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超玄道：“这倒要调查明白，究竟是谁干的？”
普性道：“好在有七天限期，我们还来得及调查……了能，了悟，玄通，玄真，你们分别前往各教区，必须在三天之内查明事实，一有消息，即来报告，以便加派人手，捉拿脱脱……还有那个救走脱脱的本教弟子，也要一并捕缉归案……当然，本席明白，救走脱脱谅必是别教所为，而魔国故意诬告，移祸本教，以作侵犯我邦的藉口，但此事不论是真或假，我们在手续上是要调查的。”
于是二了双玄四憎立即应命起身，分别到各教区去了。
普性接下去道：“万一查不出脱脱是谁所救，我们应该怎么办？”
觉明道：“查不出也要有一个交代才好，否则崖国一定要来攻打我邦……”
法善道：“这事等一会再谈，目前我想起了本教三个叛徒——塔克，巴统和木摩，救走脱脱的事，必是他们三人中之一所干。”
普性道：“你说得不错，刚才本席也曾想到，不过没有讲出来。”
法藏身受内伤，讲话中气不足，慢吞吞地说道：“我认为不是他们。”
法善道：“何以见得？”
法藏道：“凭他们三人中任何一人的功力，要想从妖魔人物的手中劫走脱脱，谈何容易？
即使他们三人联手，也未必能够奏功。”
法善道：“这话很有道理……奉教谁人有此能耐，谁人曾与脱脱勾结，我们不妨先想一想。”
白眉道：“九大巨佛，道行高妙，但谁也不会和脱脱勾结，我们可以撇开不谈。至于十二方丈，十六长老以及二十一法师之中，论功力以至善方丈为最高，不过，他与脱脱毫无关系，且德高望重，决不会做出那种事情。其余诸僧也没有理由会救走脱脱。所以，我论来论去，这件事一定是文中子虚构，无中生有，含血喷人，企图嫁祸于我们，以便制造事端。”
觉明道：“除了本教之外，我们何不再想一想别教的高手？”
帕脱道：“我们应该想别教高手中的高手，较为合理。”
觉明道：“是，高手中的高手。”
帕脱道：“听说苦行僧，现在雪山修炼，道行深不可测。”
法善道：“听说他与脱脱曾有一段渊源，不知确否？”
普性道：“可能是他救走脱脱……”
法藏接嘴道：“苦行虽有嫌疑，我认为他不是这件事的主角。”
法善道：“此也不是，彼也不是，究竟是谁？”
普性道：“莫非是本教的僧侣，例如普济，普一，普善，法正，法海等，他们被本席夺了权位，心里怀恨，不敢公然作对，暗中去救脱脱，陷害本席……”他说到这里，举目看到法藏正在摇头，于是不再说下去。
众僧之中谁也不敢接嘴。
大厅中顿时静寂。
片刻之后，白眉说道：“这个问题暂时搁置，让我们讨论第三项议案，好不好？”
普性道：“好……告急的文书内容极为简单，大意说：魔国兴兵，业已毁了几个寺院，僧侣死伤甚众，危在旦夕，盼本教看在释迦牟尼佛的面上，速派高手前去助阵……”
法藏道：“救兵如救火，我们理应多派高手，速往助阵。”
法善道：“在道义上，本教确应支援，以免唇亡齿寒，但如今情况不同，我们对于脱脱案件，一时无法交代，七天之后，魔国必来问罪，到那时，我方派出高手，调不回来，内部空虚，如何应付？”
白眉道：“一个黄衫客已把本宫搞得手忙脚乱，狼狈不堪，如果妖魔人物倾巢而出，我们根本无法抵抗。”
觉明道：“这事很伤脑筋……假如本宫不派救兵，不但威声一落干丈，以后就无法领导各教，且对我佛如来也无法交代。……如果多派援兵，那是为了救人，却害了自己，因魔国猛将如云，精兵如雨，若以压倒之势攻打本宫，试问如何抵抗？”
法藏道：“你们不要长他人志气，灭自己威风。本教拥有九大巨佛，十二方丈，十六长老，二十一法师，如此坚强的阵营，正可降魔伏妖，何况我们维护正义，为公理而作战，即使殉教，亦屈光荣，有何惧哉？”
普性道：“援兵一定是要派遣的，不过人数多少，我们还须郑重考虑。”
法善附和地道：“是的，援兵是要派的，但人数方面不妨斟酌一下。”
觉明道：“让我们先来估计本教的实力可好？”
法善道：“不必了，我的意思是先派普一，普善，法正和法海去助他们，叫那四个眼中钉去挡头阵，好歹看他们的造化，……可惜，刚才我们不该逼走普济，否则，让这老家伙也去，……现在还来得及把他追回来吗？”
普性道：“太迟了，算他运气好。”
法善道：“那么，我们可以向静谛交代，叫普一普善等四人与他同时先走，并请他们，说：另外的后备援兵接踪出动。”
法藏道：“为什么不同时多派人手？”
普性道：“本席还须与当家巨佛商量，以便决定后备援兵的名单。”
法藏道：“当家巨佛还要在三天之后，才能坐关满期，如果等待三天，只怕金轮寺守不住了，……其实，这样紧急的事，你……主席有权立刻决定，何必再与当家巨佛商量，拖延……”
法善连忙接口道：“师弟，你不要打闹，主席这样做是有道理的。”
法藏不悦地道：“我也不知道你们在搞些什么名堂，事关佛门祸福，万分火急，还要推来推去，……这事迟早是要流血的，迟流不如早流，也许有补于实际，不要等到事情弄僵，再要流血，只怕要失去时效了。”
