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甲不留，大败而归；为了要逮捕江门龙神（即当时的八河龙神），天国的秦完赵江两位天神又被魔国的丑真人打伤。两次用武都遭失败，使天国威声一落千丈，同时天国有许多神圣立场不稳，又乘机投奔魔国，有的明日张胆，有的暗中勾结，因此，天国受到了明显的教训，以后用兵，在事前尚须慎重考虑。
天国两次在军事上的挫折，直接和间接都与魔国有关，使天国以后不敢妄用武力，对付魔国。因此，玉帝就想到改变政策，但要改革，就必须罗致许多人才。
可是，现在正值人才外流之际，天同必须设法阻止这种趋势。
于是天国施行了出入通行证的办法。玉帝命令本国所有的大小神圣，一律不准擅离职位，即使因公出差，也须凭出入通行证，方能离国和归国。
天国又在暗地里准备了大批记名的入口通行证，针对魔国的著名人物，又特派了许多神仙圣人，乔装混入魔国，要把那些记名的入口证递送到魔国著名人物的手中，暗示他们若能归顺天国，均将重用，像大夫子，西南方力士统领铁金刚，天山七奇的首领袁通，西北方散神总管温戎，野仙方面的安全子，神厨手易牙子，踏崩泰山江帆，龙风山的朱元龙和孙美风，水金书生，文中子，东北方乱神魁首孟元，卫武真人，五形郎君，魔国五狂，散人方面的朱宝，水上郎君（即水上浪子）以及其他许多野仙和散人等，都是天国所要争取的对象，不久即将收到记名的天国入口证。
他们都是人类修炼成道，早已列入野仙和散人的品级，而妖魔精怪鬼等五种煞神并不在内，因天国对于五煞，一律不敢信任。
除此之外，天国首先要争取的是江门龙神和散人张元。
为什么玉帝要特地指定江门龙神和张元呢？
江门龙神罪犯天条，被天兵天将迫投魔国，但事后查明，行雨误点并非他的过失，所以玉帝蓄意要把他从魔国夺回，以振天国的威望。至于张元，此人在魔国，其名不见经传，道行和武功也都末臻上乘，只不过吃了几粒金丹，使他长生不老而已，若论品级，只可称为半仙，此外，别无可取，但玉帝却也把他列入天国所争取的主要对象之一，岂非奇事？
可是，对于这件事，玉帝自有道理。
玉帝要把寂寂无名的张元从魔国弄到天国，赏以金丹蟠桃，交梨火枣，琼浆玉液，仙酒寿果，来增加他的道行，使他成为真仙品级，并将委以天宫文书的重任，地位虽次于文曲星君，但却与后者并列朝堂，不分轩轾。玉帝将他作为榜样，目的是要给魔国别的野仙和散人们看看，让他们明白：“以张元这样的资格，尚且受到天国如此重视，何况我等……”
玉帝以张元为饵，吸引魔国的许多有道之士归返天国，使其人才倒流出来，为天国服务，这将削弱对方的势力。
如果这事进行顺利，张元的运道来了。
同时，玉帝再三再四地吩咐那些混入魔国的神仙和圣人，“在江门龙神和张元未进入天国以前，切勿将天国的记名入口证递送给别的野仙和散人。”换一句话说，先把江门龙神和张元用偷渡方法，运出魔国，进入天国成功之后，再分别送记名的天国入口证给别的野仙和散人。
这—次天国动员三仙十二神圣，从水陆空三方面，分别潜进魔国后，就乔装了各色人等的模样。
三仙是太乙真人，度厄真人和道行天尊。十二神圣是天贵，天猛，天威，天富，天寿，天剑，天勇，天佑，天玄，天捷，天速和天意等星君。
负责偷渡江门龙神和张元是三仙之一的度厄真人，其他的神仙就负责说服和偷渡别的野仙和散人。
