可恨的是，我并不知道艾斯特塞九世为何要将女儿下嫁于我，要不然，我就可以推测出他大概的心思，进而想出补求的方法。
其实，我现在最希望的就是在此次冒险旅程结束后，立即就将这批手下送还军部，不过，我知道这只能是妄想——这又不是买东西，觉得不好便可以退——再说了，就算我想法子与这批人脱离了关系，也不可能避免将来的麻烦；那些人既然能将“红枪中队”派来作我的手下，难道事后就不能再将“绿枪中队”“紫枪中队”派过来吗？与其在这个问题上纠缠不休，还不如直接面对，想法解决，不就是一个招惹麻烦的“红枪中队”吗？有什么好怕的。
话虽这么说，但心里还是沉甸甸的。振奋精神，我冲身边的三人一笑，考虑起目前最急迫的问题。
四下望去，水已经淹没了沼泽的大部地方，如果冒险往外冲，且不说能不能逃出虎视眈眈的泥蛇之嘴，就只是浊水下的泥沼，只怕就能将我们这群迷失者全部吞噬。看来，今天只能留在这块高地上了，不过，这个地方也不保险，现在，只希望雨能早点停下来，若是继续这么下，这里早晚也会被大水淹没。
“我们现在应该怎么办？”苏拉格问我。
我道：“现在我们只能等雨停下来！”望了他们三人一眼，又对苏拉格道：“我们今天就在这里住下来，我要去和雷本蓝中队长好好谈一谈，你先带着殿下去找个合适的地方安顿一下……”
“不要！”话还没说完就被玛莲莉打断了，她柳眉微蹙，不乐意地道：“我也要同你一块去。”想不到这个刁蛮公主才安静片刻便又故态复萌，再一次找我的麻烦。
我不禁眉头大皱，若是带着玛莲莉同去，那帮子人肯定认为我是带着公主殿下去助威壮胆，以他们这些人的性子，只怕马上就会瞧不起我这个依赖他人的顶头上司，若真的演变成这种后果，我以后怎么领导他们呢？
正头痛该如何拒绝才好，玛莲莉又开口道：“我只是想跟过去一下，保证不会给你添麻烦，顶多我只在边上看，一句话都不说。”
既然她这么低声下气地请求，我也不好意思再不答应了，点头道：“好吧，不过，你只能在边上看，不论发生什么，千万不要插嘴。”
看她顺从地点点头，我心中一动，若能让“红枪中队”的人看到这一幕，让他们误会我已经成功征服了眼前这有名的娇蛮公主，估计可以让不少人佩服不已，这样，说不定带着玛莲莉同行反而会对我收服这些人增加不少助力。
想到就做，我对苏拉格道：“你先带梅法蒂去找个地方安顿一下，我与殿下到雷本蓝那儿去一趟，很快就回来。”
苏拉格应了一声，将我和玛莲莉的行礼拿上，与梅法蒂向高地的另一个方向走去。
望着他们远去，我转过头来，对玛莲莉道：“我带你去没问题，不过，你要帮我一个忙，怎么样？”
玛莲莉疑惑地道：“帮你什么忙啊？”
“等会儿你就知道了，”事到临头，又觉得有点不便启齿，于是便卖了个关子。看她口唇欲张，当下抢先一步道：“放心，绝不是什么很难的事。当然，到时候若你不愿帮忙那也无所谓。”看她还有想问的意思，我赶紧终止话题：“我们走吧！”不待她回答，一马当先地向“红枪中队”的所在地行去。
惟恐她刨根问底，我大步流星，根本不给她开口的机会，出乎意料，玛莲莉看来虽不太满意我的做法，却居然没有发作，只是略显不满地跟了上来。
走向“红枪中队”消失之处，抬眼望去，居然没有发现一个人。我暗自一笑，他们这些人都是恩达斯帝国的正规军人，我通过生存之路的当日，万众睹目、十巷九空，为安全起见，艾斯特塞九世曾命令全军战备、全城戒严，以他们的身份，应该都无法离开军营，自是无法看到我当日的英姿，他们刚才虽见了我不俗的魔法，但肯定还无法全然心服，这才会想出这个法子来试试我的功夫。
我深吸一口气，内息自然运转，感觉迅速敏锐起来。
首先听见的是雨声，它们打在枝叶上，落在泥地上，溅在水面上，淅淅沥沥一大片，泉涌般汇入我双耳；接下来渐渐清晰的是风声，近的、远的，都发出呼呼呜呜的嘈杂声。