普性听了法藏的话，心里暗怒，面上愤然作色，正待发作，而法善已经起身赶了过来，走到法藏身边，咕唧了一会，想必是他叮嘱师弟不要再多嘴多舌。只见法藏离开座位，推说身体突感不适，需要休息，于是退席出厅而去。
众僧心里明白这是怎么一回事，于是大家有了警惕，不敢随便发言。
法善是普性的心腹爪牙，后者有权有势，所以他见风使帆，曲意奉承，事实上他是为虎作伥，助纣为虐的角色。
法善目送法藏出厅后，走回自己的座位，接着道：“我想主席刚才所讲的话，大家都已听清楚了，现在我们决定这样做，不知各位有何异议？”
众僧默然无言。
于是法善又道：“关于脱脱的事，目前无法作出结论，且待了能，了悟，玄通和玄真等有了回报之后，再行商讨，好在限期是七天，我们还有充分时间考虑如何答复魔帅的公文……
各位还有什么意见吗？”
在座众僧谁也不敢接嘴。
这时，法善向普性递了一个眼色，后者会意。
接着普性道：“了然，你去请长老静谛大师进来，还有那厨房里的四个伙头也一起叫来。”
了然应命而去。
不久，静谛进入会议室，法善连忙起身迎接，请他坐在客位。
普性道：“刚才会议决定，本宫拟派绝顶高手四名，随同大师立即出发，先走一步，我们的后备大军立即兼程赶来，车到没恶路，我佛如来自然会保佑你们，安渡难关。”
静谛闻言，起身合十道：“善哉，善哉！多谢普性禅师，我教有救了。”
这时，了然领着四位僧衣褴褛的老僧进来。他们就是普一，普善，法正和法海，原职是禅师和长老，但自从内部斗争之后，降级失势，罚做烧火，打柴，煮饭，挑水等苦役。他们都是大有修养的高僧，不屑与普性争权夺利，所以虽处卑位，却甘之如饴，且勤于锻炼，道行与日俱进，若论真材实学，早巳超越普性良多，目前限于佛门规律，只得听命于苷性，受其指挥。
他们走到厅前，一字形排列立正，低头合十向普性作礼。
普性看了他们一眼，说道：“魔国无端兴兵，杀害僧侣，烧毁寺院，作恶行凶，一言难尽。如今金轮寺又被围困，形势危急，所以静谛大师前来求援。教色虽异，佛门一体，奉宫理应火速助阵，但必须借重你们四位圣僧之力，前往降魔诛妖，为本宫争光……现在，快去把随身武器，应用什物，打叠起来，立即起程。”
四僧同声称是，正拟转身出厅，忽听得普性又道：“且慢！本席替你们介绍，这位是红静谛大师，那四位乃是本宫高手中的高手——禅师普一、普善，长老法正、法海。你们一伙儿必须忙投急趁，切勿耽搁。”
于是双方合十见礼之后，随即鱼贯出厅，各去整装，共同出发。
普性等到他们出去之后，向法善作了一个会心的微笑。
接着普性宣布休会，并另订会期，再行讨论脱脱案件。
* * * * * *
三天之后，玉版大师坐关期满，普性率领众僧，欢迎他进入禅房休息。
正在这时，蓦地一个小沙弥促忙促急跑来，通报道：“前殿来了一位贵人，携着女眷，带了十六名家丁，和二个丫环，还扛来六箱财物，准备放堂，口口声声要见当家。”
普性惊异地道：“如今多难之秋，谁有这种手面敢到本宫来放堂？”
玉版大师道：“普性，你先去打量一回，如果来路正当，好好招待。”
普性应命出去，走到前殿，眼睛先把对方的身份估计一下，顺便又瞟视了他旁边叠堆着的银箱，急忙上前合十道：“这位檀越，贫僧起手了。”
那贵人回转头来，拱手还礼道：“在下刘统，来自中洲渝郡，奉了家母之命，来此还愿放堂……请问大师法号？”
普性道：“阿弥陀佛！贫僧普性，乃是本宫副席禅师，因当家巨佛坐关刚刚期满，尚未视事，所以暂由贫僧摄政。”
刘统听了，肃然起敬，说道：“原来是普性禅师，在下失敬了。”
普性双手合十道：“不敢，请檀越先到客厅小坐叙话。”
刘统道：“禅师且慢！贱内女流，现在宫外等候，惟恐有碍清规，不敢擅入贵宫，让在下先去叮嘱一声，叫她耐心稍待。”
普性道：“既然尊驾降临，何不请她进来？”
刘统道：“多谢禅师通融……”
他说着，连忙出去，不久，亲自陪妻进入殿内，后面还跟随着二个丫环。
普性打了问讯，上前迎接，说道：“请贤伉俪随贫僧来！”
他一边说，一边在前领路，恭引刘统夫妇进入客厅坐定。接着沙弥进来奉上香茗。
普性开始问道：“檀越不远千里，来此放堂，真有心人也。”他一边说话，顺便仔细打量刘统，看到后者，年约三十出头，四十不到，衣衫华丽，相貌堂堂，气宇轩昂，不禁心里暗自称赞。
刘统道：“好说，母命难违，聊尽人子之心而已。”
普性谄媚地道：“百善孝为先，孝心可嘉，但不知檀越的贵业是……”
刘统惭颜地接嘴道：“不瞒你大师说，在下以种罂粟起家，但这生意为害之烈，甚于为盗，家母认为罪孽深重，因此，在下立志洗手，一心行善，以赎前愆。”
普性合十道：“善哉，善哉！放下屠刀，立地成佛，贫僧谨向檀越恭贺了。”
刘统道：“这次在下带来黄金六箱，准备放堂，但不知贵寺现有多少佛子？”
普性听了，不禁暗喜。他起初还以为是六箱白银，如今听说都是黄金，怎不叫他心花怒放呢？
可是，在表面上，他故意装作无动于衷，喜怒不形于色的洋子。他