从天国到魔国的京城要经过七十二座毒山，三十六条恶水，以及十八层天罗地网，而魔国周围的国境又有东方妖煞，南方魔煞，西厅精煞，北方怪煞，东南方鬼煞，东北方乱神，西南方力士和西北方散神严密驻守，同时天空中还有七海龙神，在层云里潜形把守，而且在一日十二个时辰中，都有十二地支真人轮流值日值夜，所以没有经过特别许可，任何异邦人物要想进入魔国，难越雷池一步。
当然，三仙十二神潜入魔国，也曾用了一番心计，譬如：三仙是从天空进入魔境。他们先在空中施用了隐身法。同时放出数十只龙蚤钻入七海龙神的龙鳞里乱咬，使他浑身痒不可挡，十分难熬，他们乘着刘方抓痒，而注意力不能集中的机会，就变成了三只小飞虫，从天罗地网的空隙里飞入，才安全到达魔京。
天贵星装扮了老渔翁，从边区三不管地带的河流里进入魔域，而天猛，天威，天富，天寿，以及天剑等五位星君却摇身一变，变成了五条小鱼，混在老渔翁捕得的许多大鱼里。那老渔翁以低价出售大鱼，因此，边区的驻兵为贪便宜，只管争买大鱼，但老渔翁故意保留着五条小鱼不卖，他说：“小鱼准备给自己吃。”于是，六位星君也平安地进入魔国。
至于另外的六位星君，分成两批，他们分别假扮猎人和采药人，从魔境边区的深山冷坳里，经过弯弯曲曲的羊肠小径，崎岖山道，走入山中腹地，然后辗转混进魔国。
他们到达了目的地，再以各色人等的身份出现，分别进行活动。
且说度厄真人到了魔国京城，立即扮成老秀才模样，混在人群的行列中。他看到：商府栉比，人物整齐，但十字街头却有许多武夫勇士来来往往，络绎不绝，都到城内和城外的教场里去，个个手持武器，杀气腾腾；小巷僻街也常有魔卒突然出现，忽然消失，气氛神秘，隐藏着战争的景象。
度厄真人心里暗想：“奇哉怪也！太平盛世，调动军队，妄启端战，魔国将亡……，怪哉奇也！此邦市政简明，秩序井然，民情朴实，物产声饶，魔国将兴。”
他知道魔世盛旺，魔焰高涨，安中含危，治不掩乱，安危治乱，方兴未艾，—切都在酝酿之中，此邦不可以久留。
于是度厄真人决定当夜行事，以收速办速成之效。
他捱到午夜，子没丑初之前，先躲匿在斗牛阁附近的阴影里，伺候动静。
那时，天空浮云密布，月光偶然从云隙中漏出，但瞬即消逝。
不久，他看到丑真人从斗牛阁出来，后面跟随着张元，接着，师徒说了几句话。
丑时已到，丑真人前往值夜，去接子真人的班。
丑真人去后，张元随即退入斗牛阁，顺手关上了门。
此时，斗牛阁四周寂静。
度厄真人知道丑真人在寅时之后才会回来。于是他用手把自己的面也一抹，顿时变成了一个假的丑真人。
假丑真人脚步凝重，从阴影里走了出来，直到斗牛阁的门前站定，稍为迟疑一下，就用手敲门。
“拍，拍，拍！”三响。
“谁？”张元问道。
“是我！”假丑真人学着真人的声音答道。刚才那丑真人和张元说话的声音被他听到过，所以他现在学得很象样。
乒乓两响，张元开了阁门。
“师父……”张元惊异地叫道，但当他正要继续说话，那假丑真人立即作一手势，阻止他说下去。
“快些，进去再说！”假丑真人说着，一方面他故意装出紧张而神秘的姿态。
于是他们双双走进斗牛阁，随手关了阁门。
张元终于忍耐不住，又开口问道：“师父，你为何去而复返？”
