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怀空提及一人法号，那人就随之撕下头巾，展现出真面目。善哉神态和善，玄空面带怒相。悲苦双眉与嘴角皆往下垂，显得甚有哀切之意。善无惧则目光阴沉，仿佛随时准备出手惩戒犯戒的弟子一样。待得无根将他们身份与武功都介绍完毕，四僧同时向山崖之下的杨爽合什作礼，口中长喧佛号。动作举止，皆不愧为修行多年的佛门高僧，半点烟火气也不露。但杨爽和翟让见了，却是不约而同地回头对望一眼，口中各自倒抽了口凉气。心中对于今日究竟能否脱身，本来还有约莫五成把握的，此刻却立即又减少了三成，只剩余不足两成的机会了。
当年菩提达摩东渡来华，与梁武帝谈禅法，却彼此不合。于是“一苇渡江”，到达河南郡的嵩山少林寺，终于传下了禅宗法统与绝世武学。自此少林寺不但成为禅宗祖庭，更成为了江湖之间，人所共仰的武学殿堂。提起少林七十二绝技，当真谁人不知，哪个不晓？尤其童子功、金钟罩、易筋经、洗髓经这由达摩老祖所亲自创立的四大神功，更是精微奥妙，各具惊天动地之威。善哉、玄空、悲苦、无惧等四僧在武林间默默无闻，连翟让这绿林大豪也只是今日才初次听闻他们法号。但四僧面色皆如莹玉，隐透光华，显然内家修为已然反璞归真，绝非易与。
这时候双方比较起人数来，杨爽麾下足有近五十人，比杨素多出了十倍，似乎是占尽便宜。然而队伍中的大多数士兵，却都只会些粗浅武功而已。假若冲锋陷阵沙场杀敌的话，那么自然十荡十决，所向披靡。但要对付武林高手，那便远远不足了。双方如要开战，则杨爽只有秦琼、尉迟恭、翟让等三名高手可用，试问如何敌得过对方连无根在内的五僧？更别提旁边还有个真实本领决不在卫王之下的杨素在虎视眈眈了。如果是在平地，那么打不过至少还可以依仗快马逃跑。偏偏如今峡谷两头的出入口都被山崩巨石严丝合缝地死死堵住了。除非胁下生出双翼，否则他们即使想逃，也是无路可走。
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形势恶劣如此，卫王杨爽更用不着多作盘算，已经知道今日这一劫是无论如何也逃不过去了。但看眼前模样，杨素似乎又不想杀自己，而是企图生擒。不然的话，杨素也根本用不着再站在哪里浪费唇舌劝自己投降了。他只需要把引山石崩塌的时间推后片刻，就能将自己这行人，直截了当地统统生葬活埋，那岂非更加干脆利落？既然他不想杀自己，那么就有机可乘了。
再者，杨素之所以能在牌面上占尽优势，靠的乃是怀空和尚等少林寺五僧。少林寺向来洁身自好，不和当朝权贵打交道。而杨素则声名狼籍，是人所共知的大奸臣和钦犯。五僧居然为了帮助他而不惜脱离少林，实在有点儿匪夷所思。杨爽心念如电急转，仰徐徐道：“五位大和尚，你们都是方外高人，对于是非善恶，想必不会看不清楚。本王也不知道究竟是什么原因，居然迫使五位大和尚放弃在寺中清修。但无论如何，此举助纣为虐，大违我佛慈悲之意，更不是达摩祖师传下武学的本心。若然五位大和尚有什么难言之隐，大可单独找本王说个清楚。无论什么难题，本王都保证尽力替五位大和尚解决。却又何必指望他杨素这么一个自己也今日不知明日事的过江泥菩萨？”
怀空和尚与其余四僧相互对望一眼，眉宇间同时流露出羞惭无奈之情。善哉大师行前半步，苦笑道：“善哉善哉，卫王殿下这番好意，贫僧等都心领了。只可惜……唉～～世间有些事，并非权势富贵可以解决的。越国公办得到的事，殿下恐怕也无能为力啊。”