再下来，我开始感觉到自己搜索的目标。“红枪中队”的那些人或近或远或明或暗，有的在树后，有的在树上，有的蹲，有的站，还有的甚至趴伏在一堆堆的灌木丛中……不过，只要不是太远，他们都逃不过我的耳朵，较近的，我连他们的心跳都听得一清二楚，较远的，我也可以听到他们的呼吸声。
我数了数，还有十多人不知在哪里，大雨还是对我有不小的影响，掩盖了不少行迹，在它的干扰下，我的感应范围缩小了许多，而且，听到的声音也较为模糊，要在平常情况下，就算他们的距离远上数倍、吐呐声小上数倍，我也可以毫不费力地将他们找出来。
缓步向前，很快，又有好几人的行迹落入我耳中，其中有三人居然早在我感觉范围之内，只是由于他们呼吸轻微，加上大雨的干扰，直到我走近了许多才发觉到。重新计算了一遍，现在，未能发现的只余一人。我得意不已，踌躇满志地继续往前几步，同时，让自己的感觉尽力延伸，准备将这最后一个“耗子”逮出来。出乎意料，虽费尽心力，却未能在树林中发觉此人的行踪。
我一凛，得意之情消失得无影无踪。按理说，众人既都隐身于此，此人自也不会远离，那么，只有一个可能——他躲过了我的搜索。虽然风雨声对我干扰极大，但我已经走到他们身前，他还能将他自己藏得如此隐秘，说明他实力远超“红枪中队”的其他人。我心知肚明，此人，肯定是“红枪中队”的中队长——雷本蓝·朵坎。
我放缓脚步，以便赢得足够的应变时间，同时，细心地再将此地搜了个遍，希望能发现朵坎的行迹，可惜，如我预感，根本无法找到对方。
我已可断定，这一局，并非“红枪中队”与我较量，而是他们的中队长雷本蓝·朵坎要与我较技——现在，我已看见大多“红枪中队”的人并无遮掩地站在某棵树下，若他们真有考较我的意思，这些人哪会站在这么明显的地方？再说了，我若能找出“红枪中队”中实力最强的朵坎，其他人自也不在话下。
明白了对方的意图，我禁不住有点急了，这一局的成败关系到今后能否行之有效地驾驭“红枪中队”全体。我若想让他们折服，就必须赢，不仅要赢，还要赢得漂亮，也就是说，我必须直截了当地走到朵坎身前，若是其中有几分犹豫，或是多花了几分钟的时间，就算最后找到了朵坎，我估计，在他们心中，我“神奇男爵”的名声也会减去几分光彩。
现在的我，最大的优势就在于我无所不能的“神奇”之名，只有最大限度地将它利用好，才有可能将这批麻烦至极的手下转化为最大的助力。
我继续缓步向前，脑中却转得飞快，真气更是以惊人的高速在运行，风雨声虽依然对我有极大影响，但我对“红枪中队”这批人的感觉却是越来越清晰，以现下的转变来看，我相信，若有足够的时间，完全可以将不利天气的影响控制在最小的程度，到时，找到朵坎并非难事，不过，我目前最缺的偏偏就是时间，按感觉提升的速度，要想敏锐到感应出对方的藏身之地，只怕不是一时半刻可以办到的。
难道真的一点办法也没有了吗？我大为沮丧，脚步也不禁沉重起来。雨点敲打在我脸上、手上、身体的雨布上，发出难听的声响，正如我的心情，悲凉而低沉。便在此时，一道灵感的闪电划破了我心灵漆黑的夜空，瞬间将它照得透亮，“有主意了！”
第八章 战局（上）
“雨声！就是雨声！”我兴奋得几乎要长笑出声，胸中的烦闷一扫而空，雨点也像欢快起来，轻盈地跳落到我的身边。雨声就是我找到他的关键，要知道，雨滴落在枝叶与落在人身上发出的声音是完全不同的——一般人可能无法分辨出这其中的差异，但是，对我这种感觉敏锐至极的人来说，可以毫不费力地将它们区分开来——我虽听不到朵坎的动静，但是，通过雨打在人身体上的声音，却可以轻而易举地找到隐藏在密林深处的朵坎中队长。
事情不往往就是这样吗？复杂无比的背后，很可能隐藏着简单明了的解决方法。
改变关注对象，我将注意力放到了雨声上。略一留心，雨声立即一丝不漏地摄入耳中。这时，我才发觉，雨声，竟是有这么多种的。大雨滴响亮，小雨滴清脆，落在地上的沉闷，落在树叶上的明快……各有不同，悦耳动听，连成一支和谐而动人的大自然呜奏曲。
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