假丑真人低声道：“元儿，为师今晚无须值班了，因为刚才通天老师派南宫元帅交给我一项非常秘密的任务，必须立刻出动。我需要两个助手，一个是你，另一个……我想还是叫你的义兄江门龙神前来协助，比较妥当。现在……你准备一下，先把我那份上次的出国通行证找出来。我忘记了，不知道把它放在哪里。”
张元问道：“是上次你到地国去用过的通行证，还是另一次你和我同去救义兄时所用的那份通行证？”
假丑真人早已调查清楚魔国的任何人物出国，必有通行证。那真丑真人以前因公出国，当然不会例外。目前，他听到张元说通行证有两份，心中暗喜，于是灵机一动，就有了主意，连忙答道：“两份都要……还有……元儿，你上次和我去救江门龙神时，通行证好像你也……”
假丑真人正在狐疑不决，因他不能确定上次张元和那真丑真人出国时，他们的名字是合写在一份通行证上，还是各有一份，所以，他不敢肯定地说。
恰在那时，张元已经抢着道：“是的，师父，上次我也有一份通行证。”
假丑真人听了，不动声色地说道：“你的证件也拿出来。”
于是张元走到书橱旁边，开了橱门，取出文件夹，翻阅了一会，寻出了三份通行证，两份是丑真人的，一份是他自己的。他用双手把三份证件恭敬地递交假丑真人之后，又把文件夹放回原处。
假丑真人接过证件，略略看了一下，心中已有主意。他叫张元走近他的身边，附耳轻声道：“元儿，你快去叫你的义兄速来，我有要事面告，路上小心，不要随便与任何人搭讪。
快去快来！”
他说话时，用左手放在张元的肩上，表示亲热，另一方面，用右手在张元背后的腰带上暗中挂了一只小粉袋，袋的下端有几个漏孔，使袋内的白色粉质在张元行路时漏了出来，散在地上，以便他本人沿着地上的粉迹追踪张元。
张元根本不知道眼前的师父乃是度厄真人的化身——冒牌货，所以，他连忙恭敬地道：
“是，师父！”说罢，急步出门而去，在他背后的粉袋里漏出白粉断断续续地散布地上。
等到张元一走，假乱真人连忙打开了橱门，取出文件夹，乱翻一通。他发现里面归档着许多秘密文件，大都是通天教主的手令。
老实不客气，他就把那文件夹偷藏身边。
接着他又走近书桌，坐在椅上，把那三份通行证仔细看了一下之后，随即使用褪色的法术，先将各证件上业已过期的日子都改为当天的日期，又将其中之一褪去了“丑真人”三个字。在天国时，度厄真人早已查明江门龙神前曾化名“江隆”，所以，他毫小思索就填上“江隆”二字。
其余两份通行证上的姓名一份是张元，另一份也是丑真人，原名原姓，无须改动。
假丑真人改妥通行证之后，再仔细看了一遍，检查有无涂改的痕迹，以及是否尚有其他可疑之处，但一切认为满意，方才放心。接着他就把那些证件都放在身边。
他站起身来，走出斗牛阁，循着张元背后粉袋里所敞漏在地面上的白粉痕迹，施展缩地飞行术急追张元。
不久，假丑真人看到张元正在前面急少赶路，立即飞身追上，喊住了他。
张元听到喊声，连忙停步，回头—看，见是师父，心中大奇，问道：“师父，你怎么也来了？”
假丑真人又使用老办法，左手按在张元的肩上，低声地附耳道：“元儿，为了争取时间，所以我也来了！”他一面说话，一面用右手摘去了张元背后腰带上的粉袋，顺手把它抛弃路旁。
张元对于那假丑真人自然而巧妙地在他背后所做的手脚，事前并不知道，事后也没有发觉。
于是师徒一同赶路，当然张元在前领路，假丑真人在后跟随，因为后者根本不知道江门龙神住在何处。
不久，江门龙