善哉低声长叹，神情充满无奈，却也始终不愿说为什么。顿了顿，又道：“我等出家人，练武只为强身健体，顺便以此为借鉴，方便参悟佛法真谛而已。若非迫不得已，贫僧等也决不愿就开杀戒。殿下，不如咱们就来打个赌吧。”
杨爽一哂，道：“大师想要怎么打赌法？”
善哉合什念佛，道：“咱们双方各出三人，就以十招为限，相互切磋切磋。假若殿下先胜两局，那么贫僧等立刻转头就走，不再理会此间事情。但若是贫僧等侥幸胜出，那么……就只好请殿下暂且委屈一下了。无论胜负，总之我们决不伤贵属下分毫。殿下，还有杨素施主，两位意下如何？”
善哉开出的这个条件，虽然要达成同样也不容易，但总比双方直接混战的胜算要来得大。杨爽不假思索，点头道：“好，本王信得过几位大师，便这样定了吧。”杨素则是微微皱眉，对于善哉居然提议打赌而不肯直接动手捉人，显然心中大是不满。但他也知道，自己能够驱使得了怀空、善哉他们五僧，那是靠了某种手段逼迫对方就范的，并非当真可以将五僧任意指挥。假如逼得他们太过分的话，恐怕只会达成反效果。反正自信五僧有把柄握在自己之手，谅他们也不敢出工不出力地私下里放水。这样子打赌法，杨爽那方也无论如何胜不了两场。胜券在握，也就乐得大方。当下杨素也点点头，沉声道：“好，就依善哉大师的提议。不过五位到底应该由谁出手，却需要让老夫指定。这第一场……嗯，就请怀空大师上吧。”
怀空和尚叹了口气，低眉道：“贫僧谨依越国公所命。”话音才落，脚下早动。他不徐不疾，径直越众而出走到山崖边缘，却也不见他纵身作势，依旧行若无事地向前一步踏出——自然踏空了。怀空和尚的身体无所承托，当即如秤砣般笔直向下坠落。
山崖足有七、八十丈之高，血肉之躯这样子摔下来，哪怕身负上乘武艺，只怕也要被摔个半死。峡谷之下那几十名王府亲卫看了，不少人当即被吓了一大跳，情不自禁地失声惊呼。却见怀空和尚垂眉低目，右手竖掌于胸，仿佛于身外之事全不萦怀。堪堪将到地面之际，他忽然横里一拳捣出，“噗～”的轻响过处，怀空和尚左臂深陷山崖，直没至肘。坚固石壁在他拳下就犹如豆腐般松软。自空急堕的磅礴巨力全被转嫁挪移至山体之上，自身则收回左臂轻轻巧巧落地，足下点尘不惊。
怀空和尚露这一手，当即技惊四座。须知他动作虽然简单，却若非内外修为皆臻化境而绝不可办。除此以外，更是胆识、眼光、时机拿捏等全部也缺一不可。虽然还未真正动手，已令杨爽不自觉地倒抽口凉气。翟让策马靠近身边，面色凝重，低声道：“〖铜像功〗是极刚猛的外家神功，不但举手投足皆有雷霆万钧之威，而且浑身上下坚固如铜浇铁铸，厉害非常。看怀空和尚的模样，已经练至由外而内，自刚转柔的境界，叔宝和敬德都不是他的对手。殿下你万金之躯，更不可轻动。这第一场，就由我上吧。”
这番分析极有道理。杨爽点点头，嘱咐道：“那么就劳烦翟兄弟了。小心一点，胜负只在其次，千万别冒不必要的险。”翟让微微笑了笑，翻身下马，轻喝道：“咬金，取我斧来。”
程咬金应声答应，同样跃身离鞍，从旁边那匹驮马背处取过两件以白布裹缠的兵器，上前双手奉给师父。翟让接到手中，随即催劲疾吐。白布当场全被震碎，显露出内里隐藏的神兵真面目，却是对足有车轮般宽阔的金银巨斧。看模样，其分量至少也有七八十斤，斩金断玉，无坚不摧。一旦施展开来，威力惊人之极。翟让执斧在手，虚劈两记。利刃破风，登时生出风雷之声，周围众卫王亲卫但觉头脑中一晕，几乎就要安坐不住跌落马背。杨爽抬臂挥手，喝道：“全部退后。”挽缰夹马，率先往后退开，让出了中间的好大一片空地。怀空和尚和翟让各自遥遥相对，两人齐声叹口气。沉声道：“请！”
话声未落，两道人影骤然动若奔雷，齐齐向对方疾扑冲前。“当～”的金铁交击之声响彻天际。一场双方皆觉难以出手的生死之战，就此揭开帷幕。
中州篇 第二百二十九章：一污二秽，祸生萧墙
厉声断喝中，翟让身若陀螺，借回旋之势催加劲力。金银双斧形成黄白两道光轮，随身疾转不歇。刹那间非但罡气旋射，割面生痛。来势更快逾电闪，竟连悬崖上的杨素，也几乎捕捉不到这位大龙头的动作。怀空和尚却也不闪不避，只径自深深吸了口气，低眉垂目，双掌当胸合什一拍。但听“铮～”的轻响，怀空和尚本来干枯如柴的瘦削身体，陡然就像充满气的轮胎那样急遽贲张鼓胀。只在眨眼工夫，他赫然已脱胎换骨，化身成一尊体态魁梧，神情威猛至极的铜像！
说时迟那时快，怀空和尚刚刚运动蜕变完毕，金银双斧早挟开山裂石之威当头怒斩而至。凌厉杀着连环砍劈，其势一难收。电光石火之际，只听“当当当当当当当～～”的密集金铁交鸣之声响成一片，中间完全无有断绝。回音往四面八方扩散传送，在峡谷左右山崖之间来回激荡，当真震耳欲聋，满山皆惊。便是先前山崖崩塌所引的声势，竟似也不及如今。余劲四溢，更纵横交错地将地面切割出无数道坑痕。方圆十丈之内尽成死地，假若有人胆敢闯入雷池半步，不须半秒，定必身异处，被斩为肉酱死无全尸。
山崖之上，杨素也看得禁不住暗暗心惊，自问如果易地而处，自己若不催起〖蚀月阴经〗的最高境界兽化蜕变，必定捱不过这番暴烈斩击。翟让在武林上名气虽大，可这名气多半也只因为他性格豪爽而来。想不到其真实本领居然也如此了得，已不在李渊之下，仅比宇文述和尤楚红略差半筹而已。
翟大龙头这着“天旋地斩”，乃是他七道板斧中第一道，重点便在于那个“转”字。金银双斧每转一次，力量就顺势叠加递增一级。到第七转的时候，力量便催谷至颠峰境界，堪称无坚不催。弹指间堪堪六转三十六斧已然砍过，怀空和尚上身衣衫尽被砍得片片碎裂，但衣衫之下的肌肉却镀上一层黄色铜芒，丝毫未曾受损。翟让暗暗赞叹这老朋友自创的〖铜像功〗当真好生了得。当下再吸口气，双臂贯注十成功力，慎而重之地双斧齐出，度比起先前那三十六击，赫然竟慢了十倍也不止。
怀空和尚眼眸内瞳孔急遽收缩，眉宇间闪过几丝无奈，长叹念道：“南无本师释迦牟尼佛。”微微挺起胸膛，向前跨出半步。脚步方才落地，金银双斧早砍在他左右双肩之上。“当～”的巨响直是震耳欲聋，犹如敲响了一座万斤巨钟！凌厉无俦的反震巨力当即应声生出，翟让双臂上扬，再也站桩不住，被迫向后连退三步。怀空和尚则晃了两晃，面上黄芒大盛。
〖铜像功〗虽是怀空和尚自己独创的武学，但自然也不可能是无根之木，凭空而出。彼此同为少林一脉，他便参考了少林四大神功之一〖金钟罩〗的许多运气法门。〖铜像功〗大成之后，身体坚硬如铜浇铁铸，刀剑难伤。尤其头部和四肢，可以轻而易举轰破逾尺厚的钢板。但攻击力虽然可与〖金钟罩〗第九关媲美，却始终未能练成罩门，故此防御力便大大不如。翟大龙头金银双斧的最后六击，砍劈威力太过强悍，怀空和尚再不能像之前那样默默承受下来，只能选择以反震化解。但纵然将翟让震退，霎时间怀空和尚自己也感觉五脏六腑如欲翻转，难受